La nouvelle topolino garée devant le Rione Monti icône italienne depuis 1957

Bienvenue dans une champignonnière géante ! Non pas une vraie bien sûr, mais les trulli d'Alberobello, ces petites maisons en pierre au toit conique qui constituent un habitat typique de cette région des Pouilles. Une ville d'une étonnante beauté. La ville d’Alberobello est tout à fait unique en son genre.

Son nom, « Bel arbre », provient de Sylvae Arbris Bellis, qui fait allusion aux grandes forêts de chênes qui couvraient jadis toute la région. Bien que la ville soit assez petite, elle compte tout de même près de 9000 habitants.

Une vecchia signora qui concasse noix et amandes dans un trullo (noci e mandorle)

Le paysage est parsemé des typiques trulli, maisons caractéristiques de la ville et de sa région, qui en compte près de 1500 ! Sur la route de Bari à Putignano, nous en verrons de partout disséminés dans la campagne des Pouilles, mais Alberobello à une dizaine de kilomètres de Noci (Noix) est le village principal de ces maisons typiques.

Spettacolare trulli

Les "Trulli" sont célèbres dans le monde entier pour leur beauté caractéristique et leur unicité, un exemple extraordinaire d'architecture populaire italienne.  Dans une période historique où l'on empêchait la construction de demeures fixes, les habitants de ces terres s'adaptèrent au territoire de façon ingénieuse et créèrent les trulli qui sont des bâtiments en pierre locale. 

De la précarité à l'habitabilité: le processus de transformation et de réhabilitation tout en respectant l'originalité du bâtiment a permis à Alberobello dans les Pouilles et à ses trulli d'être classés par l'Unesco au Patrimoine Mondial de l’Humanité.

Posseder un trullo vaut très cher aujourd'hui

Dans la zone des Murge du sud-est et précisément dans la Vallée d'Itria, ces bâtiments aux murs blancs et dont la particularité réside dans la forme conique des toits, sont omniprésents sur ce territoire. Son centre historique est entièrement caractérisé par ces particulières constructions pyramidales qui la rendent unique au monde.

Trulli miniature chez un artisan avec des oliviers bonsaï 

Les trulli ont des formes et des dimensions différentes. Il s'agit souvent de bâtiments uniques où communicants avec d'autres habitations. Il y en a aussi à deux étages. La plupart ont un toit conique de couleur gris qui termine par une boule ou une hémisphère.

À l'intérieur il y a une pièce unique qui possède des niches pour la cheminée, des alcôves et d'autres aménagements intérieurs. La structure est très bien climatisée: fraîche en été et confortable en hiver avec de la chaleur. Des propriétaires de trulli fier de leurs habitations, nous ont fait rentrer à l’intérieur. 

Selon certains chercheurs la construction des trulli remonterait à la moitié du XIV siècle; effectivement, il était fréquent à l’époque de détruire  et rebâtir les constructions  détériorées, au lieu de les réparer. 

La méthode de construction à sec, sans mortier, aurait été imposée aux paysans pendant le XVe siècle par les Comtes de Conversano, afin d’éviter un édit énoncé par le Règne de Naples qui imposait des tributs à chaque nouvelle implantation urbaine.

Ce monsieur nous accueille dans son trullo. Il me dira aussi qu'il est venu Materazzi dormir ici...

Les bâtiments ainsi construits, étaient alors identifiés comme constructions précaires, faciles à démolir, et n’étaient donc pas assujettis à cette taxe. Dans les faits, les trulli ne sont absolument pas des structures précaires: leur structure interne compacte sans aucun élément de soutien ou de liaison, vante une capacité statique admirable.

Vito Ventrella un artisan de trulli miniature dans son atelier

La base des trulli est approximativement circulaire: la lourde maçonnerie en chaux, se développe à partir de la roche naturelle sous-jacente. Généralement les trulli sont considérés comme des unités modulaires: les espaces intérieurs sont distribués autour de l'espace central.

L'épaisseur des murs et la quasi-totale absence de fenêtres assurent un équilibre thermique optimal. Le toit se compose d'une pseudo-coupole composée de couches calcaires horizontales positionnées selon des séries concentriques qui deviennent de plus en plus petites: les «chianche» (positionnées vers l'intérieur) et les plus fines «chiancarelle» (positionnées vers l'extérieur).  

Andiamo dans les carruggi

Très importante la clef de voûte, souvent décorée avec des symboles ornementaux à caractère ésotérique, spirituel ou propitiatoire. Particulièrement ingénieuse, la présence d'une corniche penchant du toit qui servait à la canalisation des eaux pluviales dans des citernes conçues pour cette fonction. Les trulli sont un exemple unique de construction ancienne, survécu au temps et utilisée encore de nos jours. Visiter Alberobello, c’est comme faire un voyage dans un village hors du temps.

Le mot Trullo tient probablement ses origines de l’Orient, voire du Moyen-Orient où certaines zones disposent de logements du même type. Il est possible de voir une ressemblance à cet habitat dans la région de la Provence et du comté de Nice qui est communément appéllé « borie ». Un plus petit village que celui d’Alberobello existe dans le Vaucluse mais n’est pas habité comme celui des Pouilles: Ils se nomme Gordes.

