Ma partenaire de randonnée est dispo, elle me téléphone pour me proposer une balade aux gorges du Blavet, dans le département voisin.. Je ne connais pas, mais je lui fais confiance, car elle fait de la rando depuis l’âge de 25 ans et elle a baroulé partout dans la région.

itinéraire de la colle rousse à droite

Elle me parle de gorge profonde, de grotte, de coucou, de meules…tout cela à l’air bien attrayant et je dis oui sans hésiter une seconde…..

Aujourd’hui, je vous propose une randonnée dans les Gorges du Blavet, au départ de Bagnols-en-Forêt dans le département du Var. Voici le récit de cette courte randonnée de 10 km en ayant de 300 à 690m de dénivelé positif (colle rousse) pour environ 5 à 6 heures de marche, pique nique et arrêts photographiques compris.

Très belle Ciste à gomme

Le Blavet est une rivière, un affluent de l'Argens. Il prend sa source à Bagnol-en-Forêt et se jette dans l'Argens. Creusées dans des roches volcaniques, de la rhyolite de couleur rouge, les gorges offrent de belles curiosités géologiques comme la grotte du Muréron, un des sites d'escalade majeurs du Var.

Le sentier est raide et très caillouteux

Le circuit  commence au parking ou est indiqué « gorge du Blavet et Grotte ». La randonnée démarre donc dans le lit du Blavet jusqu'à la Grotte du Muéron, puis le Col de Bayonne, Col de la Pierre du Coucou pour arriver à l'ancienne taillerie de meules.

Cône mâle de pin maritime

Un paysage grandiose avec au sommet du col du coucou, une vue sur la mer au sud, et sur le mont Vinaigre au nord, avec toute la richesse historique des sites datant de l'âge de pierre. Attention au description faite par des sites de randonnée aux informations stupides et inexactes. Laissez bien votre véhicule au parking officiel des gorges du Blavet et non pas à l’endroit indiqué « colle rousse ».

Lavande papillon

La piste qui démarre au pied de ce lieu vous induira en erreur et ne vous emmènera pas au bon endroit. Nous avons perdu deux heures de marche avec un dénivelé positif à 690m pour reprendre notre véhicule et se rendre au vrai parking établi par le conseil départemental du Var. Encore une fois des petits malins qui se disent randonneurs fournissent de fausses indications sur les sites. Stupide et imbécile !

Sentier pour les gorges plus agréable

Pour s’y rendre, il faut prendre la direction de La Bouverie puis la D.47 vers Bagnols en Forêt. Les gorges sont indiquées sur de petits panonceaux d’abord au col, mais il ne faut pas s’arrêter là, puis en descendant 800 mètres plus loin sur la droite. C’est ici qu’on laisse son véhicule dans une pinède servant de parking.

Le point de départ est là dans ce joli cadre bucolique à souhait. On franchit une barrière et le chemin à prendre est celui qui part à main droite. Il est balisé en jaune mais parfois en blanc et rouge car on est sur le GR.51.

Au printemps, papillons et insectes accompagnent les randonneurs sur ce petit sentier encadré sur la droite de très hauts pins et sur la gauche de petits feuillus. A gauche, quand on prête l’oreille, on entend déjà le petit ruisseau qui s’écoule gentiment. Puis le clapotis se précise alors que l’on commence à descendre dans une sente plus étroite, plus rocailleuse et dans une végétation de plus en plus luxuriante alors que l’on se rapproche du ruisseau qui devient petit torrent.

Corde pour l'escalade des falaises

Sur la droite, une très haute falaise rouge surplombe le sentier. Elle fait un contraste étonnant digne d’un Cézanne avec le bleu du ciel et le vert de cette abondante flore. D’origine volcanique, ce sont les porphyres dont elles sont composées qui donnent à ces falaises et au  Massif de l’Estérel en général cette très belle coloration rougeâtre.

La difficulté vient aussi du fait que le département du Var ne fournit que très peu d’explications sur la randonnée car les gorges ne sont pas classés et les balisages sont au bon vouloir des randonneurs amateurs. Le balisage du GR51 et du sentier orange devient très aléatoire avec le passage à gué plusieurs fois de la rivière.

Entrée de la grotte

La randonnée se poursuit par un chemin agréable au milieu des bruyères et des chênes. Le soleil brille, il fait bon. Nous avons bien évidement le sourire. Notre marche se poursuit par un chemin plus étroit et ombragé, donc plus frais, et en pente, qui contourne le rocher dit de l'Eglise des Païens, pour aboutir au bord du Blavet.

Le sentier orange longe les falaises

Ce dernier ayant un débit important au printemps, on cherche un passage à gué fait de rochers et de troncs d'arbres, qui permet, malgré quelques acrobaties, de nous emmener de l’autre coté. Notre progression reprend en surplomb du Blavet, en contre bas d'un pont sur des rochers plats dominant une petite chute d’eau.

Le sentier se stabilise, on sort de cette magnifique et exubérante végétation pour retrouver la vrai garrigue méditerranéenne faite de cistes, de romarins, de bruyères et de genévriers. Elles offrent quelques belles curiosités géologiques comme la grotte du Muréron, pas très profonde que nous commençons à chercher après une nouvelle séparation du GR et du sentier « orange ».

