Il a neigé le 02 Décembre au dessus de 500m d'altitude

Depuis plus de 70 ans c'est une tradition dans la région de Nice, le bain de Noël. Il y en a pour qui l'hiver n'est pas une excuse suffisante pour arrêter de se baigner, même par un froid de canard, devant une foule de badauds emmitouflés dont votre serviteur du blog s'est dévoué pour vous faire partager cette tradition..

Les pointus du Cros de Cagnes

Les azuréens se jettent à l'eau dans une ambiance conviviale pour célébrer l'arrivée de la période des fêtes. Les habitants de la région aiment à se rappeler qu’ils sont les héritiers des Grecs, qui se baignaient toute l’année dans la Méditerranée.

Record battu pour l’édition du bain de Noël 2017. Qui a dit que les Cagnois étaient frileux ? 408 personnes exactement sont venues au rendez-vous annuel des « fadas » qui ont fait trempette en décembre dans une eau avoisinant les 15°. La température de l’air, elle, était à 12° ce samedi 03 décembre 2017 pour cette 19^e édition.

Une langouste de 3kg pêchait le matin

Depuis presque vingt ans cette tradition, maintenant bien crossoise, organisée par le service des sports à l’école municipale de voile a fait des émules. Et la ville les encourage à mouiller le maillot ! Chacun a droit à son diplôme marquant l’exploit, et bien sûr un chocolat bien chaud pour se remettre de ces émotions.

Les terrasses sont pleines le 03 Décembre alors que dans le Var, ils sont en alerte orange

Les plus jeunes comme les plus âgés sont également mis à l’honneur et sont repartis avec une coupe ! C’est Louis Anelli, retraité cagnois et sportif multicartes (Natation, plongeon, et plongée, water polo, triathlon, speleo, ski, foot, tennis), qui en est le créateur. Le top-départ de la baignade est donné par le Père-Noël en personne (Sur le bateau de la SNSM), après un échauffement et avant un petit vin chaud !

On prépare la friture pêchait le matin

L'occasion pour plusieurs sportifs de se jeter à l'eau, comme les randonneurs ou encore les membres du club Moana. On peut également rencontrer des baigneurs fous au Cros de Cagnes. Avec le concours des Sapeurs-Pompiers, de la Société de Sauvetage en Mer qui surveillent le bon déroulement de la tradition, suivi d’une dégustation de friture par l'Amicale San Peïre (5 €, au profit du Téléthon).

Le Père Noel fera, comme chaque année, le déplacement a bord de la "Marguerite VI" pour encourager les baigneurs, accompagnés de ses "lutins sauveteurs". Pendant la remise des diplomes, j’ai appris que la dame la plus âgée avait 81 ans, le Monsieur 89 ans et le plus jeune un garçonnet de 5 ans. Le monsieur n’était autre que l’inventeur des bains de Noel en France depuis 1933: Mr Anglade qui en était à son 84e bain de Noel…

Je me suis régalé...

Originaire du thermalisme antique, le bain froid en milieu marin a des vertus thérapeutiques : qualités antiseptiques, diurétiques, calmantes. Synonyme de fortifiant pour les Grecs et de tonicité pour les Romains, ce n’est qu’au XVIII siècle que ce fameux bain se répand en Europe.

La rue des pêcheurs du Cros

A Nice, le précurseur est Tobias Smollett (un médecin écossais instigateur du tourisme britannique sur la Riviera) en 1764. Ses plongées par temps froid dans la méditerranée améliorèrent sa santé. L’exemple fut suivi. Trois siècles plus tard, le bain d’hiver fait partie des habitudes d’un certain nombre de niçois de « souche » ou d’adoption ».

Convaincus des vertus curatives, ces groupes de baigneurs ventant toujours et encore le pouvoir revitalisant de l’eau froide. C’est le « meilleur anti-virus » ! Et il paraîtrait même qu’elle permet de lutter contre la vieillesse ! Pas besoin de lifting et autres nouveaux produits révolutionnaires que l’on trouve à longueur de publicité sur le petit écran !

On se prépare pour le bain de Noel

Aujourd’hui, le bain d’hiver est synonyme de bien-être qui procure un sentiment de plénitude proche de l’euphorie. « Un bon bain de mer, et on repart de plus belle. On est en forme pour la journée » m' a confirmé un amateur ou « un fada » comme les appelle un certain nombre de personnes.

Swimmer man est la !

A l'époque, l'objectif de ce bain de Noël, où les participants effectuent quelques longueurs, était de promouvoir "les sports de loisirs sur Nice  et sa région, mais aussi d'être en conformité avec l'espoir, la joie de vivre. Un bain de Noel qui est donc plus que jamais d'actualité dix sept mois après le drame du 14 juillet ..

Le père Noel arrive sur le bateau des Sauveteurs en mer

Il faut que je vous présente ce petit port du Cros de Cagnes avec sa charmante église Saint Pierre. Au tout début des années 1800, le Cros-de-Cagnes n'est alors que marécages et galets jusqu'au parvis de l'actuelle Chapelle, avec quelques cabanons isolés abritant des familles de pêcheurs originaires de Menton.

Ces pêcheurs professionnels viennent au Cros-de-Cagnes deux fois par an pour les qualités de ce lieu très poissonneux (lieu de passage du célebre poisson bleu) et bien abrité ("Cros" signifie d'ailleurs "creux").

Très vite, ils décident de s'installer définitivement sur ces rivages protégés, alors imités par de jeunes Cagnois choisissant de délaisser leurs métiers (agriculteurs ou commerçants) pour devenir pêcheurs.

408 fadas pour le bain de Noel

La pêche devient un enjeu économique et les quelques bateaux deviennent rapidement insuffisants. Il faut une flottille de pointus... et c'est ainsi que 6 charpentiers venus de Gènes et de Naples avec leur famille assurent la fabrication des « pointus » (bateau d’origine Ligure).

Et c'est parti !

En 1866, le village du Cros-de-Cagnes est mis sous la protection de Saint-Pierre, patron de l'abondance et la Chapelle est édifiée par les pêcheurs avec en son sommet un petit campanile.