Trullo bed & breakfast

Alberobello est une petite ville qui se fait facilement à pied, si en plus vous êtes dans un hôtel comme celui  que nous avons choisi prés de la Piazza del Popolo. A partir de ce lieu stratégique vous pouvez vous rendre dans les trois quartiers des trulli.

Le Rione Monti, le plus important sur une superficie de 15 hectares avec son église San Antonio, magnifique lieu de culte à l'architecture caractérisant un trullo géant qui fut érigé en 1926 afin de stopper l'avancée du protestantisme dans le quartier, puis le second quartier «  Aia Piccola » à l'instar du précédent, sert encore à l'heure actuelle de quartier d'habitation, épargné par l'activité commerciale liée au tourisme, et donne de ce fait une très bonne impression de l'atmosphère du passé.

C’est à celui ci que certains habitants vous font rentrer chez eux et ou vous voyez encore des mémés, concassées les noix et les amandes pour les recettes locales (vin, biscuit, gâteau, pâte à tartiner). D’ailleurs dans mon prochain article, je vous présenterai cette cuisine des pouilles et de la basilicale.

L'église de Saint Antonio trullo

Enfin, on termine par le quartier du trullo Sovrano derrière la basilique des Saints Côme et Damien. Il s'agit de l'unique trullo existant qui se compose de deux étages (datant du XVIII siècle) et mesurant 14 mètres de hauteur. Vous remarquerez aussi que de nombreux magasins touristiques des trulli sont indiqués en japonnais. De nombreux touristes japonais y viennent en voyage de noce probablement attirés par ce décor de mangas…

                                   DIAPORAMA TRULLI

On quitte Portoferraio sur une route légèrement montagneuse puis on attaque tout de suite la vraie montagne pour rejoindre l’autre coté de l’ile. La moto enchaine les virages les uns après les autres. Sur les routes qui bordent l'Elbe, les virages sont nombreux et se succèdent tantôt juste au-dessus de la mer, tantôt au milieu de la nature.

Spiaggia di Cavoli sur la Costa del Sol face à l'ile de Monte Cristo

On longe ensuite le bord de mer en traversant les villages côtiers. On aperçoit les autres îles de l'archipel Toscan (Pianosa, Capraia, Montecristo) ainsi que la Corse. Ce n’est pas encore notre cas pour le premier jour, mais pour les plus chanceux, on peut voir les Apennins !

Plage de Cavoli: son nom vient de "cavili", qui désigne des blocs de granite carrés extraits autrefois des carrières

Sur l'Île d’Elbe, il arrive que l'on conduise au milieu des châtaigniers à 400 mètres d'altitude tout en surplombant le bleu infini de la mer… Le printemps est probablement le meilleur moment de l'année pour se promener en moto à l'Elbe, en raison du climat très doux et de l'exubérance de la végétation à cette période, sauf que pour notre arrivée le temps est couvert et pluvieux mais heureusement ça ne durera pas car la moto préfère le soleil à son zénith.

Lo Sirocco domine la plage de Fetovaia. Joli petit hotel bien spacieux

Faire l’ile d’Elbe en Harley Davidson doit être un plaisir ! Ainsi, il n'est pas surprenant que de nombreux clubs de moto choisissent l'Elbe afin d'y organiser leurs manifestations ou leurs rassemblements, comme celui de la vespa et de la lambretta qui se déroule chaque année à Pâques, à Morcone (Capoliveri) ou bien le "Centocurve" organisé en septembre par le Club Ducati Desmo Owners Île d’Elbe.

L'anse de Fetovaia, un spectacle unique, digne des Caraïbes

Car en moto, il y a une route mythique pour les motards et nous l’empruntons immédiatement.  Ce que l'on appelle "anneau occidental" de l’Elbe, ce sont 40 kms de route panoramique, en passant par Marina di Campo, et Fetovaia ou nous sommes basés pour le sejour. Napoléon durant son exil aurait apprécié de pouvoir rouler en Harley Davidson pour découvrir les richesses de cette île méconnue.

La maison d'été de Napoleon Bonaparte à San Martino

L'île d'Elbe est la quintessence du romantisme, une île luxuriante, entourée d'une myriade de petites plages et de grottes totalement intimes car accessibles seulement par la mer. L'île d'Elbe, ce sont également des petits villages de pêcheurs, de vieilles maisons simples, des traditions et un artisanat bien ancrés ainsi qu'une identité forte comme d’ailleurs toutes les iles de Méditerranée…. Sardaigne, Corse, Sicile.

Elbe propose un choix de 130 plages aux mille aspects : les plages de sable fin, les plages de galets, les plages sauvages, les affleurements de roches tendres, et les plages jonchées d’algues séchées, très recherchées aujourd´hui (comme la célèbre plage de Felci). Vous trouverez également des plages noires ou jaunes, colorées par les minéraux du sous-sol, et une eau aux reflets rouge-rouille sur le rivage, là aussi colorée par le fer contenu dans le sous-sol.

La route littorale surnommé "l'anneau occidental" anello occidentale par les motards.

Des antiques civilisations de la Méditerranée à Napoléon, l'Elbe bénéficie d’une histoire millénaire dont on peut admirer de multiples témoignages d’un grand intérêt. Elbe à moto... Le titre parle de lui même ! Pour cet exil volontaire sur l’ile, la recette est simple: prenez de la tranquillité, du soleil, des plages de rêves, des villages de pêcheurs, agrémentez de gastronomie et du vin d’Elbe le Vermentino.

