Tende ( Alpes Maritimes) un gros borgo (bourg) de la vallée de la Roya

Commune frontalière avec l'Italie, intégrée dans le Parc National du Mercantour et située aux portes de la Vallée des Merveilles, Tende est un gros bourg construit en étages à flanc de montagne. Dominé par la tour de l'Horloge et les vestiges du château des Lascaris (Comtes de Tende), ce village qui fut italien jusqu’en 1947 puis annexé par de gaulle sans l'accord des alliés (témoignage annexion) est typique des villages de la vallée.

Ce petit cours d'eau est la Roya (en été celui ci ne dépasse pas 50cm à  cet endroit) et je n'ai aucune idée si toutes ces maisons ont été emportées ?

Une fois garés sur la jolie place de l'hôtel de ville, aux façades repeintes d'un chaud jaune d'or "italien", on emprunte les escaliers qui grimpent en pente raide pour atteindre la vieille ville médiévale.

Chapelle de la Miséricorde de Tende...marché de produits bio de la vallée

La rue principale qui court à flanc de colline, nous charme par ses façades en pierre verte ou grise, un brin austère, éclairées parfois de quelques trompe-l'oeil, peints sur une façade ou sur une fontaine. On admire ses ponts de vieille pierre, ses vieilles portes surmontées de linteaux mystérieux, ses placettes et ses dédales de ruelles parfois vertigineuses...

Dans la vallée de la roya ont élève vaches, cochons, chèvres et moutons....

Une balade qui nous offre plusieurs merveilleuses perspectives sur les toits de lauze verte et grise qu'on appelle ici le "marbre vert de Tende". On admire la somptueuse Collégiale magnifiquement rénovée avec son clocher à bulbe, d'architecture lombarde et à la façade flamboyante, mêlant les rouges et les jaunes.

Les fromages de nos montagnes azuréennes 

Soutenant deux piliers doriques, deux lions étranges encadrent un portail monumental en pierre verte et deux portes en noyer massif vieilles de 400 ans, une rangée de treize Saints nous contemple. L'intérieur de ce Monument Historique, nous fait découvrir encore bien des merveilles (nef du 15ème siècle, orgue de 1812…).

Chapelle de l'Annonciade de Tende

Soutenant deux piliers doriques, deux lions étranges encadrent un portail monumental en pierre verte et deux portes en noyer massif vieilles de 400 ans, une rangée de treize Saints nous contemple. L'intérieur de ce Monument Historique, nous fait découvrir encore bien des merveilles (nef du 15ème siècle, orgue de 1812…).

Petit musée d'un particulier (Mr Gibelli) sur les outils d'autrefois

Voila une "Notre-Dame-de-l'Assomption" qui témoigne de la splendeur de Tende durant les siècles passés. Tende relevait du comté de Vintimille avant d'être rattaché au Comté de Nice. En 1261, Pierre-Guillaume comte de Vintimille, seigneur de Tende, épouse Eudoxie Lascaris sœur du jeune empereur grec d'Orient, Jean IV Lascaris, et prit le nom de Vintimille-Lascaris. 

L'emblème du mouton se retrouve assez souvent . Celle ci est une race particulière de la vallée. Race brigasque piémontaise

En 1860, la commune de Tende, comme celle de La Brigue ainsi que d'autres communes de la vallée de la Roia, ne fut pas comprise dans les territoires concédés à la France dans le traité de Turin. C'est au traité de paix de Paris du 10 février 1947 que ces territoires passent sous souveraineté française sans l'accord des alliés.

Collégiale Notre-Dame-de-l'Assomption de Tende

Parcourir les rues de Tende, nous fait découvrir l'une des familles les plus importantes du Comté de Nice: Les Lascaris. Une fois arrivée dans le vieux village médiéval, on prend à droite la rue jusqu’au château des comtes Lascaris construit au XIVème siècle, notamment pour protéger le bourg d’éventuelles invasions des comtes de Provence (toujours eux).

On y accéde en grimpant les escaliers au bout du mur d’enceinte, avant l’apparition de la seule tour ronde transformée en horloge au XIXème siècle. Aujourd'hui le château n'existe plus, il a été détruit par ce roi que l'on nomme « Soleil" et qui fut une horreur pour l’Europe entière.

Les douze apôtres et le Christ au centre

Les vestiges abritent un cimetière en étage qui expose de magnifiques chapelles de familles locales. Les Comtes Lascaris se sont enrichis en faisant payer un droit de passage aux voyageurs et aux transporteurs qui empruntaient la Route du Sel vers le Piémont.

Ruelles de tende

Au XVIIème siècle, Louis XIV envoya ses troupes, pour détruire toutes les places fortes (les « oppidum ») qui faisaient de l’ombre à son autorité et pour récupérer les territoires possédés par la Maison de Savoie auquel le Comté de Tende était rattaché depuis 1386. C’est donc en 1692 que les soldats du Roi atteignirent Tende et détruisirent son château.

A Tende, c’est une famille célèbre tout entière qui est honorée davantage qu’un seul personnage. Cette famille tire son origine des anciens comtes de Vintimille dont on trouve un membre Guido en 945. Un des plus anciens documents connus sur le comté de Vintimille date de 996, lorsque le seigneur Conrad Ier de Vintimille est investi officiellement des fiefs de Tende, Breil, Saorge et La Brigue.

Les toits de lauzes

À l'époque, ce petit comté, qui va être pendant quelques siècles un État tampon entre la Savoie et la Provence, s'étendait de San Remo jusqu'à Monaco et Vintimille, situé à l'embouchure de la Roya, jusqu'au col de Tende. Il comprenait également Peille, Lucéram, ainsi que les vallées de la Bévéra, de la haute Vésubie et de la haute Tinée.