Corde et pitons d'escalade

Et voici la Grotte du Muréron, remarquable par sa vaste entrée et sa belle hauteur de plafond. Jadis, elle abritait nos ancêtres : on y a retrouvé des traces de présence remontant à 12 000 ans avant J-C.

C’est au pied de l’une des nombreuses falaises des Gorges du Blavet que l’on trouve cette grotte préhistorique. Son entrée, très large s’enfonce dans la roche, et procure encore maintenant un refuge idéal contre les gros orages.

Passage à gué du Blavet

La proximité d’un cours d’eau et des forêts (source de combustible), son exposition au Sud, ainsi que sa vue dominante sur la vallée, permettant le suivi des troupeaux sauvages, la rendait particulièrement attractive pour l’établissement d’un campement de l’Age de Bronze aux tribus ligures.

Aujourd'hui, elle fait le bonheur des escaladeurs. Avec ses falaises cachées, ses voies de tous niveaux (300 voies équipées du niveau 3a au 8b), le massif de l’Esterel offre depuis bientôt 30 ans une alternative à tous les grimpeurs en tournée dans le sud de la France.

Ici nous sommes encore dans l'Estérel. Ses contreforts Ouest sont toujours ocre mais le massif s'est ici fracturé. La faille s'est produite dans une épaisse coulée de lave. Un volcanisme fissural a ainsi donné naissance aux gorges du Blavet.

Très belle fronde de fougère

Il est temps de s’arrêter pour penser à notre picnic et nous déjeunons au bord de la rivière. Je vous propose donc de reprendre la suite de notre itinéraire dans le prochain article. Nous continuerons notre randonnée au col du coucou et au site des meules qui dates de la préhistoire (age de fer). L’endroit est remarquable et spectaculaire…

Un bourdon terrestre sur un Ciste cotonneux

                       DIAPORAMA DE LA BALADE

C’est en 1925 que naît la Ciamada Nissarda qui signifie Aubade Niçoise en français. La Ciamada Nissarda est à l’origine une compagnie de théâtre amateur. C’est Jouan Nicola, un célèbre écrivain et poète niçois, qui la crée. Il écrit lui-même les pièces en nissart jouées par la compagnie. A l'origine le groupe n'était composé que d'une section théâtre mais avec le temps la danse s'est imposée pour devenir une section à part entière.

Méfi pichin nissart

Vers 1930, les vieilles traditions reviennent au goût du jour : le festin des cougourdons, la St Pierre, le mois de Mai, etc… La Ciamada Nissarda se produit alors dans toute la Countea (le Comté de Nice). Elle a dans son répertoire plus de 30 pièces de théâtre niçois.

La Grande farandole dans l'oliveraie de Cimiez

L’après-guerre marque un tournant dans l’association : le théâtre fait place, petit à petit, à la danse. Et c’est fort logiquement que la musique arrive en force en 1960. Le groupe s’adjoint un orchestre de festin composé d’un tambour, d’une grosse caisse et d’un accordéon. Cette musique rythme les danses et chants les jours de fête.

C’est dans cet esprit que la Ciamada Nissarda enregistre son premier disque de chants niçois. C’est grâce à un extraordinaire travail de recherches sur les origines des traditions, des fêtes patronales, des costumes, des chants, des cantiques, des danses et de la musique et à l’amélioration constante des spectacles que la Ciamada Nissarda a réussi à placer le folklore niçois au premier rang, c’est-à-dire au niveau international.

On est prêt pour le baleti et lou pouòrta-drapèu porte haut la bandièra nissarda

De Johannesburg à Sao Polo, de Singapour à Tokyo, de Moscou à Stockholm, de Montréal à Los Angeles, de La Paz à Barcelone, la Ciamada Nissarda  a porté le sourire, les fleurs, le ciel bleu et le soleil de Nice à travers le monde culturel et folklorique.

Dans la continuité de ses actions, un centre d’initiation est ouvert aux enfants. Devant le succès qu’elle reçoit, une section junior est créée en 1977 aidée par la municipalité, cette initiation se pratique aussi dans les écoles de la ville de Nice et des classes bilingues se multiplient chaque année dans la Countea.

La capeline niçoise remontant aux origines grecques

Aujourd’hui la Ciamada Nissarda regroupe une centaine de personnes toujours amateurs. Tous les membres du groupe adultes comme enfants participent pleinement au spectacle. Le groupe est composé de personnes de 7 à 84 ans. La section chant et la section théâtre regroupent une trentaine de personne.

Pendantif avec la crous di chivalèra (Saint Empire Romain Germanique)

Les danseurs sont une vingtaine avec environ 15 filles et 8 garçons. Il y a également une dizaine de musiciens de 18 à 84 ans qui pratiquent des instruments tels que l'accordéon, la trompette, la clarinette et la caisse claire. Le répertoire se divise en trois tableaux:

l'arrière pays et le comté de Nice : Ce tableau regroupe des danses mettant en scène les légendes des villages des vallées entourant Nice. Les danseurs sont habillés en habits de campagne qui peuvent être soit de travail soit du dimanche.

