Itinéraire à ne faire que par très beau temps

La piste démarre à la chapelle de Chateauneuf d'Entraunes (Alpes Maritimes) faire sa prière avant de faire la route

Aux sources de la Barlatte, le hameau médiéval des Tourres aux beaux toits de bardeaux annonce le col de Trente Souches, dont les pâturages donnent lieu à une gestion expérimentale; en toile de fond, se dresse l’hiératique cime de Pal. En altitude, le mélèze est l'essence dominante jusqu'à ce que la forêt laisse place à la pelouse alpine, terrain de jeu principal des marmottes.

La piste qui mène aux Tourres considérée comme une départementale (RD 174)

Les dieux se sont réfugiés au cœur des régions montagneuses, prédisposant les sommets à devenir de fascinants hauts lieux de l’étrange. A l’extrémité des Alpes du Sud, le Parc naturel du Mercantour à confirmé avec éclat cette vocation établie depuis les origines de l’humanité.

La piste passe au milieu de Marnes instables... aucune barrière de sécurité, cela est complètement inutile et elles seraient emportées à chaque pluie car le terrain est flottant

Accrochés à la caillasse au-dessus de gorges étroites et impénétrables, les villages perchés, maintenus à l’écart des bouleversements, ont su résister au temps et garder d’admirables témoignages du passé.

La piste de la peur...une idée de ce qui vous attend !.....à droite c'est un précipice de 200m

Parmi ceux-ci, des récits originaux véhiculés jusqu’à nous par les bourrasques du mistral comme autant de feuilles d’automne. Dans mes articles sur les villages oubliés du comté de Nice, perdus en haut quelque part au fond des vallées alpines, serait incomplète sans citer le hameau des Tourres.

Plus bas les gorges de la barlatte ...400m de profondeur. Ici un rocher peut tomber à tout moment

Le hameau est avant tout desservi par une piste carrossable, ouverte l’été sur un parcours accidenté, franchissant une géographie perpendiculaire, faite de roches abruptes coupées et de gorges impressionnantes.

Si par malheur vous rencontrez une voiture, la marche arrière peut faire 200m avant de trouver un petit espace

Après avoir quitté le village de Chateauneuf d'Entraunes et grimpé le long de coulées marneuses grises, la voie s’engage dans un cirque hostile de bout du monde, écrasé par les falaises jaunes du calcaire jurassique dominant les gorges encaissées de Saucha-Nègre, puis de la Barlatte.

A la sortie du tunnel .... des gorges profondes et étroites 

inespéré, un étroit tunnel s’ouvre alors pour franchir l’hostile barrière rocheuse et permettre un débouché vers le large bassin de la haute vallée de la Barlatte, qui se développe ensuite en de vastes alpages.

Une moto neige laissé sur le parcours. elle servira cet hiver.

Au lieu dit les Palus, la chapelle de Notre Dame des Grâces a été restaurée. Les premières maisons regroupées formant le hameau des Tourres s’étagent plus haut dans les près, à 1680m d’altitude.

Il y a un beau refuge à la Cime de l'Aspre 2500m. Photo du haut, rappellez vous, cette route est une départementale..

Aujourd'hui, le plus souvent désert, cet écart témoigne de la présence d’une ancienne communauté médiévale, installée au centre de prairies entourées d’un cirque majestueux de montagnes, dominé par la pyramide de la cime de Pal.

Nous sommes deja à 1690m ...devant nous le Mont Mounier à presque 2900

Dans un temps pas si éloigné, un chemin muletier suivait la rive droite de la Barlatte avant de prendre son élan pour se hisser en lacets vertigineux sur la rive gauche.

Les Tourres et en toile de fond la Cime de Pal 2818m (Alpes Maritimes, Comté de Nice) 

Il reliait pour les foires les sentiers de Guillaumes à ceux de Saint Etienne de Tinée par le col de Pal. Egalement route du sel, il apportait cette denrée indispensable à l’économie depuis les salins d’hyères et de Nice, jusqu'aux Alpes et aux confins piémontais.

Les Tourrès de Chateauneuf D'Entraunes (Alpes Maritimes)

Aujourd'hui le sel nécessaire pour les bergers est apporté par hélicoptère. Draille de transhumance de temps immémoriaux, il drainait aussi les troupeaux au rythme des saisons. Cette chaone aride, traversée plus haut par le passage du col de Pal, séparé les bassins du Var et de la Tinèe.

Entre la barrière de Chabrièra et la fort de Barels, un ravin creusé depuis la crête de la montagne, transporte des blocs de grès plus rose que celui d’Annot. Ce matériau, résistant au feu, a servi à des générations pour construire voutes et soles des fours familiaux, aujourd'hui définitivement éteints. Ceux-ci jouxtent encore chaque ferme des Tourres.

L'église Saint Anne des Tourrès avec son clocher à 2 cloches

Fermes ruinées, fours morts, chapelles aux toitures effondrées, moulins sans roue, cimetières aux murs croulants, rares fermes désertées tel est le triste inventaire qu’offre de nos jours les Tourres, modeste agglomération qui connut son heure de gloire au XVIIème siècle. L’ensemble est centré sur le clocher à peigne, portant encore ses deux cloches, dressé sur la chapelle Sainte Anne au toit de bardeaux.

A coté, la fontaine qui l’automne n’égrène plus qu’un mélancolique chapelet de gouttes. Autour, trois ou quatre toits aux bardeaux disjoints ne fumant même plus l’hiver tant est décourageante la route d’accès enneigée et dangereuse. Avant la première guerre mondiale, le hameau vivait encore en vase clos comme au temps de ses origines.

De vastes champs de blé, de seigle, ou d’orge occupaient les près des zones moyennes ou inférieures. Le grain restait ici quatorze mois sous terre. Lentilles, vesces, pommes de terre alternaient sur les pentes sèches des adrets. Chaque maisonnée possédait une centaine de moutons, quelques chèvres, une ou deux vaches, deux cochons, parfois un âne et deux mulets, l’ensemble assurant nourriture et travail pour l’année.

