En bleu à droite, le Dr Alain Frére Maire de Tourrettes Levens Conseiller General fondateur du cirque de Monte Carlo

« Il était une fois Marilyn » est une fiction qui a pour cadre un club de jazz new-yorkais, dans les années 50. C’est là que se produit une certaine Marilyn, dont le style glamour et sensuel va faire des ravages. La rétrospective passe en revue ses plus grands standards avec une grande place accordée à la danse, sur un rythme passionné et une grande élégance de jeu.

Le spectacle évoque toutes les facettes de la personnalité de la star, dans une ambiance très intimiste, remplie d’émotions. Le rôle est confiée à Caroline Pascaud-Blandin et son Big Band de musiciens très professionnels. Cette artiste niçoise est bercée depuis sa tendre enfance par la guitare de son père aux accents exotiques, sa mère lui enfila ses premières ballerines dès l’age de quatre ans direction l’opéra de Nice.

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Artiste pluridisciplinaire, musique, danse, comédie, Caroline a travaillé dans tous ces domaines. Attirée très jeune par la voix puissante de Dionne Warwick, par la funk, par la soul, elle chante dès son arrivée à Paris, en 1987, dans des clubs de jazz, aux Bouchons, au Bilboquet ou au Petit Journal Montparnasse. Caroline accompagne aussi comme choriste ou danseuse, une foule d’artistes : Liane Foly, Etienne Daho, Sacha Distel, Carole Fredericks, Mylène Farmer, Mariah Carey, Michel Sardou, Sylvie Vartan et Johnny Hallyday, Glorya Gaynor, Georges Benson, Julio Inglesias.

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Pour le petit écran, elle a donné la réplique à Catherine Allégret dans une série produite par TF1. Et, sur les planches, on la vue dans La Vie en bleu, une comédie musicale racontant la vie de Pablo Picasso, signée Robert Hossein, où elle incarnait la grande Gertrude Stein. Puis avec Alexandre Arcady dans « Les enfants du soleil. Le Rouret proposait une pointure pour ce spectacle de Marilyn et totalement gratuit.

Marilyn Monroe, icône absolue d'Hollywood et archétype de la bombe blonde glamour, est morte il y a plus de 50 ans, mais son aura ne s'éteint pas. Marilyn n'était pas la première pin-up d'Hollywood. Elle n'était même pas réellement blonde. Mais du petit pull rouge moulant de ses premières photos aux poses dénudées de Playboy et à la robe plissée qui n'en finit plus de se soulever sur une bouche de métro new-yorkais, l'image de la jeune femme d'abord connue sous le nom de Norma Jean Baker a envahi l'Amérique et le monde.

Ses frasques et ses mariages ont occulté la liste de ses films, mais son image de sex-symbol est toujours révérée par les pop stars, les actrices et le monde de la mode. Elle incarne le glamour, sa beauté est mythique, le n°5 de Chanel lui doit beaucoup: plus qu'une actrice, Marilyn Monroe est un poème, une histoire, la féminité même. Son histoire torturée et ses amours compliquées ont également contribué à forger le mythe et fascinent toujours autant. 

C’est en 1947 que Howard Hughues l’engage dans sa société cinématographique, avec un premier contrat jusqu’a ceux qui la rendront la plus célèbre : Certains l’aime chaud, Niagara, la rivière sans retour, les désaxés et une trentaines d'autre film. C’est sur la demande du réalisateur d’une publicité qu'elle doit se teindre les cheveux en blond, couleur qu’elle ne quittera plus jamais et qui a participé à son ascension. Elle enchaîne les pubs et les photos pour les magazines. Marilyn assume ce qu’elle fait et avoue : « L'idée d'être un symbole me déplaît, mais si je dois être le symbole de quelque chose je préfère que ce soit du sexe ». Elle se dessine son fameux grain de beauté au crayon. Au fur et à mesure des années, Marilyn se crée, s’imagine, s’invente. Elle prend de plus en plus ses distances vis-à-vis d’elle-même pour devenir star. 

Elle se fabrique pour faire carrière, mais aussi parce qu’il faut qu’elle s’aime dans la glace. Elle a besoin de se refléter dans une image de perfection absolue. « Je ne veux pas être riche. Je veux être merveilleuse ». Le succès de la jeune femme est commensurable, elle apparait partout. Sa vie personnelle et sentimental est chaotique, marié a l’âge de 16 ans a James Dogherty, elle divorcera et se remarira a 2 reprise avec Joe DiMaggio et Arthur Miller. Elle séduira tout les hommes et même le Président des Etats-Unis d’Amérique J.F.Kennedy.