Le Cros-de-Cagnes commence à devenir une petite agglomération avec sa mairie annexe, ses maisons de pêcheurs aux volets bleus (datant de 1928) alignées en enfilade rue des villas fleuries.

15.5° elle est trop bonne !

Aujourd’hui encore, ces maisons s’alignent, sages comme des images. Un vrai mirage. A quelques pas du bord de mer et de la Nationale 7, du trafic incessant et des immeubles de béton, la rue des Villas Fleuries bourgeonne de petites maisons. Le dernier vestige des demeures construites, par les familles de pêcheurs, dans les années 20-30.

Entre 1920 et 1930, la pêche est à son apogée au Cros-de-Cagnes avec une centaine de bateaux et environ 200 pêcheurs faisant vivre un millier de personnes. En 1939, un port-abri est construit, rapidement obstrué par des graviers et des galets amenés par les courants ligures.

En 1960, un épi en enrochement est réalisé, permettant ainsi au port d'accueillir des bateaux de plaisance (37 anneaux) et l'ensemble de la flottille de pêche du Cros-de-Cagnes. Il ne faut pas oublier que le Cros-de-Cagnes est aussi la plus ancienne station de sauvetage en mer de la Côte d’Azur.

Malgré les évolutions, " l'esprit village " subsiste au Cros-de-Cagnes qui a su conserver son port de pêche et ses traditions. Aujourd'hui, le Cros-de-Cagnes est un mélange de traditions et de modernité juxtaposées où petit port et Chapelle des pêcheurs aux tons ocres côtoient loisirs nautiques praticables toute l'année, restaurants de plages et activités commerçantes dynamiques.

Elle est un peu plus chaude à la Martinique...

Soleil, glisse et émotions fortes sont au rendez-vous du plan d'eau, devenu célèbre pour sa nouvelle Promenade de la Plage inaugurée en 2007. Une pêche très spéciale se pratique au Cros de Cagnes, c’est la pêche à la poutine  (alevins de poissons dits poissons bleus). Cette activité séculaire a réussi à échapper aux règlements européens concernant la pêche en mer.

Elle demeure pour l'instant tolérée deux mois de l'année seulement dans les Alpes-Maritimes (Janvier-Fevrier). Il est à noter que lors de l’annexion par la France du Comté de Nice sous Napoleon III cette coutume de pêche à la poutine fait partie des clauses du traité qui garantissait aux pêcheurs niçois le droit de poursuivre cette pêche non agréée sur les autres rivages méditerranéens français.

Le père Noel est toujours en bonne compagnie !

La poutine, c’est le caviar niçois ! Nul part ailleurs que dans le Comté de Nice elle ne peut se pêcher... Si vous voyez de la poutine chez un poissonnier au mois de Mai en France, vous pouvez déjà vous dire que celle ci vient d'Espagne et n'a rien à voir avec le caviar niçois, c'est encore un vulgaire alevin de sardine...

Mr Anglade 89 ans et le pichoun 5 ans...ont leur diplôme

                     DIAPORAMA DU BAIN DE NOEL 2017

Les cagettes sont prêtes et l'effeuilleuse artisanale aussi !

Je dois commencer mon article par un gros coup de gueule. C’est la première fois depuis que j’ai pris la succession de mon père pour la trituration des olives que je n’apporte pas ma récolte dans un moulin Français.

Beaucoup d'olive sur les arbres, mais aussi beaucoup de sèche ! Va falloir retrier... On appelle cela des grignons et cette huile la ne m'interresse pas.

A force de prendre les gens pour des cons, les récoltants azuréens partent en Italie ou les prix sont trois fois moins chers. Oui, j’ai bien dit trois fois moins chers. Cette année en raison d’une sécheresse exceptionnelle la productivité de mes olives est moindre et de qualité médiocre. Il n’y a pas eu de mouche, mais l’olive est sèche du à une période de 6 mois sans pluie.

La gauleuse électrique est branchée sur des batteries de voiture

J’ai donc décidé de ne ramasser qu’une partie de mes olives. Les plus belles bien sur ! Ce qui veut dire à peine 135 kilos, mais au moins la qualité est au top. Le moulin Français pour l’extraction de ton huile te demande 105€. Une augmentation de 9€ par rapport à l’année dernière. Mais, de toute manière, chaque année cela augmente et chaque année en France il y a toujours une excuse pour t’arnaquer un peu plus. Adesso basta ! Pais di raubaire, gouvernament d’escroucaire...

Le Moulin en Italie, pour le même poids te prends 22 cts le kilos d’olive. Faites le calcul et cela vous reviens à 29€. Mais en plus, il te donne un litre d’huile pour 4.5 kilos d’olive alors que le Français à un rapport de 5.5.  Ce qui veut dire que l’on t’arnaque aussi sur ta quantité. Adesso basta !

Soso enlève les feuilles les plus grosses..

Voila, il y a de quoi pousser un coup de gueule, car en France on nous prend vraiment pour des imbéciles…. je ne supporte plus cette mentalité de voler le consommateur. Le jacobinisme dans toute sa splendeur ! Adesso basta Francia ! Dommage car l’huile d’olive de Nice est la meilleure que l’on peut trouver en France et d'une finesse inégalé.

Une appellation d’origine vit grâce à la compétence et au savoir-faire de ses opérateurs. Dans les Alpes-Maritimes, les oléiculteurs, confiseurs et mouliniers travaillent l’olive de Nice depuis l’antiquité. Depuis plus de deux millénaires, l’olivier fait partie intégrante du paysage niçois où sa présence a été recensée sur près de 104 des 163 communes du département des Alpes Maritimes.

Nathan tient le souffleur pour les feuilles

Ainsi, peut-on encore trouver dans certains vergers en production, des oliviers plusieurs fois centenaires et même millénaires ce qui représente les plus vieux oliviers du territoire français. Par ailleurs, la région dispose encore de quelques  moulins oléicoles qui perpétuent le fonctionnement ancestral selon le « système génois ».

Des olives à salées

C'est à 80% une oléiculture de montagne. Les oliviers sont présents jusqu'à 700 mètres d’altitude. L’olivier a toujours été l’une des principales cultures des populations du « Comté de Nice » et de la Côte d’Azur. De la fin du XIXème siècle à la seconde guerre mondiale, Nice a même été un haut lieu du négoce international d’huile d’olive de type « riviera ».

