Pour rendre un dernier hommage à ce lieu historique, le Groupe Partouche et l’Art en Mouvement organisent une vente aux enchères exceptionnelle des objets mythiques du Casino Palm Beach (Machines à sous, mobilier, tables de jeu, roulette, boules, blackjack, éléments de décor, lustres, vaisselles, jetons …), précédée d’une grande exposition qui aura lieu pendant le 70e Festival du film de Cannes.

Le Festival de Cannes, une dénomination à résonance planétaire née d’une association entre un lieu unique et la magie cinématographique. Paillettes, stars, bruits de couloirs mais aussi scandales et affaires diplomatiques…

Le Festival de Cannes est le lieu de toutes les attentions durant une quinzaine de jours. Grands événements ou petites anecdotes prennent parfois des dimensions démesurées, certains faits même ont bâti sa légende.

Le Palm Beach Casino fut le complément idéal des soirées huppées du Palais. Adieu Palm Beach. Le célèbre lieu de fête et de jeu vit ses derniers jours. La fin d’une époque. Celle des soirées festives à la pointe Croisette. Celle du cliquetis grisant des machines à sous dans l’ambiance surannée de ce temple nocturne au passé fastueux.

Et ce n’est pas avec une certaine émotion que me revient à l’esprit l’une des ces soirées mémorables auquel j’ai participé. Je fus invité pour l’avant première du film les "Blues Brothers 2000". Ce soir la, j’étais aux coté de BB King, Dan Aykroyd, John Goodman, Eric Clapton, Isaac Hayes, Aretha Franklin, Cab Calloway.… Rien que des légendes  !

Lors de cette soirée dantesque dans les jardins du Palm Beach qu’Universal Studio avait transformé en bayous de Louisiane avec pour thème le vaudou, j’ai eu le privilège de danser avec Beatrice Dalle, une abonnée des nuits cannoises. Une fétarde de première.... avec son pote Philippe Leotard rencontré maintes fois au Suquet par votre serviteur.

Pour rendre hommage au légendaire Casino Palm Beach, 150 peintres, sculpteurs, plasticiens ou photographes ont répondu présents pour perpétuer l’esprit du lieu grâce à leurs œuvres sur le thème « Jeux, Hasard et Cinéma ». A cette occasion, dix d’entre eux ont customisé les Colosses du Palm Beach:

Sculpture David Bowie

Ils s'appellent Patrick Moya, Ben ou Kristian, Giacomo de Pas, Pierre Povigna, Salomé Partouche, Richard Orlinski, Cesar… Bientôt vidé de ses trésors et de son luxe, désossé, vendu, le grand Palm Beach fera les beaux jours des collectionneurs les 3 et 4 juin, quelques chanceux pourront s’offrir un bout de sa légende. Un ersatz du mythe cannois.

Statue Keith Richards

Ils seront sans doute des centaines à craquer pour un des monumentaux lustres Belle Époque de l’Amirauté. Caresser des jetons en bakélite des sixties à 50.000 francs. S’offrir une des tables de jeu en acajou qui ont vu défiler des générations d’as de la roulette et du black jack (Omar Sharif).

Les colosses du Palm Beach

Ou carrément tenter un gros coup, enchérir pour le fameux bar années folles de 14 mètres, rendu célèbre par le regard bleu de Delon dans Mélodie en sous-sol (Alain Delon, Jean Gabin, la piscine du Palm Beach dans laquelle flotte des centaines de billets de banque... La scène finale de Mélodie en sous-sol (1963) a marqué l'histoire du cinéma français..). 

Justement, la plongée dans les méandres des 6.000 m2 de sous-sols confère au voyage dans le temps. Dans les entrailles du Palm Beach, on trouve aussi un capharnaüm incroyable d’automates, pièces d’art forain, chevaux de bois…Une mine estimée entre 350.000 et 450.000 € à acquérir pour un bout de legende.

Inauguré en 1929, le Palm Beach (cet édifice classé au patrimoine historique) fut pendant les "années folles" un haut-lieu de la jet-set, entre monarques et artistes, accueillant l'Aga Khan, Edith Piaf comme Marlene Dietrich, des aristocrates comme la marquise de la Fressange ou le baron et la baronne Edouard de Rothschild.

Son nom le Palm Beach, lui a été donné sous l’impulsion d’une habituée de Cannes, la princesse Elisabeth de Caraman Chinay, aristocrate et modèle de Marcel Proust dans le livre « à la recherche du temps perdu ».

En 1930, les Américains sont conquis par ce palais des mille et une nuits grâce à quelques lignes dans le « New York Herald » de Jack Dunbar, un animateur de casinos outre-Atlantique « C’est la plus magnifique réalisation que j’aie pu voir de ma vie ! ».

En plus des jeux de table et de machines à sous le Palm Beach propose aux vacanciers une piscine d'eau de mer, un hammam, des cabines de bain et une salle des fêtes. l’inauguration fut fastueuse; 200 journalistes et 600 invités dont André Citroen et les Rothschild.

La première année d’ouverture marqua le début d’une époque de légende ou de nombreuses personnalités et vedettes du monde entier se croisaient lors de soirées de gala prestigieuses. On pouvait notamment y voir Charlie Chaplin, Maurice Chevalier, Django Reinhardt, les Dolly Sisters, Rockefeller, le Maharadja de Kapurthala, le Sultan du Maroc et bien d’autres.

