Berghe dans les Alpes Maritimes est l’un de ces villages perdus que même les habitants du département (littoral) ignorent complètement son existence.
Le village est construit sur des faisses soutenues par des aberga
Pour découvrir son existence, il faut consulter une carte IGN à condition qu’elle soit récente car avant 1947 (la seconde partie du comté de Nice fut annexé par De Gaulle en 1947) ces hameaux étaient italiens et il n’y avait aucune route pour les desservir, sauf un sentier muletier que l’on devait franchir aux prix d’une aventure parfois abrupte et dangereuse.
Jean Michel possède la clé de l'église et m'accompagne à son gite pour me la confier
La route pour y accéder de nos jours ne fut construite qu’après la guerre de 39/45 et même maintenant, il n’est pas aisé de s’y aventurer…. l’étroitesse de la voie ne permet pas le passage d’une voiture et d’une moto si par malheur les deux véhicules se croisent.
Ici on vit dans un monde à part...la Riviera italienne ou Française est loin ! et pourtant nous sommes dans le comté de Nice
En remontant la route, on aperçoit la falaise sur le coté gauche, le précipice des gorges sur le coté droit. Heureusement peu d’habitant habite à l’année dans ces deux hameaux perdus à l’autre bout du comté de Nice. Il faut dire que la route est impraticable en hiver et que ces quelques occupants vivront en autarcie pendant 3 ou 4 mois de l’année.
Je m’empresse donc de vous faire découvrir les deux hameaux de Berghe d’origine étrusque dans un territoire ligure par des routes de montagne accrochées aux falaises escarpées. Impressionnant ! Au coeur d'une nature sauvage, tels des nids d'aigles, les deux hameaux sont nichés à plus de 800 mètres d’altitude.
L'église Notre Dame du Rosaire
Pour y accéder, une route tortueuse taillée dans le schiste violet, bordée d'une végétation de garrigue serpente au flanc de la montagne. Le Premier, Berghe inférieur compte cinq habitants à l’année dont une mémé de 93 ans qui fait son potager et ses conserves pour l’hiver. Quand à l’autre Berghe supérieur, il compte 25 habitants…
Soso branche l'orgue pour faire quelques notes.
Mais dans ces villages, la solidarité est primordiale. Quand quelqu’un descend en ville (la ville c'est Breil sur Roya 2000 habitants le village de maman) pour le ravitaillement, il le fait pour tout le village et ainsi de suite … car le premier magasin alimentaire se trouve à une heure de route dans cette vallée de la Roya enclavé au milieu du territoire italien.
Les toits sont fait en pierre de lauze
Un territoire annexé en 1947 par De Gaulle (sans l'accord des alliés rappelons le) qui voulait avant tout s’approprier (voler) les cinq centrales Hydro électrique de la Vallée qui alimentaient toute la Ligurie du poniente. Mais, revenons à ces joyaux médiévaux qui dévoilent leur splendide patrimoine à ceux qui aiment vagabonder loin des sentiers battus plutôt que de parler de ce dictateur. Rien que d'évoquer son nom, j'en ai les poils qui frémissent !
Une escapade apaisante, toute en séductions, au cœur de paysages alpins intacts, sous le ciel bleu des Alpes-Maritimes. Afin de se protéger des invasions et des méfaits des bandits du moyen âge et de la renaissance, les cultivateurs bâtissaient leurs habitations à l'écart de leurs cultures et les entouraient de remparts.
Eau de source qui arrive au robinet
La plupart du temps sur des pitons rocheux pour voir l’envahisseur arrivé au loin. Car ici, dans ces montagnes du comté de Nice, l’envahisseur arrivait le plus souvent par la mer. Il fallait donc être suffisamment en hauteur pour surveiller la mer et les cols de montagne.
Maisons bâties avec les pierres du pays, couvertes de tuiles, de lauzes ou de bardeaux de mélèze, elles se serrent les unes contre les autres formant un rempart en entourant l'église et le château qui les dominent. Certaines de ces maisons possèdent encore leurs pentures et leurs portes d'origines.
A l'intérieur du village, les rues et les ruelles, pavées de pierres ou de galets, en pente et entrecoupées d'escaliers ne permettent pas le passage d'un véhicule. Parfois, des arcades mettent les passants à l'abri du soleil ou de la pluie.
Berghe... est un petit hameau perdu au bout d'une longue route sinueuse dans la vallée de la Roya... un petit hameau et pourtant tellement de chaleur. Parmi les villages très isolés et peu courus du département des Alpes-Maritimes, on trouve Berghe (ou Bergue si on adopte une orthographe francisée).
Berghe, c’est 2 hameaux: Berghe inférieur et Berghe supérieur qui surplombent de 300 à 400 mètres le fond de la vallée de la Roya. A eux deux, ils se composent d'à peine une trentaine d'habitants à l'année. Ils sont bâtis en rive droite de la Roya sur la commune de Fontan et on y accède par une route pittoresque mais très étroite qui empile les lacets.
De Fontan (424 mètres), on atteint d’abord Berghe inférieur, à 863 mètres d’altitude, au prix d’une rude montée. Ce premier village est bâti sur un éperon très raide, ce qui fait que les quelques ruelles qui le parcourent sont très pentues.
Peu habité de nos jours, il a gardé une authenticité rare qui fait son charme. Plus loin, la route et au fond du Vallon de Berghe pour redescendre légèrement on termine celle ci à Berghe supérieur, à 821 mètres d’altitude.
Ce second village qui porte le nom de supérieur est donc en réalité un peu moins élevé que l’inférieur ! Il est également plus habité, toutes proportions gardées (on parle là d'une vingtaine d’habitants !!). Le terrain y est un peu moins raide et donc plus facilement utilisable qu’à Berghe inférieur.
Mais pour l’instant, ce sont les photos du premier hameau que je vous propose, celui de Berghe inférieur…celui que je prefere ! Dans mon prochain aricle on découvrira Berghe supérieur et il faudra continuer 3.500 km de plus pour accéder à ce village en cul de sac.
La route carrossable se termine, sauf pour ceux qui veulent randonner et rejoindre par un sentier de montagne un autre village isolé appelé Granile (15 habitants) à 1030 mètres d’altitude dans le Parc National du Mercantour et la mythique Vallée des Merveilles.
Photo du haut: Paris est à 919km alors que Rome n'est qu'a 695. En bas, le gite de Jean Michel
*Si le petit village vous a charmé et que l’idée vous est alors venu de vous retirer du bruit de la ville, de la foule de touriste du littoral, vous pouvez venir vous ressourcer dans un petit gite qui contient une douzaine de places. Vous expérimenterez le lien avec la nature sauvage à l’état pur.
Dans cette bâtisse, érigée au milieu d’une châtaigneraie séculaire, Jean-Michel est un gars super sympathique. C’est lui qui possède la clé de l’église et qui me proposa tout de suite de me la confier. Il sera heureux de vous faire partager sa passion pour cette merveilleuse région riche de l’histoire et du travail des hommes.
Il vous racontera tout comme un historien passionné, car cette vallée a une histoire importante qui au fil des siècles à appartenu à la Maison de Savoie, au Royaume de Sardaigne avant d’être annexé frauduleusement par Napoleon III puis par De Gaulle. Mais avant tout, c’est un espace hors du temps dans les Alpes d’Azur, silencieux, où la contemplation et la paix s’imposent.
DIAPORAMA BERGHE INFERIEUR