Une série de photos des troncs de mes oliviers

En 1870, l’huile d’olive de la région niçoise a une renommée mondiale. Tous les ans, 25 millions de kilos d’huile sont produits. Dans le quartier Lympia à Nice, les maisons de négoce d’huile d’olive s’affairent autour du port qui importe et exporte à tout-va. A cette époque, on compte 67 maisons de commerce d’huile.

Le Cailletier est l'une des principales variétés pour la préparation des olives au naturel. Elle est l'une des plus appréciées de cette catégorie en raison de son fruité caractéristique, d'une grande finesse. Elle est également utilisée pour la préparation de pâte d'olive et d'huile. C'est la principale variété des Alpes-Maritimes où elle représente près de 95% des oliviers cultivés.

Pour déterminer l'âge d'un olivier, il faut commencer par mesurer la circonférence de l'arbre au niveau d’un mètre de sa hauteur à partir du sol. Il faut ensuite calculer le diamètre en divisant la circonférence mesurée par 3,14. Le résultat obtenu doit être multiplié par 2 qui correspond au facteur de multiplication de l'olivier et le chiffre obtenu permet d'obtenir l'âge de l’olivier. Vous pouvez vous faire une idée de celui ci !

C'est un arbre de très grand développement (jusqu'à 8-10 m de hauteur). Cette année, la récolte a démarré précocement. Forte de sa notoriété, l'olive de Nice est sujet à contrefaçon. A la place des olives de Nice qui proviennent de la variété cailletier, on vous vend dans la majorité des cas des coquillos d’Espagne une olive bas de gamme.

La petite olive de Nice

Attention aux étiquettes qui vous font croire que vous achetez des olives de Nice. C'est sous de nombreuses expressions qu'on vous trompe (la France est le pays champion de la supercherie alimentaire). Car ces produits ne sont en aucun cas des olives de Nice.

Par exemples : Olives de la Côte d’Azur; Olives façon niçoise; Olives à la niçoise; la petite olive noire de variété Provence-Alpes-Côte-d’Azur. Vous pouvez trouver ces copies absolument partout. C'est à dire sur des marchés mais aussi dans les grandes surfaces et les épiceries fines spécialisées en produits oléicoles.

Non seulement ces produits ne respectent pas les producteurs d'olives de Nice mais ils ne vous respectent pas non plus en vous trompant. La France est devenu un pays ou l’alimentaire est une vraie arnaque.

Certains troncs prennent des formes humaines

La typicité de l'olive de Nice réside dans le panache des couleurs de verte à noire et son calibre est petit ou moyen. Elle est croquante avec des arômes inimitables. Leur chair fine et croquante présente des saveurs de « fruité mûr » accompagnées de subtiles nuances rappelant des fruits méditerranéens tels que amandes, cerises confites figues ou pignons.

Prêtes pour apporter au moulin

En ce qui concerne l’huile d’olive ses arômes laissent généralement apparaître des saveurs d’amandes vertes ou mûres, plus ou moins prononcées, selon la maturité des olives au moment de la cueillette. Extraite à partir de fruits verts, elle aura des saveurs d’artichauts, de feuilles ou d’herbes fraîches.

Pichins ouliva de Nissa

Crue, elle enrichira salades et légumes variés. Sublime en filet sur des poissons fins dont elle respectera, (par sa finesse et son élégance) plus que tout autre, les arômes. Certains chefs de notre département l’utilisent même en préparation de desserts tant elle est douce ! D’ailleurs l’huile d’olive de Nice est l’huile la plus utilisé des chefs étoilés de France.

Le moulin Frantoio Rosa à Vintimille. Soso négocie le passage rapide

La récolte a lieu en général en novembre, mais cette année, tout est mûr avant l'heure. La conjugaison d'un hiver très sec, et d'un été très chaud fait que depuis début octobre, les oléiculteurs ont sorti leurs cannes électriques (gauleuse). 

C'est un moulin moderne

Olivier et Méditerranée sont indissociablement liés. Que l'on parle de culture, d'histoire, de société, de religion, de production, d'agriculture, de commerce maritime, de paysages, de cuisine, de santé, d'esthétisme, l'olivier est présent comme marqueur d'un milieu spécifique.

Il est ainsi possible d'associer civilisation méditerranéenne et civilisation de l'olivier. Orientale ou occidentale, la Méditerranée est la terre de l'olivier. Il est même possible d'inverser la formule : l'olivier est le ferment symbolique de la Méditerranée. L'olivier est ainsi un lien, un ciment qui rapproche les cultures, les pays, les habitants.

L'huile commence à couler

Toutes les civilisations et toutes les religions méditerranéennes font de l'olivier un constituant du sacré et de l'huile d'olive signe d'union ou d'appartenance. Dans la bible, l'olivier est le constituant de l'arche de Noé et c'est un rameau d'olivier que la colombe présente à Noé. L'olivier fut le seul arbre de la création qui survécut au déluge.

L'olivier est ainsi le symbole de la réconciliation entre Dieu et l'Homme mais aussi entre l'Homme et la nature pour les trois religions du Livre qui sont nées et se sont implantées autour de la Méditerranée. C'est en bois d'olivier que Joseph fabriqua le berceau de Jésus et c'est sur une croix en bois d'olivier qu'il meurt pour réconcilier Dieu et les Hommes. C'est au Mont des Oliviers que Jésus se recueille avant d'accepter son calvaire qui assure le salut à l’humanité. L'olivier est l'arbre des Dieux dans les mythologies grecques et égyptiennes...

Saumure des olives:

Fruit emblématique du Pays niçois, l’« Olive noire de Nice » est récoltée noire. C’est une variété particulière, le cailletier, typique des Alpes-Maritimes).

        Etape 1
Dans un pot un bocal en verre avec un couvercle, mais ne fermant pas hermétiquement, disposer les olives noires fraîchement cueillies.

        Etape 2
Préparer une saumure à 10% de sel  (environ 100gr par kilo): dans une casserole, faire dissoudre à feu doux. Laisser refroidir avant de verser sur les olives.

        Etape 3
Ajouter du laurier, du thym, des clous de girofle, de la coriandre  en grain.