Après guerre, une fois réparés les dégâts des bombes, les grandes soirées mondaines reprennent. Mais l'ancien plus grand casino d'été de France voit son étoile pâlir au fil des décennies et ferme finalement en 1991. Il rouvre en 2002 avec Partouche, qui y transfère les machines à sous et tables de jeux qu'il exploitait à l'hôtel Carlton. 

C’est avec une certaine émotion que l'hôtesse qui m'accompagne, m’énumère les fameux objets qui seront mis aux enchères: Le bar comptoir en acajou que l’on voit dans le film Mélodie en sous sol estimé à 35 000€,  le lustre en cristal 10 000€, le piano Steinway en bois d’épicéa de 1920 estimé à 35 000€.

La table de poker ou a joué Dennis Hopper, Salma Hayek, Goldie Hawn, Tim Robbins. Ou encore les tables françaises et anglaises Abbiati estimé à 5 000€ chacune.

Les photos de stars comme David Bowie, Gainsbourg, Monica Bellucci, Catherine Deneuve, Johnny Dep, Robert de Niro, Richard Gere, Brad Pitt, Harisson Ford, Jodie Foster, Matt Damon, Jude Law, Jean Reno, Michael Douglas, Mickey Rourke, Paul Newman, Penelope Cruz, Robert Redford, Victorio Gassman etc.. et qui ont fait la légende des lieux…..

Le paravent provenance la Belle Ottero estimé à 5 000€. Le Big Band d’automates grandeur nature avec instruments authentiques, estimation 20 000€, l’automate King Kong de deux mètres trente, 3 000€, le chameau et son chamelier de 2.50m et 1.70 à 3500€, le grand lion, le trio de marins musiciens et des milliers d’autres objets. Plus une multitude de tableau de peinture qui représente le casino et ses legendes du cinema.

Une page d’Histoire qui prendra fin au Palm Beach ce mois de juin 2017 avant d’en écrire une nouvelle au 3.14 de Cannes. Plus prêt du Palais des Festivals, plus prêt du tumulte cannois, plus prêt des étoiles...

                        DIAPORAMA DE L'EXPO

Plage de Cros de Pin

C’est en revenant du festival de la rose et des plantes de la villa Rothschild à Saint Jean Cap Ferrat que j’aperçois une affiche sur le panneau de l'arrêt de bus mentionnant un week end polynésien le 27 Mai à la plage de Cros de Pin. Immédiatement RDV fut pris dans mon agenda.

On commence la course de va'a, la championne Ruahatu

La découverte de la culture Polynésienne, Kanak, Wallisienne et Futunienne à travers la danse, la musique, ses soirées à thème ainsi que la découverte culinaire exotique du Pacifique et son sport traditionnel est toujours un moment très festif.

Soso est inscrite

Pendant deux jours, le Pacifique est chez nous sur la Riviera et il invite les saint-Jeannois et les saint-Jeannoises, les touristes à partager un voyage de rêve à travers les délégations du Pacifique et notamment l’association Uvea Mo Futuna. Il y a des stands artisanaux comme la perle noire de Tahiti, le paréo, le collier de fleurs et les coquillages, deux stands de tatouages  polynésien etc...,

C'est parti pour le chrono du mixte

la danse tahitienne, pilu pilu Kanak, le Sasamako wallisien, les danses et musiques traditionnelles des îles Salomon, Tuvalu, Wallis et Futuna et Samoa et les percussions, la dégustation de son poisson à la tahitienne, toute une pleine de bonnes festivités qui n’en pas douter vont nous faire passer une belle journée..

Poérava Moana Maohi en train de tatouer

Puis, pour à peine 25€ boisson comprise, l’association fait découvrir la cuisson au four traditionnel (prochain article) des iles de Polynésie. La mise en route le matin du four polynésien (UMU) (pour les plus matinaux qui veulent découvrir cette tradition culinaire du début jusqu’à la dégustation) sans oublier le Bougna et aussi ses sports traditionnels, la course aux porteurs de paniers de fruits, râpe coco, pêche à l’épervier, javelot (patia fa) et les courses de pirogues le va’a.

Chacun partage sur les coutumes et modes de vie propres au Pacifique Sud et tout particulièrement Wallis et Futuna. Organisée conjointement par la municipalité de Saint-Jean-Cap-Ferrat et l'Association UVEA MO FUTUNA (Wallis et Futuna en wallisien).

Le menu du midi se compose de Salade de poisson, du Umu porc cuit au four traditionnel, ignames, manioc (Le manioc foi manioka en wallisien et l'igname foi ufi sont des plantes très présentes dans la culture alimentaire locale) avec accompagnement : bami (vermicelle, carottes, haricots verts, poulet et sauce soja)  et d’un dessert: tuki ote fai kai talo (spécialité wallisienne, un mélange de bananes, de noix de coco à de la farine de manioc.).