L'ile de Monte Cristo

Autant dire que ce sont d'excellents ingrédients pour réussir le plat principal: Quelques jours de détente dans un cadre magnifique, de vraies vacances !

Capo Fonza et Capo Stella au plus haut du col de Lacona

Le lendemain, le soleil est de la partie et on en profite immediatement pour continuer ce fameux anneau et se rendre vers l’ouest de l’ile. Marciana Marina est une splendeur, petit port encaissé, avec ses maisons "les pieds dans l’eau ». Le soir, les couchers de soleil sur la Méditerranée sont un spectacle en soi.

Les montagnes enneigées de la Corse

Le vieux village de Marciana, accroché sur les flancs du Mont Capanne est un ravissement pour les yeux du photographe. A deux pas du village, on peut prendre le téléphérique qui vous emmène au sommet du mont Capanne (1.018m). Une stupéfiante vue à 360° où l'on découvre toute l' île d' Elbe, et même les rivages de la Corse.

Le village de Porto Azzurro

A gauche, à l'avant plan: la baie de Procchio et au fond, la baie de Porto Ferraïo. La baie de Procchio et le cap d'Enfola constituent les plus beaux paysages de l'île, visible depuis la corniche qui va de Procchio.

La plage de barbarossa  est nommé  ainsi d'après le pirate Barberousse qui venait jeter l’encre

On fait une halte sur la plage de la Biodola au B Bistrot  du Baia Bianca pour un petit apéro sous les pergolas blanches de ce remarquable lieu de villégiature. Le soir nous dinons à Marina di Campo et ce sera le début des spécialités de fruit de mer de l’ile que nous allons déguster avec gourmandise.

La piazza Matteoti à Porto Azzurro

Pour ce troisième jour sur l’ile, nous partons vers l’est de l’ile et partout ou nous passerons sur la route du littoral , nous voyons l’ile de Monte Cristo. L'île, qui n'est qu'un bloc de rocher de granite, culmine à 645 mètres et est visible de partout sur le littoral ouest de l’ile.

J'ai beaucoup aimé les ruelles de Porto Azzurro

Située sur la côte est, Porto Azzurro est la deuxième ville de l'île d’Elbe. Appelé " le St Tropez " de l'île d'Elbe par les Italiens. Le village de pêcheurs de Porto Azzurro se caractérise par ses maisons colorées et ses ruelles en pente qui convergent vers le centre du village, Piazza Matteotti.

Nous en profitons pour faire une petite randonnée au sanctuaire Madonna di Monserrato. Nous nous arrêtons parfois dans quelques villages typiques comme Capoliveri et Rio nell’Elba qui sont bien jolies et caractéristique de l'ile.

Le village de Rio nell'Elba

Sur la route du retour, nous ne manquons pas de faire une dégustation dans l’un des domaines vinicoles de l’ile. L’Hacienda agricole Tenuta Chiusa possède seulement 20 hectares de vigne, mais celui ci est l’un des must de l’ile. La Chiusa a accueilli Napoléon Bonaparte à deux reprises: la première fois peu de temps après son arrivée sur l'île alors qu'il était à l'ancre en attendant d'être reçu avec les honneurs dus à Portoferraio, puis après un voyage de chasse sur le mont Fabbrello.

Le village de Rio Marina

Le vignoble est l’un des plus renommé de Toscane. Nous rentrons maintenant à l’hôtel. demain nous devons déjà prendre le bateau et la route sera longue pour le retour au pais de nissa….

Comme d’habitude, je vous donne quelques informations pour la réalisation du voyage.

A Sienne: L’hôtel Colonna est un 3 étoiles correct qui est surtout bien situé, dans un endroit calme et facile d’accés à la sortie de la voie rapide qui vient de Florence (Firenze).

http://www.hotellacolonnasiena.it

Dolce Vita sur le port de Rio Marina au moment de l'aperitivo

A Elbe: L’hôtel Lo Sirocco est un très bon 3 étoiles à l’accueil excellent et au chambres confortables ayant une vue idyllique sur l’archipel Toscan et la Corse.

http://www.hotellosciroccoisoladelba.it/fr/

La route panoramique de Bagnaia et le chateau de Volterraio sur la gauche

Le bateau: plusieurs compagnies se partagent le transport maritime sur l’ile. Moby Line qui se distingue par ses fresques de titi et gros minet, que nous avons pris pour le retour et qui était déjà notre bateau pour la Sardaigne. A l’aller nous avons pris la compagnie Toremar qui est une filiale de la première. Le billet est valable pour l’une ou pour l’autre.

Le domaine vinicole de Tenuta la Chiusa à Magazzini

Il y a aussi Corsica Ferry et Blunavy, mais de toute manière les prix sont les mêmes. Nous avons payé l’aller-retour pour 2 passagers et une moto, 91€ pour la traversée Piombino-Portoferraio. Attention, il y a une autre traversée moins chère de Piombino à Rio Marina, mais vous vous trouverez au nord de l’ile très excentrée avec moins de traversée. Pour Portoferraio, il y a une traversée toute les heures… Nous avons pris les billets directement sur place. Au mois d’Avril, pas besoin de réservation et les billets sont valables pour n’importe quel horaire.