Sa popularité, lui a offert une vie de rêve, mais elle était fragile et dépressive. Elle séduit hollywood pour son physique et non pour son talent, alors que son talant était vraiment immense. Ses rôles était principalement la blonde stupide stéréotyper, alors quelle était intelligente, cultiver, intéressante et sensible. C’est le succès qui la mène a sa perte le 5 aout 1962, retrouvée nue dans sa maison, les autopsie croient au suicide. Elle prenait des anti dépresseur et des somnifères quotidiennement. Sa mort reste toujours un mystère.

Abîmée, ravagée par l'image de celle qu'elle a elle-même créée, Marilyn veut, plus que quiconque peut-être, "être enfin prise au sérieux". Tout en continuant, pourtant, à se perdre dans l'alcool, les drogues et les médicaments. "Elle était une poète au coin de la rue essayant de réciter ses vers à une foule qui lui arrachait ses vêtements", dira, plus tard, celui qui fut son dernier compagnon de vie. C'est ce drame-là, cette complexité-là, qui nous rend Marilyn Monroe si attachante et, au fond, si vivante, plus de cinquante ans après sa disparition.

Son drame est d'être restée prisonnière de son image. Loin des mots qui lui auraient permis de dire qui elle était. Elle qui devenait l’icône d’Hollywood pour sa beauté, est rester un symbole dans le monde du showbizz, et  dans la mémoire de tous. Elle est toujours considérée comme la femme la plus belle du monde..

Malgré sa disparition, elle reste l’objet de toute les interrogation sur sa personnalité, elle détient 49 biographie, elle recouvre plus de 137 magazines, et est la muse de plusieurs artistes musicaux telle qu’Elton John et Madonna, les chansons de ses films comme : I wanna be loved by you et son poupoupidou reste sur toute les bouches: Elle faist l’objet de toute les sujets dans tout les domaines, Andy Wahrol en fait l’une de ses plus grande œuvre pop art en 1964. Celle qui fut tant copiée reste pourtant inimitable. Disparue trop tôt, elle en est devenue éternelle, défiant l’oubli et traversant les époques.

SES ROBES DE LEGENDE

La robe ivoire en crêpe plissé 

Si la scène mythique de la bouche de métro sur le tournage de Sept ans de réflexion est gravée dans les mémoires, c'est sans doute grâce à la robe de Marilyn Monroe. On se demande encore comment elle n'a pas coincé ses sandales à talons dans la grille d'aération... Pour éviter que le machiniste, caché dans le sol afin d'actionner le ventilateur, ne se rince trop l'oeil, Marilyn Monroe avait enfilé une culotte, faisant défaut à sa réputation de ne jamais porter de sous-vêtements ! 

La robe fourreau en lamé doré 

En 1953, même si on ne l'aperçoit seulement quelques secondes dans Les hommes préfèrent les Blondes (plusieurs scènes ayant été coupées par la censure), cette robe fourreau décolletée jusqu'à la taille, constituée d'un seul cercle de lamé doré plissé soleil cousu directement sur le corps de Marilyn, a valu au couturier William Travilla le surnom de "l'homme qui habillait les sex-symbols".

La robe fendue à paillettes rouges 

Dans la scène d'ouverture du film Les hommes préfèrent les Blondes, Marilyn Monroe et Jane Russell, qui interprètent des danseuses de boîte de nuit, chantent Two Little Girls from Little Rock dans des robes identiques, scintillantes comme des rubis. Chaque paillette rouge avait été cousue à la main en spirale pour mieux attraper la lumière, quelque soit l'angle de prise de vue.

La robe bustier en satin dahlia 

Contrairement aux apparences, le décolleté de la robe bustier en satin de soie violet que Marilyn Monroe porte dans Comment épouser un millionnaire n'est pas droit, mais plus haut à gauche: il s'agit d'un trompe-l'oeil pour éviter que la bretelle en diagonale à laquelle était accrochée une traîne amovible n'écrase sa poitrine. 

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​Comme chaque année, en Juillet et Aout, j’évite de me balader en moto sur le littoral azuréen. Premièrement parce qu’il y a une affluence trop importante de touristes, mais surtout parce qu’il y fait chaud et que ni la moto, ni son conducteur aime cela ! 

De jeunes niçois et niçoises font la transhumance

Pour vous donner une idée, il fait 30° début juillet sur la Riviera niçoise, alors qu’il fait 14° dans la vallée tout autant niçoise que le littoral. Il faisait même 5° au plus haut du col de la Bonette et lors de ma randonnée au Camp des Fourches et au fortin de la pelousette ( je vous le ferez découvrir bientôt). C’est vrai aussi que le fortin se trouve à plus de 2700 m d’altitude et que la cime de la bonette se trouve quant à elle à 2862 mètres d’altitude.…

Le village du Pra: quelques maisons, une auberge, une eglise et un four communal

Si on se penche sur l’histoire du Pays Niçois, on s’aperçoit que celui-ci a un passé très riche. Il a, de tous temps, fait partie de grands ensembles impériaux, le dernier en date étant le Saint-Empire Romain Germanique, petite Europe en devenir dont on a brisé les ailes et, les montagnes niçoises ont été le centre stratégique de cet empire bien avant la création de Nice en Comté.