Carnaval : Ce tableau est un ensemble de chants et de danses traditionnels du célèbre Carnaval de Nice. Les costumes sont tous différents et de couleurs vives et chatoyantes pour faire partager la joie du Carnaval.

La Bourgogne était invitée

Ville de Nice : Ce tableau regroupe les danses et chants typiques de la ville telles que, les rondes de mai, les danses de pêcheurs, etc... en costume traditionnel de la bouquetière et du pêcheur.

Les Grecs, qui ont fondé la cité de Nikaia au IIIème siècle avant J.C., étaient un peuple de pêcheurs et de paysans. De par leur origine et leur situation géographique, les Niçois ont perpétué ces deux activités jusqu’au XIXème siècle. C’est pourquoi le costume niçois traditionnel, aujourd’hui porté lors des fêtes par les danseurs de La Ciamada Nissarda, rend hommage aux pêcheurs et aux bouquetières d’antan.

La danse du cepoun (souche)

Le costume niçois porté par les garçons reprend l’habit traditionnel des pêcheurs niçois. Il est généralement constitué des éléments suivants : une chemise en toile blanche à large col fermé par une cordelière en coton rouge. Une culotte à la "Matelote", sorte de corsaire en toile rayée rouge et blanc retenu à la taille par une très longue ceinture en laine rouge bordée de velours noir, la taiola.

La regina des Mai 2016

Une veste taillée court avec col et revers, en gros drap marron et un bonnet de laine rouge (copie du bonnet Phrygien), bordé de velours noir avec des espadrilles en toile blanche et semelle de sparte.

Dans les danses de l’arrière pays du Comté de Nice, les hommes portent des pantalons en gros velours brun arrêtés au-dessus du genou, des bas de coton et des souliers de montagne. C’est le costume niçois des montagnards proche de celui de la Savoie. Etre niçois ne veut pas dire être né ou habiter uniquement à Nice, Etre niçois, c'est faire partie des 130 communes françaises et italiennes qui composent le Comté historique.

Le cepoun oppose les garçons célibataires du village aux hommes mariés

Le costume niçois porté par les filles est celui des bouquetières. ll se compose de : jupes en toile portant des rayures rouges et blanches et bordée de deux rangées de velours noir. D’une chemisette blanche agrémentée de dentelles anciennes, avec des manches bouffantes, d’un corset de velours noir fermé sur le devant par un passement noir.

Puis, d’un tablier et châle en satin noir brodé (brodé ou peint de motif de fleurs de mimosas, oeillets..), d’un grand chapeau rond et plat en paille tressée, appelé la capelina et de chaussures noires de modèle ancien. Les avant-bras des Niçoises sont recouverts par des mitaines noires. Les dessous comportent un jupon et un pantalon serré au genou par des rubans, ainsi que des bas de coton blanc. Le pendentif avec la croix (crous di chivaliéra) est attaché avec le ruban de velours noir.

Un second groupe folklorique collabore souvent avec la Ciamada Nissarde, il s’agit de Nice la Belle. Il a été créé en 1956 par Francis Gag, à la demande de Monsieur Jean Medecin. Actuellement, le groupe est composé d’une soixantaine de danseurs et musiciens amateurs. 

Le groupe folklorique Lou Caireu Nicart a été fondé en 1947. Il est composé d’une cinquantaine de danseuses, danseurs et musiciens. le groupe folklorique Lou Caireu Nicart représente la ville de Nice aussi bien en France, qu’à l’étranger. Depuis plusieurs années, il a intensifié ses voyages et ses participations aux festivals de folklore ou il apporte la joie de vivre, la beauté et le charme qui caractérise si bien la ville de Nice, capitale de la Côte d’Azur.

La coiffure des danseuses est constituée par la Scouffia, sorte de résille de couleur rouge, travaillée au crochet, dont la pointe se prolonge en une longue chenille agrémentée par des glands et du Caireu, collerette de mousseline ou de dentelle foncée sur le bord, que l’on pose sur la scouffia, et maintenue sur la tête par un cordon. L’habit du meneur de danses est un costume militaire, celui du hallebardier.

Le costume niçois est d'influence italienne...logique non ?

Les danses sont composées de: Babazouquetta: c’est une danse populaire des jeunes filles créée en 1860 dans laquelle les danseuses montrent gracieusement leurs dessous. Le Quadrille niçois : Danse de cour dansée par les notables niçois à l’occasion de fêtes célébrées dans de grands salons.

La Danse des pêcheurs : Autrefois les pêcheurs de Nice avant de prendre la mer, avaient pour coutume d’organiser un bal sur les quais du port en guise de porte bonheur et pour rendre les adieux moins tristes. L’auceloun d’amour : Danse de l’oiseau d’amour, c’est une danse de printemps qui représente des oiseaux perchés sur des branches qui refleurissent.

Virens Lou Mai : Tourner les Mai, fête traditionnelle de Nice : Les danseurs évoluent sous des guirlandes de fleurs pour fêter le printemps. Fantaisie niçoise. Danse présentant diverses figures de farandoles. La farandole : Danse sur un air de farandole, représente différentes figures de farandoles qui, comme son nom l’indique étaient dansées selon la fantaisie du meneur.