        Etape 4
Laisser macérer 3-4 mois à l'ombre.

                                 DIAPORAMA OLIVE

Menton la porte vers l'Italie perle de la Riviera

Trois journées festives proposées par le Sun Cox Azur à destination des grands, mais également des plus petits. Restaurant, food Truck, buvette, coiffeur- barbier, jeux gonflables, stand de pièces détachées VW, stand goodies et vêtements sont proposés dans l’enceinte du parc pour profiter au mieux de cette sympathique manifestation à vivre dans une ambiance familiale.

Menton est le centre de la Riviera française et italienne..le pays du citron !

Des véhicules en provenance de toute l’Europe sont attendus durant ces trois jours, les plus beaux de France pour le top 10 ! Des dizaines de véhicules de toutes les époques sont exposés : «  La production du Combi a débuté en 1936 et s’est terminée en 1976, plusieurs modèles très différents existent  ».

Basilique Saint-Michel Archange, église des pénitents blancs et l'église du Sacré Coeur. les 3 clochers de la vieille ville.

Et si nous retracions ensemble l'histoire du plus célébre des Vans ? j'ai nommé le Combi Volkswagen bien sûr ! Jusqu'en 1948, la firme Volkswagen n'a produit qu'un seul modèle de voiture, la type 1, plus connu sous le nom de Coccinelle. Elle décide alors de construire un  véhicule utilitaire visant  également un public populaire : le type 2.

La parade se met en place et Clemy découvre les véhicules avec sa mamie

Celui qu'on appelle en France le Combi, est commercialisé à partir 1950 et s'apprête à devenir le deuxième mythe de la marque, associé à la génération hippie et à son désir de liberté. Le Combi est construit sur la même plateforme que la Coccinelle. Il en reprend les phares ronds symboliques, mais également le moteur en position arrière.

Vive les vacances sur la Costa Azzurra !

Le  design  est élémentaire mais efficace. La première version, dite T1, est  commercialisée  jusqu'en 1968. On  la  distingue  au premier coup d'oeil grâce à son relief en V souvent bicolore à l'avant, son pare-brise "papillon", et sa double porte latérale qui s'ouvre comme une armoire.

En plus de son faible coût et de sa taille réduite, le VW Combi doit son succès à une  innovation majeure : il est le premier véritable mini van, et ses déclinaisons vitrées lui permettent d'accueillir jusqu'à neuf personnes. Le Volkswagen T1 s'adresse a l'époque aux familles en mal d'évasion et désireuses de profiter au mieux de leurs congés payés sur la Costa Azzurra. Elle leur apporte le  confort moderne dans  un but nomade.

Low Rider cox (explication du modèle dans le texte)

De fait, bientôt adopté par les hippies et la jeunesse en recherche de liberté, le Combi devient le symbole d'un  nouveau type de nomadisme. A l'intérieur, le  Volkswagen Combi  ne  propose  que l'essentiel. Le tableau  de bord est réduit au strict  minimum  tandis  que  la  colonne  de  direction  passe  entre  les jambes. Une fois sur  les pédales, les pieds touchent presque la carrosserie.

Low Rider Combi

Cependant, l'arrière offre un fabuleux espace à aménager qui, aujourd'hui encore, ravie les collectionneurs. Modèle mythique, best seller de l'histoire de l'automobile, machine increvable à la bouille craquante, la Coccinelle est tout cela à la fois. C'est aussi une voiture controversée, bourrée de défauts et totalement dépassée au moment où elle connaîtra sa plus grande diffusion.

les cigales chantent, la coccinelle passe !

A ce titre, elle constitue un cas unique, celui d'un miracle commercial soigneusement entretenu par un marketing exceptionnel, qui sut convertir ses faiblesses en arguments de vente pour faire d'un véhicule obsolète un objet de culte.

La VW 181

Vous avez sans doute remarquez dans mes photos, cet étrange modèle de combi ou de cox très très basse. Et vous vous dites ! Mais comment font il à rouler sur le bitume ? Dans le sud de la Californie dans les années 1950 et au début des années 60, les jeunes Chicanos ont créé un style de voiture appelé «lowrider» qui a exprimé la fierté et l'envie de la culture mexicano-américaine.

Des remorques étonnantes ! Cuisine ambulante...

Equipées d'un système hydraulique spécial pour les faire baisser vers le haut et vers le bas. Ces conducteurs avaient peu d'intérêt pour la vitesse. Le style « Low Rider » comprend un châssis abaissé, une suspension hydraulique, des roues personnalisées ("jantes") souvent avec des filtres, des pneus étroits, des gravures sur les fenêtres, des couches multiples.

Camping paradis dans l'oliveraie

Des travaux de laque, des intérieurs personnalisés luxuriants avec des accessoires tels que la roue à chaîne et le velours écrasé, et un extérieur raffiné avec de multiples couleurs, dessins et / ou peintures murales.

Cela s’appelle la « Kustom Kulture » terme emprunté au customisateur de chez Harley Davidson qui en fera l’un de ses modèles phare. L'hydraulique Lowrider était à l'origine des systèmes hydrauliques d'avion (pompes, décharges, cylindres). Les jeunes chicanos ont attaché cette vitesse au train d'atterrissage des voitures pour créer une suspension réglable.

Des pinups vintage

Les « riders » pouvaient pousser un interrupteur pour élever le corps d'une voiture quelques centimètres pour glisser en toute sécurité sur un obstacle et pour passer une inspection de la police, puis retourner le bas de l'arrière, en remontant la voiture à sa position basse. 

Tente hussarde sur le toit du combi

La Coccinelle doit son existence à la volonté d'Adolf Hitler de doter le III eme Reich d'une voiture populaire. En vérité, le dictateur rêve de donner aux Allemands la version germanique de la Ford T. Conçue par Ferdinand Porsche, la voiture sera l'instrument de la motorisation de masse de l’Allemagne. C'est à l'automne 1933, à Berlin, que Porsche rencontre Hitler pour la deuxième fois (la première rencontre avait pour objet la construction de l'Auto Union de course).