Les Polynésiens ont su préserver un style de vie en accord avec la nature. En dehors de la zone urbaine de Tahiti, la vie quotidienne des habitants est encore rythmée par les activités traditionnelles telles que la pêche, la culture des fruits, légumes et fleurs et un style d'habillement simple en short et “pareu”. Dans les autres îles, la vie est concentrée autour d'un village, souvent le seul de l'île ou de l'atoll.

La pirogue à balancier, emblème culturel de Polynésie, est utilisée dans toutes les îles. Les langues indigènes ont également été préservées : le Tahitien dans les Îles de la Société, le Marquisien aux Marquises, le Paumotu aux Tuamotu et le Mangarévien aux Gambier.

Un autre stand de tatouage

Ce sont les langues utilisées dans les chants polyphoniques, souvent accompagnés par des danses traditionnelles, transmettant de génération en génération les faits de guerre, les mythes et les légendes.

Qui est un coeur à prendre ?

Avant de passer à table, la matinée démarre par une course de va’a et Soso s’inscrit pour cette compétition mixte. Les va’a sont des pirogues polynésiennes dont la stabilité est assurée par un unique balancier (ama). Les va'a utilisées lors de cette petite compétition sont des V6 (va’a ono) à 6 places. Les jupes ne sont pas totalement hermétiques et laissent passer les embruns, les rameurs doivent donc régulièrement écoper.

Le Soamako danse d'origine guerrière, est le "haka" d'origine wallisienne et futunienne

Chaque pirogue compte cinq rameurs et un barreur. Soso doit ramer alternativement d'un côté de la pirogue. Les « rames » sont des pagaies simples, courtes et en bois. Cette course est un événement sportif majeur en Polynésie française. Sur la Cote d’Azur c’est l’Association VAI NUI VA’A, les piroguiers de Roquebrune Cap Martin qui organise ces courses.

Manuia et Falai

Je vous ai parlé plus haut de la course de porteurs de fruits. Le principe : en gros tu cours vêtu d’un pareo (homme et femme mais noué différemment) et pieds nus sur 1 300 m de la plage avec une charge de 15 à 50 Kg ! et comme c’est trop facile de courir avec 50 kg sur l’épaule, bin faut le faire 2 fois !

initiation à la danse

Plusieurs départs sont prévus, une pour chaque catégorie : les nanas c’est 15 kg avec une catégorie jeune et senior et les mecs c’est 30 kg avec une catégorie jeune et senior et une catégorie des fous furieux avec 50 kg d’orange sur le bras. On accroche les fruits sur un bout de bois de façon à ce que ça soit bien équilibré. La charge est pesée et notée sur le paquetage !

Il faut dire aussi que la charge est tellement lourde que les épaules souffrent et reviennent parfois bien égratignées ! Les fruits transportés sont en principe essentiellement des bananes, des cocos, des taros et des ananas. Ici on a mis seulement orange, ananas et noix de coco.

Peut être que je ne sais pas danser, mais je suis plus bronzé que le polynésien ..Sieu nissart badagou ! 

En plus si jamais y’en a un qui fait un lâcher de fruit discret sur la plage pour se sentir pousser des ailes, bin lui l’a pas eu une bonne idée (idem pour les  participants qui perdent des fruits en route…) car  les charges sont vérifiées à l’arrivée et des pénalités de temps sont distribuées en fonction du poids du fruit manquant !

photo du haut, Hina la percussionniste  à la pirogue

Et bien sûr le gagnant est le plus rapide. Très belle course avec de belles performances physiques dans une ambiance survoltée avec les supporteurs criants dans tous les sens ! Une course à ne pas manquer si vous en avez l’occasion. Il y a aussi le lancer de javelot… Bon c’est pas un sport qui fait rêver. Lancer un bout de bois à une dizaine de mètres c’est pas hyper folichon.

le chrono n'a pas été bon, l'essentiel est de participer !

Mais là, la méthode polynésienne est bien plus fun ! Il y une rangée de polynesiens, tous vêtus d’un simple paréo, une couronne de fleurs et les pieds nus.

Demonstration de rape coco

C’est simple, t’as une noix de coco plantée sur un mât de 7,50 mètres de hauteur. Ce mât est situé à 22 mètres de la ligne de tir. Le but est de planter le plus de javelots possible dans la noix de coco et pour marquer le point, il faut le planter au plus haut. Tu as 7 min pour toucher ta cible.

Puis les participants terminent par une démonstration de pêche à l’épervier. Dans l’archipel de Wallis et Futuna cette pêche se nomme « la pêche à l’épervier ». Sans doute parce que le filet fond sur sa proie comme un épervier ? Cette pêche on la retrouve un peu partout en métropole, puisqu’ici à Saint Jean Cap Ferrat, les pêcheurs locaux la pratiquent aussi ! Bon, je me suis aussi essayé à la danse polynésienne, le Ote'a. Pas beaucoup de volontaire pour la demo devant les dames qui n'attendaient que de voir ce qu'était capable de faire les hommes. Votre serviteur au coté du sénateur maire de Saint Jean Cap Ferrat ne c'est pas mal débrouillé ! L'essentiel est la aussi de participer hein ?

Comment couper une noix de coco

Ah oui dernières remarques avant de terminer l’article et de vous donner rendez vous pour la présentation du four traditionnel polynésien que je ferai dans mon prochain post. Vu que sur la plage et pendant les festivités les filles étaient nombreuses, il fallait que je termine par la signification de la fleur de tiaré.