La tour de l'horloge

La première mention de Tende date du XIe siècle, lorsque le marquis de Turin, Ardoin de Suze, accorde certaines libertés aux habitants de Tende, La Brigue et Saorge. Cette charte est contresignée (probablement un peu avant 1041) par Conrad et Othon de Vintimille, vassaux d'Ardoin. Le déclin des comtes de Vintimille va commencer avec l'expansionnisme de la République de Gênes.

Panorama sur le village depuis le cimetière

En 1140, les Génois prennent Vintimille. Le comte Obert Ier est contraint de leur prêter l'hommage vassalique pour ses châteaux de Poipin, Rocambrunam et Golbi (Menton, Roquebrune et Gorbio). Le 30 août 1157, son fils Guido Guerra rend lui aussi l'hommage féodal pour ces fiefs et ceux de Tendant, Brehl, Sauricium, La Brigam (Tende, Breil, Saorge, La Brigue).

Les "Giordano" sont des familles tres présente dans toute la vallée de la Roya.... Si si sono tutti della Roia.. hai capito ! 

À partir de 1162, les villages de Tende et de La Brigue s'opposent sur leurs limites territoriales. Ce procès dura longtemps car un arbitrage définitif, en faveur des Brigasques, ne fut rendu qu’en 1282. En 1219, les Vintimille renouvellent leur serment de fidélité aux Gênois, mais les populations refusent la suzeraineté du consulat de Gênes, et les habitants de Breil, Saorge, La Brigue et Tende concluent entre eux un pacte d’alliance.

Porte avec linteau en schiste de la Roya

En 1261, Pierre-Guillaume de Vintimille, seigneur de Tende, épouse Eudoxie, fille de l'empereur grec de Nicée, Théodore II Lascaris. Leur fils Jean prend le nom de Lascaris de Vintimille. Deux branches vont se former : les comtes Lascaris-Vintimille de Tende et ceux de La Brigue. En 1388, les premiers refusent de prêter hommage au comte de Savoie.

On remarque sur le linteau l’aigle bicéphale au centre du blason des anciens comtes de Tende. Nice et son comté faisait parti du saint empire romain germanique, états de Savoie

Toutefois, en 1581, leurs descendants vendent leurs droits à Emmanuel-Philibert, ce qui permet à la Savoie de contrôler enfin la route du col de Tende. Quant aux seigneurs Lascaris-Vintimille de La Brigue, ils se rallient à la Savoie en 1406. Pendant les règnes de Charles-Emmanuel Ier et de Victor-Amédée Ier, la route du col de Tende est améliorée et prend le nom de Grand Chemin ducal.

À partir de 1780, le roi de Piémont-Sardaigne Victor-Amédée III, fait entreprendre de gros travaux pour la rendre entièrement carrossable. Elle devient Route royale. La région est envahie par les troupes françaises entre 1691 et 1697, et de nouveau pendant la Révolution. En 1814, elle redevient sarde.

En 1860, lors de l’annexion la commune de Tende (comme celle de La Brigue), va rester sarde puis devenir italienne, et ce jusqu'au traité de Paris du 10 février 1947 (traité de paix signé entre les quatre Grands et l'Italie). La frontière actuelle se situe en contrebas de la ligne de crêtes et de partage des eaux entre les deux pays, elle longe la piste dite stratégique.

Fontaine du Traou (trou). Fontaine se dit funtana en tendasque et fontana en italien

Avant cette ère, la région fut habitée au chalcolithique et à l'âge du bronze ancien par des tribus agro-pastorales. Leurs probables descendants, les Ligures, occupent ensuite les lieux. Lorsque les Romains soumettent ces peuplades (au bout de 50 ans, alors que la gaule fut conquise en 4 jours)) alpines (les Oratelli, les Eguituri, les Rotubiens....), ils installent sur le site un camp militaire (d'où l'origine du nom : tente, campement).

LES INTEMPERIES QUI ONT FRAPPE LE VILLAGE N'EMPECHENT PAS DE CONNAITRE LA VERITE HISTORIQUE

En 1947, Tende fut annexé par la France. Plus de 70 ans plus tard on trouve encore des témoignages qui font mal. Bruna Rainaudo avait 20 ans ce jour-là et elle pleurait. Elle ne comprend pas comment on peut changer de nationalité comme ça. Aujourd'hui, elle préfère oublier la douleur. Maudit soit ce général !

Marcel Magagnosc né à Cannes fut nommé instituteur à La Brigue dans une classe ou les enfants ne parlaient qu’italien et lui seulement Français. L’administration mis 2 ans pour s’apercevoir qu’il fallait envoyer un instituteur bilingue. Ce sont des anecdotes de la bêtise de l'administration Française !

Dans le fichier pdf en début d'article, vous y trouverez un témoignage authentique sur les vérités de l'annexion de 1947.

                                                    DIAPORAMA TENDE

Entrée et villa du Centre Equestre des Grands Pins

Célia fait un stage d’une semaine pour passer son épreuve de galop niveau 4 dans un complexe hors du commun sur la commune de Vidauban dans le département du Var. Quelques souvenirs me reviennent à l’esprit dans ce village provençal et notamment cette participation à la fete du cheval ou notre club Harley Davidson avait été invité par l’organisateur de ce meeting qui n’était autre que Jean Sarrus l’un des piliers du groupe musical et humoristique « les Charlots ».

Le MMC Sport Horses de Mandy Mendes

Au cœur de la Provence, au bout de quelques kilomètres de route enchantée au ciel d’azur se niche le Domaine Équestre des Grands Pins. Saint Raphael, Saint Tropez, Sainte-Maxime, Grimaud, Cogolin, Gassin, La Garde Freinet, le Thoronet. Tous ces villages légendaires chantent la douceur de vivre en Provence et sont à proximité du domaine.

Celia vient voir Soso avec son cheval de stage et d'examen

Vidauban, à dix minutes, vous ouvre les portes de l’autoroute du Sud. Marseille, Nice et Monaco sont à moins d’une heure de route ! Ce Centre Equestre aux installation luxueuses et ultra moderne est une histoire d’amour entre une femme et des chevaux.

