Parfumerie Galimard
A première vue la ville de Grasse sur la Côte d’Azur paraît endormie et l'on ne semble pas voir trace de la formidable aventure au coeur de laquelle elle a acquise sa réputation. Mais, regardez bien !
En haut: alambic devant la parfumerie Fragonard
Dans le panorama grassois vous apercevrez les vestiges de ces hautes cheminées d’usines oubliées ou désaffectées mais qui constituent le patrimoine de la cité. A l’écart des autres villes des Alpes Maritimes, Grasse ne fait pas de bruit ! Dans le centre de la ville l’activité bourdonne pourtant toujours autant autour du parfum.
Dans l'intimité de notre salle de bain, les vaporisateurs "Yvresse"
En effet plus de 15% de la population est employé dans l’industrie locale de parfum. À seulement 15 kilomètres de Cannes, cette petite ville a gagné la réputation de capitale mondiale du parfum grâce à ses nombreuses maisons traditionnelles productrices de parfum.
Parfum Yvresse Yves Saint Laurent (ex champagne)
Cette ville est idéale pour la culture de fleurs et de plantes car son climat est doux et ensoleillé. Le jasmin, la violette, la rose, l’oeillet, la tubéreuse et la fleur d’oranger entre autres sont particulièrement cultivés à cet emplacement.
Whish de Chopard un diamant aux milles facettes
Ce que l’on ignore pourtant est que l’histoire odorante de la ville commençait déjà avec la Renaissance. Au 16ème siècle, la ville est connue pour son industrie de tannage traditionnelle. L’industrie du traitement du cuir et des peaux ainsi que la maroquinerie nécessite beaucoup d’eau et Grasse avait donc un emplacement rêvé pour une telle activité.
Ultra male de Jean Paul Gaultier
Le cuir des gants fabriqués à Grasse avait une odeur un peu désagréable il fut décidé de les embaumer. Au départ les tanneurs utilisaient leurs propres substances parfumées pour embaumer leurs produits mais la demande augmentant fortement il a fallu créer une entreprise distincte consacrée à cette production.
Invictus de Paco Rabanne
Cet évènement réjouit particulièrement la cour de Versailles qui, à cette époque luttait contre sa mauvaise odeur à grand renfort de poudres parfumées, d’onguents ou de lotions. On sait tous que Louis XIV ne se lavait jamais et qu’il masquait son odeur par du parfum.
Un litre de Cerruti 1881
On ajouta aux cultures déjà existantes de rose, de jasmin et de tubéreuses, des cultures de mimosas, d’œillets, de violettes et de nombreuses autres plantes encore. On cultivait les matières premières destinées aux parfums à la frontière de la ville ce qui lui valut le titre de capitale du parfum.
Parfum Zippo Harley Davidson (j'ai même participé à sa promo le jour de sa sortie au Sporting de Monte Carlo)
À la fin du 16ème siècle, l’Europe entière venait à Grasse pour y exercer le métier de parfumeur et pour tirer profit de la situation favorable de la ville. Un terroir unique en France et un ensoleillement permanent. Au début du 17ème siècle, la parfumerie de Grasse était spécialisée dans l’extraction des essences de fleurs.
Le développement et le perfectionnement des techniques d’extraction ont duré jusqu’au 19ème siècle et ont contribué à l’essor de la réputation de la ville. L’enfleurage à froid par exemple est particulièrement adapté aux fleurs délicates comme la tubéreuse.
Parfum Dion, Amarena et Coty Prestige
Il fonctionne d’une manière particulière : Les fleurs sont disposées sur des plaques de verre et recouvertes de graisse fraiche. Pendant 3 mois on rajoute sur ces plaques de nouvelles fleurs jusqu’à ce que la graisse soit saturée d’essence de fleurs. La graisse (de porc ou de bœuf selon le cas) se devait d’être la plus pure possible.
les 3 parfums n'ont jamais été utilisé (JP Gaultier, Calvin Klein, Robertet)
L’essence précieuse était ensuite séparée de la graisse parfumée qui pouvait pour sa part être utilisée dans des baumes ou des lotions nourrissantes. Cette technique d’extraction est encore considérée aujourd’hui comme l’une des plus douces et des plus efficaces en termes de qualité et de pureté du parfum produit.
Calvin Klein & Police que j'utilise parfois !
Cependant comme cette technique est très couteuse, elle n’est plus guère utilisée que pour les parfums de luxe. En raison de l’essor de l’industrie du parfum, Grasse est devenue une ville prospère et célèbre. Le tribunal correctionnel de Paris a même condamné les fonctionnaires de la Cour de Versailles pour gaspillage excessif des essences rares.
Chanel N°5 l'un des tout premiers parfums de Soso, Deep de Davidoff, Eden Park et Eau Sauvage Dior
Il faut savoir qu’à cette époque la Cour de Louis XIV était surnommée la « Cour des parfums ». Les bains trop fréquents étaient en effet considérés comme malsains, les courtisans avait donc besoin de se parfumer pour couvrir les odeurs corporelles trop fortes. Les sujets de la Cour essayaient donc tant bien que mal de se parfumer avec des poudres, des crèmes et bientôt des parfums. Une loi a même été édictée, obligeant à se parfumer pour ne pas incommoder la population.