La bergerie du Pra

Vu de l’autre côté du Var, notre Pays Niçois n’est qu’un appendice rajouté depuis seulement 150 ans à la France et n’est considéré que comme une partie de la Provence (des Alpes ? de la Côte d’Azur ?).  On continue à nous faire regarder notre avenir que vers l’Ouest (Marseille) alors que nous sommes culturellement et historiquement diffèrent de la Provence.

Le Pra ,une famille vit encore en hiver à 1770m d'altitude

Et si, renouant avec notre riche passé, notre avenir était plutôt vers l’Est et le Nord ?  Si, au lieu de nous enfermer dans un hexagone de plus en plus étriqué (et qui existe de moins en moins sur la scène internationale), nous nous retournions, par delà les frontières artificielles des Etats-Nations que l’on nous a imposé en 1860 (en 1947 pour la vallée de la Roya), vers  nos sœurs et frères du Piémont, de la Ligurie Occidentale, du Val d’Aoste, de Savoie, des cantons de Genève, de Vaud , du Valais, du Tessin voire le Bugey et le Pays de Gex pour retrouver notre histoire au travers de l’Arc Alpin ?…

En direction de Bousiéyas, le plus haut village du departement (1960m)

Si nous renouions avec notre plus lointaine mémoire ?  N’oublions pas ce que disait Friedrich Nietzsche: « l’Homme de l’avenir sera celui qui aura la mémoire la plus longue ». Ainsi, nous pourrions nous ouvrir largement à l’Europe et retrouver la place qui fut la notre.  Comment ?

Au dessus de Bousiéyas. Vous avez remarqué le tout petit cimetiére

En renouant des liens culturels et historiques avec tous ces territoires, en ouvrant des voies de communications vers eux (une ligne de chemin de fer Nice-Turin-Genève nous permettrait de rayonner sur toute l’Europe… (sans passer par Marseille), en posant les jalons d’une future euro-région qui pourrait se suffire à elle-même. Tout cela est peut-etre de la politique, mais c'est notre histoire, une histoire chére aux habitants de ces vallées niçoises.

Noun passa tempe que noun revengue

Le fleuve Var constitue la colonne dorsale du massif du Mercantour. La voie royale pour pénétrer ces imposantes Alpes d'Azur , la plus simple et la plus rapide consiste à remonter le fleuve Var, l'emblématique fleuve niçois chargé d’histoire.

Climatologiquement, le massif du Mercantour se situe au carrefour d'influences arctiques, continentales et méditerranéennes, occidentales et orientales. C'est pour cela que ça en fait un lieu unique au monde ... La température y est tempérée par l'influence de la mer à moins de 50 km. Les Alpes plongent dans la mer. Les paysages sont d'une variété et d'une beauté exceptionnelle.

Ici on se protege du loup

L'émerveillement est au bout de chaque lac , chaque col, chaque pas. Variété des formes et de la nature des roches: pélites rouges, violettes ou vertes, marnes noires, granité rosé, grès beige, calcaire blanc lumineux, cagneule rousse, quartzites éclatantes, gneis tacheté et strié, schistes feuilleté et irisé , nulle part ailleurs vous ne verrez une variété pareille.

Diversité des reliefs et des paysages: larges croupes verdoyantes, vallées profondes et sombres, gorges encaissées, sommets effilés, tabutaires, dentelles enneigées, plateaux dénudés et pierreux, pentes érodés , gigantesques pierriers, structures ruiniformes ou rempilées, blocs erratiques posés ça et la , rochers torturés etc ...

Variété de couverts forestiers avec les sombres hêtraies , sapinières et persieres, les rougeoyants sous bois de rhododendrons et de myrtilliers, les lumineuses et éclatantes fleurs de prairie et la palette fauviste des mélézinstéinté de jaune et d'orange à l'automne qui se mêlent aux érables et aux sumacs fustets pour composer les plus beaux tableaux de la nature.

les cascades sont nombreuses, on en compte plus de 100

Multiplicité des blancs, des verts et des bleus de la neige, de la glace et des lacs qui se déclinent du blanchâtre au gris , du verdâtre à la turquoise, de l'outremer à l'azuré, du lavande au cobalt. Bref, une mosaïque de merveille qui s'appelle le Mercantour.

La Tinée est aussi une vallée aux multiples aspects pastoraux. L’élevage s’est installé selon des modes très différents, très tôt dans son histoire. La présence des cols, lieux de passages permanents, laisse supposer que les grands herbages furent rapidement conquis par les hommes.