Le rond de longe couvert

En Février 2006, Bernadette Brune réalise un rêve. Le rêve de tous les amoureux d’équitation, de tous les passionnés de dressage et d’élégance équestre. Un rêve de nature, de liberté, de beauté et de lumière. Aujourd’hui le Domaine Équestre des Grands Pins, est l’un des pôles équestres les plus innovants au monde (Solarium* dernière génération).

les box pour les chevaux

« Le cheval est ma force, mon énergie et ma thérapie. Après avoir fréquenté les plus grands cavaliers de la planète, après je souhaitais m’entraîner dans un lieu accessible à tous ceux qui partagent la même vision de confort et de qualité que moi. Ma passion des chevaux et mon engagement pour défendre les valeurs des sports équestres m’ont permis d’imaginer ce lieu.

Je rêvais des meilleurs terrains dans un décor naturel, à l’abri des rythmes urbains et je suis fière d’avoir concrétisé ce rêve. » Telle est la devise de Bernadette qui a grandi sur un cheval. Perfectionniste et amoureuse du monde de l’équitation, Bernadette l’est depuis sa plus tendre enfance.

La place et le jardin de compétition

Fille de Walter Brune, le célèbre architecte allemand, elle a voyagé dans le monde entier et a remporté de nombreuses distinctions lors de concours internationaux. Bernadette a suivi les enseignements des plus grands noms de l’équitation : Michel Robert, Dirk Hafemeister, Gert Meyer, Anky Von Grunsven, Jean Bemelmans (qui est son entraîneur actuel).

Un Maréchal-ferrant s’occupe des sabots

Désormais, Bernadette monte 5 à 6 chevaux chaque jour et consacre sa vie à sa passion équestre. Le Domaine Équestre des Grands Pins s’étend sur 8 hectares et propose une écurie de propriétaires, une pole compétition et une école d'équitation Vidauban Equi Paradis.

Une cavaliere soigneur

Les installations comprennent: 72 boxes entièrement isolés avec une protection automatique contre des insectes. 30 paddocks avec abris, trois solarium, un marcheur de 8 places couvert, un rond de longe couvert, un rond d’Avrincourt, 3 carrières Toubin Clément & Hopster, un manège ultramoderne couvert et entièrement isolé (65 x 25m), une piste de course (900 m).

La palefreniere dans son travail

Le pole compétition ou va Celia comprend: carrières Bordsol (90 x 60 m - 80 x 50 m - 100 x 40 m) avec un éclairage ayant été conçus pour qu’aucune ombre ne soit visible lors des épreuves nocturnes, la possibilité d’installer plus de 600 boxes pour les compétitions, un parking camion pouvant accueillir jusqu’à 300 camions, un espace prévu pour l'installation d'un chapiteau de restauration donnant sur les 2 carrières de compétition, une zone village exposants.

En haut Celia revient du cours. En bas le manège couvert

Comme beaucoup de cavalières, Bernadette a attrapé le virus « cheval » dès son plus jeune âge. A 22 ans, elle passe son monitorat dans une écurie de dressage à Düsseldorf puis revient en France. D’abord cavalière d’obstacle, elle sort en compétitions internationales jusqu’en 2007 avec, notamment, Amour du Vicomte et Call me Future.

Salon intérieur et terrasse extérieure devant une carrière de compétition

Côté sport, dès 2008, elle se consacre entièrement au dressage et se perfectionne aux côtés de grands noms : Ulf Möller et actuellement Udo Lange. Sa progression est spectaculaire, lui valant de nombreuses victoires et classements sur des événements nationaux et internationaux.

Toujours à la recherche de nouveau projet, Bernadette lance en Octobre 2012 : EQUIVIDA Horse Balance, marque de cosmétiques naturels pour chevaux. Gamme de soins spécialement conçus pour la beauté et la santé des équidés. Sans conservateurs, sans silicones, sans paraffine, chaque produit favorise la respiration naturelle de la robe, des crins et des sabots.

Le cour de Celia et de ses camarades

Partenaire de la plus grande marque italienne de vêtement et accessoire pour le cavalier EQUILINE devenue aujourd’hui une icône mondiale avec plus de 1000 points de vente dans plus de 60 pays.. L'élégance et le style Made in Italy s’y mêlent de manière habile, artisanale et novatrice pour créer une collection d’articles de selles très recherchée.

Clemy a aussi son cour de poney avec le moniteur Jordan et son assistante

Célia évolue donc, dans un lieu privilégié pour passer son galop superieur dans les meilleures conditions : lumière, douceur, calme, chants des oiseaux, longues travées de vignes tout autour. Le centre équestre est un havre de paix et de liberté. Ici les parents peuvent confier leurs enfants en toute confiance. Pas de voiture, pas de danger.

Clemy brosse le poney...c'est le pansage.

Rien que des jeux, des rires et le plaisir de pratiquer un sport en compagnie d’amoureux de nature et de chevaux. Leçons d’équitation pour enfants et adultes, stages à la carte cheval ou poney, promenades en forêt, journées découvertes, animations…

et s'occupe de donner à manger aux chevaux

Chaque semaine, des cavaliers de tous les niveaux viennent se perfectionner au plaisir du cheval à Vidauban Equi Paradis. L'école d'équitation bénéficie des installations du Domaine Equestre, y compris son manège couvert pour assurer les cours quelque soit la météo ! Le Domaine Equestre a été nommé par plusieurs magazines équestres, un des plus beau sites hippiques en Europe !

Un Centre Equestre au milieu des vignobles de Provence

C’est ici que s’entraine la championne franco portugaise Mandy Mendes Costa. Repérée récemment par le quadruple champion olympique et ancien numéro un mondial, Ludger Beerbaum, elle suit les stages dans son écurie de Vidauban au Centre équestre des Grands Pins.

