Soso installe l'image de fond.....

L’histoire de la crèche, la représentation la plus célèbre a été réalisée pour la première fois en Italie par Saint François d’assise. Les premiers témoignages historiques de la crèche remontent au III-IV siècle, lorsque les chrétiens décrivaient dans leurs lieux de rencontre, tels que les catacombes, les images de Marie avec le petit Jésus sur ses genoux.

Maintien de la guirlande lumineuse

Il ne s’agissait donc pas de scènes complexes, comme celles auxquelles nous sommes habitués aujourd’hui, mais de simples inscriptions symboliques, comme par exemple le dessin du poisson qui symbolisait Jésus-Christ.

La table est prête pour la crèche

À partir du quinzième siècle et tout au long du Moyen Âge, on peut considérer comme exemples de scènes de la Nativité les nombreuses représentations de la Nativité du Christ, réalisées par des peintres tels que Botticelli, Giotto, Piero et Correggio, dont beaucoup sont exposés dans des églises pour montrer les scènes de la vie de Jésus.

le matériel nécessaire

La première crèche au sens moderne du terme que nous connaissons tous est due à la volonté de saint François d’Assise de faire revivre, dans un cadre naturel, la naissance de l’Enfant Jésus. L'idée est venue au Saint au Noël 1222, lorsqu'il a eu l'occasion d'assister aux cérémonies de la naissance de Jésus à Bethléem.

café moulu pour les chemins et les places, et peinture pour santon

Francesco a été tellement impressionné qu'en Italie, il a demandé au pape Honorius III de pouvoir répéter les célébrations pour le prochain Noël. À cette époque, les représentations sacrées ne pouvaient avoir lieu à l'église. Le pape lui permit de célébrer une messe en plein air. C'est ainsi que, la nuit de la veille de Noël 1223, à Greccio en Ombrie, San Francesco installe la première crèche vivante de l’histoire.

les santons de divers artistes santonniers 

Les paysans de la ville se précipitèrent dans la grotte, les frères avec des torches illuminèrent le paysage nocturne et à l'intérieur de la grotte une crèche remplie de paille à côté du bœuf et de l'âne.

des santons à rénovés..

La première crèche avec tous les personnages remonte à 1283, par Arnolfo di Cambio, sculpteur de huit figurines en bois représentant la Nativité et les Mages. Cette crèche est conservée dans la basilique Sainte-Marie-Majeure à Rome. À partir de ce moment et jusqu'en 1400, les artistes modelèrent des statues en bois ou en terre cuite.

Je ne les ai pas fait cuire au cookéo bien sur !

Cette activité artistique se développa principalement en Toscane, mais la crèche prit peu de temps, avant de se répandre dans le royaume de Naples et dans tous les États italiens. Le dix-huitième siècle fut la période la plus florissante pour la crèche, qui avait maintenant atteint la plus grande partie de l'Italie et était déjà déclinée dans les différentes traditions populaires ( napolitaine, génoise, bolognaise, etc.).

D'autres à peindre entièrement..

Aux XVIIe et XVIIIe siècles, les artistes napolitains donnèrent une nouvelle connotation à la scène de la Nativité en l'insérant dans des scènes familières de la vie quotidienne, et en introduisant des personnages se conformant dans leurs activités quotidiennes. Toujours aux artistes napolitains, nous devons les personnages d’art en fil de fer en les habillants avec des vêtements aux tissus les plus précieux.

Patron sur journal et feutrine pour la mer

Toujours dans ce siècle, dans la région des Pouilles, le papier mâché polychrome fut utilisé pour les statuettes. Dans les familles nobles de Rome, un véritable concours fut lancé pour la construction de la crèche la plus imposante. La crèche d'art s'est répandue dans les maisons des familles les plus célèbres des villes.

Ça commence à prendre forme..

À Naples en particulier, la crèche a atteint un niveau d'expression original et très recherché, devenant une source de fierté pour les familles qui se disputaient la crèche la plus somptueuse. À cette fin, les nobles ne prêtèrent aucune attention aux dépenses et demandèrent à leurs sculpteurs de réaliser des œuvres impressionnantes, réalisées avec des matériaux de plus en plus précieux, et aux santons, ils dédièrent des salles entières de leurs résidences pour les mettre en valeur lors de réceptions privées.

Installation des leds

C'est pendant cette période que la foire de Santa Lucia a été créée à Bologne, un marché annuel (qui attire toujours des milliers de passionnés du monde entier) où sont exposées les figurines fabriquées par des artisans locaux. Ironiquement, la crèche, née comme instrument de communication avec la population, n’est entrée dans le logement public qu’après avoir trouvé sa place dans les églises et les résidences nobles.

Puis du sable pour la plage

En effet, aux XVIIIe et XIXe siècles, la tradition de la crèche a valu aux maisons du peuple la place centrale qu’occupent encore aujourd’hui les fêtes de Noël. Aujourd'hui, grâce à la technologie, la crèche traditionnelle s'est enrichie de nouvelles fonctionnalités (lumières, courants d'eau vive, etc.) et surtout de nouveaux matériaux.

café moulu et sable

Bien que de nombreuses figurines soient encore fabriqués avec des matériaux traditionnels (terre cuite, bois, plâtre et papier mâché), beaucoup de ceux disponibles dans les magasins sont en plastique, plus économique et plus durable. Non seulement cela, car de nos jours, les crèches se trouvent aussi à l'extérieur, affichées sur les places de nombreuses villes italiennes...

j'installe la mousse

....et au-delà, où elles deviennent partie intégrante des décorations de Noël de la ville, en s'offrant à un vaste public constitué non seulement par les résidents, mais pendant la période de Noël également aux nombreux touristes qui, avec leurs smartphones, à l’ère des réseaux sociaux, contribuent directement à la promotion de l’image et de la tradition de la crèche dans le monde entier.

