ALPAE MARITIMAE 3000 ANS D’HISTOIRE

En général, on commence l’histoire des villes sur la Cote d’Azur à l’époque romaine, voire quelques siècles avant avec les grecs. A Nice, on peut toutefois commencer un temps prématuré: Dans l’est de la ville, il a été trouvé des traces de villes urbaines datant depuis un million d’années environ. Nice est ainsi l’une des plus anciennes colonies permanentes de l’humanité ! J’ai profité de visiter le MACM (musée des arts classiques) au moment du marché de Noel de Mougins, car ma fille ainée avait installé son stand de bougies parfumées et de savons, de boules de Noel personnalisées, de créations de bijoux en simili cuir et de T-shirt entièrement fabriqué par elle.

A Mougins, il y avait ce musée que je ne connaissais pas et ces marchés de Noel, sont un peu toujours la même chose chaque année. En fait, je fus agréablement surpris par ce beau musée qui recueille une collection sur quatre niveaux.

On comprendra également comment la beauté du monde antique a influencé l’art néoclassique, moderne et contemporain. Une collection d’antiquités unique regroupant sculptures, vases, bijoux, et pièces de monnaie, d’origines romaine, grecque et même égyptienne, et la plus grande collection privée d’armes et armures gréco-romaines au monde.

Ces œuvres d’art sont complétées par des peintures, dessins et sculptures d’artistes tels que Picasso, Matisse, Chagall, Dufy, Cézanne, Rodin, Dali, Andy Warhol, Marc Quinn, Antony Gormley, et Damien Hirst, pour n'en nommer que quelques uns.

Un très beau Minotaure en bronze

Le musée des arts classique de Mougins fête son dixième anniversaire et depuis, le musée ne cesse d’évoluer en gagnant des prix internationaux et en prêtant de nombreux objets d’art à d'autres expositions muséales et universitaires dans le monde entier.

Le MACM est composé de quatre étages ordonnés chronologiquement du sous-sol jusqu’au deuxième étage. Au sous-sol se trouve la Galerie Égyptienne. Consacrée au thème de l'Au-delà, elle est conçue sous forme de crypte. Elle comporte des reliefs de tombes, masques et panneaux funéraires, statuettes de dieux et déesses datant de l'Ancien Empire à l'époque ptolémaïque ainsi que des œuvres modernes de Jean Cocteau et Alexander Calder.

Au rez-de-chaussée, le musée présente la Galerie des célébrités et l'art du portrait. Des bustes antique en marbre et en bronze de nos anciens tel que Socrate, Alexandre Le Grand, Neron et Auguste côtoient des œuvres d’art de Picasso, Matisse, Toulouse-Lautrec, Panini.

Avec les collections antiques, le musée expose des oeuvres de Picasso, Matisse, Dufy, Cézanne, Rodin ....

Le premier étage est consacré aux dieux et déesses gréco-romaines et aux coutumes sociales. Sculptures en marbre et en bronze des périodes grecque et romaine, pièces de monnaies en or, vaisselle en argent et en verre et des bijoux grecs et romains occupent l’espace.

La mythologie, source d’inspiration inépuisable pour de nombreux artistes, est également représentée dans les œuvres modernes et contemporaines qui dialoguent avec les antiquités qui les entourent dans cette galerie. Les panneaux pour l’Œdipe d’Auguste Renoir, Léda et le cygne de Bourdelle ou encore Perséphone de  Braque ne sont que quelques exemples.

Ainsi que des oeuvres de Jean Cocteau, Alexander Calder, Alexander Calder, Auguste Renoir, Toulouse-Lautrec....

Au deuxième étage, la galerie de l’armurerie renferme la plus grande collection privée d'armes et d'armures gréco-romaines au monde: armures, casques de bataille et de parade, statuettes et bustes antiques sont présentés aux côtés d'œuvres de Jean Cocteau et Alexander Calder.

Bijoux romains en or datant d'environ 100 ans ap. j.c

Décidément sur la Riviera Cote d’Azur les découvertes culturelles sont illimitées. C’est vrai aussi que ce département dépendait fortement de la plus grande civilisation européenne, puisque les romains appelaient Nice la 8e colline de Rome.