On lave les chevaux

Pour ce stage, Celia à eu Séverine Tolleter, instructrice BEES 2.  C'est Séverine qui dispense les cours d'équitation jusqu'au Galop 7 avec une nouvelle cavalerie adaptée. Jeune, joviale et dynamique, Séverine propose également des cours de perfectionnement collectifs ou particuliers.

Cour de Celia dans le manège couvert

Ma fille ainée et mon gendre ont eu l’autorisation de mettre leur Combi-Car à l’ombre d’un pin parasol pour cette semaine de stage alors que le centre ne fait bien sur pas camping. La directrice leur a accordé d’utiliser les douches et les sanitaires du club équestre. Un accueil vraiment sympa de la part de la direction.

Le grand parking accueille lors des meeting internationaux les gros camions des propriétaires, il y a donc un point d’eau tout les 10 mètres. Pour l’électricité le Combi-Car et ses équipements sont alimentés par des panneaux solaires.

Il ne manquait plus que la cigale sur le pin parasol au dessus du Combi-Car

*De plus en plus d’écuries et centres équestres sautent le pas et investissent dans un solarium chevaux. Le solarium pour chevaux est constitué de lampes infrarouges. Utiliser un solarium pour chevaux permet d’améliorer considérablement les soins du cheval. En effet, le solarium permet de renforcer le système immunitaire des équidés.

                                                         DIAPORAMA STAGE

Les Alpes Maritimes entre mer ligure et Italie...les grands 3000 du pays de Nice

La Vallée des Merveilles dans le Mercantour. Le nom fait rêver. On pense à Alice, de Lewis Carroll. On pense au Livre des merveilles, de Marco Polo. La vallée des Merveilles est géographiquement moins éloignée que le pays d'Alice ou la Chine du voyageur italien. Mais elle nous fait remonter bien plus loin dans le temps : 5 000 ans avant J.-C., disent les spécialistes, avec l'aide du carbone 14. 0n n’aborde pas la vallée des merveilles et le Bego comme une randonnée habituelle. (Voir ici mes randos: 1 - 2 - 3 - 4 - 5 )

Toutes les photos de l'article sont prises dans les Alpes Maritimes.

Ici le jeu consiste en un rite initiatique, en une communion avec les temps reculés ou les peuples de bergers vinrent immortaliser leurs croyances païennes. Ce culte rendu aux divinités de la montagne et du ciel avec au premier rang l’hommage au dieu taureau maitre de la foudre. Le Mont Bego fait parti des 10 plus grandes montagnes sacrés dans le monde avec L’Himalaya, le Mont Sinaï, le Kilimandjaro, le Fujiyama, l’Olympe, l’Elbrouz, le Mont Meru, le Mont Thabor et le K’ouen-louen.

La haute montagne a toujours fait peur aux hommes. Mais celle-là a un dossier chargé. La toponymie à elle seule raconte toutes les superstitions et les terreurs qu'elle a engendrées. Voici en contrebas le val d'Enfer, plus loin le pic du Diable, ici le lac Fourca (le lac de la Fourche), là le lac Carbon (le lac Noir), flanqué du lac du Trem (lac du Tremblement).

Les Alpes Maritimes, c'est 70% de montagne du département

Bienvenue dans la vallée des Merveilles ! On a passé les 2 000 mètres, les arbres ont disparu, laissant place aux débris rocheux des moraines. Amas de blocs jetés en vrac sur une pelouse vert phosphorescent. A l'ombre, quelques névés attendent de fondre. A peine ouvert, l'amphithéâtre minéral s'étrangle plus loin en un corridor oppressant. On lit dans le paysage la puissance inouïe du glacier qui l'a forgé.

Bouquetin et marmotte emblème du Mercantour et de la Vallée des Merveilles

Il y a 10000 ans environ, autour du Mont Bégo, sur les roches polies par les glaciers, les hommes ont réalisé plusieurs dizaines de milliers de gravures rupestres réparties dans les vallées enchanteresses des Merveilles et de Fontanalbe, à plus de 2000 m d’altitude.Nous partons à leur rencontre dans le plus grand "musée" à ciel ouvert d’Europe.

Des cascades par centaine

Traversant le département des Alpes-Maritimes sur 95 kilomètres, le GR 52 révèle la zone archéologique des gravures du Mont Bégo (Vallée des Merveilles). Comment ne pas s’enthousiasmer ? Certes, la fièvre de la Côte d’Azur est, pourrait-on dire, à deux pas puisque la cime du Gélas (3143m), plus haut sommet du Mercantour et des Alpes Maritimes, ne se situe qu’à cinquante kilomètres, en ligne droite, de ses plages (record en Europe).

En haut le Sorcier (Chaman) emblème du Mercantour et des Alpes Maritimes . En bas les gorges rouges du Daluis.

Mais, disons-le tout net, le randonneur n’en a cure. Il n’a de curiosité que pour les vallées des Merveilles et de Fontanalbe, à l’intérêt patrimonial unique, au sein des Alpes méridionales. Dans ces espaces illustres, le randonneur prend le temps de revisiter l’Histoire.

Il recueille les premiers indices de l’installation de l’homme dans ces vallées et apprécie la continuité remarquable des gravures rupestres. Oui, comment ne pas s’enthousiasmer ? Elles vont lui révéler bien des manières de vivre et les cultures du temps passé…

Et c’est un fait : autour du Mont Bégo, sur la commune de Tende (Alpes Maritimes), dans un paysage minéral sculpté par la fonte des glaciers, il y a environ 10 000 ans, repose un trésor archéologique d'environ 40 000 gravures, datées pour la plupart d’environ 3 300 ans avant Jésus-Christ.

Le plus haut sommet des Alpes Maritimes à prés de 3200m d'altitude

Réparties sur 4000 roches, ces empreintes archéologiques s'étendent entre 1900 et 2700 mètres d’altitude sur une surface totale de 17 km². Oui, bienvenue aux randonneurs dans le plus grand site de gravures rupestres d'Europe ! Au pied du mont Bégo (la montagne du Dieu Taureau), c'est une vallée étroite et austère. Elle est parsemée de blocs rocheux.