On dénombre presque 200.000 têtes ovines dans le département des Alpes Maritimes et pour le seul village de Bousieyas (plus haut ville du département à 1900m d’altitude), il y en a 10000.

On l'appelle aussi la vallée des cascades

De part la double influence alpine et méditerranéenne, le département des Alpes Maritimes a la particularité de renfermer des milieux naturels variés, qui sur le plan pastoral, constituent un potentiel de ressources fourragères naturelles important et diversifié. La grande majorité des systèmes d’élevage ovin, viande et laitier, du département sont dits extensifs.

Les Alpes Maritimes, ce n'est pas que !

Ce sont des grands consommateurs d’espace, utilisant au maximum la complémentarité de ces ressources naturelles disponibles, par le biais du pâturage. Le climat favorable aidant, les troupeaux peuvent pâturer 8 à 12 mois de l’année. Outre le fait que le pastoralisme rend les exploitations plus économes en moyens, il présente également d’autres avantages:

Transhumance sur la route, je suis en moto au milieu de centaines d'ovins

il entretient les paysages, maintien les écosystèmes ouverts et permet de lutter contre les incendies par le débroussaillement animal. Il a un fort intérêt écologique et économique. La plupart des brebis élevées dans les Alpes Maritimes ressemblent au pays dans lequel elles vivent : elles sont rustiques et typées.

La Tinée offre aussi une série de cascades très arrosées dans un paysage de montagne grandiose.

De partout, il y a des troupeaux

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(Mairie du Cannet)

C'est en se promenant notamment, dans la vieille ville que l'histoire atypique du Cannet resurgit. La commune porte d'abord le joli nom d'Olivetum, en raison de ses cultures d'oliviers, implantées par les romains. Une importante route, la voie Julia (hommage à la fille de l'empereur Auguste), passe alors par les collines, et sa trace est encore visible de nos jours.

Raymond Peynet, citoyen d’honneur de la ville du Cannet, a peint cette œuvre en l’honneur de tous les jeunes mariés auxquels il a voulu offrir une étape poétique dans leur voyage de noce.

C’est jusqu’au XIe siècle que la communauté des moines de Lerins entretiennent ces terres de culture. Au XVe siècle en raison des ravages et des épidémies de choléra, les moines manquent de main-d'œuvre, et choisissent d'aller en Italie, plus particulièrement dans leur fief du Val d'Oneille pour ramener au Cannet 140 familles surnommées « les Figons ».

La chapelle Saint Sauveur et les fresques de Tobiasse (interieur, exterieur)

L'habitat va se développer autour des points d'eau formant de petits hameaux entourant les terres de culture. Le Cannet est alors le « grenier à blé » de Cannes. Mais les rapports entre « la ville » Cannes, et les « hameaux » Le Cannet, commencent à se détériorer.

Le pouce de Cesar Baldaccini

Les difficultés de coexistence entre les deux secteurs ont des origines multiples : mentalités, modes de vie, intérêts matériels et moraux diffèrent totalement. A partir de 1730, les Cannettans réclament leur indépendance. Un « Mémoire pour les habitants du Cannet contre la communauté de Cannes » est rédigé.

Les raisons développées en faveur de l'indépendance cannettane sont au nombre de quatre (territoriales, administratives, financières et sociales) et s'appuient notamment sur la distinction entre les habitants du bord de mer (Cannes), qui sont des pêcheurs et des commerçants provençaux, et ceux des terres intérieures (le Cannet) qui sont des agriculteurs d’origine Ligure.

Au bout du pied de la sculpture, la villa de Picasso

Ainsi, par un arrêt du Conseil d'Etat du 9 Août 1774, Louis XVI leur accorde le droit de s'ériger « en corps de communauté distinct de celui de Cannes ». Autrement dit, il acte la séparation des terres du Cannet et celles de Cannes, constituant deux entités administratives distinctes.

Aro 5.0 de Steph Cop

Les Cannois font appel de cette décision. Mais, l’intendant des finances, oblige alors le parlement de Provence à enregistrer l'arrêt du Roi le 29 Janvier 1777. A compter de cette date, la commune va se développer vers Cannes au sud, et au nord vers Mougins, dont le démembrement en 1845, apporte au Cannet 400 ha et les limites actuelles.

Diane et Acteon d'Arman

Le repeuplement du territoire de l’arrière pays cannois par des gens du val d’Oneille (Imperia, Italie), en 1470, n'est pas un fait isolé. Il s'inscrit dans le processus d'un vaste courant d'émigration qui porta alors pendant plus d'un demi-siècle de véritables colonie de familles originaires de la Riviéra du Ponant vers les régions sises au-delà du Var (le fleuve), ou elles étaient établies par les seigneurs dans des villages abandonnés, sous le régime de l'emphytéose perpétuelle.