Soso enlève un peu de terre

La capitale mondiale de la crèche et du santon reste tout de même Naples. Alors pour le plaisir des yeux, on se risque avant Noël dans la rue San Gregorio Armeno, réputée pour ses magasins exclusivement consacré à l'art de la crèche, les « presepi ». Se risquer est en effet l'expression juste tant en cette saison, l'Italie entière s'est donné rendez-vous ici. On vient avec la grand-mère, la tante du Piémont, le petit en poussette, le cousin des Pouilles et on met une heure au bas mot pour descendre du côté droit les 30 mètres de rue.

le village des trulli

Malheur à celui qui voudrait jeter un regard sur les boutiques de gauche et dérangerait ainsi la lente procession des badauds en sens inverse ascendant. Il y en a pour tous les goûts, toutes les bourses, de toutes les couleurs, de toutes les tailles. D'abord, acquérir la crèche elle-même, élaborée souvent sur plusieurs étages, dans un mélange kitsch de petites maisons entourées de chêne-liège et de mousse, aux cascades rebondissant, aux fenêtres éclairées de minuscules ampoules, aux arbres portant encore des feuilles sèches et aux moulins tournant rapidement.

 A chacun son four. A chacun son pizzaiolo ... Celui de Naples et celui d'Alberobelo (Pouille)

A côté de la Sainte Famille qui sera installée dans la grotte de la crèche, pour les santons secondaires, on se laisse alors séduire par la variété extraordinaire des métiers représentés: les habituels bergers côtoient des femmes portant un panier, des marchandes d'oignons, des bouchers, des meuniers, des bûcherons, des poissonniers, des boulangers ou des joueurs de flûte.

Chaque personnage est peint à la main. Et ce qui a beaucoup de succès, ce sont aussi les stars modernes ou les hommes politiques. François Hollande, Nicolas Sarkozy, Angela Merkel, Matteo Renzi, Guiseppe Conte, Donald Trump ou encore le Pape sont mis en avant pour attirer les clients.

On peut évidemment trouver les accessoires miniatures pour accompagner les santons : moutons, animaux de la ferme, fruits, légumes, viande, poissons multiples, pains et croissants sont tous fabriqués avec précision et réalisme. Entre le danseur de tarentelle, habillé comme un marquis de la Renaissance et le célèbre pizzaiolo napolitain, représenté en train d'enfourner une pizza, ce sont plusieurs siècles de vie napolitaine qui défilent sous nos yeux.

Diaporama de quelques santons

Et l'histoire se répète en niçois par ces phrases:

Li es de cauva que semblon anà da souleti couma, lu escambi tra li doui regioun vesini que soun l’italia e la Countèa de Nissa, doui relarc pa meme separat sigue per un counfin, sigue per una mountagna. En lou ver, tout li lega : l’Istòria tamben, qu’es souventi fès coumuna embé un modou de pensà e una manièra de viéure souleta, mà finda de dialet mai que proch facilitant talamen ben lu escambi. Lou presepi nissart tira soun origina dou presepe italiano countrariamen dou la crecha prouvencaula que una coupi..

Ce coté est fini et le ravi lève les bras au ciel en signe de satisfaction

La traduction en Français: Il est des choses qui semblent être l’évidence même, comme les relations entre ces deux contrées voisines que sont l’Italie et le Comté de Nice, deux contrées pas même séparées que ce soit par une frontière ou par une montagne. C’est que tout les réunit : l’Histoire bien sûr, souvent commune d’ailleurs, un mode de pensée et une manière de vivre identique et des dialectes plus que proches facilitant si bien les échanges. La crèche niçoise tire son origine de la crèche italienne contrairement à la crèche provençale qui a copié.

et celui ci aussi.... 

La Crèche & quelques idées pour la faire à moindre frais:

Table et extension en bois

Mousse naturelle de mon jardin

Café moulu (pour chemin et placette)

Feutrine bleu (pour rivière et mer)

Maisons artisanales (made in nous)

Lichens (Caussols) naturel pour confection arbre

Pinceaux et peinture acrylique santons

crayon et feuille de journal

marteau & ciseau 

Clous à crochet

Colle cleopatra

Le train passe devant les restanques sans faire peur au moutons....

Les planches ne s’appellent pas des restanques en niçois (terme provençal) mais des faissa (dont le mur de soutènement est l’aberga).

Sable de plage naturel

Petits galets provenant des sources chaudes de Saturnia (Italie)

Pierres naturelles du jardin pour rochers et maisons

Papier et font

Guirlandes led

Santons originaux (Fouque/Carbonel/Richard/Escoffier + Sarde et Napolitain)

Décors plâtre Di Landro

Aérosol couleur vert et blanc pour arbres et neige

Pastille de sel: pour faire la neige que je récupère de mon adoucisseur d’eau et que j’écrase avec mon pilon dans le mortier de cuisine

Ruban adhésif double face

on éclaire la crèche

Toui lu jou es pas Calèna, Aloura, vi auguri dei bouòni Calèna e un bouon cap d’an ! (Ce n’est pas Noel tout les jours alors, Je vous souhaite un joyeux Noël et une bonne année), e a si reveire l’an que ven, se noun li sian pa mai que siguen pas men » (Au revoir A l’année prochaine, si nous ne sommes pas plus que nous ne soyons pas moins).