Course de fruit sur la plage de Cros de Pin

Une “vahine” qui porte une fleur sur l'oreille droite signifie qu'elle est libre et recherche un ami ou un amoureux, quand elle la porte sur l'oreille gauche signifie qu'elle est prise, réservée ou mariée. C'est pareil pour un “tane” mesdames ….

            DIAPORAMA DE LA JOURNEE POLYNESIENNE

Apres les cactus ou succulentes, je vous propose de découvrir des fleurs plus traditionnelles dans mon jardin. Si les plantes grasses s’adaptent très facilement à tout type de sol, il n’en est pas de même pour les fleurs plus classique.

Ma glycine

Exemple mes hortensias qui ont été planté dans de la terre de bruyère il y a quelques années. Et pour ne pas voir cette terre de bruyère s’échapper ou se mélanger avec la terre plutôt argileuse de mon jardin, j’y ai mis au font du trou un bidime qui emprisonne celle ci.

Mon Lilas

Evidemment le trou doit être 3 fois plus gros que le litrage du pot d’hortensia qui vous a été vendu. Voici donc les types de sol: Bien connaître sa terre, permet de mieux adapter ou de l'amender pour réussir ses plantations.

Surfinia et Dipladenia

Souvent un simple coup d'oeil suffit. On peut y distinguer par exemple l’humus, un élément organique qui provient de la décomposition des végétaux produit par les bactéries contenues naturellement dans le sol (cet humus se fera facilement par vous même, la tonte du gazon par exemple).

Osteospermum

Puis l'argile qui est un élément de liaison entre les constituants. Il retient l'eau ainsi que l’engrais. Enfin, le calcaire qui est du carbonate de chaux qui a pour résultat de neutraliser l'acidité.

Fleurs queux de rat

A la fois support et source de nourriture pour les plantes, le sol est un milieu complexe. Et à moins de faire venir des camions entiers de terre végétale comme l’a fait Lady Marianne, le jardinier doit composer avec la terre de son jardin.

Bignone

Il est difficile de changer le sol de son jardin, mais il est possible de s’y adapter en choisissant les bonnes techniques de travail du sol, la bonne fertilisation…Pour les débutants en jardinage, certains termes peuvent parfois avoir l'air ésotériques, enfin je veux dire du chinois ! Les sols riches, aérés, drainant, frais, fibreux etc….

Pourpier a grande fleur

Riche : c'est riche en éléments nutritifs. Les trois principaux sont NPK (azote, phosphore, potasse) + d'autres moins importants, mais souvent nécessaires : calcaire, fer, cuivre, magnesium …..

Geranium

Aéré : est un sol qui contient de l'air, qui n'est pas compact et qui se travaille facilement. L'eau y rentre facilement.

Drainant : est un sol qui laisse passer l'eau après un arrosage ou une pluie. Un sol aéré est drainant.

Agapanthe

Frais : ne veux pas dire froid, mais humide au taux normal (pas trop peu, pas trop). Un sol gorgé d'eau n'est pas frais, mais trop humide.

Fibreux : est plutôt employé pour un substrat, car certaines plantes détestent un sol gorgés d'eau et lourd.

Dahalias

Les producteurs de plantes vertes emploient souvent un substrat fibreux, assez pauvre et séchant rapidement. C'est pourquoi il est conseillé de rempoter rapidement ces nouvelles plantes. Donc c'est un substrat qui contient des matières fibreuses comme la tourbe blonde par exemple.

Hortensia et Bignone

Froid : désigne un sol lourd, humide, de couleur sombre et se réchauffant lentement.

Chaud : est un sol léger, sec, de couleur claire et qui se réchauffe rapidement.

Humifère : désigne un sol contenant de l'humus sous forme de fumier ou compost par exemple. Un sol de forêt est humifère, car il contient naturellement des feuilles mortes, du bois morts ...

Acide : est une terre dont le PH est inférieur à 6,5.

Neutre  : est un sol dont le PH est de 6,5 à 7,5.

Calcaire : est un sol dont le PH est supérieur à 7,5.

Terre de bruyère : est un terreau utilisé pour les plantes dites de terre de bruyère. Beaucoup d'éricacées: Rhodos, azalées ... et d’autres parfois à tort : hortensia, magnolia ... Cette terre est acide, légère, humifère. `

Gazania

Chez moi, j’ai à la fois une terre calcaire dans la partie basse et argileuse dans la partie haute. L’argile est de couleur claire et très souvent caillouteuse. Il y avait chez moi aussi un vignoble à l’origine. Mon père faisait encore son vin.

Ce sont des terres compactes durent à travailler. L’argileuse est une terre lourde et collante, pour le constater, il suffit de prendre une poignée de terre mouillée et de la compacter, elle reste en boule et on peut même la modeler. Elle colle aux outils quand on la travaille humide. C'est une terre très fine.