Le grand defi de Nicolas Lavarenne

Toutes les familles fondatrices de Biot, Valbonne, Mouans-Sartoux, Grasse, Pegomas et bien d’autres de l’arrière pays cannois viennent de cette région génoise depuis le XVe siècle (Ce sont eux aussi qui repeuplèrent Ajaccio en Corse, en 1520). Un juste retour des choses car les terres de Ligurie allaient jusqu’au massif de l’Esterel qui fut habité par les tribus Ligures (Oxybiens et Déciates) depuis l'antiquité. Jusqu'a Cannes, on parle aussi de mer ligure.

En haut Ginette de Cesar et en bas, Venus dans le vide de Sacha Sosno

Bien avant la création du Comté de Nice en 1388 et la dédition à la Savoie, la partie de la rive droite du Var jusqu’aux montagnes de l’Esterel, beaucoup de familles étaient pour la plupart d'origine génoise et bien enracinées dans ce territoire.

C'étaient d'abord les descendants des comtes de Vintimille, les Lascaris et plus tard avec les Grimaldi qui s’étaient fixés durablement à Cagnes, et s'installèrent en 1383 à Antibes avec leur suite.

Le banc des générations de Niki de Saint Phalle

Ainsi, dans cette fin de siècle, une nouvelle géographie politique se créa dans les Alpes-Maritimes : Nice et la rive gauche du Var isolés de la Provence par la frontière du Var; la République de Gênes séparée de Nice par le verrou monégasque et reliée à l'arrière-pays piémontais; les Grimaldi contrôlant la mer de Monaco et d'Antibes avec son arrière-pays.

Un bon gardien de Sacha Sosno

Les Doria de Dolceacqua et les Lascaris de Tende gardant leur autonomie et s'appuyant sur Gênes; et encore les Lascaris de la région de Grasse tendant à tirer à nouveau cette puissante commune dans le rayon de l'influence et de l'économie génoise. Encore une fois, tout bascula avec l’annexion de Nice à la France en 1860. Toutes ces identités basculèrent sous le joug de la Provence occidentale et on fit en sorte d’effacer de la mémoire l’histoire de ces peuples.

Le grand serein de Nicolas Lavarenne

En tout cas aujourd’hui, ce sont bien les artistes de l’école de Nice qui exposent dans les rues du village de Mougins. Ce mouvement pictural des années 50 qui a fait éclore des artistes mondialement reconnus et qui perpétuent l'esprit d'extrême liberté de cette école.. 

Ruelle du village de Mougins

Une vingtaine de sculptures monumentales à ciel ouvert qui s’est emparée du vieux village. Les Artistes sont parmi les plus grands sculpteurs du XXème siècle. En se baladant dans les ruelles, on part à la découverte des 21 sculptures exposées: des années 60, avec le mouvement des Nouveaux Réalistes, à la relève contemporaine.

Aro Collodi de Steph Cop

Un véritable voyage dans le temps dans un village bien connue des artistes, qui nous permet de découvrir au travers d’une ballade ludique, l’évolution de l’art sculpturale. Au détour d'une ruelle, vous pourrez croiser le Grand Pensif de Nicolas Lavarenne, le Pouce de César et bien d'autres créations signées Arman, Niki de Saint Phalle, Sacha Sosno, Théo Tobiasse ou Steph Cop.

Façade de l'ancien restaurant de Jean Marie Bigard

En quelques années ces deux communes des Alpes Maritimes ont rejoint dans sa philosophie artistique celle de Saint Paul de Vence. Le Cannet était déjà bien connu avec le peintre illustrateur Pierre Bonnard, la chapelle Saint Sauveur décoré par Tobiasse et le mur des amoureux de Peynet.

Grand Arc Nicolas Lavarenne

Quand à Mougins, il y demeura des artistes illustres comme Picasso, Jean Cocteau, Fernand Léger, Man Ray qui y habitèrent déjà à partir de 1937. Christian Dior, habitait au cœur du village où il donna le jour à ses plus célèbres collections.

Les Saltimbanques de Leo Tobiasse

*Au Cannet, on a pas oublié les origines de la commune en réalisant ‘l’Oranger du Patrimoine ». Cette œuvre représente l'arbre généalogique de ces 140 familles fondatrices du Cannet, dont les noms figurent sur des carreaux de grès émaillé.

Communo cephalite d'Arman

Le surnom de figon était donné aux paysans de la Ligurie occidentale à cause de leur coutume, qui dure encore aujourd'hui, de faire sécher les figues et d’en faire le commerce, puis, par la coutume d'apporter une corbeille de figues comme cadeau à ceux qui les accueillaient pour leur donner du travail. De nos jours le patois figon a perduré dans la région grassoise, méme s'il a été pervertie par le provençal.