Bouòni Calèna e Bouòn Cap d’An per toui ....baieta é souhetà lou milhour !

Pat

Viva Calena

                                           DIAPORAMA CRECHE

Babbo Natale ou Barba Caliena n'a plus qu'a mettre les cadeaux avant l'arrivée de la Befana

La cité d'Antipolis (Antibes)...derriere la chaine du Mercantour (les Grands 3000 niçois)

La Corporation des Marins d’Antibes, « Notre Dame de Bon Port », est vraisemblablement l’une des plus anciennes associations d'Antibes.

Messe à la Cathédrale Notre-Dame-de-la-Platea

On situe sa création aux alentours de l’an 981. Cette corporation regroupant marins, veuves de marins et leurs descendances a, au cours des siècles, su maintenir  ses traditions et la notion d’entraide et de solidarité.

Les mariniers autour de Notre Dame de Bon Port

Cette procession organisée par la Corporation des Marins d’Antibes a vocation d'honorer la Vierge pour la remercier de sa protection. Chaque année les fêtes commencent le 1er jeudi du mois de juillet.

Ce serait au XVIème siècle que son culte atteint son apogée lors des épidémies de pestes buboniques. Les Antibois descendirent en procession Notre Dame de Bon Port et quelques jours après l'épidémie s’arrêta. Depuis, les marins pêcheurs d’Antibes honorent la Sainte Vierge par une procession.

Départ vers Notre Dame de la Garde à la Garoupe (ne pas confondre avec celle de Marseille)

Le rituel s’organise ainsi: Le mercredi après-midi vers 14 heures les porteurs et les mainteneurs de la tradition habillent la Vierge en la parant de son manteau de cérémonie brodé d'or (l'actuel a été effectué par les sœurs clarisses de Nice) et de ses bijoux (offerts par les marins et ses fidèles). Sa statue est sculptée dans le tronc d'un figuier (l’un des arbres symboles sacrés avec l’olivier dans les Alpes Maritimes).

La Vierge tient son fils dans la main gauche et la maquette d'un trois-mâts dans celle de droite. Leurs têtes sont décorées par deux couronnes serties de pierres précieuses. Le jeudi au petit matin, les cloches carillonnent annonçant que les marins sont à la chapelle de la Garoupe pour descendre la statue vénérée de Notre Dame de Bon Port de son sanctuaire à la Cathédrale.

La descente de la Vierge se fait après la messe de communion et la bénédiction de la terre et de la mer. La « Sainte Patronne des Marins d'Antibes » est hissée sur un portique portée par dix marins en tenue traditionnelle et pieds nus. La tenue est composée d'un tricot marin, un pantalon blanc, une vareuse et une taïole (ceinture).

Reposoir ou l'enfant attend la vierge pour lui dire son compliment

Devant les marins, ouvrant le cortège, on trouve les clairons, les tambours et le prêtre. Suivant la Vierge et les porteurs, les mainteneurs de la tradition et les pèlerins qui prient et chantent des cantiques qui implorent sa protection et peuvent faire la procession pied nu aussi.

Un autre reposoir bien fleuris (les fleurs serviront aux pèlerins pour offrir à la vierge)

Sur le chemin, la procession s'arrête, la Vierge est posée sur une table servant de reposoirs. A chacun d'eux, un enfant l'attend pour dire son compliment. Ce compliment est le fruit de l'attachement de nos anciens à une manifestation séculaire. Chemin faisant, Notre Dame de Bon Port arrive à la Cathédrale d'Antibes où cette dernière restera jusqu'au dimanche.

Les femmes des mariniers vendent la fougassette à la fleur d'oranger à 7 trous (très important les 7 trous autrement ce n'est plus une fougassette, c'est une pompe à huile. Les 7 trous symbolisent le visage du Christ)

Tous les soirs des veillées et polyphonies musicales viendront ponctuer ces quatre jours de festivités avec en point d'orgue la descente aux flambeaux et le feu de joie sur l'Esplanade de la Plage de la Gravette. Enfin, le dimanche au petit matin après la messe (7h00), le cortège repart de la même façon qu'il est arrivé jusqu'à la chapelle.

Le chemin du Calvaire 750m et un dénivelé de 80m

Une fois « à bon port » une grande messe est célébrée sur l'Esplanade de la Garoupe puis Notre Dame est réinstallée dans sa chapelle. Tout au long du parcours, la croix de Sébastopol ouvre la procession. Cette croix ramenée de Russie en 1855 après la guerre de Crimée a été l'objet d'un don au Sanctuaire de Notre Dame de Bon Port.

La croix de Sebastopol. Cette croix fut ramenée de Russie en 1855 après la guerre de Crimée

Pour tout ceux qui connaissent ce trajet de plusieurs kilomètres de long, de la cathédrale jusqu’au plus haut du phare de la Garoupe et de la chapelle Notre Dame de la Garde et de Bon Port, c’est une épreuve presque surhumaine voire inhumaine pour les pèlerins et mariniers portant la statue.

Si vos pieds n’ont pas été brûlé par la chaleur du bitume en ce mois de juillet, ce sont les caillasses du chemin du calvaire qui s’en chargeront de vous martyriser les peutons !