Hitler demande à l'ingénieur, auquel il porte une grande estime, de concevoir une voiture simple, pouvant transporter quatre personnes à 100 km/h sur les futures autoroutes du Reich, consommant 7 litres aux cent kilomètres et dont le prix de vente devra être inférieur à mille Reichsmark. Une gageure !

Ferdinand Porsche se met au travail et s'inspire de projets précédents réalisés par son bureau d'études pour Zündapp et NSU. Transmise à la chancellerie le 17 janvier 1934, sa proposition est acceptée. Trois prototypes devront être fabriqués. Pour des raisons d'économie (car le budget est serré), ils seront réalisés artisanalement dans le garage privé de la maison de Ferdinand Porsche transformé en atelier.

Limousine coccinelle pour mariage

Dans la perspective d'une production de masse et pour parvenir au prix très bas exigé par Hitler, Porsche part aux Etats-Unis pendant l'été 1936. Il va y apprendre les techniques industrielles de fabrication à grande échelle, que seule l'Amérique connaît alors. Il effectue des visites studieuses aux usines Packard, Ford et General Motors.

Après la guerre, l'usine de Wolfsburg, qui a été détruite à 60% par les bombardements, se trouve en zone d'occupation anglaise. Grâce à l'action du major Ivan Hirst, officier britannique et homme clé du destin de Volkswagen, la voiture sera sauvée et la production pourra reprendre. Commence alors la carrière civile de la Coccinelle, en même temps que son histoire moderne.

Le Beer Pong...un jeux américain !

Ce n'est qu'en 1978 que sa production cessera en Europe - elle se poursuivra au Brésil, au Mexique, en Afrique du Sud et en Egypte (usine de montage). Mais le plus surprenant est le triomphe que lui ont réservé les Etats-Unis, où, comparé aux imposantes et surpuissantes voitures d'outre-Atlantique, elle prenait des allures de gadget.

La performance est largement redevable à la remarquable organisation du réseau et à la qualité du service après-vente contrairement à Renault avec sa Dauphine. Ce succès fut aussi favorisé par le cinéma et l'apport des studios Disney, qui produisirent quatre films à la gloire de " Herbie ", devenue " Choupette " dans la version française.

Je fais un cairn au passage de la baissa*

Vous étés encore la ? C'est donc que vous m'avez suivi au plus haut de la montagne. Vous croyez que c'est fini ? Non, il faut redescendre de l'autre coté maintenant... Une montagne préservée entre 1200 m et 3143 m d’altitude. Des paysages variés et contrastés, ce sont bien les Alpes Maritimes, ce département que l’on appelle la Riviera Cote d’Azur.

J'aperçois le lac de Vens superieur

Et pourtant cette fameuse Cote d’Azur ne représente qu’une bande littorale de 50km allant de Menton à Thèoule sur Mer, soit seulement 30% du département, le reste est constitué de montagne et même de très haute montagne à 70%.

Au premier plan l'un des 6 petits lacs de Vens

Etrange paradoxe, d’une région à l’image d’un continent. Unique en Europe et peut être même au monde ! Car on retrouve tous les climats et les diversités géographiques et biologiques représenté dans un seul département Français. Un véritable itinéraire pour sauvages, pour amoureux d'une nature à l'état pur !…

Façonné il y a 20 000 ans par des glaciers gigantesques, les lacs de montagne des Alpes Maritimes sont d'une beauté rare ! Les massifs glaciaires environnants ont peu à peu creusé de superbes cuvettes dans lesquelles l'eau a formé un lac. De nombreux lacs parmi plus de 200 lacs de montagne, d'origine glaciaire sont répertoriés dans le Mercantour.

A droite on voit le 4e lac de Vens

Ces lacs faisant partie du massif du Mercantour, ne sont visibles que de mai à octobre. Le reste du temps, ils sont pris par les glaces et recouverts de neige. Le refuge de Vens à 2380 m comporte  40 places  sur 3 dortoirs. Il est gardé du 22 juin au 22 Septembre par Cécile Audibert.

Le reste du temps le sentier de randonnée est très avalancheux en hiver, il est donc fortement déconseillé !. C’est chez elle que nous passerons et partagerons notre dortoir avec 20 autres randonneurs, tous de niveau sportif.

Vous pouvez oublier vos smartphones, ici pas de prise électrique et de reseau, ne craignez pas de vous laver à l’eau froide, c’est bon pour le tonus, écouter le silence, ici pas de voiture ni de foule, vos amis s’appellent la marmotte, le chamois, le bouquetin, l’aigle ou le gypaète barbu.

Il y a encore quelques névés au mois de Juillet

Encore moins de télévision pour écouter toutes les conneries que vous dira votre gouvernement. Ici, personne ne se connait, mais tout le monde s’apprécie. Ici, personne ne pète plus haut que son cul et tout le monde est à égalité. Vous allez vivre dans un autre monde….Le monde merveilleux du Parc National du Mercantour.

Les ruisseaux qui relient les lacs entre eux

Le premier refuge des Alpes Maritimes est fondé en 1879, ses premiers membres furent des notables du comté de Nice aimant et pratiquant assidûment la montagne avec parfois un intérêt scientifique.

Le refuge est en vu au milieu d'un cirque majestueux

Le CAF (Club Alpin Français) fut dirigé par des pionniers de la montagne, parmi lesquels le Chevalier Victor de Cessole né à Nice et le Dr Vincent Pasquetta, dont les actions furent déterminantes dans la mise en valeur de nos massifs parmi les plus beaux du monde.

Yvette passe le pont de la premiere cascade du refuge

Le Chevalier de Cessole est l’une des grandes familles du comté de Nice, les Spitalieri de Cessole originaire de Tourrettes Vence. Un sommet des Alpes Maritimes, une bibliothèque et un Boulevard porte son nom.

Aujourd’hui le club est fier de compter quelques grands noms tel que Kine Gurekian, guide de haute montagne qui ouvrit de nombreuses voies dans le massif alpin et les sites d’escalade de notre région, ou David Dagault, pilote de parapente de très haut niveau.

Qu'il est beau le Pays de Nice

Le CAF de Nice gère un patrimoine de 9 refuges situés dans le Parc National du Mercantour et possède une bibliothèque riche d’un millier d’ouvrages, fond culturel unique. 2500 adhérents, dont 150 bénévoles assurent un dynamisme dans la pratique et la gestion des activités sportives en montagnes dans un esprit d’éthique et de responsabilité tant au niveau de la sécurité que dans le respect du milieu.