Fresque des 140 familles fondatrices italiennes

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Cette année encore la fête traditionnelle de Saint-Pierre et de la Mer au Cros-de-Cagnes a tenu toutes ses promesses. Du ciel bleu, de la chaleur, de la musique, de la danse, des défilés : tous les ingrédients étaient une nouvelle fois harmonieusement mélangés pour offrir à un large public deux jours de Fêtes en ouverture de la saison estivale.

Le bistrot de la marine de Jacques Maximin: un lieu chargé d'histoire.

A l’origine, Cagnes-sur-Mer n’était pas l’agréable station balnéaire qu’on connaît maintenant, c’était un village de pêcheurs. En 1925, les petites maisons de pêcheurs aux volets bleus s’alignaient le long du bord de mer, abritant 140 familles de pêcheurs sous la protection de Saint-Pierre, leur patron. 

Oeuvre de Lena Dettervik artiste suedoise

Cros-de-Cagnes a subi de nombreuses évolutions depuis cette époque où il était en 1920-1930 le plus grand port de pêche des Alpes-Maritimes ! Malgré tout, l’ambiance village résiste et c’est ce qui en fait tout le charme. Une douzaine de familles de pêcheurs continuent à vivre de la pêche : il vendent leurs poissons tout frais sur le port du Cros le matin et fournissent les restaurants de Cagnes-sur-Mer.

Oeuvre de Gudmar Olovson artiste suedois

Le Cros-de-Cagnes n'est alors que marécages et galets jusqu'au parvis de l'actuelle Chapelle, avec quelques cabanons isolés abritant des familles de pêcheurs originaires de la région Mentonnaise.

Ces pêcheurs professionnels viennent au Cros-de-Cagnes plusieurs fois par an pour les qualités de ce lieu très poissonneux (lieu de passage du poisson bleu et surtout de la poutine) et bien abrité ("Cros" signifie d'ailleurs "creux").

le cigalon plage un lieu de zenitude

Très vite, ils décident de s'installer définitivement sur ces rivages protégés, alors imités par de jeunes Cagnois choisissant de délaisser leurs métiers (agriculteurs ou commerçants) pour devenir pêcheurs.

La pêche devient un enjeu économique et les quelques bateaux deviennent rapidement insuffisants. Il faut une flottille de pointus... et c'est ainsi que six charpentiers venus de Gènes et de Naples (Genova, Napoli) assurent la fabrication des « pointus », cette barque spécifique qui nous vient d’Italie. 

En 1866, le village du Cros-de-Cagnes est mis sous la protection de Saint-Pierre, patron de l'abondance et la Chapelle est édifiée par les pêcheurs avec en son sommet un petit campanile. Le Cros-de-Cagnes commence à devenir une petite agglomération avec sa mairie annexe, ses maisons de pêcheurs aux volets bleus (datant de 1928) alignées en enfilade rue des villas fleuries.

Généralement, les pêcheurs possèdent aussi un petit lopin de terre, permettant de cultiver des légumes pour leurs besoins familiaux. L'école fut construite en 1872, suivie d'un atelier de salaison au passage des ateliers (1880), d'une boulangerie place des Dardanelles, d'une épicerie et d'un coiffeur, d'une prud'homie en 1900*.

Entre 1920 et 1930, la pêche est à son apogée au Cros-de-Cagnes avec une centaine de bateaux et environ 200 pêcheurs faisant vivre un millier de personnes. En 1939, un port-abri est construit, rapidement obstrué par des graviers et des galets amenés par les courants ligures.

La haie d'honneur de Nice la Belle

En 1960, un épi en enrochement est réalisé, permettant ainsi au port d'accueillir des bateaux de plaisance (37 anneaux) et l'ensemble de la flottille de pêche du Cros-de-Cagnes.

Il ne faut pas oublier que le Cros-de-Cagnes est aussi la plus ancienne station de sauvetage en mer de la Côte d’Azur. Malgré les évolutions, " l'esprit village " subsiste au Cros-de-Cagnes qui a su conserver son port de pêche et ses traditions.

Aujourd'hui, le Cros-de-Cagnes est un mélange de traditions et de modernité juxtaposées où petit port et Chapelle des pêcheurs aux tons ocres côtoient loisirs nautiques praticables toute l'année, restaurants de plages et activités commerçantes dynamiques. Soleil, glisse et émotions fortes sont au rendez-vous du plan d'eau du Cros-de-Cagnes, devenu célèbre pour sa « Promenade de la Plage ».

Le programme des festivités réjouit enfants et adultes pendant le week end. Initiation à la rame traditionnelle, baptêmes de ski nautique et Baptêmes de voile pour les enfants. On embarque à bord de « La Marguerite » pour assister à des démonstrations de sauvetage en mer avec l'équipage de la S.N.S.M. du Cros-de-Cagnes.