Un marinier surveille s'il n'y a pas de verre sur le chemin

La statue fait environ 1m20 pour 280 kilos plus une trentaine de kilos pour le brancard soit 310 kilos. La procession jusqu’au chemin du calvaire fait 3 kilomètres puis c’est le début du parcourt du chemin caillouteux sur 800 mètres avec un dénivelé de 80 mètres pour atteindre la chapelle sous 35°. Deux légendes sont associées à cette tradition.

Les pelerins sont aussi pieds nus

La légende de l’ermite

La légende voudrait qu'après la construction de la chapelle, par une nuit orageuse, un ermite vint pour prier la Vierge. Cependant il trouva la niche, où devait être la statue de la Vierge, vide. Il fondit en larme et se lamenta.

320 kilos sur les épaules tout en montée

Soudain la Vierge couverte d'eau apparut et reprit sa place après lui avoir expliqué qu'elle venait de sauver tout l'équipage d'un bateau sauf le capitaine qui avait blasphémé le nom de son divin fils. Le lendemain les matelots sauvés par la Vierge vinrent lui exprimer leur reconnaissance en organisant une procession pieds nus et jurèrent de revenir chaque année.

La legende de Saint Louis

Il paraitrait que la renommée de Notre Dame de Bon Port parvint jusqu'à Saint Louis et que ce roi partant en croisade se retrouva piégé dans une violente tempête comme la Méditerranée peut parfois en faire.

Sous une température de 35°

Il trouva refuge dans l'anse de la Garoupe et monta prier la Vierge afin qu'elle mette son expédition sous sa protection. Ayant exaucé son vœu, depuis les Antibois décidèrent de lui rendre hommage en faisant une procession.

La chapelle de la Garoupe est classée à l’inventaire des monuments historiques et elle est un lieu de culte consacré. Site emblématique et patrimonial, le sanctuaire de la Garoupe (où se situent la Chapelle de la Garoupe et du Calvaire) est aussi un lieu très populaire qui offre un panorama exceptionnel sur la ville, ses remparts, le château des Grimaldi.

Les mariniers ont des pieds en beton

Pour comprendre la signification du lieu : Garoupe. Il faut remonter à la  racine ligure de « Gar » qui veut dire rocher qui sera plus tard transformé en un mot patois : mounta la Garoupa qui signifiait : vaincre une difficulté.

Faites le chemin du calvaire avec des chaussures et sans rien porter sous 35° et vous comprendrez ce que eux endurent...

Au même endroit et  au sommet du plateau de la Garoupe, sur la presqu'île du cap d'Antibes, se dresse le phare qui culmine à 103 mètres d'altitude. La hauteur de l'édifice est de 29 mètres.

C'est l'un des phares les plus puissants de la côte méditerranéenne, avec une intensité lumineuse de 2 300000 candelas. Sa portée lumineuse est d'environ 80 kilomètres pour la marine et de plus de 100 kilomètres pour les avions.

On arrive en haut de la Garoupe, le calvaire est presque terminé

Pour arriver au sommet, où se trouve l’optique, il faut gravir 114 marches. La vue circulaire est magnifique et par beau temps la Corse y est visible en hiver. Depuis l'esplanade de la Garoupe la vue est panoramique, c'est le plus bel endroit pour découvrir Antibes, la Baie des Anges, le massif de l'Esterel, les îles de Lérins, les Alpes et le majestueux Mercantour.

Le Phare de la Garoupe est un des phares les plus importants de Méditerranée. C'est aussi l'un des lieux de tournage du film "La vengeance aux yeux clairs".

Pour vous donner une idée, les mariniers ont transporté la statue depuis la pointe du Cap

La tradition locale veut que, dans l’Antiquité, ce lieu ait été dédié à Séléné, déesse de la Lune. Selon la légende, au début du IVe siècle après J.C., Sainte Hélène, mère de l’empereur Constantin qui fit du christianisme la religion officielle de l’empire romain, se serait arrêtée à Antipolis et aurait souhaité y voir édifier une chapelle sur le plateau de la Garoupe.

On touche la vierge et on met des fleurs

La chapelle Notre-Dame de la Garde a probablement été édifiée à la fin du Moyen Âge. En 1520, les pères franciscains ou cordeliers reçoivent un don de René de Savoie, co-seigneur d’Antibes, leur permettant d’agrandir la chapelle. René de Savoie : dit le « Grand Bâtard de Savoie » (1473 – 1525) est un homme de guerre. Il est le chef de la lignée des Savoie-Villard, branche de la Maison de Savoie et gouverneur de Nice.

Il épouse en janvier 1501 à Tende dans le comté de Nice, Anne Lascaris, comtesse de Tende (1487- 1554) de la famille des Lascaris de Vintimille appartenant à la noblesse grecque byzantine qui régna sur l’empire de Nicée de 1204 à 1261. La Garoupe est un lieu exceptionnel de l’histoire d’Antipolis cité romaine type….

Maquettes de bateau dans la chapelle

LA CHANSON DES MARINS PECHEURS D’ANTIBES (Sur le lien suivant): http://antibesettradition.free.fr/chant%20des%20marins.htm

Fresque des marins d'Edouard Colin en 1948 et Grand Prix de Rome en 1932

Ex voto d'un membre des sauveteurs en mer

* Dans la chanson des mariniers on parle des turcs. Il faut savoir que les turcs alliés des Français, kidnappaient beaucoup de marins pêcheurs niçois pour les revendre en esclavage sur les cotes africaines.... Nous braverons le croissant, cela veut dire le drapeau des musulmans. Les corsaires étaient ceux de barberousse sous les ordres du comte d’Enghien.