Le cepoun: est une danse-jeu extrêmement virile. Il s’agit, pour les garçons célibataires du village, de dérober aux hommes mariés le cepoun, gros billot de bois et de le rouler jusqu’au parvis de l’église. Certains disent que le cepoun symbolisait à l’origine la liberté, et les garçons faisaient autour de lui des farandoles pour manifester leur attachement à l’indépendance du pays de Nice.

Bravo à la Ciamada de continuer à sauvegarder notre identité...

                     DIAPORAMA DE LA CIAMADA

Les aventuriers du rail "Autour du monde" dernière édition

Si le célèbre poète Stéphane Mallarmé a, en son temps, assuré qu'« un coup de dés jamais n'abolira le hasard », d'éclectiques cohortes de joueurs interprètent le concept à leur manière, en ce week-end de Fevrier, en tutoyant le destin ludique des pions, plateaux et cartes au palais des Festivals de Cannes (Alpes-Maritimes), le plus grand rendez-vous dans ce domaine en Europe.

Les personnages de Playmobil & de lego: Les stars des jouets sur le Red Carpet

C’est énorme ! et c’est gratuit, alors imaginez vous la file d’attente sur la croisette pour arriver au « graal » à l’intérieur du Palais des Festivals. Surtout que la sécurité est digne de celle des meilleurs aéroports. Lors du contrôle de sureté, vous êtes invité à passer sous le portique de contrôle permettant la détection de masses métalliques puis l’agent vous contrôle de nouveau avec son détecteur portable.

C'est parti avec Nathan pour une journée jeux au Palais des Festivals

Tout le monde y passe les uns après les autres, alors imaginez vous le temps d’attente. Heureusement votre serviteur du blog possédait un Pass VIP et avait donc la chance d’être prioritaire… Une fois à l’intérieur, vous avez tout intérêt de prendre un plan à l’accueil, car, c’est immense, c’est de la dimension des plus grands hôtels casino de Las Vegas. C'est 2 fois la taille du plus grand Carrefour de France....

50 000m2 d'espace jeux sur 2 niveaux...c'est monstrueux !

C'est tout un monde de jeux qui s'est installé à Cannes, tous les acteurs du monde du jeu, joueurs passionnés ou simples curieux et la liste est longue de ce qui peut l’être ! Des jeux, auquel j’ignore même l’existence ou mon imagination, peut être pas très fertile sur ce sujet me fait défaut:

Piste du simulateur de pilotage automobile embarqué

Jeux traditionnels et grands classiques; Jeux de société modernes; Jeux vidéo; Jeux de simulation (Jeux de rôle, Grandeur Nature, Wargames historiques et fantastiques….); Cartes à collectionner; Jeux de construction et jouets… Il y en a pour tous les goûts ! des centaines de jeux de société en libre accès !

Nathan s'essaye au simulateur de course automobile speedrive.com

Les auteurs, les illustrateurs et les éditeurs de vos jeux préférés autour de démonstrations, animations, tournois. Ils vous réservent toujours plus de nouveautés et d’avant-premières ! Des dizaines de tournois, démonstrations, initiations dans les principales disciplines classiques des jeux de l'esprit et de salon !

Repos Production société d’édition belge de jeux de société  qui a remporté l’As d’Or jeux de l’année à Cannes

Que vous veniez seul, entre amis ou en famille… que vous apparteniez au cercle des grands champions, « hard-gamers » ou que vous soyez un joueur occasionnel… On s’embarque dans un voyage inter générationnel et on se prépare à partager de grandes émotions en découvrant la richesse de la création ludique sur 50 000m² au cœur du Palais des Festivals de Cannes !

J’en suis tout de même ressorti épuisé, sur les rotules. Pas a cause de l’immense espace, je suis habitué aux longues randonnées, mais à cause de la foule et du bruit qui vous met physiquement à plat à la fin de la journée..

Le Festival International des Jeux de Cannes est une manifestation gratuite grand public. C’est le premier événement ludique francophone où tous les univers et les acteurs du monde du jeu se retrouvent. En Fevrier 2017, il a accueilli plus de 250 000 visiteurs et 500 exposants.

Créé en 1986, il est organisé annuellement durant trois jours. Le Palais des Festivals et des Congrés devient un immense terrain de jeu. Des éditeurs les plus influents aux nouveaux venus, des grands détaillants aux petites boutiques hypers spécialisées, des fabricants, des auteurs auto-éditée, tous viennent présenter leurs jeux. Ils font découvrir au public et aux professionnels leurs nouveautés, leurs avant-premières, leurs best-sellers et aussi leurs grands classiques.

Asmodee Editions, leader européen de la distribution de jeux de société et de jeux de cartes à collectionner.

C’est en 1985 que la ville de Cannes, qui deux ans plus tôt a ouvert son nouveau Palais des Festivals et des Congrès, souhaite accueillir une manifestation capable de séduire et fédérer le plus grand nombre. La thématique universelle du jeu est tout de suite retenue. En février de l’année suivante, la première édition ouvre ses portes: 10 000 festivaliers y participent.