Les lacs glacières de Vens à 2337m d'altitude (Alpes Maritimes) 

Puis elle s'élargit au pied des roches de schiste "orangé" qui vont jusqu'au mont des Merveilles. La vallée abrite les gravures rupestres mystérieuses parmi les plus célèbres : les grands anthropomorphes tels que "le sorcier", le "christ", le "chef de tribu"... gravées par des hommes, il y a 5 000 ans.

La Vallée des Merveilles et la voie sacrée 

Le départ pour la vallée des Merveilles (inscrites au Patrimoine de l’Humanité), située sur le territoire de la commune de Tende (annexé à la France en 1947), se fait au niveau du lac des Mesches, dans la vallée de la Roya. C'est le départ le plus accessible et adapté pour les randonneurs aguerris. Les premières mentions des gravures remontent au XVe siècle mais ce n’est qu’à la fin du XIXe qu’elles seront attribuées à l’âge du Bronze.

C’est à partir de 1967, que le Professeur Henry de Lumley et son équipe entreprit l’inventaire exhaustif et l’étude des gravures rupestres du Chalcolithique et de l’âge du Bronze ancien de la région du mont Bego. Le corniforme, représentation d’un bucrane ou figure schématique d’un bovidé est la représentation la mieux connue. On en dénombre plus de dix mille répartis sur l’ensemble du site (50 km2).

Parc National Naturel du Mercantour

D’autres thèmes viennent compléter un registre réduit à une quarantaine de signes : réticulés, attelages, armes, anthropomorphes, figures géométriques. Les gravures représentant des armes ont fournis les premières indications chronologiques et culturelles.

En effet, de nombreuses représentations de poignards montrent des influences des cultures de Polada soit environ 1 800 av. J.-C., ce qui traduirait éventuellement un maximum d’occupation durant cette période. Plus anciennes, certaines gravures d’armes ont des formes similaires à des objets de la culture de Remedello, soit vers 3100 av. J.-C.

Les Alpes Maritimes de la mer à la montagne...département d'exception !

La " Vallée des Merveilles" proprement dite ce site se présente sous la forme d'un vaste cirque glaciaire, dominé par le mont Bégo (2 873 m), avec de nombreux lacs et des grandes dalles rocheuses polies par les glaciers sur lesquelles se trouvent les gravures.

Il n'est guère difficile de s'imaginer le pèlerin, le “chamane”, l'“astronome” du Chalcolithique, écrasé par ce titanesque théâtre, priant le ciel, nuque courbée, grattant la roche pour y tracer de mystiques suppliques en forme de figures corniformes, de personnages qui semblent étreindre l'éclair. Car ce sont peut-être les foudres du ciel qu'il est venu implorer ici, aux pieds des cimes qui enfantent l'eau quand crèvent les nuages.

L'arche naturelle du col de Fer

L'orage, fécondateur de la terre. Le soleil, dont la lumière enchante le vivant. Nous ne saurons sans doute jamais vraiment quel fut le sens de cette préécriture contemporaine de Sumer, née du génie métaphysique d'un peuple agro-pastoral du Chalcolithique, mais la mémoire du geste ne s'est pas totalement éteinte après l'Age du bronze. Au contraire, elle a perduré.

Plus de 100 lacs d'origine glacière dans le Parc du Mercantour

Les 13 000 gravures historiques que les pasteurs nous ont laissées, de l'époque romaine jusqu'au début du XXe siècle, en sont la preuve, comme ils sont les témoins de la permanence de très humaines inquiétudes montagnardes :

Les lacs de Vens (ils sont 5 qui se suivent)

informations sur les troupeaux, la foudre, la pluie, les évènements météorologiques hors norme, signatures de bergers, adresses aux passants, nous disent peut-être qu'au fond, les contemporaines préoccupations pastorales ne sont guère éloignées de celles qu'exprimèrent ces lointains ancêtres. Druide, chamane…

Les cascades gelées du Mercantour en hiver sur le site du Boreon

Si les noms qui sont donnés aux intercesseurs entre le monde des humains et celui des puissances invisibles sont souvent inappropriés, ou géographiquement déplacés, il n'en reste pas moins qu'ils correspondent à un fonds religieux commun à l'humanité et qui préexiste aux grandes religions monothéistes. Un fonds où sources, montagnes, forêts sont animés d'esprit, et où les hommes font appel à des intermédiaires pour négocier avec ces puissances.

Les Alpes Maritimes possèdent 15 stations de ski

*Selon le guide de référence mondiale Lonely Planet du voyage, le Parc national du Mercantour, fait partie des 10 plus beaux espaces naturels du monde, aux côtés des prestigieux parcs nationaux de Banff (Canada), du Grand Canyon (Etats-Unis), d'Igaçu (Argentine) ou des Galapagos (Equateur).

https://www.lonelyplanet.fr/article/les-10-plus-beaux-parcs-et-reserves-du-monde

Le Parc du Mercantour, la Vallée des Merveilles et plusieurs communes du département qui sont au coeur du parc étaient italienne jusqu'en 1947. Annexé par la France. C'était à l'origine le territoire de chasse du roi d'Italie Vittorio-Emmanuel II  

Les loups présents en France sont tous de lignée italienne. On en compte 527 dans les Alpes Maritimes (juillet 2019)

La rivière Siagne à Pegomas

Cette semaine, je vous emmène en balade le long des bords de la Siagne, entre Pégomas et Auribeau-sur-Siagne, qui constitue une parenthèse rafraîchissante, pour le corps comme pour l’esprit. Idéale pour une pause zen, à l’ombre des grands arbres centenaires.

