Le Bouddhisme, une vraie religion de paix
Le château d'Agecroft a été construit en 1918 sur des terrains achetés en 1914 par Harry Leland de Lengley. En 1920 il a été dénommé domaine d’ Agecroft en souvenir d'une propriété que le grand-père de Mr. de Lengley possédait en Écosse.
Le sable rouge de l'Esterel
Ce domaine qui avait à cette époque une superficie de 171 hectares (dont 14 hectares boisés et 4 hectares de jardins méditerranéens) domine la baie de Cannes et celle de Théoule La Napoule. Le panorama y est grandiose. Il représente un site exceptionnel face aux îles de Lérins, l’un des plus beaux au monde.
Le 5 mai 1947 le domaine est acheté pour le compte des Houillères du Nord et Pas de Calais par Mr. Léon Delfosse, Directeur Général Adjoint. Au fil des années à une époque où le charbon joue un rôle primordial dans la politique énergétique de notre pays, le domaine connaît des transformations importantes qui permettront aux mineurs et à leurs familles de passer des vacances bien méritées, dans un site superbe.
Neige sur les montagnes niçoises. La majestueuse chaine des Grands 3000
En 1994. La CCAS acquiert une partie du domaine (11 hectares) comprenant le Château et les bâtiments. Dès 1995, 283 lits sont mis à la disposition des gaziers et électriciens; la capacité sera augmenté en 1999 à 550 lits. Cette acquisition permit de renforcer le patrimoine et de disposer de places supplémentaires. Ce magnifique domaine, resta ainsi dans le bien collectif des travailleurs de notre pays. Quel symbole !
Chaque bateau commence par les lettres NI pour la Prudhommie de Nice
De 1998 à 1999. transformation du domaine. La CCAS et le CRE de la RATP, décident la construction de 60 gîtes, d'une salle de spectacle et d’activités. La plage est à 300 mètres accessible par des escaliers.
La mer et ma montagne, un site exceptionnel
Tous les habitants des corons connaissait ce nom : La Napoule, Théoule synonyme de « vacances sociales. Le centre de congés de La Napoule appelé également » Château des Mineurs » est ouvert aux ouvriers et employés des Mines et à leur famille pour un séjour de deux semaines.
Il y avait tant de demandes qu’un tirage au sort était effectué chaque année. Quelle fierté dans les maisons quand on apprenait que c’était son tour. Il faut dire que le site est d'une immense beauté, l'un des plus beaux panorama qui soit offert.
Dés 1950, 9600 personnes purent en profiter contre 2800 en 1948, première année complète de fonctionnement du Centre. La capacité d’hébergement de Theoule la Napoule était de 500 à 600 personnes, soit un rythme de plus de 10 000 vacanciers à l’année.
Pendant presque 40 ans, Le château a permis à quelques dizaines de milliers de familles de mineurs de découvrir des horizons et une région totalement différents des leurs, mais aussi d’apprendre à vivre pleinement la période des congés. C’était le soleil, le dépaysement, un autre climat mais aussi le voyage ! Le paradis…. Le fait d’être servi à table a marqué les esprits. Les familles étaient servies comme des riches et comme ils n’allaient pas au restaurant c’était vraiment quelque chose de sensationnel.
Le chateau de la Napoule et dérriere les montagnes grassoises
« Le Château des mineurs » est une grande bâtisse aux pierres rouges, aux murs crénelés, encadrée par deux tours carrées. Des cheminées monumentales et de très grandes portes en fer forgé venant d’Egypte décorent l’intérieur. La salle des fêtes, construite en 1956, disposait de 500 places; elle était insonorisée et climatisée.
Le chateau d'Agecroft
Des soirées de variétés, des concours de chants, des bals, des séances de cinéma, etc…, y étaient organisés. La vue sur la baie de La Napoule depuis le Château est somptueuse. Pendant une quarantaine d’années, les mineurs prirent un train spécial de la SNCF à Douai.
Très vite, dans la joie de partir en vacances, les relations étaient établies d’un compartiment à l’autre. En gare de Mandelieu, des groupes d’amis étaient déjà constitués. A partir de janvier 1977, le transport pour La Napoule fut assuré par avion au départ de Lille-Lesquin.
Un samedi sur deux, entre 800 et 1000 voyageurs empruntaient toutes les deux semaines les Mercure ou Airbus d’Air Inter entre Lesquin et Nice. En 1994 Charbonnages de France vend le château au CCAS. Le château n’est plus celui des mineurs mais ouvert au public tout en perpétuant la tradition du tourisme social.
On peut ajouter que de nombreux couples de mineurs, amoureux ou nostalgiques de la région, ont pris leur retraite à La Napoule et s’y sont installés. Il doit être surprenant que dans ce petit coin du midi entendre tout à coup : »Cha va, minloute ? « Aujourd’hui Theoule et La Napoule sont les deux plus importants villages de la Cote d’Azur d’origine Ch’tis.
A quelques centaines de mètres du château des mineurs se trouve le Château de Theoule sur le port du même nom. A l'origine, le château était une savonnerie construite en 1630. Elle était alimentée par les oliveraies de la région et la soude nécessaire à la fabrication du savon venait d’Egypte.
Harley Davidson devant le chateau des mineurs
Le reste du bâtiment d'origine les fondations et les caves voutées date du XVIe siécle. Le château fut reconstruit à la fin du XIXème siècle et transformé plusieurs fois avant de prendre sa forme définitive vers 1905. Théoule-sur-Mer est la derniere commune de la Cote d’Azur historique, ensuite on passe sur la Cote Varoise. Elle est située à une dizaine de kilomètres de Cannes et à 40 kilomètres de Nice. Elle est également à quelques milles nautiques des Îles de Lérins (Sainte-Marguerite et Saint-Honorat).
l'archipel de Lerins dans la baie de Cannes et de Napoule
Et si, on continue à se promener un peu plus loin par le chemin des douaniers, on arrive à un troisieme chateau. Mais, celui ci , je vous en ai dèja parlé...
Le chateau de Theoule
DIAPORAMA DE THEOULE