Elle est bonne la soupe nisso piémontaise...personne ne quitte son polaire meme à l'intérieur du refuge

Jeunes et moins jeunes, aguerris ou débutants, chacun peut trouver sa place, quel que soit son niveau, parmi la diversité des activités qui sont proposées et encadrées par une centaine de bénévoles brevetés, avec parfois le concours de professionnels (guides de haute montagne, accompagnateurs en montagne).

On va bien dormir...personne ne ronfle hein ? Bon d'accord, ce n'est pas le Negresco, mais j'ai ramené les pantoufles du palace.

Une pensée va tout droit au niçois Hervé Gourdel guide de haute montagne lâchement assassiné par les barbares de l’islam. Le refuge de Vens à vu le jour en Octobre 1937.

Toujours des cascades...

Les lacs de Vens sont constitués d'une enfilade de six lacs principaux. Le plus grand, surplombé par le refuge de Vens, a une profondeur de 31 m. Les lacs se trouvent à une altitude de 2300 m, trois principaux et trois secondaires situés sur le plateau de Vens.

Les ruisseaux serpentent entre les pelouses

Cette randonnée est très agréable au début de l’été quand la flore y est abondante et orne les prairies alpines verdoyantes. Le refuge est planté sur un promontoire dominant le lac supérieur. C’est l’étape idéale pour atteindre le col du Fer (alt 2584m), le Pas des Blanches (alt 2655m) et l’ascension du Clai supérieur (alt 2904).

Sentier pour les aiguilles de Tortisse et le col du fer à 2672m

On a aussi l’opportunité d’atteindre les pittoresques Aiguilles de Tortisse d’ou l’on jouit d’un magnifique panorama et d’une vue plongeante sur le refuge. Au milieu du XIX^ème siècle, cette vaste région montagneuse appartenait au "Royaume de Piémont-Sardaigne". Le souverain régnant, Vittorio-Emmanuel II, appelé également "le Roi Chasseur", fut le premier à se préoccuper de la sauvegarde de ces territoires.

S'apercevant que les effectifs de chamois ne cessaient de décroître et que le bouquetin avait été éliminé, le Roi décida de créer le 26 décembre 1859 une "Réserve Royale de Chasse" sur les massifs du Mercantour et de l’Argentera. A partir de 1900, Vittorio-Emmanuel III, qui hérita du Royaume d’Italie, fut à l’origine de la réintroduction de 23 bouquetins dans le massif de l’Argentera-Mercantour.

Les aiguilles de Tortisse dans l'orage ?

Après 11 années d’efforts de réintroduction, de 1921 à 1932, quelques individus arrivèrent à survivre et à se reproduire. Le 22 avril 1960, le Conseil Général des Alpes-Maritimes vota une nouvelle motion pour demander la création d’un parc national englobant la réserve de chasse du Mercantour et du site des Merveilles.

L'arche de Tortisse...un moment inoubliable !

Le 18 août 1979, le décret portant création du Parc national du Mercantour fut signé par le Premier Ministre Raymond Barre. Sa gestation avait duré 33 ans, si on se réfère au premier acte officiel, c'est-à-dire la motion prise par le Conseil Général des Alpes-Maritimes le 20 novembre 1946.

Pourvu que l'orage ne pète pas !

La voie royale pour pénétrer ces imposantes Alpes d'Azur, la plus simple et la plus rapide consiste à remonter le fleuve Var, l'emblématique fleuve niçois chargé d'histoire, la colonne vertébrale des Alpes Maritimes. L'autre possibilité est de remontée la vallée de la Roya à partir de Vintimille (Italie) pour découvrir la vallée des merveilles.

L'arche de Tortisse, roche sédimentaire carbonatée: la cargneule

Le Massif du Mercantour est une région de contrastes à la diversité physique exceptionnelle. La diversité géologique, induite par un grand cloisonnement du relief et des sols hétérogènes allié aux influences climatiques multiples, conduit à une extraordinaire variété des milieux naturels, ce qui permet la présence d'un grand nombre d'espèces végétales et animales sur un espace relativement limité.

Aiguille de Tortisse...je prie pour que la foudre ne tombe pas ! Le col du Fer comme son nom l'indique attire l'éclair tueur

Climatologiquement, le massif du Mercantour se situe au carrefour d'influences arctiques, continentales et méditerranéennes, occidentales et orientales. C'est pour cela que ç’est en fait un lieu unique au monde ... La température y est tempérée par l'influence de la mer à moins de 50 km. Les Alpes plongent dans la mer.

L'orage est passé, le Dieu Bego a été avec moi !

Les paysages sont d'une variété et d'une beauté exceptionnelle. L'émerveillement est au bout de chaque lac, chaque col, chaque pas. Variété des formes et de la nature des roches.

Le col du fer et les cimes italiennes (le Viso 3841m)

Le Mercantour est l'évidence de la beauté, diversité biologique, mouvements et bruissements inattendus de la vie animale. Entre ciel et mer, il est un paradis et il s'appelle Mercantour. Bref, une mosaïque de merveilles….

Il faut redescendre au refuge...bon courage ! Je suis à 2700, le refuge est à 2300. Le sentier est glissant et raide..

A bientôt pour la faune et la flore du Mercantour......A suivre.

*La Baisse ou baissa : expression qui désigne un col ou un pas dans les Alpes Maritimes

*Le tout premier parc naturel européen unit désormais le Parc national du Mercantour côté français et le Parco naturale delle Alpi Marittime côté italien.

http://fr.marittimemercantour.eu

Comme aux Etats Unis dans l'Utah près de Moab avec "Délicate Arche". Mais nous sommes bien dans les Alpes Maritimes.