La Cime de Pal n'est qu'a 2818m d'altitude (comté de Nice)

S’y ajoutaient quatre ou cinq ruches rustiques et quelques volailles. Les fruits provenaient des cerisiers, groseilliers et pruniers sauvages (les affatous), complétés par les noisetiers bordant les chemins.

L'école (L'escola) toujours mentionné en langue niçoise que l'on nomme le gavot nissart 

L’huile rare était extraite des noix de quelques noyers, ainsi que des nombreux noyaux des affatous. La vie s’écoulait dans ces grandes masures basses, enfoncées à l’arrière jusqu'au toit dans le sol avec lequel elles font corps contre les vents d’hiver.

Cette disposition facilite aussi le balayage des toitures écrasées de neige. La fin du XVIIIème siècle et particulièrement la période de paix qui suivit le Traité de Turin de 1760 (ou le territoire voisin de Guillaumes fut rattaché au comté de Nice) sont reconnus ici comme une époque de prospérité. Dans la petite vallée, les bâtisseurs s’activent avec un gout particulier pour la décoration.

des panoramas à couper le souffle

La poussée démographique n’est pas étrangère à ce sursaut constructeur. Si jusqu'en 1760, Guillaumes était en Provence, Chateauneuf était en Savoie (Nice était la Savoie), ce qui ne manquait pas de compliquer les démêlés entre villages au sujet des pascoli (pâturages) puisqu’il s’agissait de frontière d’états (France et Maison de Savoie).

Marnes noires (roche calcairogréseux)

Le langage pratiqué "lou gavuot", occitan influencé par l’apport des transhumants du piémont voisin est aujourd'hui presque abandonné. La scolarisation a laissé progressivement place à l’usage du français qui s’est imposé. Seuls quelques anciens perpétuent encore la langue colorée et rocailleuse de leurs ancêtres.

30° sur le littoral... 16° aux Tourres. L'air pur du Haut Pays Niçois, le bonheur total !

Chaque année, la Chambre d’agriculture des Alpes Maritimes utilisent l’héliportage pour monter vivres et matériel dans les cabanes d’altitude, et éviter ainsi aux bergers de jouer les sherpas. 

les moutons et les chèvres en estive.... (à la ferme brousse de vache, fromage de chèvre et tomme)

Pendus au bout d'un câble, baladés par un hélico, d'énormes paquets blancs se balancent au-dessus des cimes des hameaux isolés du Parc du Mercantour. A l'intérieur des sacs : matelas, bouteilles de gaz, chalet en kit, nourriture pour les bergers, croquettes pour les patous ou sac de sel pour les brebis.

les toits en bardeau

Tout le nécessaire pour trois mois d'estive dans les alpages. Quatre jours pour monter, en 268 rotations d'hélicoptère, 215 tonnes de vivres et de matériel dans les cabanes d'altitude des vallées du Var (le fleuve pas le département), de La Tinée, de La Vésubie et de La Roya.

Le Parc National du Mercantour dans les Alpes Maritimes est le plus isolé de France et l'un des plus sauvages d’Europe avec les dolomites en Italie. Un sacrè coup de pouce pour les 270 éleveurs du département, mis en place en 1976 pour leur faciliter la vie, compte tenu des contraintes du relief. Dans les sacs, il y a cinq tonnes de provision.

Oui ! Nous sommes dans le meme département que Cannes et Juan les Pins

Quand on sait qu'on met 40 kg sur le dos d'un âne et qu'il faut trois heures pour monter, pour certains d'entre eux, il faudrait deux semaines pour tout apporter à pied.

Au Moyen Âge, les bardeaux étaient très répandus

Ce hameau a su garder son caractère architectural originel typique de l’habitat rural des hautes vallées niçoises. Murs de pierres bâtis au mortier de chaux et toitures en bardeaux de mélèze en sont les éléments les plus aisément identifiables.

Les bardeaux sont de petites plaques en bois de Mélèze

Les français ont tendance à oublier que Nice était la Savoie autrefois... et le royaume de Piemont Sardaigne

Cet itinéraire offre un spectacle grandiose lors du franchissement des gorges de Saucha Négra : en effet, le tracé de la piste taillé à flanc de hautes falaises calcaires domine de plusieurs centaines de mètres l’impétueux torrent de la Barlatte, redouté de tout temps pour la violence de ses crues.

les gouttières en bois sont sculptées de personnage ou d'animaux

Le moindre faux pas sur cette piste vertigineuse, la moindre mauvaise manoeuvre de votre véhicule et c’est le drame assuré. Ne vous engagez jamais par temps de pluie car les marnes calcaires sont instables. Chaque année le conseil département doit refaire la piste pour permettre à la douzaine d’habitants de rejoindre leurs maison…

On reprend la route de la peur pour descendre à Chateauneuf d'Entraunes. La suite au prochain épisode

                                             DIAPORAMA (1) LES TOURRES FLEURS ET FRUITS

                                              DIAPORAMA (2) LES TOURRES

Je suis né au bord de mer, mais la montagne est mon pays. Il n'y a pas plus beau que la montagne....

Vallée de la Roya

Pour se rendre dans la vallée de la Roya, il faut d'abord passer par l'Italie et sa ville frontière Vintimille. A l’époque mes parents pour voir la famille devait emprunter quatre douanes pour remonter le cours de cette vallée enclavé en territoire italien et administrativement française depuis 1947.

On arrive à Granile. Le village ne peut se faire qu'a pied !

La famille du coté de ma mère vient de cette vallée ! Je remonte donc la vallée de la Roya dans un défilé de hautes roches grises. La rivière en contrebas, prend sa source au col frontalier de Tende et dévale sur soixante kilomètres jusqu'à la ville de Ventimiglia province d'Imperia Italie.

Les rues sont étrites et pentues

On passe donc les villages italiens de Bevera et Porra (des frazioni de Vintimille) puis Airole et Fanghetto avant de rentrer de nouveau en territoire Français à Breil sur Roya (anciennement Breglio). C’est une fois arrivé à Saint Dalmas de Tende (San dalmazzo di Tenda) qu’il faut prendre la route de Casterino qui mène à la vallée des Merveilles pour se rendre au village secret de Granile.