Il y a bien sur la messe à l'Eglise Notre-Dame de la Mer. Mais avant la messe et la bénédiction, il y a les festivités sur le bord de mer piéton « Abysses: l’odyssée des mers ». C’est un spectacle déambulatoire inédit d'arts de la rue avec un impressionnant cortège lumineux qui s'avance dans la nuit...

la farandole du groupe "Nice la Belle"

Face à l'obscurité des abysses, on suit des animaux aquatiques à la bioluminescence surprenante : feux d'artifices éphémères, lanternes qui s’agitent... Cette déambulation de la compagnie internationale « Remue Ménage » est une aventure extraordinaire... un spectacle fascinant ponctué par un véritable concert pyrotechnique.

Un univers aquatique où flottent des méduses et des poissons. Et un ballet et une performance artistique pour deux voltigeurs qui enchaînent des figures aériennes depuis leur bulle d’eau… Ensuite vient la procession depuis l'Eglise Notre-Dame de la Mer accompagnée jusqu'à la Chapelle Saint-Pierre.

C'est là, sur la plage d'en face, qu’est brûlé un pointu. La tradition veut que ce soit la barque du plus pauvre des pêcheurs. Les pêcheurs du Cros ont souhaité que ce soit celle de l'un des leurs. Titou Garzio, qui les a quittés l'hiver dernier en laissant un grand vide.

La Ciamada Nissarda

Après l’embrasement de la barque suivi de la bénédiction, le public assiste à la bénédiction avec le groupe folklorique « Nissa la Bella. Le lendemain dimanche est consacré à l'aubade des pêcheurs et à la grande sardinade.

*L'institution est aussi ancienne qu'elle est méconnue du grand public. Pourtant elle constitue une corporation unique sur le littoral Français : la prud'homie de pêche de Cagnes vient d'élire ses représentants. Ils sont 4, dont 1 suppléant, et font respecter la loi, ou règlent les différents entre pêcheurs.

Plusieurs fois dans l'année, les élus se retrouvent au premier étage de la Maison de la mer. Dans cette salle occupée par une classe de « l'université de la mer », ils se retrouvent sous les plaques des pêcheurs Cagnois décédés.

Ils sont là pour régler les litiges avec les plaisanciers et entre les pêcheurs. Ils décident des tours pour aller poser les filets dans les endroits où il y a du poisson et faire le gendarme contre les braconniers.

Dansa dou pescadou per la ciamada

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Ces curiosités naturelles sont apparues voilà quelques millions d’années. La fraîcheur, l’obscurité, l’humidité sont saisissants. On avance à travers des parois verticales de plusieurs dizaines de mètres de hauteur, certaines entièrement tapissées de capillaires.

Les falaises humides et les cours d’eau créent un microclimat favorable au développement d’une végétation luxuriante et tropicale. Plusieurs espèces animales vivent dans ces vallons et notamment des chauves-souris dont dix espèces différentes ont pu être recensées.

Majestueux, le Hibou Grand Duc y a également élu domicile. On entend les oiseaux, mais la végétation est tellement dense et il fait tellement sombre que nous avons des difficultés à les voir, cachés dans cette épaisse jungle. Ces paysages atypiques alternent avec des milieux plus ouverts où ripisylve et forêt peuvent se développer. De petite taille (452 ha), les vallons obscurs abritent cependant plus de 900 espèces.

Cette richesse écologique exceptionnelle a été étudiée par de nombreux scientifiques et le site est classé Natura 2000 européen mais il est bien préservé et ne fait pas l’objet de projet touristique. La faune et la flore de cet endroit est bien trop précieuse pour qu’elle soit envahi par les hordes de touristes. De toutes manière le site peut s’avérer particulièrement dangereux (montée des eaux, chute de pierre, serpents).

Passage de falaise caverne dans le canyon

Dans ce canyon atteignant parfois les 80 mètres de haut. Un micro-climat semi-tropical voire même tropical s’y est ainsi développé dotant la randonnée de plantes luxuriantes, de tunnels-grottes ou encore de mini cascades. Un vrai dépaysement à seulement une quinzaine de minutes au nord de Nice.

Aspidie à cils raides

Comme je vous le disais plus haut, le départ est plutôt caché et pas du tout indiqué et il faut le vouloir pour découvrir cet endroit sublime. Comptez environ 3h pour la randonnée et 2 heures pour le retour car si celle ci est plutôt courte (environ 3 km) les arrêts pour contempler cette merveille et essayer d’immortaliser cela en photos seront fréquentes. Les photos que je vous présente ne correspondent pas completement à la beauté des lieux. La lumière étant très difficile, je n’ai pas bien maitrisé tout cela.