Pandémie par le canadien Filosofia

En Février 2011, pour ses 25 ans le Festival atteint le cap historique des 170 000 entrées. En Février 2016, le Festival fête ses 30 ans ! À cette occasion, il développe son offre BtoB dédiée aux professionnels. Il rend également hommage au 7eme art en éditant une version « Cannes & Cinéma » du célèbre jeu de société Timeline.

Le Festival met en avant la création ludique et crée le Proto Lab. Il invite les auteurs de jeux à présenter leurs prototypes dans des conditions optimales. Tout au long des éditions il a intégré de nouveaux univers tels que le jeu vidéo, le jeu de rôle et les cartes à collectionner.

Multigaming et rétrogaming Twilight of the Gods

Le Festival s’est aussi déployé en divers espaces: L’espace tout public réunit l’univers des jeux de société qui sont proposés en libre accès et animés par des professionnels pour des parties endiablées. Les espaces famille et enfants leurs proposent des jeux dédiés aux jeunes (jeux de société, jeux créatifs, jeux de construction …).

Une console Gameboy géante pour des parties rétrogaming XXL

L’espace jeux vidéo propose des animations en freeplay, des tournois de renommée internationale, des démos, des initiations, des nouveautés et des avant-premières pour le plaisir de tous. L’espace jeux traditionnels où grands et petits peuvent découvrir et s’initier à des jeux tels que le scrabble , les échecs, les dames …

Micro Mutants est un jeu basé sur le principe des puces

L’espace « Escape Room » qui est la tendance du moment. Un jeu grandeur nature venu d’Asie où le but est de s’échapper d’une pièce dans un temps imparti à l’aide d’énigmes. Depuis 1988, le jury du Festival composé de journalistes et de professionnels du monde du jeu, décerne le Label As d’Or-Jeu de l’Année, qui récompense les meilleurs jeux édités au cours de l’année écoulée.

Que les festivaliers disposent de quelques heures ou de plusieurs jours, qu’ils appartiennent au cercle des grands champions ou à celui des simples amateurs, qu’ils soient joueurs occasionnels ou réguliers, seuls ou accompagnés, en famille ou entre amis, ils deviennent acteurs du Festival.

Creajeux de Nimes, première école française à avoir formé aux métiers de programmeur et d’infographiste au jeu vidéo

Le FIJ est un immense espace ludique où les jeux se mettent en scène et où le public devient acteur lors d’initiations, de démonstrations, de parties jouées ou de challenges. Le FIJ propose également des avant-premières comme l’adaptation du film documentaire « l’Empereur », projeté pour l’occasion. Une Coupe d'Europe des jeux de combat avec la présence des meilleurs joueurs sur fond de retransmission mondiale et de commentaire live.

Autre rendez-vous, « Peter Pan », un étonnant opéra transmédia interactif. Les jeux de société font un bond en avant. Le secteur connaît une croissance à deux chiffres avec un chiffre d'affaires de 400 M€ pour l'année écoulée contre 240 en 2010. Vingt millions de boîtes ont été achetées en 2015 », c'était 12 millions cinq ans plus tôt…

Drum & Guitar Hero Live jeu de guitare et de batterie d’Activision

Chaque année, 1.200 nouveaux jeux sortent sur le marché. Avec son Palais des Festival, Cannes reste le « Number one » en France des événements et des manifestations d’envergure internationale….. Et ne l’oublions pas,  «  le Palais » génére chaque année 840 millions d’euros de retombées économiques et 17 000 emplois à Cannes pour cette seule activité.Yes we Cannes !

Demo d'un jeu de société à Nathan

                                  DIAPORAMA JEUX

Balade dans le parc intercommunal du canal de la Siagne

C’est tout le spectacle du pays grassois qui s’offre aux regards de ma promenade. Au milieu d'essences méditerranéennes (lentisques, myrtes, cistes, bruyères, mimosas, agaves géants, eucalyptus, figuiers, noisetiers et lauriers) je traverse des sous-bois le long du Canal ou seul le murmure de l'eau et le chant des oiseaux viennent troubler le silence.

Entre ombre et soleil des papillons volètent, des abeilles butinent ça et là. Tout est calme…C'est la Cote d'Azur en hiver ! Au fil de l'eau se succèdent de petits ponts de pierre, certains un peu "usés", certains restaurés, ils donnent au paysage un charme fou et désuet..

Sur les hauteurs, la ville de Grasse

Lord Brougham, ancien chancelier d’Angleterre, et Prosper Mérimée avaient tous deux succombé aux charmes de Cannes et de ses environs, mais ils déploraient le manque d’eau dont souffrait la côte. Dans cette région, il ne pleut parfois qu’une vingtaine de jours par an et les citernes n’étaient pas assez efficaces au 19e siècle.

C’est leur détermination qui est à l’origine de la construction du canal de la Siagne. Sources, puits, citernes alimentaient chichement villes et villages du littoral des Alpes Maritimes. Mais à la fin du XIXème siècle, avec le développement des villes littorales comme Cannes et le développement de l'industrie grassoise, la pénurie d'eau devient un problème pour tous.

Le village de Mougins... le pays des figons, ces familles italiennes venues du Val d'Oneille s'installer au XVe siècle.