Anthemis

Ce type de sol est donc difficile à travailler, il convient de l'améliorer pour alléger la terre. L'avantage est qu'il conserve l'humidité et les engrais. Les plantes souffrent moins de la sécheresse l’été. L'amélioration se fait en ajoutant du sable et beaucoup de compost. Voici donc en gros les types de sol. Ci dessous, je vous donne la liste des végétaux que j’ai pu recenser dans mon jardin (103). Il doit bien sur en manquer…

Iris

REPERTOIRE DES VEGETAUX DU JARDIN 2017

Aeonium holochrysum

Achillée millefeuille

Aconium Glutinosum

Aconium Holochrysum

Aeonium arboreum (plante grasse)

Agapantes bleues et blanches

Agave bleu americana

Agave jaune triangularis

Alliere oficinale

Aloes

Anthemis

Arum

Avocatier

Muguet et jacinthe

Begonia

Bigaradier

Bignone

Buissons d’asparagus

Bourrache

"Cactus queue de rat" Aporocactus flagelliformis, plante épiphyte

Cannas

Dipladenia

Cereus peruvianus monstrosus ou Ming Thing

Chameleon

Chardon des champs

Chlorophytum

Citronier

Cornus Alba (haie)

Copiapoa haseltoniana (cactée)

Cordyline Cherry sensation

Coussin de belle mère

Crassule

Cycas

Cymbidiums (orchidée vivace de jardin)

Cyprés

Dimorphotecas

Dipladenia

Dracena

Houx

Dragonier

Echeveria et aconium

Echinocactus

Epyphillum

Euphorbia Stellata

Ficoides

Figuier de barbarie

Figuier commun

Fougère patte de lapin

Fumeterre (mauvaise herbe)

Grenadier

Gazania

Genets

Geranium

Glaïeuls

Glycine

Grenadier

Griffe de sorciere

Hortensia

Jasmin et oranger

Houx

Iris

Jacinthe

Jacinthe d’eau

Jasmin

Joubarbe

Kalanchoe

Kumquat

Laurier cerise

Laurier du Portugal

Laurier rose

Laurier sauce

Lierre

Lilas violet

Lilas blanc

Liseron

Marguerite

Muguet

Muscari

Myrtillocactus

Noisetier

Oeillet d’inde

Olivier cailletier

Oranger de Valence

Osteospernum

Palmier chamaerops

Palmier phoenix

Palmier Washingtonia

Papyrus

Pissenlit

Pittospore du japon

Oeillet d'inde et begonia

Portulacca (pourpiers à grandes fleurs)

Pyracantha ( buisson ardent)

Romarin

Rosier Centifolia

Rosier de Damas

Schlembergera, cactus de Noel

Scille du Pérou

Sedum clavatum

Sedum pachyclados

Papyrus

Sedum palmeri

Sedum rubrotinctum

Séneçon

Setcreasea purpurea (plante grasse)

Stipa cheveux d’ange

Strélizias

Tillandsia ou « filles de l’air »

Violette de Parme

Yucca aloifolia

Yucca baccata

Ficoide

D'AUTRE FLEURS DANS LE DIAPORAMA

                             DIAPORAMA FLEURS

Col du Coucou GR51

L’Esterel est un massif volcanique de faible altitude qui se situe sur les bords de la Méditerranée à cheval entre le département du Var et des Alpes Maritimes. Dans ce décor digne du Far-West américain avec ses pitons rocheux couleur ocre, les randonneurs ont l’impression de  participer à une nouvelle conquête de l’Ouest.

Rocher champignon

L’or de l’Estérel n’appartient à personne, pas même au temps. Les instants qui s’égrènent le colorent de mille nuances, le marient tantôt avec la mer, tantôt avec le ciel ou les nuages, tantôt avec la forêt. Il s’écoule au fil des ruisseaux, dévale les cascades, valse avec l’écume et s’échappe dans les flots.

Pas un peintre, pas un photographe, pas un écrivain n’a décrit fidèlement l’incroyable couleur de ces rochers de rhyolithe, émaillé de roches déchiquetées et de falaises abruptes, tel Butch Cassidy et Calamity Jane, nous grimpons au milieu d’une belle pinède pour une aventure en 3D.

Le sentier va devenir de l'escalade...maintenant ça va être du niveau sportif !

Quelques instants plus tard, le sentier se fait plus raide et plus caillouteux. Après la grimpette, le sentier se stabilise un peu. A l’approche du col, on aperçoit de splendides rochers rouges. La marche commence par la Piste du Petit Roc qui nous emmène jusqu’a la Pierre du Coucou. De là un petit sentier rocailleux nous conduit à la fameuse carrière de meules. 

La randonnée se poursuit par un chemin agréable au milieu des bruyères et des chênes aux formes bizarres torturés par le vent... jusqu'au croisement de la piste de Bayonne le sentier ne présente pas vraiment de difficultés, sauf deux ou trois petits raidillons qu’il faut prendre avec prudence.

Un GR51 pour sportif ou pour camous....

Au milieu de cette tourmente de pierres cela donne un aspect sauvage à ces lieux qui étaient pourtant bien occupés par l’homme du paléolithique (la grotte de Mureon dans mon article précèdent) ! La rhyolite amarante, roche extrêmement dure, célèbre dans l’Estérel pour sa couleur nous fait revivre la chevauchée fantastique.