Un refuge de montagne se trouve dans un site totalement isolé, ce qui impose certaines contraintes. Le ravitaillement s’effectue par héliportage. L’héliportage a lieu à l’ouverture de l’été le 22 Juin. Il sert à approvisionner le refuge des charges les plus lourdes : bois, gaz, épicerie, boissons, matériaux d’entretien du bâtiment etc… L’hélicoptère achemine ce ravitaillement par filets ou "bags" de 600 à 700 Kg. Il effectue de 3 à 6 rotations par héliportage. Ensuite les prochains ravitaillement suivant les besoins se feront avec des mulets. Cela servira surtout à approvisionner en produits frais : viande, légumes, laitages, pain… Les charges pèsent  de 100 jusqu’à 150 Kg et se font une fois par mois jusqu’au 22 Septembre.

Gardien de refuge ? C'est un travail à 150 %. Un métier exigeant, qui requiert de nombreuses qualités et de multiples compétences. Outres les qualités techniques, il faut des connaissances approfondies du milieu montagnard, des aptitudes pour la cuisine, ménage, accueil, maçonnerie, menuiserie, électricité, plomberie. il doit aussi savoir renseigner sur les itinéraires, les conditions en montagne, la météo…donner les premiers secours .

*Le Parc National du Mercantour fait parti du top 10 des plus beaux parcs au monde: clic sur le lien Lonely Planet

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Vallée de la Gordolasque, Alpes Maritimes

C'était l'époque où la télévision était en noir et blanc. C'était l'époque où il n'y avait qu'une seule chaîne. C'était l'époque où la France entière se rassemblait derrière le petit écran chaque dimanche, à 19 h 30, pour vibrer aux aventures de Belle et Sébastien.

La vallée de la Gordolasque porte d'entrée du Mercantour

Ce feuilleton devenu culte, réalisé en treize épisodes et diffusé à partir du 26 septembre 1965, était servi pour le dîner, juste avant le journal télévisé. Il a obtenu un succès phénoménal à l'occasion de plusieurs rediffusions. Il a aussi beaucoup fait pleurer dans les chaumières. Pour les gamins que nous étions, le générique de fin sonnait le glas du week-end. Juste après, nous devions filer au lit, et plus vite que ça !

Imaginez la neige en hiver avec parfois plus de 8 mètres cumulés (Alpes Maritimes)..

Printemps 1964. Avec son équipe d'une trentaine de personnes, Cécile Aubry plante sa caméra du côté de Belvédère dans la vallée de la Gordolasque, Alpes Maritimes. Un choix judicieux, car le décor naturel convient parfaitement à l'ambiance assez dramatique de l'histoire : la montagne, la neige, le froid, l'isolement…

Maison typique du haut pays niçois..le chalet du docteur de Belle et Sebastien

Pas besoin d'en rajouter, c'était parfait. la cabane de berger est toujours adossée à son énorme rocher dans le fond de la vallée, la maison de César a peu changé. En ces temps de canicule sur le littoral, contrairement aux touristes, le niçois s’évade vite dans son arrière pays montagneux ou la fraicheur se fait plus présente.

Hameau de St Graat Belvedere, Alpes Maritimes

C’est bien sur notre cas ! Avec Soso, j’ai juste à donner un petit coup d’accélérateur à la moto et me voici dans l’une des magnifiques vallées du comté niçois qui sont si nombreuses.

Saint-Martin-Vésubie, la vallée de la Gordolasque, les cimes de l'Estrech... Des noms qui ne vous disent peut-être rien mais des lieux que nous connaissons tous… La Gordolasque est la rivière qui coule à travers la vallée qui porte son nom. Le torrent passe à proximité de Belvédère (Barver en nissart) avant de se jeter dans la Vésubie qui se jette à son tour dans le fleuve Var, l'emblématique fleuve niçois qui prend sa source à 1790m au col de la Cayolle, Alpes Maritimes.

Vacherie de la Gordolasque, fromage tomme et brousse

La Gordolasque est aussi le départ pour atteindre la Vallée des Merveilles site archéologique de renommée mondiale. Partir en montagne, ce n'est pas marcher; c'est aller à la découverte de soi-même. Vers les cimes, il n'est pas de coin épargné des hommes qui ne puisse être contemplé, et admiré.

Sentier vers la cabane de Belle et Sebastien

Le Lac de Grat fait partie de ces endroits du Mercantour qui nous font prendre la tangente, où l'on arpente humblement la sente divergente, à la découverte du repli caché dans la profondeur de la montagne; la forteresse minérale garde en son coeur, comme un précieux trésor posé entre les sommets, les eaux pures du lac que nos pas sont venus trouver.

Au terme de la journée, quand viendra l'heure de redescendre dans la vallée, nous saurons que nous aurons vécu d'avoir vu cet oeil émeraude enchâssé dans son écrin de pierre; et nos mémoires brilleront longtemps encore, au souvenir de ces myriades de reflets d'or aperçus à la surface de l'onde cristalline…

La cabane du grand baou de Belle et Sebastien

Cette ancienne vallée glacière, en cul de sac, est l’une des vallées les plus sauvages des Alpes Maritimes. Elle offre des paysages d'une rare beauté dans un cadre exceptionnel et donne accès aux  sites majeurs du Parc National du Mercantour. C’est ici même qu’on était tourné les scènes de « Belle et Sebastien » la série originale et non pas le film, cette bluette sans génie au dialogue insipide sortie en 2015.

Le refuge du grand Baou ou meurt la mère de Sebastien

Pour s’y rendre depuis Nice et la RD6202, il faut prendre la direction de la Vallée de la Vésubie à la sortie du village de Plan-du-Var (Alpes Maritimes) par la RD2565. Peu avant d’atteindre le vieux village de Roquebilière, prendre par un virage en épingle sur la droite la RD171 en direction du village de Belvédère, puis suivre la route qui continue et s’enfonce dans la vallée de la Gordolasque.

Site d'escalade, les dalles de Castelaras

Passer le lac de Saint-Grat et se garer sur le parking tout au bout de la route juste avant le Pont du Countet et la balise n°412, vous atteindrez la cabane de Belle et Sebastien en 5 minutes.

Soso mange une bonne pissaladière pendant que je randonne un peu tout seul

Belle et Sébastien, à l'origine, c'est un livre, une histoire écrite par Cécile Aubry. Le tournage de Belle et Sébastien débute en février 1964, dans les Alpes Maritimes, dans la vallée de la Gordolasque notamment dans le village de Belvédère. Mehdi a sept ans. Le feuilleton, qui comportera 13 épisodes, est écrit et réalisé par sa mère, Cécile Aubry pour le compte de la RTF.