Passage d'un endroit etroit du vallon

La remontée du canyon suit au plus près les berges du cours d’eau, en se faufilant entre les immenses parois rocheuses, donnant sur tout le parcours une ambiance et une luminosité particulièrement difficile.

De nombreux petits vallons viennent alimenter le fleuve du Var, ils ont des eaux peu abondantes, mais ont réussi à creuser leur lit dans le poudingue des collines niçoises, en de magnifiques canyons.

De l'argile mélangé à des galets

Le vallon obscur du Donaréo est remarquable par l’à-pic de ses versants, parfois plus de 80 mètres, l’étroitesse de son passage, parfois moins de deux mètres, et par sa flore exceptionnelle. En effet, la végétation aimant l’ombre et l’humidité est tout à fait particulière dans tous les vallons obscurs. On peut noter la présence de sauge glutineuse, fougère scolopendre, orchis odorant, fritillaires et autres orchidées (également laiche de Griolet, prêle, fragon, polystie à soie etc.).

L’eau y est toujours présente, soit par de fines gouttelettes ou par des cascades moussues, soit dans le creux du vallon. Il est tout de même conseillé de ne pas faire la randonnée s’il a plu les jours précédents. Risque d’éboulement de la roche friable, de chute de pierres et la gadoue de l’argile vous ralentira considérablement. 

Le papyrus, cette plante originaire du Nil pousse ici naturellement

Il n’est nul besoin de partir à l’autre bout de la planète pour s’évader. Nice a cette particularité d’avoir en son territoire toute la diversité d’un mini continent: Maritime, montagnard, tropical…Dans le vallon du Donareo, vous aurez l’impression de vous trouver sur l’ile de la Reunion ou encore dans une jungle de Thaïlande.

Quelle diversité de paysage ! Tout cela naturellement comme il n’en existe dans aucune autres régions françaises. Au milieu de cette nature luxuriantes, les parois  du canyon sont couvertes de mousse pétrifiée, traversées de cascades qui jaillissent de la roche... Le décor est celui d'une grotte: travertins blanchâtres, épais et solides comme des piles de cathédrale, draperies fantasmagoriques, sombres tunnels…

Imaginez une plongée hors de l’espace et du temps dans un incroyable microcosme; L’eau y est partout présente, elle ruisselle sous nos pas, elle jaillit ou suinte des versants en formant d’étranges agglomérats de mousse, de curieuses concrétions calcaires ou de sonores cascatelles. C’est le dépaysement absolu et l’émerveillement total.

Les sensations sont paradoxales. Sommes-nous dans une forêt tropicale ou dans une caverne souterraine ? A mesure de la progression, le vallon s’élargit  et la végétation se densifie. Plus haut, la végétation s’accroche aux versants jusqu’à former parfois de véritables forêts verticales desquelles pendent des guirlandes de lierre ou de clématite.

Jungle suspendue dans le canyon

Le coté spectaculaire s’atténue quand on passe les galeries etroites du canyon. Il faut grimper quelques enrochements pour remonter le lit de la rivière et je ne conseille qu’aux plus entraînés de poursuivre jusqu’à la source.

Formation stalactique dans l'un des passages qui date de plusieurs millions d'année

Le vallon de Donaréo est sans doute le plus spectaculaire des dix « vallons obscurs » qui entaillent le poudingue des collines niçoises, roche à la fois solide et poreuse que l’on trouve en rive gauche du Var. Outre leur aspect spectaculaire, « dramatique » comme disent les Anglais, ils sont  le paradis des naturalistes.

On y trouve une exceptionnelle biodiversité, une flore subtropicale et simultanément  des éléments de flore alpine ainsi que plus haut la garrigue méditerranéenne. Quatorze milieux (unique en europe) y abritent des espèces animales ou végétales rares ou en danger à l’échelle européenne.

Nouveau passage d'une grotte et cascade pétrifiée

Cette zone exceptionnelle est unique en Europe. Pour protéger ce patrimoine naturel, les Vallons Obscurs ont d’abord été classés en Arrêtés de Protection de Biotope en 1990 et 2001. Ces sites sont maintenant classés à ce titre en zone « Natura 2000 ».

A l'abri des Alpes, la côte d'Azur (de Cannes à Menton) est la région la plus protégée du littoral méditerranéen. Les jours de gel y sont quasiment inexistants ainsi que les jours de fortes chaleurs, les températures dépassant rarement 30 degrés. Les vents y sont généralement faibles et le nombre de jours de pluie est lui aussi faible, 63 jours en moyenne. Les Alpes Maritimes ont cette particularité géographique d'etre isolé du reste de la France, ce qui en fait une terre exceptionnelle, une variété de paysages comme aucun autre département…

                       DIAPORAMA DE LA RANDONNEE