Devant la plage de Biodola au B.Bistrot du Baia Bianca

Les restaurants: Nous sommes en Italie et cela ne manque pas bien sur ! Sur l’ile les plats à base de poissons et de fruits de mer sont presque obligatoires.. En voici trois:

A Marina di Campo le Vesuvio se trouve sur la Via Roma. L’accueil est excellent et les plats sont corrects sans plus. Le vin blanc d’Elbe super bien servi et très bon. Les prix sont aussi correct.

A Seccheto le restaurant Vecchio Forno, mon préféré. Les antipasti de la mer sont sublimes. Les vongoles sont royales et la pizza est géante.

Le village de Sant'Ilario

A Portoferraio le restaurant New Paradise sur la place de la République. Plutôt un restaurant à touriste même si les prix sont très corrects. Par contre les antipasti de la mer sont une tuerie…

Le soir de retour à l'hotel les villages éclairés de la Corse sur un coucher du soleil

Domaine vinicole: A Portoferraio le domaine Tenuta La Chiusa. Le vignoble au bord de la mer, rien que pour les yeux est une merveille. Si en plus vous avez la chance de déguster le vin, vous êtes au paradis.

http://www.tenutalachiusa.it

Antipasti, et plats divers que nous avons dégusté... Pour vous donnez une idée de prix: par exemple les spaghetti alle vongole (palourdes) sont entre 9 et 12€ à la carte des restaurants sur l'ile d'Elbe. Ils sont à 24€ à Juan les pins France.

                                  DIAPORAMA ELBE

Ce qui fait le charme de cette ville, c'est qu'elle est construite sur plusieurs collines. Le meilleur moyen de profiter des merveilleux points de vue qu'elle offre au hasard de ses ruelles est de s'y perdre volontairement, nous ne passerons donc pas à l'office de tourisme et nous ne prendrons pas de plan, le hasard fait toujours bien les choses !

On gare la moto prés de la source de Fontebranda et des escaliers mécaniques qui vont à la fameuse place

Nous avons aimé là-bas plus qu'ailleurs, déambulé au hasard des rues. La ville est organisée en quartiers, qui ont chacun un symbole, et on sait très vite si on change de secteur et c'est justement un bon moyen de savoir si on a bien arpenté toutes les zones qui constituent Sienne que de s'y référer.

Santuaire de Sainte Catherine de Sienne

La ville étant composée de ruelles étroites, il est difficile d'avoir un point de vue d'ensemble sur son architecture voire de s'y repérer aisément en une seule journée. 

Les armoiries (contrade) luminaires des differents quartiers

A Sienne, bien entendu, on peut voir le Duomo dans son ensemble et s'émerveiller de son architecture parfaite mais on embrasse aussi du regard la Piazza Del Campo qui est magnifique et sans doute l’une des plus belles au monde. La ville a été déclaré par l'Unesco au patrimoine mondial de l’humanité. Largement considérée comme l'une des meilleures villes médiévales bien conservées de l'Europe.

On se promene à l'interieur d'un couvent comme si de rien n'était ! Ici dans le respect, tout le monde est bienvenu

La légende raconte que la ville de Sienne a été fondé par Aschius et Senius qui était les fils de Rémus (un des fondateurs de Rome). Les deux frères décident de fuir leur oncle Romulus et quittent donc la ville de Rome. Il s’arrêtent dans la vallée du Tressa et fondent une ville qu’ils décident d’appeler Sienne, comme le frère aîné. Les couleurs de la ville sont le noir et le blanc car Aschius et Senius prirent la fuite l’un sur un cheval blanc et l’autre sur un cheval noir. 

Vous pouvez deguster cette pizza pour 4 personnes facile !

La ville s’organise autour de la Via Francigena qui relie le nord de l’Italie à Rome. Cette route est notamment emprunter par les pèlerins qui descendent vers Rome. Un croisement se créé au niveau des voies de Florence, Maremme et Rome. C’est à ce carrefour que naît peu à peu "La Piazza del Campo".

Au XII siècle la république Gibeline prend place, et Sienne devient la rivale de sa voisine Florence qui est sous domination guelfe. C’est au XIII siècle que la ville de Sienne connaît sa période de plus grande prospérité. En 1559 la ville passe sous domination des Médicis. Sienne est incorporée au Grand Duché de Toscane et devient enfin en 1859 la première ville toscane à s'unir au royaume d’Italie.

La place en forme de coquillage

Comme la plupart des villes historiques italiennes, les non résidents ne peuvent y rentrer en véhicule motorisé. C’est pour cela que le choix de l’hôtel est primordial. L’hôtel la Colonna se situe à quelques centaines de mètres de la Porte Fontebranda. La « Porta » est l'une des anciennes portes des remparts de la ville de Sienne qui enserrent le centre historique de la ville.

Il y a un parking moto gratuit juste au pied des escalators mécaniques qui nous emmènent à la "Piazza del Campo ». Cela nous prend donc à peine 10mn entre notre hôtel et le coeur de la cité historique. Une fois la moto garé, on se dirige vers la porte Fontebranda (l’une des fontaines source de la ville) pour pénétrer dans la ville et découvrir une à une les petites ruelles qui la parcourent.