                                     DIAPORAMA

Mémorial du souvenir de Napoleon 1er à Golfe Juan

En 1815, la rade de Golfe-Juan n’était qu’un mouillage naturel avec quelques cabanes de pêcheurs et des hangars à poterie où se rencontraient négociants et muletiers… La flottille, partie cinq jours auparavant de Portoferraio, était composée de sept bâtiments :

l’Inconstant, un brick de petit tonnage à voiles carrées armé de 40 canons, de fins bateaux barbaresques à trois mâts, l’Etoile, le Saint-Joseph, le Saint-Esprit, la Caroline ainsi que des felouques, la Mouche et l’Abeille et s’il avait choisi le petit port, niché au fond du Golfe-Juan, c’est qu’il connaissait bien cette rade sûre, dont il avait jadis armé les batteries. C’est à trois heures de l’après-midi le 1er mars 1815, que débarquait l'Empereur Napoléon, de retour de l’île d’Elbe.

conférence sous la tente du village Napoléonien

Rappel historique : L'Empereur Napoléon Premier, ayant abdiqué sans condition le 1er avril 1814, s'était vu octroyer la souveraineté de l'Ile d'Elbe par le traité de Fontainebleau, ce qui permit au Roi Louis XVIII de monter sur le trône de France. L'impopularité grandissante du Roi et le projet des puissances alliées de déporter Napoléon à Sainte Hélène décidèrent l'Empereur à rentrer en France pour reconquérir son trône.

Au village Napoleonien livres et objets cultes sur l'Empereur

 C'est ainsi, que dans le plus grand secret il quitta l'Île d'Elbe et se présenta, le 1er mars 1815, à bord du brick l'Inconstant dans la rade de Golfe-Juan pour écrire l'une des pages les plus célèbres de l'histoire de France et qui deviendra le tracé audacieux de la plus belle route de France: La route Napoléon.

Napoléon Ier ayant été forcé d'abdiquer sans conditions en 1814, les pourparlers vont bon train pour savoir où loger cet empereur bien encombrant tandis qu'il est en résidence surveillée au château de Fontainebleau. Ainsi, la coalition européenne fomentée contre lui, propose d'abord la Corse sous l'égide du Tsar Alexandre 1er, mais le grand écuyer Caulaincourt refuse et demande la Sardaigne. Le Tsar, à son tour, refuse car cette île dépend du Roi du Piémont Sardaigne Victor Emmanuel 1er. Finalement, l'accord est conclu entre le Tsar et Caulaincourt : ce sera l'île d'Elbe située entre la Corse et la Toscane.

A la maniere de la route 66 à Santa Monica, la plaque qui marque le depart de la route Napoleon

Par le traité de Fontainebleau, Napoléon Ier, gardant son titre d'Empereur des Français, fait ses adieux le 20 avril 1814. L'impératrice Marie-Louise, devient, quant à elle, duchesse de Parme, à proximité de son mari. Le 4 mai, parallèlement, le vieux Louis XVIII fait une entrée triomphale à Paris et autorise un gouvernement constitutionnel, plus par obligation que par choix.

Pendant ce temps, Napoléon, Prince de l'île d'Elbe, s'ennuie ferme. Il est d'autant plus furieux que le traité de Fontainebleau qui lui accordait une rente n'est pas respecté. En outre, Napoléon apprend qu'il pourrait être exilé aux Açores ou sur l'Île de Sainte-Hélène. Comme si cela ne suffisait pas, Napoléon apprend l'infidélité de Marie-Louise et l'exil de son fils à Vienne qui veut transformer « l'Aiglon » en Franz, prince autrichien.

les piéces d'artillerie Autrichienne sont prétes à faire feu !

 C'en est trop pour Napoléon qui décide de tenter un coup d'éclat car il sait aussi, de source sûre, que les Français, pour leur grande majorité, n'aiment pas Louis XVIII et qu'ils lui sont toujours fidèles. Tentant le tout pour le tout, Napoléon Ier prévoit un débarquement à Golfe-Juan le 1er mars 1815. Avec l'aide du fidèle général Cambronne qui gardait le secret, il rejoint Cannes rapidement. Napoléon poursuit sa route par Mouans-Sartoux et Grasse et arrive, le 2 mars à Escragnolle (le village du général François Mireur) avec ses troupes qui l'ont rejoint.

Le lendemain, une halte est faite à Castellane la porte du Verdon puis la troupe prend le chemin du col des Lèques et arrive à Barrême, Cambronne lui ayant préparé un logement. Le 4 mars, Napoléon arrive à Digne-les-Bains. Cambronne fait toujours l'avant-garde et lui trouve des étapes accueillantes pour se reposer. Tout au long de la route, des soldats les rejoignent. Marins, lanciers, grenadiers, canonniers, officiers...

Bivouac sur la plage de Golfe Juan

 C'est un vrai regroupement des forces vives des armées qui se joignent à leur chef. Durant ce temps, le général Drouot, en arrière-garde, fait imprimer des tracts pour rassembler la population. Le 5 mars, Napoléon arrive à Sisteron, puis à Gap. L'accueil est partout enthousiaste, notamment à Grenoble quand, s'avançant devant les soldats royalistes, Napoléon les rallie à sa cause.

charge de la cavalerie contre les Autrichiens

 Après des jours de voyage, Napoléon dont l'armée a enflé le long de son trajet, arrive finalement le 10 mars à Lyon où il est accueilli triomphalement puis à Villefranche, à Mâcon et enfin à Fontainebleau. Les Tuileries sont désertes tandis que les troupes affluent à Fontainebleau ainsi que la population. Le drapeau tricolore flotte à Paris lorsque Napoléon y entre victorieux.