Le village d'Auribeau (Alpes Maritimes) surplombant la Siagne

C’est une promenade possible  en toute saison qui est très appréciée car en été elle est à l’ombre des grands arbres qui bordent la rivière; en automne, elle offre aux enfants de nombreux trésors (feuilles mortes, noisettes, fruits divers, escargots...); en  hiver, on choisira une journée ensoleillée pour admirer les reflets des arbres et du ciel dans l’eau de la Siagne; et au printemps, on pourra admirer le vert éclatant des arbres et les canetons dans la rivière...

Une petite plage sur la rivière 

Le début du circuit commence sur le parking du Restaurant l'Ecluse de Pegomas. En face de ce parking, vous pourrez profiter d'un parc avec quelques jeux en bois pour les enfants, des tables pour le pique nique, et des endroits pour admirer les canards et autres oiseaux, comme les hérons venus pêcher des poissons.

Ce parcours très facile compte à peut près 3 km, sur du plat jusqu’aux escaliers montant au village d’Auribeau, cette balade est très apprécier des clients du restaurant, leur permettant de faire la digestion !!!! Ou tout simplement quand on a envie de flâner sans faire de gros efforts.

le chemin de l'écluse 

Pour trouver le début du chemin, il faut prendre la route du restaurant de l'écluse  à Pégomas. Ensuite on laisse sa  voiture ou sa moto sur le parking juste avant le restaurant et on continue à pied. On passe donc devant le restaurant et on se dirige sur "la Promenade des Balcons d'Azur" (indiqué par un panneau).

Photo du haut: les prunes sont délicieuses 

Très vite on admire au loin le village perché d'Auribeau sur Siagne. On suit la piste au bord de l'eau sur environ 800 mètres, et on traverse le petit pont qui nous mène jusqu'à un escalier au pied du village d'Auribeau. De là, vous pouvez au choix faire demi-tour et retourner sur vos pas ou en profiter pour visiter le village d’Auribeau-sur-Siagne. La montée des escaliers fait 250 mètres tout de même.

Comme nous sommes attendus au restaurant, on n’ira pas plus loin car l’apéro nous attend à midi. C’est un coin tranquille pour les pêcheurs de truites où de barbeau et même d’anguilles, un parc de verdure. Les berges sont très agréables, ombragées par des arbres centenaires, un éventail très riche de végétaux où les fleurs foisonnent dans ce paradis de verdure.

Cette magnifique rivière prend sa source sur la commune d'Escragnolles dans l’arrière pays grassois pour finir dans la mer Méditerranée à la Napoule. La Siagne offrent un moment de sérénité pour une baignade ou une balade en barque. Elle serpente avec nonchalance sur tout le sud du Pays de Grasse au milieu des mimosas, des oliviers et de peupliers.

Dans la rivière: truite, barbeau, goujon, gardon, anguille, brume, tanche, brochet...le paradis des pêcheurs 

Les berges sont l’endroit idéal pour une halte gourmande ou un simple pique-nique en famille… D’une longueur d’environ 44 km, la Siagne vous amènera au travers de splendides villages médiévaux. Vous pourrez découvrir dans cette vallée des vestiges romains, traverser la forêt de Peygros, avec ses arbres centenaires, ses clairières ombragées et ses chemins balisés.

La Vallée de la Siagne est assurément le sanctuaire des balades idylliques avec des randonnées offrant un spectacle visuel et odorant remarquable selon les saisons. En effet, de février à Mars, les mimosas en fleurs vous raviront les yeux. L’occasion de parcourir la Route d’or en cheminant sur le massif du Tanneron couvert de cette fleur emblématique.

une autre petite plage de sable

En  mai, c’est la rose Centifolia qui éveillera vos sens, avant de découvrir d’août en nombre, l’or blanc local, le jasmin, dans les champs de fleurs du pays grassois. C’est un territoire très diversifié, étourdissant de beauté sauvage puisqu’en quelques kilomètres on passe de la mer à la moyenne montagne, ponctué d'un patrimoine unique, pour découvrir, se détendre, bouger et vibrer.

Il est temps de retourner au restaurant de l’écluse ou nous attendent Nadine et Joel et quelques amis. Nadine fete son soixantième anniversaire et à choisi le restaurant « l’écluse » pour le célébrer avec ses proches amis.

le restaurant de l'écluse dans une ambiance tropicale

Il faut sortir des sentiers battus du littoral pour trouver cet endroit bien connus des locaux. Créé à l’aube des années 60, le restaurant l’Écluse bénéficie d’une situation exceptionnelle : au bord d’un large bras de la Siagne, ce fleuve alimentant en eau potable les villes de Grasse et de Cannes.

Rénové totalement en 2015, le restaurant est relooké complètement. Ocre profond et blanc, une touche de noir, des coins lounge avec de larges canapés coton façon Chippendale, musique moderne, immense terrasse le long de la Siagne revigorée par des lames de sol toutes neuves, orchidées et icônes asiatiques complètent le décor déjà reposant proposé par la nature environnante, c’est un cadre vraiment agréable pour manger.

Pas besoin d'aller à Cuba...la Cote d'Azur s'en charge !

Xavier Malandran n’est plus aux fourneaux, car il a depuis repris l’ancien restaurant étoilé de Olivier Ruiz « Lou Fassum » mais la cuisine est toujours aussi bonne. Xavier Malandran n’est autre que le candidat finaliste 2011 de l’émission Master Chef TF1. Aujourd’hui, c’est Christine Ricordi qui est aux commandes de l’établissement avec ses saveurs toutes méditerranéennes.

C’est une cuisine aux produits de saison donc, la carte est renouvelé tout les trois mois. Mais, c’est une cuisine simple sans fioriture comme on la trouve en général sur le pourtour méditerranéen, mais c’est une cuisine saine et fraiche. Ici les légumes sont achetés aux maraichers locaux, le poisson et notamment le loup vient de Méditerranée.