Accentra Shoes
Cette mode alla si loin que la noblesse changeait chaque jour de parfum afin de souligner son rang. C’est entre autre grâce à cette utilisation excessive des parfums à la Cour que Grasse a connu un essor considérable et a pu devenir la capitale mondiale du parfum.
Aujourd’hui encore de grandes maisons de parfums sont implantées à Grasse, on pense notamment à Fragonard, Molinard ou Galimard les trois mousquetaires de la parfumerie grassoise. Mais il y a les grandes usines qui travaillent dans l’ombre des grandes marques (Dior, Chanel, YSL) :
Robertet* (le N° 1 dans le monde, maison mère à Grasse et implanté dans + de 50 pays), Mane (Leader français, maison mère à Grasse implanté dans + de 30 pays), Charabot (branche Robertet), Payan Bertrand, Givaudan Roure, Alphachim, Astier, Bernardi, Biolande, Bouchara ou encore le Centre International de recherche dermatologique de l’Oreal à Sophia Antipolis.
Ancienne usine Tombarel
Bien que les plantations de fleurs autour de Grasse soient aujourd’hui moins fréquentes, les produits bruts de la ville sont toujours considérés comme les meilleurs de l’industrie du parfum et sont de ce fait exportés dans le monde entier. La ville a depuis fait de son industrie un art à part entière qui met l’accent sur le luxe et la qualité des produits, mais également pour les produits pharmaceutiques et les produits d'entretien, les arômes alimentaires....
Ancienne usine Roure
L’importance accordée à l'art du parfumeur se ressent encore en visitant les parfumeries toujours en activité dans la ville mais aussi en déambulant dans les ruelles étroites du centre historique. Le savoir-faire de la parfumerie est transmis de génération en génération.
Les transformations de la matière première à l'essence ne sont pas toujours automatisables et c'est cette qualité de savoir-faire qui fait également l'héritage de Grasse. Même si, de nos jours, les fleurs sont parfois distillées dans leur pays d'origine, la matière première va parvenir à l'état de concrète, et la transformation de la concrète à l'absolu se fera, elle, à Grasse.
Ancienne usine Hugues
Cette étape est extrêmement subtile et délicate. Pour un jour accéder aux plus grandes maisons de parfumerie, il faut d'abord s'astreindre à mémoriser plusieurs centaines de références olfactives. Pour cela Grasse à une école de « Nez » unique au monde. Mais aussi une école supérieure du parfum …et tout cela, n’existe qu’à Grasse.
Cheminées d'anciennes parfumeries Sozio et Camilli Av Sainte Lorette
Le Pays de Grasse est inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’humanité UNESCO pour « ses savoir-faire liés au parfum ». C’est la reconnaissance de l’excellence de cette région dans la culture de la plante au parfum, la connaissance des matières premières naturelles et leur transformation, l’art de composer le parfum.
Cheminée de l'usine historique Robertet
La réputation de Grasse Cité d’Art et d’histoire, ville de parfums depuis le 17ème siècle, aujourd’hui capitale mondiale de la parfumerie, n’est plus à faire. Les amateurs de chiffres seront heureux d’apprendre que le secteur parfumerie et arôme alimentaire représente deux tiers de la production française pour un chiffre d’affaires de 600 millions d’euros.
Cheminées des parfumeries Albert et Laloue
Chaque année, deux millions de touristes viennent du monde entier pour visiter son musée de la parfumerie, ses fabriques de parfum, ses boutiques de parfum… En 2016 ce sont près de 12 000 Grassois qui vivent des parfums.
Presque la moitié de la taxe professionnelle de la ville provient de ce pôle industriel qui devance le tourisme et les services. Le bassin de Grasse a encore un rôle de premier plan dans le monde de la parfumerie, il représente près des trois quart de l’activité française de la parfumerie et des arômes et autour de 8-10 % de l’activité mondiale.
*Soso a l’habitude de garder les flacons de parfum qu’elle utilise. Notre salle de bain est garnie de ces petites fioles vaporisateur. Apres l’arrêt de son parfum préféré de chez Jacques Fath, Soso se penchera pendant quelques années avec le N°5 de Chanel, puis elle découvre « Champagne » de Yves Saint Laurent qui deviendra « Yvresse plus tard et qui est toujours son parfum préfère.
Usine Centipharm
Pour mon compte, j’apprécie depuis très longtemps « Eau Sauvage Extreme » de Dior et à un degré moindre 1881 de Cerruti. D ‘ailleurs, le modèle que je vous présente en photo est un flacon très rare de 1 litre. On a aussi la chance d’avoir une nièce chef de département chez Lancaster à Monaco qui nous offre du parfum de marque…
*Le groupe Robertet traite plus de 900 matières premières naturelles (près de 12.000 tonnes par an) à Grasse sa maison mère. L'ETI familiale (468 millions d'euros de chiffre d'affaires en 2016), qui emploie 1.600 personnes à Grasse. Robertet possède 4 usines à Grasse sur 25 hectares. Robertet possède 2 usines aux Etats unis, une au Mexique, une en Argentine, une au Brésil, une aux Indes, une à Singapour et une en Chine et une autre au Chili. Pas mal pour une entreprise familiale à la manière de la compagnie Harley Davidson. Robertet, est le leader mondial des matières premières naturelles durables.
Usine historique Fragonard
DIAPORAMA PARFUM