Piéce d'artillerie en action

 Parallèlement, c'est la panique chez les royalistes, La Fayette, Madame de Staël, Chateaubriand, tous sont désorientés ou s'enfuient. En Autriche, l'Aiglon, âgé de 4 ans, change de résidence ; en Italie, l'amant de Marie-Louise, le général Neipperg prend les armes. Même l'Angleterre hésite à reprendre les armes contre son grand rival. Pourtant, après son retour fracassant, Napoléon se prépare à la bataille contre l'Europe entière.

Un temps excécrable ! l'un des pires mois de Mars depuis 40 ans

 Le rêve de reconquête du pouvoir va se révéler une cuisante défaite à Waterloo le 18 juin 1815. Cette fois, les coalisés d'Europe vont se montrer beaucoup plus méfiants. La France va perdre de nombreux territoires dont l'Alsace et la Savoie, le comté de Nice sera rendu à la Sardaigne. Elle devra aussi payer une lourde indemnité. Le gouvernement de Louis XVIII revenu au pouvoir va appliquer à la lettre toutes ces décisions. Napoléon, quant à lui, va se rendre aux Anglais en espérant être exilé aux Etats-Unis mais le choix se portera sur l'île de Sainte-Hélène, au milieu de l'Atlantique sud, où il va décéder le 5 mai 1821.

Les Autichiens placent leur canon

Evidemment, Napoléon n'a jamais pris la Route Napoléon, puisque la route n'existait pas lorsqu'il a débarqué à Vallauris, dans le Golfe de Juan, le 1er mars 1815. C'est la Nationale 85 qui a pris le nom de l'Empereur pour devenir la première route touristique à caractère historique.

Sur l'initiative du Touring-Club de France, en 1909, voit le jour la Grande Route des Alpes. La RN 85, à l'instigation des syndicats d'initiative locaux en 1932 est baptisée Route Napoléon. La Route Napoléon est l'épine dorsale qui va de la Côte d'Azur au cœur des Alpes, praticable toute l'année.

la garde meurt mais ne se rend pas !

 Si elle ne suit pas exactement les chemins de l'époque dont beaucoup ont d'ailleurs disparu, la route donne une bonne idée du périple effectué en 1815 par l'Empereur allant de Vallauris à Grenoble, par Grasse, Digne, Sisteron, Gap. Ce qui totalise plus de 300 kilomètres, à pied le plus souvent, en une semaine. Un exploit….

Napoleon et son etat major visitent les troupes

 Le Vol de l'Aigle, volant de clocher en clocher, jusqu'aux tours de Notre-Dame se poursuivra par Lyon, Mâcon, Châlons-sur-Saône, Autun, Auxerre et enfin Paris où Napoléon retrouve le trône que vient d'abandonner Louis XVIII en fuite vers Gand.

                               DIAPORAMA DU SPECTACLE

Durant deux siècles de présence templière, Le pays Niçois se présente comme une province quasi indépendante, alors que la Provence voisine toute proche est placée sous l’autorité des comtes de la Maison de Barcelone et d’Aragon, de 1113 à 1245 avec le règne de Raymond Bérenger 1er. Sous Raymond Bérenger 1er apparaissent donc les communes indépendantes de Nice, Grasse, Peille, Sospel ayant déjà fait sécession etc…

Puis vint les règnes de Raymond Bérenger II (1131-1144) et Raymond Bérenger III (1144-1166) qui lutteront contre la république de Gênes, à laquelle s’alliera Nice en 1166 déjà rebelle à l'autorité Provençale. Raymond Bérenger III tombera mortellement blessé au siège de Nice d’août 1166, contre les Génois. Pendant cette période trouble, les templiers à Nice seront perçus comme un gage de stabilité, avant que la ville ne demande protection à la maison de Savoie pendant les 5 siècles suivant….

L’installation des Templiers à Nice au XII ème siècle fait suite à un accord entre le Pape et l’Empereur d’Allemagne. Il est admis que le Temple, ordre militaire et religieux, aurait été appelé dans les Alpes Maritimes pour défendre les populations contre les incursions maritimes des Sarrasins et des barbaresques. Conjointement avec les Hospitaliers, les Templiers s’installent à Nice avec l’approbation du Pape et de l’évêque Pierre qui comble le Temple de ses libéralités et lui fait de nombreux dons, tant dans la ville que dans ses environs.

Les Templiers sont alors présents à l’intérieur de la cité, sur les bords du Var, au quartier du Ray et à saleya. L'emplacement du Var sur la colline appelée « lei serroi sobranoi » (les serres supérieures), on trouve encore les ruines de cet ancien édifice qui était destinée à secourir les pèlerins qui traversaient ce fleuve, passage très périlleux à cause de la rapidité des eaux et des sombres forêts qui couvraient les deux rivages. C’est en 1176 dans la maison des Templiers localisée au quartier des Sagnes, sur la rive gauche du Var que sera signé le traité par Alphonse 1er Comte de Provence et les consuls de Nice, mettant fin à la domination génoise sur la région.

Installés au nord à l’ouest et au centre de Nice, les templiers semblent alors affirmer une domination évidente  sur la cité. A l’occasion de sa seconde visite à Nice en 1188, Alphonse d’Aragon honora de sa présence la maison templière située au nord de la ville où il fut splendidement traité par les chevaliers. La commanderie de Biot se trouve dans les Alpes Maritimes, arrondissement de Grasse, canton d'Antibes. Les maisons de Grasse et de Biot seront presque toujours réunies sous l'autorité d'un seul commandeur, appelé commandeur de Nice.