Un petit espace cosy pour les amoureux

S’il n’est pas sauvage, le loup et la daurade viennent de la ferme aquacole qui se  trouve prés de l'île Sainte-Marguerite à Cannes. C’est ce que l’on appelle le « régime méditerranéen » classé à l’Unesco. Cette  pratique alimentaire reconnu dans le monde entier, traditionnelle dans plusieurs pays autour de la « Grande Bleue » se caractérise par la consommation en abondance de fruits, légumes du soleil, céréales, herbes aromatiques et huile d’olive qui vont accompagné la viande ou le poisson.

Sur la Cote d'Azur, on est en vacance toute l'année....

L’huile d’olive, l’ingrédient star du régime méditerranéen. Gorgée d’antioxydants tels que les polyphénols et la vitamine E et composée à 70% d’acide oléique, elle peut ainsi se targuer de protéger considérablement les vaisseaux sanguins du stress oxydatif et des dommages causés par les radicaux libres en diminuant la capacité des aliments gras à obstruer les artères.

Réputé pour éloigner les infarctus, AVC ou encore le diabète. Elle aurait également des propriétés anti-cancer. Il n’y a pas de mystère, la cuisine du soleil est la meilleure au monde, cuisiner sans huile d’olive est une hérésie !

Bon anniversaire Nadine...une bretonne heureuse d'habiter les Alpes Maritimes

Notre Menu: un pétillant à la crème de pêche ou à la mure avec ses toasts de tapenade, d’houmous et de filet de poivrons à l’huile d’olive. En entrée une chiffonnade de saumon fumé et sa crème à l’aneth ou le foie gras mi cuit, son chutnay de fruits et sa croustillé de blé.

Puis, le filet de loup rôti sauce vierge et ses petits légumes du jour ou le magret de canard poilé au miel et aux épices et son écrasé de pomme de terre _ Un framboisier comme dessert et bien sur le petit rosé de Provence sans quoi le repas ne serait pas idyllique….Un château Sainte Beatrice* cuvée des Princes !

le petit rosé de Provence: Château Beatrice

*Les propriétaires, les Novaretti sont des monégasques. Sec et aromatique, la cuvée des princes dévoile une robe rosé pâle aux reflets saumonés. Le nez est discret de fleurs blanches et de fruits confits. La bouche est légère, agréable sans agressivité avec beaucoup de fraîcheur. C’est le rosé parfait pour une cuisine Méditerranéenne…

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Village de moyenne montagne du pays Grasso/Niçois

C’est à la sortie d’un virage sur la route de Grasse qu’apparaît aux voyageurs le village de Tourrettes sur Loup pour la première fois. Village mystérieux avec sa part de légendes, Tourrettes sur Loup captive par sa beauté. On est tout de suite impressionnés par ces maisons accrochées à flan de falaise qui semblent tenir comme par miracle et qui défient les lois de l’équilibre sur un incroyable rocher.

Face à la falaise, les maisons se comportent comme des remparts

Tourrettes sur Loup est établi sur un éperon rocheux dominant au loin la baie de Cannes et le Cap d’Antibes. Situé entre mer et montagne, Tourrettes se trouve à 20 km de Nice et à 21 km de Grasse. Site fortifié sur une falaise immense, les maisons sont à flan de ce rocher gigantesque et impressionne tout de suite le randonneur qui emprunte le sentier montant de l’ancienne gare des  chemins de fer de Provence au château du XVe siècle.

C'est à partir de la place de l'église qu'il faut rentrer dans le village secret

Village secret, il ne dévoile son mystère qu’une fois franchies les portes situées de chaque cote de la place que l’on traverse en voiture en venant de la route de Vence. L’histoire du village remonte à la nuit des temps avec les tribus ligures qui donnèrent beaucoup de fil à retordre aux romains.

Les Romains, arrivés au III siècle av. JC, nomment les tribus ligures occupant le territoire, les «Nérusi», et leurs lieux d’installation «Turris Alta» traduit par «lieux d’observation élevés», ce qui a pu donner Tourrettes. En fait il semblerait que le nom dérive du mot Ligure «TOR» qui signifiait «palier dans la montagne».

Les passages voûtés et les galeries sont nombreux

En effet plusieurs Tourrettes (Levens) dans la région ont également cette caractéristique. Le village s’appelle «Tourrettes-lès-Vence» jusqu’en 1894, puis avec la ligne de chemin de fer de Provence il est dénommé Tourrettes sur Loup (du nom de la rivière le Loup). Les tribus ligures s’y installèrent depuis le IX av JC.

Le site de Tourrettes sur Loup subit dès le V siècle toutes les invasions barbares: Wisigoths, Huns, Francs, Lombards, jusqu’à ce que les Sarrasins le fortifièrent et l’occupèrent jusqu’en 972. Plusieurs vestiges médiévaux, ainsi que la toponymie des lieux témoignent de ce passé moyenâgeux.

A droite ou à gauche, c'est un dédale de ruelles

Les Chevaliers de Tourrettes sont mentionnés pour la première fois en 1144 avec Guillermo Amic de Toureta, un vassal des Sires de Grasse. La famille des seigneurs de Tourrettes se voit confier les terres de Tourrettes et y fonde un château portant leur nom.

Beaucoup de portes avec de beaux linteaux

C’est à la suite d’un conflit avec la Maison de Duras et le comte de Provence (succession de la Reine Jeanne de Naples) que Marie de Bretagne attribue Tourrettes-lès-Vence aux Villeneuve (Vilanova) en 1387. Jusqu’à la Révolution, l’histoire de Tourrettes est intimement liée à celle des Villeneuve. Ils font construire en 1437 l’actuel château en y englobant le vieux beffroi du XII.

A partir de 1463, les malheurs s’abattent sur Tourrettes, la peste ravage le pays pendant 70 ans (les ligures s'installent à nouveau après cette période)  suivie par les guerres de religions, celle entre l’Autriche et l’Angleterre (1744-1748), celle de la succession d’Espagne, et la Révolution où le dernier des Villeneuve, César, s’enfuit pour l’Italie où il est exécuté en 1793 près de Vintimille (frontière française actuelle).