Le palazzo Chigi-Saracini

La ville est quasi piétonnière et il est donc très agréable de s’y promener. Nous voila, ainsi au fil de nos pérégrinations sur la fameuse place del Campo, cœur de la cité. Cette place en forme de coquille est le lieu du célèbre Palio qui a lieu deux fois par an (le 2 juillet et le 16 août). Lors de ces deux jours, 10 des 17 quartiers de la ville (les contrade) s’affrontent à cheval sur un tour de place en moins de 2 minutes.

Le heros des deux mondes et le roi Victor Emmanuel II (forza nissa per sempre)

Les cavaliers montent à cru et possèdent comme seul instrument une cravache pour cette course où tous les coups sont permis. La "Piazza del Campo" est l’une des plus belles et plus particulières places du monde. Elle se situe au centre de la ville et est l’endroit vers lequel les rues de la ville convergent.

Sienne romantique et les préparations de la féte d'un quartier. Sont pas préssés et pourtant ça commence ce soir ! que va piano va sano

La particularité de cette place est particulièrement du à sa forme car elle a l’aspect d’un gros coquillage et est également inclinée, mais aussi à sa couleur qui est rouge car elle est recouverte de briques. Le "coquillage" est formé de 9 sections séparées chacune d’entre elles par des lignes de couleur blanche. Ces 9 sections représentent les 9 membres du gouvernement de la ville au XIV siècle.

Notre Dame de Sienne

Les bâtiments qui entourent la piazza del Campo sont eux aussi à la hauteur de la beauté de la place. Nous restons scotché par ce lieu magique. La Tour du Mangia (Torre del Mangia) construite entre 1325 et 1348 est haute de 102 mètres. La tour s’appelle ainsi à cause du surnom de "mangiaguadagni" qui avait été donné au premier gardien de la tour Giovanni di Balduccio qui était connu pour aimer les plaisirs de la table et dépenser tout son argent en nourriture.

D’après la légende, il parait que sous les fondations de la tour auraient été enterrées des pièces de monnaie porte-bonheur et que sous chaque angle de cette dernière auraient été placées des pierres reportant des inscriptions en latin et en hébreux afin que jamais un éclair ni une tempête ne s’acharne sur la tour. L'ascension à la tour vous permettra de jouir d’une magnifique vue sur la ville.

Au centre de la Place du Campo, on y remarque la magnifique « Fonte Gaia ». Nous visitons ensuite le Palais Publique, prestigieux bâtiment commencé en 1297 et terminé en 1340 ou se trouvent la Municipalité et le Musée Civique. Le Palais Publique est constitué par un corps central et deux corps latéral. Au premier étage, le musée est constitué de différentes salles décorées de fresques racontant l'histoire de la ville ou de la région.

Et la, tout d’un coup l’émotion est à son paroxysme. Je vois l’immense fresque de la rencontre de Teano entre le roi Victor Emmanuel II (Roi pour les niçois aussi) et Garibaldi le niçois héros de l’unification italienne. Nous continuons la visite maintenant vers le Duomo et la Cathédrale Santa Maria Assunta. La façade est richement décorée, dorures, sculptures foisonnent dans un double style roman pour la partie inférieur et gothique pour la partie supérieur.

Le Duomo

L’intérieur de l’église présente une longueur de 90 mètres et 50 mètres de large et n’était à l’origine que le transept du bâtiment prévu lors de sa construction. Suite à des problèmes de construction et à la peste au moyen âge, la folie des grandeurs se résuma à l’édifice actuel qui n’en demeure pas moins impressionnant tant à l’extérieur avec son campanile et son dôme qu’à l’intérieur par ses 3000m² de surface recouverte d’une marqueterie de marbre avec des représentations de la vie de la ville de Sienne et de la Toscane.

Le palais publique

Les décorations et les chef d’œuvres y foisonnent donc des sculptures de Donatello, Pisano et Michelange. La cathédrale de Sienne fait partie de ces joyaux qui font l'âme de l'Italie traditionnelle. Sienne est une ville médiévale exceptionnelle qui a su garder, dans une large proportion, son caractère et sa qualité. Elle a exercé une influence profonde sur l'art, l'architecture et l'urbanisme du Moyen Âge non seulement en Italie mais dans une grande partie de l'Europe.

La Tour du Mangia

La ville est un chef-d’œuvre né de la détermination et de l’imagination. Compte tenu de son état de conservation actuel et de son authenticité historique, Sienne est  la plus grande ville historique médiévale de cette taille dans le monde. Il va être difficile de s’émerveiller autant pour le reste de notre voyage….Mais l’ile d’Elbe nous attend !

Sienne by night la piazza del Campo coté gauche

                           DIAPORAMA DE SIENNE

Tout le monde le sait, Florence est l’une des plus belles villes d’Italie. La capitale toscane recèle l’une des plus fortes densités de trésors artistiques de la planète. De quoi donner le tournis… Stendhal en a su quelque chose avec son fameux syndrome.

Mais Florence ne se résume pas à un musée à ciel ouvert. On y mange (bien), on y boit (très bien). Le centre historique de Florence est un musée à ciel ouvert, avec sans doute la plus grande concentration de chefs-d’œuvre artistiques au monde !