Granile, petit village perché, d’une dizaine d’habitants à l’année (une cinquantaine en été) regroupés dans un creux de montagne aux toits de lauzes violettes, Granile est un rêve de promeneur, le bonheur des randonneurs, la joie de ceux qui veulent découvrir les villages typiques du vieux Comté de Nice et de son identité authantique.

Nous sommes le 16 Aout. Remarquez comment soso est couverte. Ici nous sommes loin de la canicule

Il est aussi le dernier des villages à avoir été desservi par une route carrossable : avant 1971, on n'accédait à Granile que par le chemin muletier. Granile est un petit hameau de la vallée de la Roya qui a subi très peu de transformations ces dernières années du fait de son isolement. Il a fallu attendre la seconde moitié du 20ème siècle pour qu’une route carrossable soit construite entre Saint-Dalmas de Tende et Granile.

Ce village a la particularité d’être bien caché ! Bâti à 1030 mètres d’altitude dans un vallonnement descendant des crêtes de la Cime de Gauron (1600m). Il est invisible de la route parcourant la vallée de la Roya trop encaissée en contrebas (Gorges de Paganin). Quand nous arrivons en moto de Saint-Dalmas de Tende, ce n’est qu’après avoir stationné mon deux roues sur le parking situé à l’entrée du village que nous le découvrons enfin !

Maisons construites en moellons de pierres cassés

Même les randonneurs qui décideraient d’y accéder par le beau sentier qui monte de Berghe Supérieur ne le découvriront qu’en fin de parcours ! Ici, le dicton « pour vivre heureux, vivons caché ! » prend tout son sens !

Balcons en bois de mélèzes 

Ce village présente un grand intérêt par son patrimoine architectural, environnemental et son aspect originel qu’il est nécessaire de préserver. Ce qui frappe de prime abord, ce sont les toits couverts de lauzes, l’importance des balcons en bois, parfois munis d’une balustrade de métal forgé. Tout cela possède beaucoup de charme !

L’église Santa Anna très bien entretenue avec son clocher à bulbe et son toit couvert de lauzes est située au centre de la petite place, et a été édifié dans le style néo classique italien. Au bas du village, de vieilles granges sur fond de montagne ainsi que les maisons traditionnelles de la Roya construites en moellons de pierres cassés au marteau et couverte de toitures de lauzes produites dans la haute vallée suivant les techniques artisanales.

Dans Granile, on retrouve le mot grano, le blé, allusion aux planches cultivées crées par les anciens du hameau et au fait que la possibilité d'y cultiver était une des raisons principales de la création de ce hameau de montagne. Ici les gens vivaient en autarcie totale et devaient viser l’autosuffisance dans leur vie.

Sur la gauche chacun a son petit potager pour les conserves en hiver

Les ressources propres devaient assurer les besoins essentiels…alimentation, énergie, abri, vêtement… chaque habitant possedait son potager, et ses bêtes…moutons, chevres, vaches, cochons, poules etc…

En 1860, les communes de la vallée ne furent pas comprise dans les territoires du Comté de Nice annexés à la France par le traité de Turin, pour que le Roi Victor Emmanuel puisse jouir de ces territoires de chasse. La raison parait dérisoire et, à ce propos, une légende assez enracinée veut que la  commune ait été conservée par le Piémont pour des raisons "stratégiques".

l'église au neo classicisme italien

De toute manière une guerre entre l'Italie nouvelle et la France, qui était en quelque sorte sa "marraine", était, à moyen et même à long terme, impensable. Tenda, Vievola, La Briga, Moriglione, Granile, Molliere, Casterino, la Vallée des Merveilles et le mont Bego constituaient des territoires de chasse pour le roi Victor-Emmanuel II et l'usage entre souverains était de se faire des petits "cadeaux" de cette sorte.

C'est Mussolini qui voulu bien plus tard affirmer l'"italianité" (avec juste raison) de la région en construisant la gigantesque gare de Saint Dalmas de Tende, sur la frontière. C'est avec la défaite de l'Italie mussolinienne que le dictateur De Gaule annexa le reste du Comté de Nice qui ne l’avait pas été en 1860.

Les Américains laissèrent faire, malgré leur sympathie pour l'Italie nouvelle, et cela leur donna un bon prétexte pour refuser en revanche avec la dernière énergie l'annexion similaire dans le Val d'Aoste, que souhaitait le dictateur de Gaulle pour l'importance stratégique de ces villes. C'est au traité de paix de Paris du 10 février 1947 que ces territoires passent sous souveraineté française contre nature. La commune de Tende devenait ainsi la plus vaste du département des Alpes-Maritimes.

les toits de lauzes

A Granile la quinzaine d’habitants qui habitaient la petite commune est trilingue. On parle le Français, l'Italien et le dialecte local le tendasque. Je rencontre un habitant (Sandro) qui me donne quelques explications sur la volonté de vouloir vivre à l'écart de la civilisation…. et celle de ses majestueuses granges en pierre et son exceptionnel ensoleillement même au cœur de l'hiver.

Belle maison de pierre

Edifiés en pierre sèche ou avec un liant fait de sable et de chaux et un toit en lauze, matériaux disponibles dans la vallée de la Roya, ils ont connu multiples usages. De taille moyenne, disséminés dans les propriétés agricoles, ils servaient à entreposer des outils, du petit matériel agricole.

Quelques unes, généralement plus éloignés du village, ont été aménagés pour qu’on puisse y séjourner avec un coin cuisine et un lieu pour dormir. Nos pays de montagne ont en commun des éléments de vie difficile, fait de contraintes d’altitude, de pentes et de climat qui ont obligé les habitants à des stratégie d’adaptation à ces contraintes. Cette économie agropastorale a dessiné nos paysages et nous a légué un riche patrimoine.