Le village sur la falaise

Le château est ensuite transformé en hôpital pour l’armée d’Italie avant d’être vendu comme bien national et devenir l’Hôtel de Ville. Les environs de Tourrettes sont constitués de nombreuses terrasses qui étaient cultivées de vigne, de blé et de lentilles, entre autres, puis partiellement plantées d’orangers à fleurs (bigaradiers), jasmin, roses et violettes récoltés pour la fabrication des parfums.

De nos jours, agaves, figuiers de barbarie et forêts de pins ont repris le dessus. Cependant subsistent encore les oliveraies et surtout la culture de la violette qui fait du village la «Cité des Violettes». Tourrettes est un lieu de rencontre d’artistes. La belle Garance, le mime Baptiste, Lacenaire, Frédéric Lemaître : tous les personnages des «Enfants du Paradis», ce chef-d’œuvre du cinéma français tourné par Marcel Carné, ont vu le jour ici.

Un village hors du temps...

Durant la Seconde Guerre mondiale, Jacques Prévert séjournant dans une bastide à l’écart du village y rédige le scénario en 1942-1943. À ses côtés, Joseph Kosma compose la musique et Alexandre Trauner dessine les décors. Plus récemment, Claude Lelouch, Guy Bedos, Jacques Martin, le réalisateur David Cronenberg … ont aussi choisi le village comme lieu privilégié de séjour, et de nombreux artistes et artisans oeuvrent passionnément au coeur de la cité animant ainsi ces ruelles toute l’année.

Tourrettes possède une richesse architecturale originale articulée autour d'une artère centrale en demi lune. Dans ses jolies petites ruelles, ses passages voûtés, ses vieilles façades de pierres restaurées avec goût, ses escaliers bordés de fleurs font l’admiration des visiteurs...

Des roses très odorantes

Tourrettes sur loup est le seul endroit en France où la violette est cultivée comme culture unique ou principale. Vers 1880, l'activité agricole de la commune s'est essentiellement tournée vers cette fleur. Viola odorata une espèce spontanée, très commune en Europe septentrionale de plaine et méridionale de moyenne montagne.

En 1875, on cultive dans la région de Grasse de nombreuses variétés longtemps dominées par la violette de Parme*. Aujourd'hui seule la variété Victoria est cultivée à Tourrettes sur Loup. Elle se caractérise par une fleur simple pétalée, dressée sur un long pédoncule de près de 25 cm. Le pétiole de sa feuille est de même longueur. La violette Victoria est très odorante, il suffit de longer les parcelles de culture, d'Octobre à Mars, pour en respirer le parfum.

Ce sont les producteurs de Tourrettes qui sont les premiers à envoyer leurs bouquets à Toulouse, pendant des années, pour qu’ils y soient vendus sur les marchés et la production s’est surtout développée dans les années 60 grâce à la demande en fleurs de la région de Toulouse qui ne produisait pas de violettes. Aujourd’hui, seule la Victoria est produite alors que Toulouse continue la production de la « Parme » qui venait donc de Tourrettes sur Loup.

Escaliers, passages voutés, ruelles escarpées..un vrai labyrinthe 

*Au départ elle s’appelle la Violette de Naples. Le nom de Violette de Parme lui aurait été donné en l’honneur de l’Impératrice Marie-Louise qui devint duchesse de cette possession autrichienne après la chute de l’Empire français. Ses origines passent donc par Naples avant de s’installer en 1755 dans la région de Grasse où elle est surtout utilisée en parfumerie.

Jacques Prévert et Joseph Kosma ont composé ici «Les feuilles mortes ».

Alphonse Karr, jardinier journaliste, en assure la promotion jusqu’à Londres, Bruxelles, Amsterdam et toutes les grandes villes. Les surfaces de violettes atteignent mille hectares dans la région de Grasse dont deux cents pour la fleur coupée, mais les cultures s’étendent aussi jusqu’à Nice.

Le château des Vilanova

Elle est devenue, par l’habileté des horticulteurs, l’une des fleurs parfaites qui y régnèrent pendant plus d’un siècle. Sa renommée la fit se répandre dans toute l’Europe pour ses fleurs, et sa culture devint l’une des plus importantes productions hivernales. L’Italie son pays d’origine possède aussi ses régions de production. San Remo et les hauteurs de Rome, mais aussi Udine, capitale du Tyrol exporte alors sur Vienne, Berlin, la Pologne et la Russie.

A Grasse et sur la Côte d’Azur, les corolles sont récoltées par d’agiles Piémontaises en octobre et en mars au moment où les bouquets se vendent moins. Les parfumeries pratiquent l’enfleurage avec des graisses et fabriquent des pommades. Ensuite, vient la distillation par la vapeur d’eau ou l’extraction de la concrète.

Aux pays de la violette (expo photo)

En 1900, la Côte d’Azur distille pour la parfumerie 200 tonnes de fleurs de Violette de Parme et de Victoria et 100 tonnes de feuilles. La Parme, remplacée peu à peu par la Victoria, disparaît complètement à Grasse en 1932.  Mais, curieusement, tout n’est pas perdu. La nostalgie et le retour aux valeurs du passé rappellent les violettes. Les horticulteurs ont la ferme intention de démarginaliser la violette. Tourrettes-sur-Loup relève le défi avec la Victoria.

En contrebas à droite le moulin à huile

La Violette est connue depuis la plus haute antiquité dans le Bassin méditerranéen. L’Ionie est sa résidence divine et la légende se mêle à l’histoire et aux racines grecques puisque le nom de la génisse aimée de Zeus, Io, a donné Ion, Viole, Violina, Violet, Violette. Les Romains, qui appelaient les violettes odorantes, violettes de mars, en raison de leur saison de floraison, n’hésitaient pas à les tresser en couronne sur leur tête pour effacer les affres des migraines provoquées par leurs libations.

Vallon du Cassan au pied du moulin à huile et sa roue aubes 

                                     DIAPORAMA TOURRETTES SUR LOUP