Quel fut le véritable rôle des Templiers, très tôt installés dans cette région entre mer et montagne ?
Les Templiers inspirent d’abord l’image glorieuse de moines soldats se jetant la lance ou l’épée au poing, pour défendre ardemment les lieux saints, à l’époque des croisades.
Par la suite, ce tableau avantageux se nuance, avec l’évocation de leurs richesses, pour s’obscurcir enfin dans l’épaisseur du mystère, avant de n’être plus éclairé que par les sinistres lueurs des bûchers où s’achève l’épopée des frères du Temple, accusés d’hérésie.

 Reconnu comme le département de France le plus pourvu en possessions templières, les Alpes Maritimes conservent encore de multiples et intéressantes traces de la présence au Moyen-âge de ces fiers chevaliers.
 Pour la 3e année consécutive Biot honorent les moines soldat dans ce qui fut l’une des plus grandes commanderies de France. Pendant les 3 journées de festivités, nous aurons droit à un programme grandiose.

Expositions d’artistes et artisans de Biot, initiation à la généalogie, l’astrologie, atelier d’héraldique et de sigillographie, contes médiévaux par un troubadour, chasse au trésor, défilés des templiers avec les troupes, joutes, tournois et jeux d’adresse équestres, saynètes et farces médiévales, spectacle de fauconnerie, tournois d’archers, concerts des latines dans l’église, défilé aux flambeaux, messe templière en l’église sainte Madeleine, spectacle de feu, feu de joie et danses médiévales, embrasement de la ville au son et lumière, feux d’artifice, marché médiéval , tournoi des souffleurs de verre, campement médiéval etc …

Participation des troupes templières allemande et italiennes. Au fil de mes 3 ou 4 articles consacrés à cette magnifique festivité, vous y découvrirez mes modestes photos qui relateront l’ambiance et les différentes périodes de la fête. N’hésiter pas à lire dans le prochain épisode, l’incroyable histoire d’Auger Guigonis et de Bertrade d’Arlac cachant le trésor des templiers dans les souterrains du château de Nice. Mais, n’oublions pas aussi de rendre hommage aux templiers italiens dont les liens avec les Niçois sont très étroits.

Les Ordres Templiers italiens:

Le premier Ordre Templier italien, intitulé Ordre de Saint Jacques d’Altopascio est considéré comme l’un des plus anciens ordres militaires découvert à ce jour. Constitué par des moines Augustin vers le milieu du 10ème siècle, à Altopascio prés de Luca, cet ordre a pour mission de porter assistance aux pèlerins voyageant par la route de Rome jusqu’à Saint Jacques de Compostelle. L’Ordre de Saint Jacques d’Altopascio, dirigé par Maître Capponi, n’a jamais étendu son territoire. Ainsi, après quelques désaccords avec le Pape Paul III, le dernier maître Capponi est excommunié puis l’ordre est absorbé par celui des Chevaliers de Saint-Étienne de Toscane.

Fondé en 1561 par le Grand Duc Cosimo de Médicis de Toscane pour combattre les corsaires, l’ordre de Saint Etienne de Toscane suit la règle des Bénédictins. L’ordre italien comporte quatre classes composées de chevaliers issus de sang noble, de chapelains, de sergents et de canonniers. Les chevaliers siègent dans le couvent de la ville de Pise et sont vêtus du blanc manteau comportant une ligne rose et la Croix de Malte a liseré or sur le côté gauche.

Pour l’occasion le groupe templiers Italiens de cette année viendra de la région de parme. C’est l’association « Mansio Templi » que vous découvrirez sur leur site via internet. Celui ci donne des informations interressantes sur l'histoire des templiers italiens.

                      DIAPORAMA DES FESTIVITES

Le jour de ma visite, c'etait alerte orange dans les autres departements. Dommage le ciel etait capricieux

Dans son écrin de montagnes brodées d’azur, Sainte Agnès, se situe à seulement 3 km de la mer à vol d’oiseau et à 10 km par la route de Menton  de la frontière italienne. Véritable nid d’aigle, il domine la baie de Menton du haut des vestiges de son château Fort qui se dressent à près de 800 mètres.

L'autoroute suspendu du tronçon Nice-Vintimille

De ce point culminant se découvre à 360° un panorama époustouflant qui offre un contraste étonnant, particulièrement l’hiver, entre le bleu de la Méditerranée, si proche, et les sommets enneigés des montagnes du Mercantour. Ce mélange original de littoral et de montagne se rejoint dans la végétation qui s’étage depuis les oliviers argentés et les mimosas odorants qui poussent dans la « vallée » près de la mer jusqu’aux sapins qui s’accrochent aux pentes du Mont Baudon, en passant par les herbes aromatiques, les genêts et les genévriers typiquement méditerranéens.  Sans oublier la lavande sauvage, au cœur des réjouissances d’une fête parfumée qui se déroule chaque année, au mois de juillet.

L’origine du village se perd dans la légende, qui est d’ailleurs bien jolie. Agnès, était une princesse romaine qui voyageait avec son escorte non loin de la Via Aurélia qui passe par Vintimille et Menton. Elle se serait abritée dans une grotte lors d’un terrible orage (très fréquent à cet endroit, comme j’ai pu encore m’en apercevoir le jour de ma visite). Sauvée de la fureur des éléments, elle fit ériger une chapelle à sa sainte patronne, en signe de reconnaissance.