Nous sommes ici très très loin de Cannes et de son festival  du film…. l’odeur du foin et de la bouse de vache a remplacé l’odeur des toilettes des stars du cinema. Mais quel bonheur, quel calme, quelle nature exceptionnelle, quel air pur ! je m’amuse à écouter quelques vieux assis sur un banc parler en tendasque. Je comprends assez bien, mon nissart et mon italien me sert !

Un vrai village du moyen âge authentique 

Le tendasque est, comme le brigasque ! (j’avais 3 mois, quand j’habitais la brigue avec mes parents) une variété du dialecte royasque. Le royasque (en royasque ruiascu) est un dialecte de type ligure/alpin parlé dans la haute vallée de la Roya, à cheval sur la France et l’Italie.

le village est entouré par les forets de châtaigniers 

Le royasque est intermédiaire entre le  ligure et l’occitan. Il est aussi issu des familles du parler mentonasque (mentounasc), monegasque (monegu) et l’intémélien de Vintimille (ventemigliusu). En fait dans cette vallée, il y a autant de patois que de village….

Granile était italien avant 1947

                                                   DIAPORAMA DE GRANILE

Le musée de la Vallée des Merveilles à Tende (Alpes Maritimes)

La vallée des Merveilles, située dans le Parc national du Mercantour à 80 kilomètres de Nice (Alpes-Maritimes), est le plus important site préhistorique de gravures rupestres d'Europe. Le Département des Alpes-Maritimes, dans le cadre de sa politique culturelle, a décidé de créer en 1996 le Musée des Merveilles afin de contribuer à la protection de ce patrimoine archéologique exceptionnel.

Située dans la région du mont Bego à la frontière franco-italienne, la « vallée des Merveilles » englobe en réalité plusieurs sites de gravures rupestres (Merveilles, Fontanalbe, Valmasque, Valaurette, Sabion, Sainte-Marie). A plus de 2200 mètres d'altitude, ce prodigieux sanctuaire de la Protohistoire (période contemporaine de la première métallurgie et immédiatement antérieure à l'écriture) a été classé au titre des Monuments Historiques en 1989 patrimoine de l'humanité.

Sur 14 km2 ce  site de haute-montagne abrite 50 000 gravures rupestres disséminées au hasard des roches, datées pour la plupart entre le Néolithique final (3 200/2 200 avant J.-C.) et l'âge du Bronze moyen (2 200/1 300 avant J.-C.). D’autres gravures témoignent de fréquentations du site depuis le Néolithique jusqu’à l’époque contemporaine.

La vallée des merveilles se fait uniquement à pied et pour voir les gravures un guide est obligatoire

Arpentée depuis des millénaires, la vallée des Merveilles n’est citée dans la littérature qu’à partir du XVIe siècle et n’éveillera l’intérêt des chercheurs qu’à la fin des années 1800. Dès 1879, l'anglais Clarence Bicknell se passionne pour ce site et y consacre trente ans de sa vie.

Petroglyphes de la Vallée des Merveilles

Entre les deux guerres les italiens Piero Barocelli et Carlo Conti prennent la relève suivis depuis 1967 par le professeur Henry de Lumley qui pendant quarante ans organise avec ses équipe des campagnes annuelles de relevés sur le terrain. Ce travail colossal d'inventaire et d'analyse systématique des gravures permet de mieux appréhender la vie et les croyances des hommes depuis le Néolithique jusqu’au siècle dernier.

une scénographie très réaliste digne du musée Grevin. La mise en scène avec des personnages en cire est très réussie.

Lors de la visite du musée des Merveilles, la richesse des objets et des documents présentés, le réalisme des personnages mis en scène donnent la sensation de rejoindre dans le temps les hommes de la Protohistoire puis de parcourir les siècles avec leurs descendants. 

Lieu de conservation, de recherche et d'exposition du patrimoine archéologique et ethnologique de la haute vallée de la Roya, le musée départemental des Merveilles a pour vocation avec son site internet d’être un instrument de transmission des connaissances rassemblées par les chercheurs et de les véhiculer dans le monde entier. Il souligne le formidable travail des scientifiques qui, par leurs découvertes, nous instruisent sur les origines de ces populations alpines transfrontalières en nous révélant la permanence de leur culture spécifique.

Le mont Bego la montagne du Dieu Taureau maitre de la foudre

Sur 750 m², le parcours des galeries permanentes du musée permet d'aborder plusieurs thèmes : de l'évolution de l’Homme et du paysage à l'archéologie et aux gravures protohistoriques, de l’art rupestre dans le monde à la découverte historique de la région du mont Bego, de l’histoire territoriale aux gravures historiques et aux arts et traditions populaires…

les statues des hommes préhistoriques plus vraies que nature, de l’interactivité, tout est réuni pour passer un excellent moment

Dotée d'une muséographie résolument moderne, cette galerie présente 350 000 ans d'histoire de la vallée des Merveilles et de la Haute-Roya à travers un parcours multimédia, documenté et ludique à la portée de tous les publics. Sur 100 m², la galerie temporaire propose des expositions en liaison avec les grands thèmes développés par le musée.

L'histoire de Otzi, l'homme venu de la glace dévouvert en 1991. On sait maintenant que cet homme vivait il y a 5 300 ans, au début de l’âge du Cuivre.

Donnant en permanence un éclairage complémentaire sur les collections propres du musée, elle accueille régulièrement des expositions temporaires à vocation archéologique, ethnologique, historique, didactique ou artistique. Terre d’accueil et de culture, les Alpes-Maritimes ont une histoire qui prend ses racines aux sources des plus anciennes civilisations de l’humanité.

Le Mont Bego, situé dans le massif du Mercantour, constitue l’un des témoignages les plus fabuleux de cet immense passé, qui a heureusement été sauvegardé jusqu’à nos jours. Ce site de gravures rupestres, unique en Europe, nous fait porter un regard neuf sur les croyances et la vie quotidienne des peuples qui vivaient aux premiers âges de notre Département.

