LES LEGENDES DE L’OEIL DOUX (2)

Une belle bergerie sur le chemin

La Clape est un massif karstique présentant un vaste réseau d’eaux souterraines. Un nombre incalculable de rumeurs, toutes plus farfelues les unes que les autres, circulent à propos de ce gouffre. Savez-vous pourquoi ce gouffre porte ce nom ?

Le panneau d'information

C’est le palefrenier du centre équestre avec qui on a sympathisé (c’est bien d’avoir une petite fille cavaliére) qui nous a dirigé sur le sentier à prendre. A peine 600 mètres du gouffre avec un dénivelé presque inexistant. Mais, qu’est-ce que ce Gouffre de l’œil Doux  que l’on en parle même à la TV ? C’est un grand trou, que l’on découvre en marchant sur ce plateau dénudé, proche de la mer. On observe le blanc ocre des rochers et le bleu (vert après les pluies) profond de l’eau.

On aperçoit le gouffre

C’est de l’eau qui ne bouge pas, c’est de l’eau qui est aussi bleue, presque parfois plus bleue que la mer que l’on aperçoit sur le site panoramique du haut (distante seulement de 1 500 mètres). C’est de l’eau douce ou de l’eau de mer ? Un petit peu des deux. Ce sont plutôt des eaux douces avec un petit peu d’arrivée d’eau saumâtre. La surface que l’on voit est le dessus de la nappe phréatique.

Je descends le sentier qui mène au gouffre

Les légendes du gouffre et de ce qu’il y a au fond sont légions… De nombreuses légendes et histoires existent autour du gouffre. Plusieurs bateaux auraient essayé de pénétrer dans le gouffre afin de déterminer l'endroit où l'Œil Doux se puise dans la mer, mais aucun des bateaux partis n'en est jamais revenu. Ainsi, l'origine de la source de l'Oeil Doux reste indéterminée.

Une autre légende tenace, surtout destinée aux touristes par le passé, prétendait qu'il était impossible de connaître la profondeur du gouffre. On raconte entre autre que le commandant Cousteau serait venu plonger avec ses équipes pour trouver « la sortie » du gouffre.. Certains prétendaient même, afin d'étayer ce fait improbable, que l'équipe du commandant avait plongé dans les eaux émeraudes, incapable de trouver le fond, ni même l’apercevoir.

J'arrive en bas...

En revanche, des gens qui l’ont fait, comme les clubs locaux de spéléologie, ont effectivement trouvé un début de passage, mais rien qui permette à des hommes d’y passer ! Et puis, comme on a besoin de légende avec prince et princesse, il y a celle: Un jeune seigneur de la Clape, le chevalier Belfrid, était amoureux de la belle Guillermine, princesse des Jonquilles.

L'endroit est magnifique

La jeune fille se plaisait, d’aller chaque soir sur le rocher de Saint-Pierre, habillée de blanc, pieds nus, la chevelure dénouée et, devant la mer enchanteresse, sur un joli fuseau d’or, elle filait des clairs de lune. Le chevalier venait la rejoindre chaque soir, et, à minuit, tous les deux, dans un rayon de lumière, traversaient la garrigue pour aller s’aimer dans le silence de l’Oeil Doux.

C'est sur que la baignade doit être tentante !

Guillermine portait à son doigt, un anneau magique que sa marraine, la Reine des Pinèdes, lui avait offert pour ses 15 ans. Mais le pouvoir de cet anneau magique, ne pourrait se manifester qu’après le mariage de la jeune fille, si elle le gardait à son doigt jusque-là. Une nuit, comme ils se tenaient enlacés sous un figuier sur les bords de l’Oeil Doux, dans un moment d’abandon, l’anneau de la belle Guillermine lui échappa du doigt, et tomba dans l’eau du gouffre, on entendit un petit bruit, on vit un petit rond, et ce fut tout : l’anneau magique avait disparu.

La falaise fait une quarantaine de mètres 

Devant la poignante douleur de son adorée, le chevalier, lui promit de le retrouver. Son courage était au niveau de son amour, et, le cœur ivre d’un dernier baiser, il plongea dans l’Oeil Doux. La pauvre Guillermine toute bouleversée, espéra toute la nuit le retour de son amoureux. L’aube se leva, sans qu’il fût réapparu.