Parmi les plus connus, la cathédrale Santa Maria del Fiore (Duomo), bien sûr, et sa coupole, le campanile de Giotto, le baptistère et les portes de Ghiberti, le Palazzo Vecchio et la Piazza della Signoria, qui résume toute l’histoire de Florence. Sans oublier le Ponte Vecchio, emblème de Florence qui enjambe l’Arno…

Non non, elle ne penche pas comme la tour de Pise

Vous n’en croirez pas vos yeux ! Toujours dans le quartier du Duomo, tout simplement l’un des plus beaux musées du monde ! C’est ici que l’on trouve les célébrissimes Printemps et Naissance de Vénus de Botticelli. Mais aussi Léonard de Vinci, Michel-Ange, Raphaël, Titien, Le Caravage, Mantegna et tutti quanti… Pour se mettre en appétit, cap sur le marché de San Lorenzo (via dell’Ariento), dans le quartier du même nom. Sous des halles du XIXe siécle, un conservatoire bien vivant de la gastronomie toscane vous tend les bras.

Plus de 1 000 stands où trouver (et goûter) charcuteries, viandes, fruits, légumes d’excellente qualité dans une atmosphère survoltée. Les tripes sont l’une des spécialités florentines. Jadis, les tripiers ambulants étaient nombreux à Florence, aujourd’hui on peut s’offrir ce plaisir très local dans des stands piazza dei Cimatori ou piazza di Porta Romana, ou bien au marché de San Lorenzo.

Si vous n’aimez pas les abats, goûtez à d’autres spécialités florentines comme la ribollita (soupe de légumes au chou noir), la pappa al pomodoro (panade à la tomate) ou la bistecca, tranche de bœuf épaisse à déguster saignante. L’une des traditions italiennes les plus sympas. On prend un verre et on déguste gratuitement toutes sortes de spécialités au buffet d'antipasti.

Une mode lancée au Piémont mais reprise un peu partout sur la péninsule. De quoi se caler l’estomac pour pas cher et/ou bien commencer une soirée festive… Petits bars sans prétention ou splendides palais Renaissance, les enoteche (bars à vin) jouent un rôle clé dans la vie sociale florentine.

N’oubliez pas que l’Italie est l’autre pays du vin, l’autre pays du fromage, l’autre pays de la gastronomie et que celle ci est sacré pour les italiens. Même dans un Hard Discount italiens vous y trouverez des produits de qualité alors qu’en France on vous vendra de la merde en parlant mal ! Coffe paix à son ame faisait la pub pour l'un des plus mauvais hard discount de l'hexagone, du bas de gamme qu'il cautionnait sans vergogne. Le produit italien est lui, le meilleur d’Europe…

Mais apres cette interlude culinaire, revenons à Florence la superbe… Esthétique et captivante, la capitale de la Toscane a su faire perdurer son patrimoine au cours des siècles. Dès la fin du Moyen Age, et plus précisément aux XVe et XVIe siècles, elle a été le centre culturel et politique de l’Europe et a joué un rôle prépondérant au niveau de l’architecture et des arts monumentaux.

Patrie de Dante, père de la langue italienne. Peut-il y avoir un lien plus profond, une dette plus noble d’une nation envers une de ses régions que de lui devoir sa langue ? C’est d’ailleurs l’Europe tout entière qui est liée à la Toscane et qui lui doit l’apport extraordinaire offert à la culture européenne (les langues corses, niçoises, piemontaises et ligures lui doivent beaucoup de son influence).

L’ère grandiose de l’Humanisme et de la Renaissance est née et s’est développée en Toscane entre le XIVe et XVIe siècle. Ces mouvements ont bouleversé radicalement la culture et l’art de l’époque en laissant une trace profonde et indélébile dans la civilisation européenne.

L’émerveillement est à chaque coin de rue à Florence. Réputée pour ses ponts, la ville en recense des dizaines, parmi lesquels le pont Santa Trinita, le pont alle Grazie, le pont alla Carraia, le pont di San Niccolò, et enfin le plus célèbre, symbole de la ville : le Ponte Vecchio. Florence est reconnu par l'Unesco en 1982 au titre de patrimoine mondial de l’humanité. Attention les yeux !

Et que dire du merveilleux ensemble architectural de la cathédrale Santa Maria del Fiore, le Baptistère et le Campanile de Giotto et Pisano. On admire l'harmonie, les prouesses techniques (la coupole ou dôme de Brunelleschi), les façades, l'horloge qui tourne à l'envers, etc.

La Cathedrale et son Duomo est la 3e plus grande cathédrale d’Europe après celle de Rome et la cathédrale Saint Paul de Londres. Elle mesure 153 mètres de long et la base de la coupole mesure 41,98 mètres de large, avec un plan basilical. Le campanile est haut de 85 metres.

Vous arriverez au campanile dessiné par Giotto mais achevé par Francesco Talenti. Il est décoré de bas-reliefs et de statues, œuvres des plus grands maîtres de la Renaissance. Sa fondation remonte à 1298. L’accès au sommet (414 marches) offre une vue remarquable sur Florence.