Pour préserver ce patrimoine inestimable et faciliter son accès au public, le Département a ouvert le musée des Merveilles à Tende qui lui est entièrement dédié. Pourvu des plus récentes technologies, ce lieu rend hommage aux remarquables travaux de recherche accomplis depuis un siècle sur ce site d’exception. Ainsi, depuis son ouverture, plus de 740 000 visiteurs sont venus du monde entier pour admirer ce lieu où les richesses naturelles et historiques offrent au regard un éblouissant retour aux sources.

Preuve s’il en faut, que ce projet d’aménagement culturel d’envergure procure à la vallée de la Roya et à notre Département un dynamisme touristique et économique exceptionnel. Je vous invite donc à plonger, en l’espace d’une visite, à la découverte d’une aventure étonnante, parfois mystérieuse, mais toujours fascinante : celle de l’homme depuis 5 000 ans.

Le fonds du musée des Merveilles se compose d'une importante série d'objets archéologiques. De matières et de natures diverses (armes et outils en silex ou en métal, céramiques, parures en pierre ou en métal), ces objets illustrent l'évolution des civilisations humaines depuis le Néolithique (6 000 ans avant J.-C.) jusqu'à l’Antiquité.

Soso découvre l'histoire de Otzi. Depuis la découverte de cette momie, une fenêtre s’est ouverte sur une époque que l’on croyait ensevelie. Les nombreuses années de recherche sur le sujet, avec les méthodes les plus modernes,  ont apporté des informations jusqu’alors inconnues sur la vie quotidienne d’un homme préhistorique, sur son milieu de vie ainsi que sur ses capacités exceptionnelles à s’adapter à ce milieu et à pouvoir en exploiter les ressources.

Ils éclairent également le contexte de réalisation des gravures en reflétant le quotidien des populations d'éleveurs et d'agriculteurs venues au mont Bego, depuis le littoral de Nice et la plaine du Piémont, entre 3500 et 1300 avant notre ère. Documentant principalement la Ligurie et le Piémont italiens, ces objets archéologiques se répartissent entre moulages de pièces provenant des collections de musées partenaires et originaux issus de fouilles locales (région du mont Bego) ou régionales (Alpes-Maritimes).

Le musée départemental des Merveilles a une riche collection archéologique de roches gravées. L'ensemble est composé d'originaux (roches gravées fragmentaires ou entières, menacées de destruction ou de vol et pour ces raisons accueillies au sein du musée), notamment les roches dites du "Chef de Tribu" et de l'"Échelle du Paradis", ainsi que de moulages* de roches choisies parmi les plus caractéristiques du site.

Déposées en réserves ou exposées dans les galeries permanentes du musée, ces roches, dont l'étude peut être faite au sein du musée, ont pour vocation d'illustrer les différents thèmes gravés sur le site : bovidés, armes, figures géométriques, représentations humaines…

Le mont Bego est l'une des 10 montagnes sacrées du monde...

Le musée est GRATUIT, il suffit juste de réserver son horaire (Cause COVID) le nombre de visiteurs est limité, c’est indispensable et c’est très bien géré par une équipe très agréable qui vous accueille avec le sourire et est toujours disponible.

* De tout temps les archéologues ont eu le désir de garder une trace conforme de leurs découvertes. L’une des premières applications du moulage en archéologie a été réalisée dans les années 1860 par le conservateur du site archéologique de Pompei, Giuseppe Fiorelli. Il eut l’idée de couler du plâtre dans les cavités laissées par les corps recouverts de cendre, afin d’en récupérer l’empreinte.

Depuis lors le moulage est devenu partie intégrante de la recherche archéologique. Dans le cadre de la reproduction de roches gravées de la région du mont Bego la technique de l’estampage (la stratification) est particulièrement adaptée.

Ce procédé convient à des modèles complexes et permet d’économiser le produit de moulage. Il se déroule comme suit : la prise d’empreinte (négatif) est réalisée, après protection de la roche, par l’application au pinceau par couches successives d’un élastomère de silicone. Le moule obtenu doit obligatoirement être renforcé par une chape en plâtre et filasse ou en résine et fibre de verre. Ce contre-moule est constitué d’une ou plusieurs pièces selon la complexité du modèle.

- le tirage (positif) est réalisé par l’application de plusieurs couches de matériaux de reproduction. Dans le cas d’une réplique en résine polyester, le tirage se fait par l’application de strates de résine renforcée de fibre de verre. Si la taille ou le relief de la roche sont importants, le duplicata est consolidé avec des tasseaux de bois tapissés de résine et de fibre de verre. Cette méthode est économique et permet de réaliser des copies plus légères.  

La legende de la sorciere de Ravelli di Pavia: En ce temps là, le Comte de Tende était parti en croisade. pendant ce temps elle pratiquait ses sorcelleries, préparait ses potions, lançait ses sortilèges... Parfois, un habitant de Tende ou d'un village voisin venait la voir en cachette pour quelque vengeance ou autre désenvoûtement ...Elle jetait sort sur sort : un printemps sans pluie ou trop arrosé : les semis ne levaient pas...Un été de sécheresse : même les fontaines du village ne coulaient plus...Ou bien un été de violents orages ; les bergers n'avaient plus qu'à compter les cadavres des bêtes au pied des barres rocheuses.

- la mise en couleur du positif qui doit restituer avec précision les formes de l’original mais également ses teintes exactes. Pour cela il est important avant toute intervention sur l’original de faire des photos et des relevés à l’aide d’un nuancier universel de couleur. Pour les reproductions des roches gravées de la région du Bego la méthode employée est celle de « la gomme laque ».

La gomme laque est une résine obtenue à partir des cochenilles d’Asie qui se présente sous forme de paillette à diluer dans de l’alcool éthylique dénaturé. Mélangée à des terres naturelles ou des pigments, elle permet d’obtenir différents effets en un minimum de temps, ainsi qu’une peinture plus ou moins transparente. De plus, cette technique peut être appliquée sur presque tous les types de support.

le Comte revint avec son armée réduite... Aussitôt la population lui raconta tous les malheurs qu'elle avait endurés et lui demanda de châtier sévèrement Ravelli di Pavia. Il décida de l'exiler et la condamna à se retirer dans l'actuelle vallée des Merveilles. Si la décision du Comte était sage et bonne, elle permit cependant à la sorcière de poursuivre ses maléfices. Mais les bergers qui, l'été, menaient paître leurs troupeaux dans les alpages proches des lieux maudits devaient, pour espérer passer une saison tranquille, offrir à la sorcière quatre moutons qu'elle allait sacrifier sur les rives du lac Carbon.