Un canal dérivant les eaux de la rivière Siagne s'imposait. En 1850, Cannes petit village de pécheurs est devenu une petite ville en plein essor touristique et démographique. Cependant les ressources en eau sont insignifiantes pour une ville où les villas nouvelles surgissent chaque jour.

La ville ne possède qu'une seule fontaine, qui débite à peine un litre d'eau par seconde, et quelques puits publics, appartenant à la commune. Le développement de son économie est freiné par le manque d'eau. Depuis longtemps, la ville de Cannes, dont l'importance et le commerce s'accroissent chaque jour, se préoccupe des moyens à employer pour procurer de l'eau à ses habitants et aux marins qui fréquentent son port.

La chapelle Notre Dame de Vie sur les bords du canal

Si la ville de Cannes est en pleine expansion touristique, Grasse est la ville industrielle de la Cote. Le tannage du cuir mais surtout l’explosion de la parfumerie et de ses cultures florales : la rose de Mai, le jasmin, la violette, la tubéreuse, la lavande et la fleur d’oranger en sont ses principales essences….

Dessous la chapelle et le canal.. l'Antre du Minotaure

Un équipement comme le Canal de la Siagne ne pouvait concerner une seule ville. Dès lors on cherche à dériver non seulement les eaux de la rivière de la Siagne mais aussi les eaux du Loup pour les amener à Grasse, à Cannes et à Antibes, en desservant au passage les localités intermédiaires; Le Cannet, Mougins, Mouans Sartoux, Plascassier, le Plan.

Il n'échappera à personne que Grasse a le plus grand intérêt à cette dernière dérivation, soit au point de vue du développement des irrigations, les moulins à huile du Riou Blanquet, soit au point de vue de l'accroissement des moteurs industriels et que ces deux ordres d'idée se rattachent à la fabrication de la parfumerie et à celle des huiles, les plus grandes industries du pays. Les autres activités agricoles, plantes à parfum, fruitiers, céréales… réclament aussi beaucoup d’eau.

Le canal passe un viaduc à Grasse

En 1850 deux projets de dérivation des eaux de la Siagne voient donc le jour. Le projet  appelé Bosc, prévoit d'alimenter les communes de St Cezaire, Cabris, Le Tignet, avec prise à St Cezaire. A Cannes, le projet des Ponts et Chaussées, pour desservir Auribeau, Pégomas, La Roquette, Le Cannet et Cannes, avec prise à Auribeau. Mais, ces projets restent en souffrance.

La campagne grassoise

Le projet de Cannes ressurgit en 1860, lorsque Cannes aura doublé sa population et que l'empereur Napoléon III, en visite à Nice nouvellement rattachée à la France, apportera son soutien au développement de Cannes. Le 31 janvier 1862, la ville de Cannes passe un traité avec la Compagnie Dussard et Cellier pour la distribution d'eau de la ville avec la construction du canal.

Un autre viaduc sur la route de Nice à Grasse

Le projet de dérivation, étudié par les Ponts et Chaussées, à partir d'Auribeau est abandonné. Le projet est repensé à l'échelle du bassin de la Siagne, en incluant Grasse. Sa prise se trouve à St Cezaire, à l'endroit préconisé par le projet Bosc. Mais à la différence de celui-ci, il ne dessert aucune des communes, son tracé restant au-dessous des terroirs et des villages.

Cyprès totem de Toscane

D’ailleurs, à un moment donné de ma promenade, j’aperçois ma bastide familiale et son oliveraie dans la plaine de Mouans Sartoux. Juste au dessous de celle ci on voit les dépendances et les anciennes écuries acheté par mon voisin.

La nature au mois de janvier ne s'arrête pas ici

Dès sa parution, en 1865, l'avant-projet suscite de violentes réactions de la part des communes. Elles se réunissent toutes en conseil exceptionnel à l'automne 1865.

Petite chapelle de Saint Mathieu au bord du canal

St Cezaire : " un avant-projet d'irrigation, destiné à conduire à Cannes les eaux de la Siagne, vient d'être présenté par la Cie Dussard et cellier. Ce projet, s'il était approuvé, nous priverait à tout jamais des eaux de la Siagne ». 

Cabris : " Monsieur le maire fait part au conseil du projet d'irrigation des eaux de la Siagne tendant à faire dériver de cette rivière des eaux très nécessaires pour alimenter non seulement la commune de Cabris, mais encore celle de St Cezaire et du Tignet, qui dans la saison d'été en sont presque totalement dépourvues, question de vie ou de mort pour ces trois communes.

" Le conseil se réfère au projet Bosc et rejette le projet Dussard et Cellier.  Grasse est hostile à ce projet également et délibère le 17 octobre 1865. L'ingénieur des Ponts et Chaussées, au vu des réactions, propose alors d'abandonner ce projet et de promouvoir un projet de canal, avec prise à St Cezaire, et alimentant toutes les communes y compris Grasse.