On commence à apercevoir des cavités, mais, celles ci semblent être naturelles et servaient de belles réserves d'eau pour nos ancêtres (j'en ai vu de semblables aux Grès d'Annot). Certaines autres cavités semblent être la trace de meules taillées... Mais ce n'est pas sûr, l'homme a pu les tailler pour avoir de plus grandes réserves d’eau…

Le rocher du Coucou

Pour l’instant elles sont vides car il a y a eu très peu de pluie dans le sud de la France cet hiver. D’ailleurs vous devez vous en rendre compte de l’aridité des sols en ce mois d’Avril sur le lieu que je vous présente ! Le soleil en été tape aussi fort que le désert d'Arizona. Pourtant de partout la nature resplendit et les fleurs qui y poussent ne doivent pas demander beaucoup d'eau ?

Vue sur la mer et Saint Aygulf

Le site a été occupé de la période du Bronze Ancien (donc de 1800 à 750 avant J.C) jusqu'à la fin de l'âge du Fer (50 avant J.C, conquête romaine). Il faisait partie d'un alignement d'oppida qui dominaient la région et contrôlaient une route reliant ce qui allait devenir la Voie Aurélienne aux hauts plateaux de l'intérieur des terres.

Balisage du sentier (GR = blanc et rouge; PR = Jaune; Balisage bleu ?)

Inutile de vous préciser que la vue est superbe. Bagnols en Forêt au premier plan et au loin on peut voir l’Audibergue (station d’hiver du 06). A l'est s'étire le massif boisé du Tanneron. En arrière plan, les sommets de Caussols et les contreforts des Prés Alpes de Grasse.

Passage d'un raidillon

Mais notre priorité sera de repérer les vestiges de meules taillées dans la roche. il existe trois gisements principaux de taillerie de meules (ou meulières) dont le plus important est celui de la Forteresse. A cet endroit sont éparpillées des dizaines de meules de toutes les dimensions, des excavations qui demeurent les témoins du travail des hommes ayant extrait des roches destinées à animer quelques moulins à huile ou à farine.

Les meules étaient extraites de la roche mère de l'Estérel (rhyolite amarante) qui a la particularité d'être très abrasive. Le début de l'activité remonte au début de l'âge de fer et s'est poursuivie jusqu'au Moyen-âge. 

Il fut interrompu probablement à partir de 1393 (date où toute vie a cessé à Bagnol en Foret, suite aux épidémies et aux destructions et pillages de Raymond de Turenne (célèbre sous le nom de Fléau de Provence en luttant contre Marie de Blois, duchesse d’Anjou et comtesse de Provence et les deux antipapes d’Avignon, Clement VII et Benoit XIII), seigneur de Haute Provence, à qui l'on avait confisqué des terres et qui forma une armée "punitive" qui descendit dans le Sud en passant par Bagnols-en-Forêt) jusqu'en 1477 (date d'arrivée des colons de Pieve di Teco, en Ligurie province d’Imperia).

Trace d'une meule

Les premières meules ont été taillées dans cette roche, avec des outils rudimentaires. Le commerce de ces pierres, recherchées dans tout le Midi méditerranéen, était florissant. Des centaines de meules de tailles différentes, furent ainsi extraites de la roche, au prix d’un long labeur incroyablement difficile, dans les conditions climatiques que l’on connaît: sous le soleil de plomb de l’été et le vent de l’hiver.

Et puis brutalement au milieu du XVII° siècle, les «Peyriers» ligures ont disparu, emmenant tous leurs outils, abandonnant de nombreuses meules, plus où moins entamées, certaines même sur le point d’être finies !

Pourquoi tant de meules ont-elles été laissées sur place après des heures de labeur ? Parce qu'en son cœur, la pierre présentait des fissures qui ne garantissaient pas l'usage de la meule. D'autres se sont brisées lors de leur descente. En effet, les accidents n'étaient pas rares lorsqu'il fallait emprunter le sentier menant au plan de Bagnols pour descendre à bras d'homme des pièces de près d'une tonne.

Comment expliquer que l'exploitation ait si subitement cessé ? Certains avancent qu'une épidémie de peste au XVIIIème siècle a pu décimer les tailleurs de meules. Plus probablement, les artisans ont été victimes de la découverte d'autres sites exploitables (à Cap d'Agde par exemple), dans des conditions plus faciles, plus économiques et d'accès plus aisé que ce sentier, à peine muletier, dans lequel ils devaient perdre bon nombre de pierres qu'ils avaient eu de si difficulté à tailler !

Deux petites meules presque ternimées

Dès lors, la concurrence jouant en leur défaveur, la profession a pu s'éteindre rapidement ou les tailleurs s’expatrier. Ces meules pour moulins à fente  étaient de toute taille et de toute dimension.

Des petites meules de 36 à 45 cm de diamètre, pour une épaisseur de 10 à 13 cm, destinées aux moulins à grains familiaux (époque Gallo-Romaine), des mortiers circulaires (époque médiévale), des bassins carrés (époque médiévale), des meules de grandes dimensions pour moulins à huile et à blé, dont les diamètres variaient de 90 cm à 1,60 m, pour des épaisseurs de 15 à 50 cm (du XVIe au XIXe siècle).

Leur poids variant de 600 à 1200 kilos. Au milieu de ces meules, on fait une halte panoramique. On ne se lasse pas de la vue sur le golfe de Frejus et de St-Aygulf. On aperçoit l’étang de Villepay et on s’imagine aisément qu’en hiver de bon matin, on doit voir la Corse.