INFO TOURISME BY PAT GIORDANO:

Hotel à Montecatino Terme: Petit Château 10, Viale Rosselli. Nous l’avons choisi pour son charme romantique et loin des hôtels surfais et impersonnels des grandes chaines classiques. Ici l’accueil est personnalisé et on est à vos petits soins. La Mamma se fera un plaisir de vous raconter l’histoire de la famille. Le fils, la belle fille et la petite fille tiennent l’établissement à eux seul. Bouteille de Chianti offerte le jour du départ. Le boss se fera un plaisir de vous communiquer toutes les bonnes informations utiles. http://www.petitchateau.it

Les Restaurants à Montecatino:

Le Don Chisciotte:  le restaurant propose un menu varié, qui comprend des spécialités toscanes. C’est l’un des lieux branchés de la clientèle jeune et moins jeune de la station thermale. Les serveurs et maitre d’hôtel passent souvent pour vous demander si tutto va bene. Excellent rapport qualité prix. Cuisine italienne très sérieuse, délicate, avec beaucoup de choix. Un service très professionnel, agréable, dans un superbe cadre en plein centre de Montecatini. Petit bémol, la musique d'ambiance est parfois trop forte. 20,Piazza del Popolo

Ristorante Giapponese Sakura 28, Via Daniele Manin. Excellent petit restaurant japonais tenu en famille qui propose des produits frais. Ici pas de buffet, mais on vous donne une carte et une feuille ou vous cochez tout ce que vous désirez à la commande. Un système « All you can eat » mais servi à table pour seulement 10€.

Restaurant à Firenze: en continuant la rue du Ponte Vecchio au palais Pitti (palais des Médicis) sur la gauche, la Trattoria Il Borghetto 27, Via Guicciardini, vous sert des spécialités toscanes dans un menu à l’ardoise à 15€ (en 3 services) tout à fait excellent.

Restaurant à Portofino/Santa Margherita: 43, Via Bottaro , la trattoria est basé sur les fruits de mer, on s’en serait douté face aux pêcheurs, nous avons pris en primo piatto des vongoles (palourdes) con spaghetti, une tuerie ! en secondo, un plat exclusif de la Ligurie: le rouge à lèvres, de petits poissons délicieux avec des calamars, seiches et gambas frits. Un plat qui fait la délicatesse de sa force. Frutti di mare par excellence. C’est la Méditerranée, le poisson qui a du gout !

http://www.navicello.it/trattoriapescatori/it/index.html

Ou prendre un bon café: Vous le savez tous, le café en Italie est une institution, un rituel. La torréfaction du café en Italie est une tradition très ancienne qui perdure encore dans beaucoup de régions italiennes, contrairement à la France où la tradition s’est presque éteinte : partout existent encore des torréfacteurs locaux et familiaux.

New York Caffe Montecatini: Tout a commencé en 1930, véritable point de rencontre de renommée internationale. Le propriétaire du New York caffé acheta une machine à torréfaction, de manière à mettre un produit raffinée pour sa clientèle qui fréquentaient la ville thermale. Son café était tellement bon que le mot se propagea rapidement. Aujourd’hui le Caffé New York est non seulement en Toscane, mais aussi en France, en Allemagne (où ils ont reçu une reconnaissance spéciale d’excellence), en Afrique du Sud, au Canada et au Japon.

Corso Roma 15, Montecatini Terme

http://www.caffenewyork.it

Pour le parking à Florence, garez vous près de la gare Santa Maria Novella (Via della Scala), vous rejoindrez le centre historique en 10mn à pied et vous y trouverez toujours de la place. Seuls les emplacements marqués au sol en bleu sont autorisés aux véhicules non résidents. Des caméras, placées stratégiquement aux quatre coins de la ville, vous photographient en flagrant délit et vous envoient la contravention directement chez vous en France (150 € !). Attention pour les possesseurs de la carte de stationnement handicapé européenne. Seul les panneaux vierges de numéro sont autorisés. Un emplacement handicapé numéroté est réservé aux résidents de la rue.

Quant aux panneaux indicatifs des stationnements, c'est une véritable jungle. Presque toujours, le stationnement autorisé et payant est limité dans le temps : de 20 mn à 2h, rarement plus. Lorsqu'il devient gratuit, il faut souvent apposer son disque de stationnement sur son pare-brise. Le Dimanche nous n’avons pas eu se problème: gratuit.

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En plus de la pluie, les thermes sont fermés pour rénovation

Au nord de la rivière Arno, en Valdinievole, à moins de 50 km de Florence et de l’aéroport de Pise, Montecatini Terme est une ville de la Province de Pistoia en Toscane. La ville est largement influencée par le style Art Nouveau.

Les Thermes Tettuccio classés à l'UNESCO (vue par le portail)

C’est en 1387 que la ville a ouvert les yeux sur sa richesse thermale : au cours des deux derniers siècles elle a vu naître une floraison de bains. En tout, elle compte neuf stations thermales, où on peut profiter de soins naturels dans un environnement relaxant et luxuriant dans plus de 50 hectares de parcs et de jardins.

La station thermale est inscrite depuis le 1er juillet 2014 sur la liste indicative du patrimoine mondial dans la série « Grandes villes d’eaux d’Europe ». Montecatini Terme est reliée au hameau de Montecatini Alto par un funiculaire équipé de wagons originaux toujours en fonction. Mis en service en 1898, c'est le plus ancien funiculaire au monde.

Les premiers bains furent édifiés en 1540. En 1554, ils sont ouverts aux Siennois, en conséquence de quoi ils furent détruits en représailles par  Cosme 1er de Médicis, premier grand-duc de Toscane.