C’est grâce à ce processus long et technique que l’on peut maintenant admirer des reproductions de roches gravées de grande dimension dans la galerie permanente du musée des Merveilles et de ce fait permettre à tous les visiteurs, y compris ceux qui ne peuvent se rendre sur le site d’altitude, d’accéder à ce grand codex de pierre tout en gardant intacte l’intégrité du site archéologique de la région du mont Bego.

Pour que les bergers puissent revenir dans la vallée des Merveilles on a du exorciser toute la montagne. Ce n'est qu'en 1947 que le Mercantour, les vallées des Merveilles, de Fontanalba et de Roya deviennent françaises. Avant cette date la région était italienne. Toutes les parties haute du comté de Nice ne furent pas annexé en 1860. Le roi d'Italie Victor Emmanuel II voulait garder ses territoires de chasse.                                                    

                                               DIAPORAMA DU MUSEE

Lilas des Indes ...04 Aout 2020 (pas besoin d'eau)

Et bien le voila ce fameux Lagerstroemia indica que l’on appelle « Fuchsia d’été » mais aussi « Lilas des Indes ». Le lilas des Indes ou lagerstroemia est un magnifique arbuste tropical qui se couvre d’abondants bouquets de fleurs. Il produit une floraison généreuse, durable et tardive qui commence au cœur de l’été et qui dure jusqu’à la fin de l’automne.

La palette des couleurs apporte des notes joviales dans un jardin. Avec mes deux lilas de fin d’hiver et début printemps en blanc ou mauve, voici donc celui ci de couleur fuchsia qui porte bien son nom. L’année dernière, je l’avais bien rabattu ce qui ne l’a pas empêché de fleurir à nouveau.

Dipladenias qui fleuri au mois d'Aout (pas besoin d'eau)

Voici Les Dipladénias également appelé mandevilla qui sont originaires d'Amérique du Sud et d’Amérique Centrale. C’est une plante appréciée pour sa floraison estivale aux couleurs lumineuses, blanche, rose, rouge, ou encore jaune, mais aussi pour son joli feuillage persistant et vernissé.

On avait quitté la bignone grimpant sur la pergola prés de la piscine ou apparaissait quelques boules qui allaient donner ces belles trompettes. La bignone de Virginie Stromboli est originaire du sud-est des Etats Unis et fait des fleurs en forme de trompette jaune ou orange.

Bignone qui n'a pas besoin d'au non plus...

La bignone est une grimpante de plein soleil, qui a besoin d’un sol frais, neutre, avec une humidité normale. Elle supporte un sol calcaire. Elle ne supporte pas les vents froids ou les courants d’air. Ici on en voit beaucoup formant les haies des propriétés. par contre en hiver ses feuilles sont caduques.

Arbre à papillon.....(pas besoin d'eau)

On arrive à se drôle de nom qu’est le Buddleia (ou arbre aux papillons), originaire d’Asie, il a de belles panicules de fleurs colorées, blanches ou mauve pour les buddléias sauvages, mais aussi bleu, violet, ou rose pour les variétés horticoles. Il ne craint pas non plus les fortes chaleurs. Donnez-lui du soleil, il vous le rendra au centuple.

Peu ou pas d’arrosage, pas d'engrais : voilà qui fera plaisir au jardinier amateur, heureux de goûter pour une fois à un spectacle sans trop d’efforts. Un détail à ne pas négliger, alors que les jardins parfumés sont à la mode : les fleurs du buddléja exhalent un parfum suave. Leur senteur s'avère même irrésistible pour les  papillons , qui l'honoreront de leur visite tout au long de la floraison, d'où cette appellation populaire d'arbre aux papillons.

Belles de nuit ....poussent sans eau comme de la mauvaise herbe

J’ai aussi une plante sauvage, devenu envahissante qui s’appelle « Belle de Nuit ». Je ne l’ai jamais planté. Elle est arrivé par pollinisation. Originaire de l'Amérique du Sud, la Belle de nuit ou Merveille du Pérou est une plante à fleurs abondantes durant l'été. La majorité des variétés de Belle de nuit sont vivaces.

Rudbeckia qui lui a besoin de beaucoup d'eau alors que certains sites disent le contraire

On peut distinguer chez la plante un épanouissement des fleurs en fin de journée ou à par temps couvert. Cette caractéristique particulière a conféré à la plante son appellation de Belle de nuit : ses fleurs sont "fluorescentes" et attirent les papillons de nuit qui assurent la pollinisation. Les fleurs au parfum léger sont représentées en une variété de couleurs allant du rouge au blanc.

Grand figuiers et ses fruits...arbre envahissant 

On termine les fleurs avec le rudbeckia qui ressemblent à de grosses marguerites jaunes à centre brun foncé. Ces plantes sont originaires du Sud-Ouest des Etats Unis et du Nord du Mexique. Elles sont soit annuelles, soit vivaces. Le rudbeckia a énormément besoin d’eau, surtout en été. Un bon paillage évite bien des arrosages en maintenant l’humidité dans le sol. Bizarre tout de même pour une fleur qui est censé venir de régions arides ?

Les petites olives de Nice de mon jardin. L'olivier l'arbre éternel !

En ce qui concerne les arbres de la propriété, je possède les 3 arbres  dit prophétiques: l'Olivier, le Figuier, le Cyprès. L'olivier représente la vie de l'Esprit par le Messie. On en obtient de l'huile. Les olives et l'huile donnent la santé. Elles sont appliquées sur les blessures et sont utilisées comme remèdes contre certaines maladies.