L’histoire de mon département remonte à la nuit des temps, dont la capitale était Cemenelum (l’actuel Cimiez, sur la colline du même nom). Elle fut la résidence d’une impératrice trés éclairée, Cornélie Salonine épouse de l’empereur Gallien qui décida de vivre à Nice. Une rue lui est d’ailleurs dédiée non loin du site des thermes antiques de Cemenelum.

Un incroyable musée qui partage l'antique et les oeuvres de peintres comme: Marc Quinn, Antony Gormley, et Damien Hirst

Salonine était une impératrice tolérante qui se prit d’amitié pour un chrétien niçois et aurait accompli des actes de clémence envers les Chrétiens et proclamé la liberté des cultes.

Les Alpes Maritimæ étaient une province de l’empire romain, une des trois petites provinces enjambant les Alpes entre la gaule et l’Italie situé sur une région que l’on appelait la ligurie. Elles comprenaient les trois départements actuels des Alpes Maritimes, des Basses Alpes et, plus tard, des Hautes Alpes. Le département actuel du Var étant la frontière avec la Gaule et la ligurie.

Prenant la suite d’un district militaire établi en 14 av. J.-C par  Auguste, la province des Alpes Maritimæ fut créée 63 ap. J.-C. Sa capitale était Cemenelum (aujourd’hui Cimiez, quartier de Nice). Ces villes les plus importantes étaient Nicaea (Nice d’aujourd’hui), Antipolis (Antibes d’aujourd’hui), Portus Herculis Monoeci (Monaco), Salinae (Castellane), Vintium (Vence).

Alors, quoi de plus normal que de trouver dans cette région des trésors de l’antiquité romaine et grecque. Les Romains pacifièrent la région en 14 avant Jésus Christ, alors que César avait conquis la Gaule (en 4 jours) 36 ans auparavant et qu'ils contrôlaient déjà tous les autres territoires du pourtour de la Méditerranée. Ils appelaient celle-ci Mare Nostrum, « notre mer ».

Ils durent batailler pendant 50 ans pour arriver à soumettre le peuple ligure. Ils baptisèrent la région « Alpes Maritimae », un nom qu'elle porte encore à l'identique plus de 2000 ans plus tard.

Ce pays, creusé de profondes vallées n'avait pour eux au départ qu'un seul intérêt stratégique: pouvoir rejoindre le plus rapidement possible la Narbonnaise, l'actuel Languedoc, et la Bétique espagnole, qu'ils avaient colonisées plus de cent ans auparavant, et ne plus passer par les hauts cols des Alpes. Mais évidemment le peuple ligure ne l'entendait pas ainsi ! Il aura fallu 1/2 siècle aux romains pour conquérir ce territoire. Les romains construisirent un monument commémoratif « le Trophée des Alpes » à la Turbie. Il célèbre la victoire définitive sur les quarante-quatre tribus ligures des Alpes Maritimes inscrite sur le monument et qui furent héroïques, marquant tout le respect qu’eurent les romains à leurs ennemies.

Une voie romaine venant de Rome, la voie Aurelia, fut construite le long du littoral en 13 avant J.-C., juste après la soumission définitive des tribus ligures. La « Pax Romana » dura plus de 500 ans dans cette région, au-delà même de la chute de l'empire romain.

Ensuite le pays niçois devint un territoire indépendant, commerçant le plus souvent avec des villes comme Génes, Florence ou Pise jusqu’a la dédition à la Maison de Savoie pour se protéger de la France….

*On savait que la région avec la civilisation grecque était l’une des plus anciennes de l’hexagone, mais ce que l’on savait moins, c’est qu’elle est l’une des plus anciennes avec la présence de l’homme (un clic sur le lien). Terra Amata avec la grotte du Vallonnet est un site préhistorique se situant sur le Nice (Bd Carnot) actuel à 26 m au-dessus du niveau actuel de la mer daté d’environ 950 000 ans avant le présent. Il est l'un des plus anciens foyers incontestables connu dans le monde. Le site de Terra Amata est l'un des rares sites en Europe concourant à dater le début de la domestication du feu vers 400 000 ans avant le présent. Notre Préhistoire est aussi riche que notre Histoire, et de ce côté-là comme pour l’Histoire nous n’avons rien à envié aux autres… et notre Préhistoire n’à rien à envié à Lascaux ou Tautavel…

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