Belle villa entre les pins d'Alep, les oliviers, les palmiers et les cyprès à Grasse

Réaction de Cannes : le 18 octobre 1865, la ville de Cannes met en demeure la Compagnie de commencer les travaux prévus dans les deux ans après la signature du traité. La Compagnie intervient auprès du préfet pour faire taire les oppositions, notamment celle de l'ingénieur des Ponts et Chaussées. Le canal tant désiré commencera donc par des luttes d’influence !

Une belle restanque d'oliviers l'arbre des Dieux..

Le chantier gigantesque est confié à une société anglaise. Elle réalisera l’exploit de terminer la construction de l’ouvrage, long de 44 km,  le 16 août 1868, après seulement 2 années de travaux ! Aujourd’hui le canal est un élément fort de l’identité du territoire, il fait partie intégrante du patrimoine local.

La balade permet d’admirer quelques monuments tels que la chapelle de Notre dame de vie et son étonnante légende. Il y a fort longtemps la chapelle Notre dame de Vie était dédiée aux enterrements des enfants mort-nés qui étaient supposés, ressusciter quelques instants et pouvaient ainsi être baptisés avant d’être ensevelis.

Autre belle maison dans un jardin secret

Notre Dame de Vie était un "sanctuaire de répit". De cette période subsiste le cimetière des enfants que l'on peut voir au travers du petit portail situé à la droite de la chapelle et de l’ermitage. Juste à coté de la chapelle se trouve la dernière demeure de Pablo Picasso où mourut, le 8 avril 1973, un des plus grands génies artistiques du XXe siècle, c’est l’Antre du Minotaure.

Le canal est Jalonné de 300 ponts ancestraux, d'œuvres contemporaines et de paysages variés. On y rencontre parfois des ânes et des chevaux, un aigle vole dans le ciel, des oiseaux qui s'échappent des oliviers à votre passage.

A la hauteur de la colline du Castelaras, on surplombe la chèvrerie de Mouans Sartoux. La chèvrerie vend directement les produits de son élevage : fromage frais et mi-frais aux pétales de rose, à la lavande, aux graines de moutarde, caprin (type camembert)… savon au lait de chèvre.

La chevrerie de Mouans Sartoux au bas du canal

C’est aussi dans cette partie de la promenade que les paysages sont immortalisés par Picasso. Mais aussi par Pierre Bonnard, Jean Honoré Fragonard ou Jean Cocteau et plus étonnant encore par Winson Churchill lui meme.

Pierre Bonnard écrivit dans la Cote d’Azur le pays des merveilles: J’ai respiré le paysage et maintenant, je retiens mon souffle.. De temps en temps, le long du canal on aperçoit les villas secrètes et bien cachés de quelques milliardaires qui ont trouvé leur paradis pour se ressourcer de leur vie difficile dans cette campagne grassoise aux milles senteurs….

La bastide familiale et son oliveraie. Au bas des anciennes dépendances et écuries, à coté, la maison blanche de mon voisin. A droite des 2 palmiers on ne voit pas ma piscine caché dans les oliviers.

                      DIAPORAMA DE LA BALADE

Des dizaines de camions chargés de mimosa alimentent la promenade Henri Clews

L’histoire de la fête du mimosa a connu des années fastes. Elle a également vécu des années noires, quand les hivers rigoureux, les incendies dévastateurs ou la guerre interrompaient momentanément sa programmation. Cependant, elle ne tomba jamais dans l’oubli, portée par quelques groupes d’amis et quelques familles ayant à coeur de maintenir la tradition…

La « carretto ramado » (charrette fleurie)

Depuis plus de 20 ans la nouvelle Fête du Mimosa est une tradition bien enraciné dans la région. Oui, le mimosa est notre fleur fétiche de la Cote d’Azur qui compose avec le vert de l’Estérel et le bleu de la Méditerranée le nuancier naturel de nos couleurs.

En organisant chaque année en février la Fête du Mimosa, Mandelieu la Napoule capitale europeene du mimosa rend un hommage appuyé à cette fleur éphémère qui a écrit tout un pan de notre histoire agricole et artisanale dans les Alpes Maritimes.

Un cupidon musclé pour des nymphes juveniles

Aux côtés de Nice et son carnaval, de Menton et ses citrons, Mandelieu-La Napoule et le Mimosa figurent parmi l’une des destinations privilégiées au cœur de l’arrière-saison. Une tradition fleurie, festive et populaire qui pèse sur le rayonnement économique et touristique de la Riviera.

Officiellement célébrée pour la première fois en 1931, la Fête du Mimosa a connu un vif succès jusqu’à une mise en parenthèse forcée en 1985 pendant une dizaine d’années, due à de mauvaises récoltes et des fléaux naturels... Elle renaîtra de ses cendres en février 1996. 

Selon la tradition, l’organisation de la fête est confiée aux habitants de la commune, à ses associations et à son Comité d’Animation. Ensemble, dans la bonne humeur, ils fleurissent les chars de mimosa fraîchement cueilli. Un travail méticuleux de tressage des branches autour des sujets réalisés chaque année selon la thématique choisie. La bonne volonté de tous, donne à la fête une ambiance folklorique authentique reconnue par tous ses visiteurs.