Nous nous remettons en marche. La descente vers le Col de la Pierre du Coucou est assez raide, la prudence est de rigueur car les pierres roulent sous nos chaussures et la chute peut être très grave. Le retour se fait par un véhicule que nous avons laissé au nouveau cimetière de Bagnols en foret.

                    DIAPORAMA DE LA BALADE

A droite Nice et la mer ligure

Tout débute il y a maintenant plus de 30 ans. Annie Beacci, alors présidente du syndicat des horticulteurs de Nice et Gairaut, propose de créer un évènement afin de promouvoir l’œillet. Elle souhaite l'appeler "La Fête de L'Oeillet". À l’époque ils sont près de 700 horticulteurs à cultiver cette fleur.

La balade fleurie des ruelles de Falicon

Au fil du temps, le marché de l’œillet s’appauvrie. La culture de l’œillet se perd et n’est plus à la mode. Pour essayer de promouvoir cette fleur qui lui est chère, Annie demande aux horticulteurs de bien vouloir lui céder les chutes des récoltes, dont ils ne se serviront pas, afin de créer des compositions florales et d’offrir au public un spectacle de qualité. C'est ainsi qu'est né La Fête de l’Oeillet.

Plus qu’une simple fête, c’est aujourd’hui devenu une tradition. Pendant une semaine c’est une vingtaine de passionnés, de Falicon et des alentours, qui se mettent au travail pour offrir un spectacle haut en couleurs, pendant deux jours. Tous sont bénévoles et le font avec le cœur et pour le plaisir. Karine anciennement présidente de Falicon en Fleurs, donne aussi un cours d’Art Florale qui chaque année donne naissance à de nouveaux artistes. Des petites mains attentionnées qui feront de magnifiques bouquets et compositions exposés le jour-J.

En 2015, Karine passe le flambeau de la présidence à Laurence. De nouvelles personnes rejoignent l’aventure. La Fête de l'Oeillet a passé un cap en 2015, celui des 30 ans ! Pour fêter ce renouveau la fête a évolué. Dorénavant c’est le village qui fleurie. L’œillet sort des habituelles salles d’exposition, et vient fleurir le village. Pour cette 32ème édition, le thème est " Falicon, Soirée Disco " I will survive !

Retour vers l’histoire d’une fleur que les niçois avaient délaissé pour la rose: L’historique de cette impopularité, fut sa signification d’éternel second. « À l’Opéra de Nice, le premier prix était un bouquet de roses. Et pour le second, des œillets ». Avec une telle réputation, difficile de vendre l’œillet niçois. Les fleuristes ont abandonné ce combat épineux.

Pourtant, c’est une fleur magnifique. Elle se cache d'ailleurs sur pas mal de bouquets d'exposition sur les sites des grands fleuristes... Le Niçois est catégorique: c'est la faute à la rumeur. "Dans les années 60, ils nous ont tué l'oeillet. C'est à cause d'une artiste. Selon les dires, une cantatrice aurait prétendu avoir perdu la voix après avoir reçu le bouquet maudit.

Il est d'ailleurs déconseillé d'offrir des oeillets à un artiste. Alors si l'envie vous prenait de faire un cadeau fleuri, préférez la rose, piquante mais moins dangereuse. Puis arrive Ferrante Lanari qui va remettre l’oeillet niçois sur les bons rails ou plutôt sur les bons étalages.

Considéré comme un sorcier dans l’art difficile d’obtenir une fleur, dont la couleur doit rester stable. L'alchimiste de l’œillet qui œuvre à Cagnes-sur-Mer, au-dessus du domaine des Collettes du peintre Renoir, se mit au travail. Il sélectionne 10 000 à 18 000 graines par an et met au jour, par pollinisation, environ 100 nouvelles fleurs chaque année (il en a créé 2 000 durant sa carrière).

L’un d’entre-eux a déjà fait le tour du monde sous le sympathique nom de Vittorio Gassman ! Ferrante Lanari a pris la suite de l’entreprise de ses parents et depuis les années 50, sa quête du Graal à lui, c’est une fleur mythique. Un oeillet si mystérieux qu’il lui a demandé des années de recherches, d’élaborations étranges, seules comprises par les initiés du bouturage et de la pollinisation façon « mariage » entre Madame et Monsieur Oeillet !

Sur la place, socca, pissaladière, barbajuan et pan bagnat...

Cela demande beaucoup de doigté et de patience car les « futurs » sont parfois capricieux ! La sélection ultime sera rude et les déceptions nombreuses, quand on est en quête de perfection. Un oeillet : un beau, un original, un qui va laisser une empreinte dans l’histoire des oeillets, cela est plus que rare !

Il va créer l’oeillet suprême qu’il va appeler « Jóusé Garibaldi » (rappelons que le héros des deux mondes a vu le jour à Nice le 4 juillet 1807) et la magie s'opère immédiatement ! L’oeillet de Nice, dianthus caryophyllus, emblème de notre Ville, est exporté dans le monde entier, acheté à brassées, adulé il revient enfin à la mode !