Au XXe siècle la ville devint une des stations thermales d'Italie les plus fréquentées. Parmi les personnalités qui fréquentèrent ces lieux: Giuseppe Verdi, Carlo Alberto Salustri et Luigi Pirandello …

Montecatini est connue pour ses thermes. Dès son ouverture au public, elle a séduit les grands noms de la noblesse siennoise. Elle est alors devenue l’une des destinations les plus courues de la région. Sa richesse historique séduit particulièrement les amoureux de vieilles pierres.

On tombe sous le charme du style liberty de ses bâtisses en suivant un parcours au départ du palais municipal, et passant par le cinéma Excelsior avec ses marquises de fer et de verre. Les passionnés d’art sont également comblés ! Le Musée dell’Academia d’Arte, dédié à l’art nouveau, abrite de superbes œuvres de Dupré ou de Renato Guttuso, des peintres réalistes.

Les Thermes de l'Excelsior

On peut aussi découvrir des souvenirs personnels du musicien Verdi. Les restaurants gastronomiques de la région vous feront découvrir toute la richesse d’une cuisine méditerranéenne où l’huile d’olive extra-vierge donne toute leur saveur aux plats. La ville occupe une position idéale dans le nord de la Toscane et constitue un excellent point de départ pour la visite du nord de la Toscane, et offre la possibilité de visiter Pise, Lucca, Florence, Collodi et Vinci, où vous pourrez aussi entrer dans la maison de Léonard de Vinci à Anchiano, qui abrite en outre un musée de ses œuvres.

C'est encore les soldes en Italie et les achats sont inevitables

Cette ville historique est un monument à elle toute seule. Son architecture faite de voûtes et de céramiques, ses décors de style liberty l'ont rendue célèbre dans le monde entier. Egarez-vous dans la ville, admirez la Palazzina Regia, construite au 18ème siècle et restaurée en 1920. Elle est aujourd'hui le siège de la Direction des Thermes.

Notre hotel "Petit Chateau".

L'Académie de l'Art "Scalabrino", dans la zone thermale, possède pas loin de 2 500 œuvres de peintures, sculptures et reliques. Ici on soigne depuis des siècles maladies du foie, des intestins ou de l'estomac, par des bains de boue ou de simples verres d'eau pris dans les établissements thermals qui, avec ses marbres polychromes, ses fresques et son architecture théâtrale, évoque assez les thermes romains, revus et corrigés par un "péplum" en Technicolor.

Une chambre specialement faite pour la Saint Valentin ?

C'est dire que c'est une station mondaine où, entre deux verres d'eau, élégantes et hommes du monde paradent autour de l'hippodrome, dans les parcs et les palaces. Les Eaux Thermales sont le trésor de Montecatini, autour d'elles ont été construit des établissements thermaux considérés comme les meilleurs au monde: Excelsior, Redi, La Salute, Leopoldine, Regina, Tamerici , Tettuccio.

Accueil par le Maitre des lieux

Considéré comme symbole de la ville et de son glorieux passé, le "Tettuccio" est l'établissement le plus ancien des Thermes, ainsi qu'un véritable joyaux d'architecture qui lui ont valu le nom de "temple du thermalisme européen". La majesté du bâtiment et la richesse des décorations qui ornent son intérieur représentent la plus haute expression de l'architecture thermale de Montecatini.

La legendaire Portofino

Connu jusqu'en 1300 comme "Bagno Nuovo", cet établissement a pris son nom actuel de l'auvent qui recouvrait la source d'eau minérale. Après différentes modifications de sa structure, en 1919 le "Tettuccio" a pris son apparence actuelle. Les dernières réalisations sont également très importantes: les Salons "Sala di soggiorno" et "Sala Portoghesi".

Le Portofino de Dalida: La carte postale par excellence !

La coquille placée à l'entrée et de laquelle jaillit la source qui, selon les spécialistes, possède une importante propriété physiologique, est du plus bel effet. Utilisée pour la thérapie hydroponique, l'eau du "Tettuccio" est considérée "faible" et légèrement hypotonique.

Sa composition est compatible à celle des liquides organiques de façon à stimuler le foie en particulier. Les Termes spas historiques Tettuccio valent bien la visite. C'est tout simplement spectaculaire et est extrêmement photogéniques. C'est comme si on était dans un autre monde. Marcher à travers et laissez-vous être reconduits dans le temps.

Le Tettuccio représente une vrai ville thermale avec des parcs, des cafés et des magasins. A côté de la source tettuccio, et non loin de l'Établissement, il est possible de visiter les Thermes aujourd’hui même si vous n’êtes pas client, mais nous sommes mal tombés, car en ce moment les Thermes étaient fermées pour cause de rénovation et ne rouvriront qu’au mois de Juin. Dommage, car malgré la pluie et vu de l’extérieur, c’est tout à fait remarquable.

Se promener à Portofino est une merveille !

Pour notre retour sur Nice, nous décidons de partir plus tôt pour  faire visiter Portofino à la soeur de Soso et son mari qui ne connaissent que de nom le village en trompe l’oeil. Puis comment ne pas faire une halte à Portofino, même si vous l’avez vu 100 fois, ce village « carte postale » est sublime. Il fait parti du classement des plus beaux villages du monde. Pour la Saint Valentin, c’est le village des amoureux  par définition !

Le Portofino de Guy de Maupassant et de Friedrich Nietzsche

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