Le cyprès arcade

Mes oliviers cet année ont l’air d’être bien chargé et j’espère que la récolte sera bonne. Pour l’instant pas de mouche à l’horizon dans les pièges que j’ai installé. Le second arbre prophétique est le figuier qui représente La vie nationale du peuple de judèe. Cet arbre n'a pas besoin d'être planté - il vient comme ça … sur le bord des chemins.

mes oranges poussent bien

Il apporte la nourriture. Les figues ne sont pas belles cet année, trop sèche. Certaines sont déjà tombées avant d’être à maturité. Heureusement que l’année dernière nous avons fait provision de confiture et de tapenade. Mais, j’aurai bien aimé faire sécher des figues fourrées avec une noix au milieu, c’est tellement bon !

 Le Boquettier

Notre dernier arbre est le Cyprès, arbre sacré nommé "Arbre de vie ». Il serait l’arbre de la résurrection dans la bible. le symbole du Dieu créateur, mais il est aussi le symbole de Vénus, déesse de la fécondité.

mes citrons muriront avant l'hiver

Mais la symbolique du cyprès est depuis bien longtemps celle de la vie éternelle, sans doute par association d’idée avec ses qualités : conifère vigoureux au feuillage toujours vert (Cupressus Sempervirens), peu gourmand en eau, supportant froid et chaleur, exceptionnel pour sa longévité comme pour sa fécondité (il porte toujours des fruits et ses organes reproducteur des 2 sexes sont séparés sur l’arbre), bois quasi imputrescible, résine inflammable, odeur d’encens...

la grenade que je n'aime pas particulièrement...

Chez moi, pas de cyprès totem comme en Toscane mais un cyprès en arche au dessus du portillon. Ces trois arbres se trouvent naturellement sur le pourtour méditerranéen. En France nous les trouverons donc dans la région du sud. Bien évidemment, ces arbres ont été apporté par les grecs et les romains et planté dans les conditions ou ils s’adapteront le mieux.

Les quetsches pour la confiture

C’est à dire surtout en région PACA. Bon, à part ça mes citrons se portent bien comme mes bigarades qui sont déjà de belles grosseurs. Le grenadier que vous avez pu apercevoir précédemment avec sa belle floraison à de belles grenades. Les quetsches vont servir à faire de belles tartes et les mures de la confiture ! bref que du bonheur encore dans le jardin….

Mures sauvages de ronces du terrain inculte mitoyen....bonnes pour la confiture

L'une de nos filles avait offert à Soso une petite composition en pot. Il y avait ce petit arbuste ? Je l'ai replanté et cela à bien poussé. Le nom ? je n'en avais aucune idée... puis en cherchant bien, je suis tombé sur une application (Plantnet) qui m'indique euphorbia hypericifolia

Une drôle de fleur d'une plante grasse qui pousse régulièrement mais qui ne s'épanouit qu'environ 48h. Cela s'appelle orbea variegata (cactus étoile de mer)

*Un pied dans l’eau de la Méditerranée, un autre sur les contreforts du massif Alpin, telle pourrait se résumer la situation géographique des Alpes-Maritimes tant la proximité entre la mer et la montagne est forte dans ce département. Avec des températures clémentes tout au long de l’année, le département des Alpes-Maritimes est celui bénéficiant du plus grand ensoleillement. La bande littorale connaît des températures très douces l'hiver et chaudes mais sans excès l’été. En hiver, on peut s'offrir le luxe d'une matinée de ski dans les premières stations des Alpes suivie d'une après-midi sur la plage en tee-shirt et maillot de bain… Il est le seul département de France qui ne connait aucun extrême de ses températures sur la bande littorale. Doux en hiver, tempéré en été…

**Au XVIIIème siècle, les vertus thérapeutiques du doux climat hivernal du comté de Nice sont louées par les médecins anglais. A leurs nobles clients, ils conseillent de délaisser le froid humide du nord de l’Europe au profit de « health places » plus au sud pour leurs longs séjours d’hiver. Nice et Cannes sont les premières à en bénéficier. Petit à petit un tourisme hivernal, d’abord exclusivement porté par l’aristocratie britannique, se développe sur la future Riviera. La végétation exotique, la proximité de l’Italie sont d’autres atouts indéniables. Entre 1834 et 1929, la toute nouvelle Côte d’Azur connait un essor extraordinaire grâce au tourisme d’hiver. Cannes,  popularisée par Lord Brougham, ancien chancelier du Royaume-Uni devient une icône mondiale. Suivrons les russes et les américains qui possèdent pourtant la Floride.

La route pour le souterroscope  à Saint Vallier de Thiey (Alpes Maritimes)

Le plateau de Caussols, celui de Calern/Cipieres et la commune de Saint Vallier dans les Alpes Maritimes et l’arrière pays grassois possèdent une concentration importante d’avens (Mot d'origine occitane, gouffres qui s'ouvre sur des profondeurs) et de cavités qui renferment bien des secrets.

Visite libre ou guidée 

L’eau a creusé de formidables trous où nombres de spéléologues ont exploré les galeries. Le plateau de Caussols calcaire du Jurassique s’ouvre en failles impressionnantes. Les sentiers serpentent entre zones de lapiaz, terrains herbeux et dolines curieuses.

L'entrée de la grotte

Nous sommes dans une des zones les plus importantes d’Europe au nombre de profondeur de gouffre. Moins 560 coté Français et moins 800 sur le coté italien du Mercantour, voire les 1000 m de profondeur.

La densité des gouffres est étonnante, avec des réseaux souterrains de grande dimensions avec un réseau complexe composé d’une succession de méandres et de galeries qui amène le spéléologue à la galerie principale où la profondeur atteint -433m sur le réseau d’avens de Saint Vallier en pays grassois.

On descend dans les profondeurs de la terre

La plus accessible des grottes est celle du Souterroscope de Baume Obscure. Cette grotte privée a été découverte en 1958, il a fallu déblayer et enlever beaucoup de roche et de terre pour accéder au souterrain, un travail de plusieurs semaines. Sous la roche, le passage n'est pas très profond. Situé à 60 mètres de profondeur, il a été aménagé avec des rambardes et des escaliers pour faciliter l'accès au plus grand nombre.