La légende prête aussi au lieu un passé sarrasin : un redoutable pirate barbaresque, Haroum, s’éprit d’une beauté du pays, Anna. Elle accepta de l’épouser, à condition qu’il renie sa foi. Par amour, le musulman se fit chrétien, et le comte Guillaume de Provence fut témoin du mariage. On retrouve la légende au fil des ruelles : montée du Seigneur Haroum, rue des Sarrasins etc...

Une autre légende est celle de la source de la mouniga (la nonne en nissart). La légende rapporte que vers le Xe siècle, un chevalier troubadour Provençal était tombé amoureux d'une jeune fille noble du pays Niçois, cloitrée dans un couvent de Nissa. Un jour, ils partirent tous deux à cheval vers l'Italie toute proche, poursuivie par les frères de la dulcinée. Arrivés au plateau aride situé sous Saint Agnés, le fiancé fut tué et la jeune fille, folle de désespoir, saisit une épée et se transperça la poitrine. Instantanément, une source jaillit en ce lieu désert.

Le village s’édifia au XIVème siècle, sur un habitat celto-ligure. Le château féodal fut érigé par les comtes de Vintimille et détruit sur ordre de Louis XIV.
Par ces atouts incomparables, ce nid d’aigle sera l’enjeu d’incessantes hostilités entre le Comte de Provence et les Gênois, avant de passer, en 1388, avec tout le pays de Nice, sous la protection des Ducs de Savoie et d’Amédée VII. Pendant près de cinq siècles, c’est la Maison de Savoie qui entretiendra une garnison au château et qui entreprendra de nombreux et importants travaux d’agrandissement, dont des vestiges subsistent encore.
Les nombreux combats entre les Français de Louis XIV et les Sardes au 18ème siècle, prouvent l’importance stratégique de cette forteresse qui se dresse fièrement sur son rocher.

Sainte Agnès deviendra française en 1792, mais retournera en 1814 dans le royaume de Piémont Sardaigne, jusqu’en 1860, où par le plébiscite truqué du 24 mars, elle sera réunie définitivement à la France avec le reste du Comté de Nice.
Blotti à l’intérieur des remparts, le petit jardin médiéval entraîne le visiteur à flâner et à rêver dans les allées bordées de lavandes et à découvrir un panorama exceptionnel sur la Méditerranée. Le jardin des vertus, des délices ou des vices évoquent le temps où les gentes dames aimaient à se promener en écoutant les Troubadours chanter l’Amour Courtois. Représentés en topiaires, ils sont, désormais, les gardiens silencieux de secrets ésotériques. Au pied du donjon, le blé et la vigne, s’étagent sur les terrasses comme au temps où le site était habité par les villageois, et côtoient le potager aux arômes et aux senteurs méditerranéennes.

Depuis le 16e siècle, les plus grands ingénieurs militaires et architectes se sont succédés pour renforcer et améliorer les systèmes défensifs. Les fortifications alpines sont les témoins d’une histoire mouvementée, faite de conflits, de traités, d’unions et d’échanges de territoires. Plus que partout ailleurs le département des Alpes Maritimes témoigne de cette histoire surprenante entre Français et Italiens, Sardes et Piémontais, Autrichiens et Allemands, Sarazins et Provençaux, Niçois et Génois.

En 1932, l’armée française choisit ce point hautement stratégique pour ériger un fort, l’un des plus au sud sur la ligne Maginot. Sa construction dura six ans. Il permit tout de même, grâce au feu de ses canons, d’empêcher les Italiens de Mussolini, ennemis d’alors, d’entrer dans Menton ! Qui, à l’époque, revendiquait, entre autre, la région de Nice.

C’est une vraie ville souterraine, creusée dans les profondeurs du rocher, avec ses 2000 m2 de galeries et de salles, elle s’enfonce sous plus de 55 mètres dans le rocher.  Le fort est toujours équipé de son armement d’artillerie sous casemate (canons obusiers de 135 et 75, mortiers de 81) : son bloc sud était la casemate frontale la plus puissamment armée de toute la ligne Maginot.

Cette construction est à plus d’un titre remarquable et plus particulièrement par son architecture novatrice. Prévue pour fonctionner en complète autonomie, elle fut dotée d’installations vitales, à savoir, une centrale de production électrique, un ensemble de conditionnement et de filtration d’air, permettant de résister à une attaque par les gaz, un atelier de réparation, des réserves d’eau, des systèmes de transmissions perfectionnés et bien sûr, de tous les équipements nécessaires à l’existence autarcique des 300 hommes qui la faisaient tourner : cuisines, dortoirs, sanitaires et même une infirmerie avec bloc opératoire !

Grâce à sa force de feu, il permit de stopper les troupes fascistes en juin 1940 : les canons de 75 mm de son bloc 3 entrèrent en action le 22 juin et tirèrent jusqu’à l’Armistice. Son bloc 2 participa de tous ses feux (75mm, 81 mm, 135 mm) aux tirs de barrage qui, sur le littoral, bloquèrent l’avancée des troupes italiennes vers Nice les obligeant à refluer sur la frontière.

Saint Agnes est un village à la beauté extraordinaire, regardant la mer tout en étant à la montagne. Le charme italien en plus tout en étant en France. C’est la magie de cette région.... La culture et l’histoire associée à l’exceptionnel panorama.

DIAPORAMA N°1 : LE FORT DE SAINTE AGNES

DIAPORAMA N°2: LE VILLAGE DE SAINTE AGNES