La Banda "Sing and Sciuscia », de Sanremo

La dernière édition de la Fête du Mimosa en février 2016, a accueilli plus de 60 000 visiteurs. La Fête du Mimosa de Mandelieu-La Napoule utilise exclusivement du mimosa cultivé dans les forceries locales. C’est ainsi que les 12 tonnes de mimosa utilisées chaque année pour fleurir les chars et pour les batailles de fleurs sont achetées aux producteurs du Massif de Tanneron.

La Fête, tout en préservant son aspect populaire et folklorique, contribue donc à soutenir l’activité des mimosistes locaux. De plus, certains mimosistes se tournent aujourd’hui vers le tourisme et font découvrir leur métier aux visiteurs qui viennent les rencontrer.

Le travail méticuleux du tressage des branches se fait autour d’une carcasse en fer, recouverte de «grillage à poule». Ces maquettes sont réalisées chaque année selon la thématique choisie. Ensemble et dans la bonne humeur, ils garnissent les chars avec du mimosa fraîchement cueilli et fourni, exclusivement, par les mimosistes du « Triangle d’or» : des tonnes de fleurs sont nécessaires à la réalisation de ce merveilleux décor…

Nos amis portugais très présent dans la cité du mimosa

Si au même moment le Corso de mimosa de Mandelieu la Napoule doit faire face à la concurrence de Nice avec son Carnaval  roi de l’énergie,  de Menton avec sa fête du citron sur le thème de Broadway , il a engendré une forte participation et n’a pas eu à rougir de ses concurrents légendaires.

En haut femme brésilienne, en bas femme allemande

C’est 60 000 personnes qui ont pu découvrir le thème des 5 éléments. L’eau, la terre, l’air, le feu, s’unissent pour voir éclore la fleur fétiche de Mandelieu dans une farandole ensoleillée et carnavalesque. Le ciel bleu azur, le soleil et les températures printanières atteignant 24° en ce Dimanche 19 Février ont rendu fou de joie les touristes venant du monde entier agglutinés le long des promenades  sous des déluges de décibels et de bouquets de mimosa et d’oeillets.

Emportés par la foule, les brins de mimosa ont fait le bonheur des visiteurs. C’est plus de 10 tonnes de fleurs qui ont été nécessaire à la confection des huit chars dont la structure métallique est édifiée durant deux mois par les carnavaliers niçois. Une quarantaine d’associations (environ 300 mandelociens) ont oeuvré à parer la « Planète Terre », « Neptune », et autre « personnage  feu » de leurs boulettes aurifères et odorantes.

Du mimosa à la place de la bière ? j'en doute.....Können sie bitte lauter sprechen ?

Autre ornement de toute beauté, Miss Mimosa 2017 et ses dauphines dont les chevelures blondes étaient dans le ton. (Rappelons que Miss Mimosa est la seule concurrente de France admise hors ville ou village à pouvoir se présenter au concours des miss régionales pour celui de l'élection Miss France).

Couleur bleu également avec l’eau, les airs, mais aussi les uniformes des gendarmes et des policiers déployés pour assurer la sécurité des 331 artistes de six nationalité différentes et des milliers de spectateurs. Voila pour les chiffres, Le reste, on le dit avec des fleurs…

Tout y est, les inévitables brésiliennes qui mettent l’ambiance et la bonne humeur, les bavarois, invité officiel de la fête du mimosa qui venaient fêter le vingtième anniversaire de jumelage entre Mandelieu et Ottobrunn avec une importante délégation allemande, les italiens de La Banda "Sing and Sciuscia », de Sanremo avec des instruments qui sont  «transformés» dans les symboles culinaires, fait  par les musiciens eux-mêmes. Cafetières, moulins, râpes, casseroles, égouttoir et ainsi de suite. En bref, des petits chefs-d’œuvre.

Le groupe de l’association portugaise, communauté très importante à Mandelieu et sur la Riviera qui date depuis l’époque de Beatrice de Portugal épouse de Charles II de Savoie ainsi que le char des « chtis » la communauté la plus importante en dehors de la région Nord en France.

Tiens, justement à ce propos petit rappel historique sur les communautés brésiliennes et portugaises sur la Cote d’Azur. C’est lors de multiples séjours de l’empereur Pedro II et de sa fille Isabelle qu’ils importèrent au Bresil les corsos et le Carnaval à Rio de Janeiro. Le Carnaval de Nice a fait "école" dans le monde entier (dernièrement, c'est Budapest et une grande ville chinoise qui ont demandé aux carnavaliers niçois leur première organisation) .

Autres anecdotes, c’est à Mandelieu, où s’était installée la famille impériale brésilienne en exil, que vont naître Louis Gaston d’Orléans-Bragance en 1938 et Bertrand en 1941… Les deux frères, de retour au pays en 1945, mèneront campagne en vain pour la restauration monarchique au Brésil.

L’un des héritiers de la couronne, Pierre-Louis d’Orléans-Bragance, est disparu le 1er juin 2009 à bord du vol 447 Air France qui sombra au-dessus de l’océan atlantique… Si vous vous demandez pourquoi il y a tant de fête brésilienne sur la Cote d’Azur, vous saurez maintenant pourquoi…. C’est vrai aussi que le soleil attire le soleil !

                                       DIAPORAMA MIMOSA