Le gérant de la grotte de Baume Obscure explique que le spectacle qui s'offre aux visiteurs existe grâce à l’eau, elle a travaillé la roche sur une période de plusieurs centaines de milliers voire de millions d’années : Lorsque l’eau arrive au sol, elle se charge en gaz carbonique, après elle devient acide et elle grignote la roche calcaire.

C’est dans un espace naturel préservé où pâturent chèvres et moutons, au cœur d’un vaste plateau calcaire boisé dominant les gorges de la Haute Siagne, que se cache depuis des millénaires un véritable joyau de la Nature : La grotte de Baume Obscure. Cette cavité souterraine a été aménagée pour le plus grand plaisir de tous.

personnage mythique ou imaginaire...l'imagination est fertile

Elle permet, en sous-sol comme en surface, la découverte d’un patrimoine exceptionnel spécifique aux terrains calcaires (karsts) de la montagne méditerranéenne : formations géologiques et minérales particulières, trésors paléontologiques (fossiles) et archéologiques (vestiges historiques et préhistoriques), biodiversité (faune et flore).

départ du lac souterrain

La grotte ainsi que ses espaces naturels avoisinants forment aujourd’hui l’un des sites les plus insolites, les plus mystérieux et les plus amusants à visiter dans le Parc Naturel Régional des Préalpes d’Azur. On découvre la grotte à son rythme, en fonction de ses capacités physiques, de ses attentes et de ses centres d’intérêt.

Un festival unique de formes, de couleurs et de musique pour magnifier l’œuvre créatrice de la Nature. Afin de mieux découvrir et apprécier les paysages ainsi que les fantaisies minérales de Baume Obscure, fruits du lent travail de l’eau et du calcaire, l’Homme a ajouté le son et la lumière. Ainsi est né le Souterroscope, un spectacle muséographique qui, sur l’ensemble du parcours, apporte au visiteur l’émotion et les sensations proches de celles du spéléologue découvrant progressivement, à la lueur de sa lampe, l’infinité des formes et des couleurs de la pierre calcaire.

Il est ainsi une porte ouverte sur une autre dimension, une initiation féérique et poétique au monde souterrain. Tout au long d’un pittoresque parcours en boucle de 700 mètres, guidé par une musique originale du compositeur Christophe Guyard et par un subtil jeu d’ombres et de lumières semblant donner vie à la grotte, on vit, en toute liberté, sans la présence d’un guide, une aventure sensorielle à la fois captivante, ludique et pédagogique.

C’est cette liberté qui fait la principale originalité du « Souterroscope » : chacun peut découvrir la grotte à son rythme : contempler, écouter, faire des photos ou filmer sans avoir à suivre un guide et son groupe. A notre connaissance c’est la seule cavité naturelle où ce genre de visite est possible, en France comme dans le monde. 

« Baume Obscure » etymologiquement ce nom signifie "la grotte sombre". "Baume" provient en effet du mot latin "balma" qui désigne un abri sous roche, une caverne, une grotte. Neuf cavités plus ou moins importantes ont été inventoriées sur le site de "Baume Obscure". Trois d’entre elles communiquent : la grotte du Cyprès, la grotte de la Loube et la grotte Services. Elles forment un réseau souterrain d’une longueur totale de 1200 mètres pour une profondeur maximale de 80 mètres.

des vasques magnifiques

Il y a 150 ans, déjà Jules Verne a écrit  « Voyage au centre de la terre », ignorant que ce monde existait déjà en réalité. Découvrir cet espace hors du temps où lumières, images et sons tissent des liens entre la fiction et le réel… et la grotte de Baume Obscure est devenu un site d’interprétation scientifique.

Hormis la visite du Souterroscope les familles avec leurs enfants peuvent dans le « Géodome » assister à des expositions, projections, conférences et planétarium. Dans la foret situé autour du souterroscope un guide naturaliste, géologue, astronome vous explique cela dans un sentier de découverte.

Pour les enfants la visites se fait avec des jeux d’aventures extraordinaires, ludiques et pleines de rebondissements. La grotte et la foret recèlent de multiples trésors. On les découvre en participant à des jeux de piste, des chasses aux trésors dont les thèmes sont saisonniers. Le Pays de Grasse et les Alpes maritimes constituent un des dix « hotspots » régionaux de spéléologie en France malheureusement la difficulté du relief fait que peu de gouffres et avens sont exploitables comme le fabuleux embut de Caussols l’un des plus grands de France.

L’embut (vient du mot entonnoir), faille très impressionnante où la rivière se perd dans les entrailles de la terre. L’eau serpente le long de la plaine de Caussols (appelé aussi poljé), puis se perd dans le ponor (orifice naturel situé au fond d’un poljé par lequel une eau de surface disparaît (cours d’eau ou eau de pluie) et devient souterraine. Lors de forte pluie, le ponor est saturé et inonde le Poljé, la plaine se transforme en lac qui en 1996 a atteint la profondeur de 7.5 m !!

des stalactites géantes 

Les différentes recherches sur l’embut on vu la coloration de l’eau effectué par les scientifiques apparaitre 40 km plus loin. Ce type géologique existe aussi ailleurs dans le monde dans des configurations encore plus vastes. Mais le plateau de Caussols et l’arrière pays grassois font partie des meilleurs « hotspots » français.

un endroit féerique 

Que de diversité dans le département des Alpes Maritimes ! Une vie ne suffit pas pour découvrir toutes les particularités culturelles, géographiques, naturelles et historiques que possèdent cette région incroyable...

VISITE GROTTE DANS LES ALPES MARITIMES

Le Souterroscope : https://www.baumeobscure.com

Grotte de Saint Cezaire: https://www.grotte-saintcezaire.com

Grotte de l’Observatoire: https://www.jardin-exotique.mc/fr/la-grotte

Grotte du Lazaret: https://grottelazaret.departement06.fr/grotte-du-lazaret-9179.html

                                       DIAPORAMA BAUME OBSCURE