Il est bon le pan bagnat de Soso. pic nic au lac de St Grat

Le tournage se déroule donc dans les Alpes Maritimes, aux portes de ce qui deviendra plus tard, en 1979, le sublime Parc National du Mercantour. Les treize épisodes de ce feuilleton culte qui a marqué toute une génération ont été tournés par une équipe d'une trentaine de personnes qui est restée plusieurs mois pour les besoins du tournage.

Sur les bords du lac de Saint Grat. La cabane est 500m plus loin...

Un demi-siècle plus tard, des admirateurs viennent de loin pour retrouver les lieux et les comparer à leurs souvenirs. Le retentissement de ce feuilleton est incroyable. L’attendrissement et l’émotion que suscite les personnages associés à un panorama grandiose et sublime va tout de suite s’imposer aux spectateurs.

La montagne est magnifique, mais la montagne est dangereuse (groupe de randonneurs disparus dans une avalanche)

La montagne est omniprésente dans cette histoire, dans toute sa beauté, sans en oublier les dangers, et la rudesse. Le Grand Baou et la Demoiselle, les deux sommets dont il est sans cesse question dans la série sont en réalité les cimes de l'Estrech (le Gelas 3143m; la Malédie 3059m; le Grand Capelet 2935m; le clapier 3045m, le Tenibre 3031m). Les Grands 3000 des Alpes Maritimes.

La cascade du Ray

Le refuge du grand Baou où meurt la mère de Sébastien et d'où part, dans la série, le passage secret qui traverse la frontière est situé à proximité du sentier qui remonte la vallée. Une plaque y a été apposée en 2014 en présence de Mehdi pour commémorer le tournage. Il est question d'en faire un petit musée consacré à l’art.

Cascade du Ray sur le chemin de Belle et Sebastien (gelée en hiver)

La maison de César se trouve au lieu dit les Ragias à Belvédère, près du pont du Véséou. Le chalet du docteur se trouve dans la vallée voisine, celle du Boréon. Il est visible de la route, sur la gauche, au bout d'une ligne droite après 4 virages en épingle. Plusieurs scènes ont été tournées dans le village de Belvédère, que l'on voit à plusieurs reprise de loin lors de ses escapades de Sébastien en montagne.

Le trou de l'elephant

Toute la zone est magique, vous y découvrirez la cascade du Ray (prononcer rail), les vacheries qui produisent les tommes du pays et la brousse, les maisons traditionnelles alpines du haut pays niçois, les lacs peuplés de truites fario, le hameau de saint Grat, autant de sites à découvrir sur votre passage.

La laune de l'elephant d'Hannibal 

La Gordolasque est aussi un vallon très prisé pour la randonnée, alternant entre torrents, cascades, éboulis, alpages et forêts. Plusieurs départs vous mèneront au refuge de Nice, à la Vallée des Merveilles, à la Madonne des fenestres. Vous vous retrouverez sur le toits des Alpes Maritimes appelés « les Grands 3000 » dans un amoncellement de blocs chaotiques d’une vallée glacière chargée d’histoire.

En redescendant n’oubliez pas de faire un petit plongeon au trou de l’éléphant ou la laune de l’éléphant site naturel remarquable comparable à une énorme cuve d'eau limpide au bas de la vallée et bordées par des falaises rocheuses immenses.

La clue de l'élèphant

Plusieurs rochers du sites permettent de réaliser des plongeons de plusieurs mètres de hauteurs grâce à la profondeur de la cuve ! La roche dessine un éléphant qui plonge sa trompe dans l'eau. C’est fabuleux……ce sont les Alpes Maritimes le département le plus diversifiés de France !

De belles marmites souterraines dans les clues. Ici le canyoning est naturel, ce n'est pas un parc d'attraction !

*Connaissez vous la légende du trou de l’éléphant ? Au temps ou nos ancêtres ligures combattaient à la fois les gaulois et les romains, ils s’empressèrent de grossir les rangs et se joignirent à l’armée d’Hannibal. Malheureusement pour les Ligures, Hannibal finit tout de même par être battu.

L'eau est très fraiche même au mois d'Aout

Quelques uns des éléphants d'Hannibal restèrent dans les Alpes après son passage. L’un d’entre eux se perdit dans la vallée de la gordolasque. Il fut surpris un jour par un terrible orage comme il en existe parfois dans le Mercantour et il s’est pétrifié de peur. Cet éléphant s’abreuve maintenant pour l’éternité, ses oreilles ramenées de plaisir contre son long appendice nasal.

* Petite page d'histoire: Vous savez comme j'en suis friand quand ça concerne mon pays: Après la défaite d’Hannibal, les Ligures continueront à combattre à la fois les gaulois de Marseille et ses alliés et protecteurs, les Romains.. En 154 av. J.-C., le signal de la lutte fut donné par les Déciates et les Oxybiens. Ces deux peuples habitaient près de l’embouchure du Var entre Antibes et Cannes et étaient les seuls Ligures qui soient restés libres du joug gaulois de ce côté-ci des Alpes. Ils attaquèrent les établissements marseillais de Nicaea (Nice) et d’Antipolis (Antibes), barrèrent le chemin de la côte, et, par leurs pirateries, infestèrent les eaux du golfe ligustique. Les Romains, appelés au secours de Marseille sont empêchés par les Ligures de débarquer près d’Aegitna (Cannes), rebroussèrent chemin et revinrent par les Apennins, battirent sur les bords de l’Apron ( gorges du Loup) d’abord les Oxybiens, puis les Déciates. Le pays de Ligurie, situé à l’Ouest du Var, fut annexé à la Gaule narbonnaise, tandis que le pays ligure, s’étendant le long de la côte, entre le Var et la ville de Gênes, fut rattaché à Rome. Les Ligures des Alpes Maritimes gardèrent leur indépendance encore pendant longtemps. Il fallut 50 ans à Rome pour les soumettre…d'ou le trophée des Alpes à la Turbie au dessus de Nice et Monaco qui célèbre la victoire romaine sur les tribus ligures des  Alpes Maritimæ.

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