Dianthus, la fleur des dieux, à laquelle La Quintinie, en charge du potager du Roi Soleil Louis XIV à Versailles, avait consacré 71 pages de son fameux catalogue, recensant 225 variétés. Il existe un véritable culte de l’oeillet et sa culture est tout un art, car il y a autant d’oeillets dans la nature qu’il existe de couleurs sur la palette d’un peintre.

L'oeillet de Nice ! La littérature n'est pas restée insensible à sa notoriété. Marcel Pagnol lui accorde une place méritée, à hauteur de sa renommée, dans les 2 volumes de son ouvrage « L'eau des collines » : Jean de Florette et Manon des Sources.

Coralie Licata de Danse avec les stars

L' « obtenteur » (créateur de nouvelles variétés) d'oeillets des Alpes-Maritimes, Ferrante Lanari, cet horticulteur continue de consacrer les mois d'été à ses recherches. Savez vous que pour créer une nouvelle variété d'oeillet, il faut extraire le pollen avec une grande dextérité, puis l'étaler sur le pistil de la fleur et ainsi la féconder ?

Et si la rose occupe toujours la première place dans la production locale, le traditionnel oeillet de Nice, venu d'Italie il y a près d'un siècle, s'accroche à sa place de second. Quelque 150 producteurs azuréens vivent encore de l’horticulture florale. Ferrante Lanari est de ceux-là. Débarqué de sa Toscane natale en mars 1953, il a trouvé sa vocation en découvrant le marché aux fleurs du cours Saleya, à Nice. « Imaginez des oeillets à perte de vue, un festival de rouges, de blancs et de roses ; il n'y avait alors que trois couleurs, et c'était la grande époque du crevard.

" Typique oeillet niçois qui était cultivé à ciel ouvert sur des restanques taillées à flancs de coteaux, le " crevard " doit son nom à son calice fendu. Rustique, il a dû s'effacer dans les années 60-70 devant son concurrent à la tige plus rigide et surtout au calice fermé, l'oeillet américain. Un nouveau venu qui, plus sensible aux maladies venues du sol, a entraîné dans son sillage la culture sous serre, une révolution pour les horticulteurs locaux.

L'oeillet méditerranéen que l'on trouve sur le marché de nos jours est le fruit d'hybridations successives mêlant les deux variétés. « C'est une fleur d'hiver d'une qualité exceptionnelle, on peut la garder en vase près de trois semaines, et surtout elle offre une palette de couleurs illimitée. Enfin presque, car nul obtenteur n'a réussi jusqu'ici à créer le mythique oeillet bleu.

A gauche Stephanie Impocco la chanteuse de la comédie musicale Romeo et Julliette

Des années sont nécessaires pour créer un nouvel oeillet. Fermeté du calice, hauteur et solidité de la tige, résistance aux maladies, qualité de la couleur, tenue en vase, productivité sont autant de paramètres qui entrent en ligne de compte et qui au fil des ans sont suivis de près. De novembre à mars, temps fort de la floraison, Ferrante Lanari reçoit la visite de producteurs venus d'Italie, de Turquie, de Hollande...

Les premiers essais qui ont donné naissance à Vittorio, un oeillet rouge qui a conquis les Napolitains, remontent à près de dix ans. Depuis 1995, une association Nice Qualité Plus regroupe producteurs, grossistes et fleuristes azuréens. « Pour lutter contre la concurrence étrangère bien souvent de pietre qualité. Un engagement qui s'étend à l'ensemble de la production locale de fleurs coupées commercialisées sur tout le territoire national et à l’étranger.

Pour l'oeillet, il s'agit aussi de défendre ses parts de marché. Car, si l'essentiel de la production française d'oeillets monofleurs est concentré dans les Alpes-Maritimes, l'Espagne, la Turquie et la Colombie sont des concurrents dangereux qui tirent les prix vers le bas. L'oeillet est une fleur dévoreuse de main-d'oeuvre, et dans ces pays les coûts de production sont inférieurs aux nôtres. Mais rien ne vaut l’oeillet niçois ….

La fete de l’oeillet 2017 a surtout valu par son spectacle de tres grande qualité, car je n’ai pas été tres fan cette année de la décoration. Moins belle et moins importante que la précédente édition. Les visiteurs pouvaient suivre un chemin gazonné qui parcourait les ruelles du village en y découvrant quelques paires de jeans habillés de bouquets d’oeillet.

Par contre le spectacle a été fabuleux.  Ca commence par un concours de chant style « the voice » avec un jury dont Coralie Licata en était l’invité. Puis une école de danse de Saint Laurent du Var E. Motion nous proposera un jolie show. Mais le clou du spectacle disco est à venir et c’est de la dynamite !

La troupe les « étoiles de Mougins » est une compagnie professionnelle qui compte dans ses rangs entre autres Jules Grison et Stephanie Impoco, les deux protagonistes de Roméo et Juliette, la comédie musicale qui a tourné dans le monde entier il y a quelques années. Des artistes qui savent aussi bien chanter que danser et qui se sont spécialisés dans les chansons des années 70/80. Un répertoire qui donne des spectacles dynamiques, colorés et très bien mis en scène. Rien que pour ça, le déplacement était nécessaire….

                            DIAPORAMA DE LA FETE