Soso a suivi sans trop de difficulté

Dans une ardente prière, elle demanda au gouffre mystérieux de lui rendre son vaillant chevalier, mais le gouffre demeura muet. Elle fit alors le serment de l’attendre sept nuits et jura d’aller le rejoindre s’il n’était pas de retour avant la septième aube. À l’heure dite, quand elle comprit que tout espoir était perdu, la princesse fit simplement le signe de la croix, et se jeta dans l’onde mystérieuse de l’Oeil Doux qui se referma dans un silence de mort.

Par les nuits d’hiver, quand le vent déchaîné se déchire à la cime des pins de Saint-Pierre, les pêcheurs entendent parfois, comme un cri désespéré, qui se répand sur toute la Clape. C’est l’éternelle plainte de la pauvre Guillermine pour son amour perdu.

Vue panoramique sur le gouffre de l'Oeil Doux

Ok elle ne se termine pas trop bien ma légende, alors comme promis plus haut, je vais vous dire pourquoi ce nom de l’Oeil Doux. Son nom en occitan "Uèlh Dotz". L'œil viendrait de la forme de son ouverture et doux représentant en occitan la source, le canal.

Cette cénote, ce puits naturel formé par l'effondrement du sol à l'ère tertiaire pourrait être un lieu magique avec un pouvoir cannibale, mais ce n'est pas un gouffre noir où nos anciens peuples y faisaient des sacrifices humains. Dans le massif de La Clape, de nombreuses failles ou galeries existent. Elles sont issues de la dissolution du calcaire en profondeur.

On voit la mer ....

Des effondrements calcaires se sont produits au dessus d'un réseau de grottes où abondait l'eau. Ce sont formés des avens. Mais le plus troublant à l'Oeil doux est que l'eau est légèrement salée. L'eau de la mer s'infiltrerait par une petite galerie dans cette résurgence et par l'effet des vases communicants viendrait saler l'eau et ferait varier son niveau au moment des équinoxes.

Cette eau abreuvait les troupeaux au siècle dernier. Ses pulsations sont invisibles. Des ingénieurs ont déversé un colorant, la fluorescéine, qui est ressortie trois kilomètres plus loin dans la Méditerranée, au large de Saint Pierre la Mer.

Vestige de l'agriculture

Ce site exceptionnel attire les baigneurs imprudents qui sautent aux risques de leur vie du haut des 36 mètres de la falaise, de cette eau sournoise qui, a pris plusieurs fois la vie vers son sans-fond, d’adolescent(e)s reste dangereux. Le gouffre garde dans le pays une réputation maléfique à qui osait s'y embarquer.

L'amandier et ses fruits

La légende dit que, sans fond, il se refermait sur les intrépides et les entraînait vers les abîmes au centre de la terre. Evidemment les locaux s’amusent à entretenir certaines histoires pour conserver un certain folklore autour du gouffre. Ce ne sont pas des sudistes pour rien !

Un vieux pressoir devant le figuier et l'ancienne ferme

Cadre unique entre terre et mer, lieu magique, inattendu, site exceptionnel, vertigineux... les superlatifs abondent et les dépliants des offices de tourisme, les articles des magazines et des journaux qui se recopient, les uns les autres, ont du mal à échapper à l'attraction des images cartes postales.

Mais par delà la redondance des clichés, force est de reconnaître à ce gouffre singulier, à cet œil ouvert sur le ciel et sur l'homme, la puissance d'imposer vers lui toute une orientation de l'espace. Encore aujourd'hui, les récits, journalistiques essentiellement, relaient la rumeur du plan mythologique au géologique et jouent toujours sur le registre chthonien en s'interrogeant sur la profondeur du gouffre, l'origine de son eau, ses ramifications souterraines... l'Oeil Doux qui a suscité tant de recherches a conservé tout son mystère ?

Un vignoble sur le chemin...

                                            DIAPORAMA DE L'OEIL DOUX