Le couple mythique Paul Newman et Joanne Woodward dans un baiser "le tourbillon de l'amour "

Cannes est célèbre dans le monde entier, et son festival international du cinéma compte pour beaucoup dans cette notoriété. Depuis 1946, et malgré les difficultés inhérentes aux premiers pas, les festivaliers font vivre des heures intenses et merveilleuses aux amoureux du grand écran. Cet article est un hommage aux acteurs et aux actrices, sans lesquelles la Croisette ne serait sans doute pas tout à fait la même. Un hommage aussi à la ville qui est devenue une icone du cinéma, une icone tout court. Rendez vous compte trois icones pour un meme lieu: Cannes, le festival et la Croisette.

J'ai tellement dit de chose sur le festival de Cannes lors de mes différents articles, qu'il devient bien difficile de vous apprendre encore quelque chose. Toutefois, je n'ai pas dit mon dernier mot et les anecdotes sur cet événement planétaires sont illimitées. Paradoxe: ce n'est pas l'Amérique, leader incontesté de l'industrie cinématographique, qui est à  l'initiative d'un tel événement. La paternité du Festival revient à  l'historien français Philippe Erlanger... Cocorico !

Lancé pour contrer la Mostra de Venise aux mains des fascistes, le premier Festival de Cannes ouvre ses portes le 31 août 1939. Le lendemain, Hitler envahit la Pologne et la guerre éclate. Le Festival de Cannes est mort-né. Contre toute attente, il renaît en 1946 dans l'euphorie de la victoire. Parfois décrié pour son strass et ses paillettes, Cannes ne cesse de fasciner et c'est aujourd'hui l'événement le plus médiatique avec les Jeux olympiques. Rendez-vous majeur de tous les cinéastes, la France peut être fière de ce festival qui découvre chaque année de nombreux talents. Faite de passions, scandales, polémiques et triomphes, l'histoire du Festival dépasse la fiction.

Lord Henry Brougham, chancelier britannique, s'installe à Cannes en 1834 un peu par hasard. En effet, il poursuit son voyage en direction de Nice pour y rejoindre des amis. Il ne lui reste que quelques heures de trajet quand il doit passer le fleuve Var, frontière des Etats du roi de Sardaigne. A cause d'une épidémie de choléra, les autorités niçoises lui interdisent de franchir le fleuve; il fait donc demi-tour. Il ne trouve pas d'auberge à Antibes et finit par arriver à Cannes, où il réside, pour un temps, dans une hôtellerie  familiale. Séduit par le site et le climat, il y achète un terrain et fait construire une demeure. L'arrivée du Lord anglais dans la commune est le point de départ de son développement touristique; d'abord ses concitoyens, ensuite d'autres hivernants s'y sont installés. La légende est en marche ...

Sortie de Marion Cotillard du Martinez

 Voici quelques anecdotes croustillantes concernant la montée des marches.

En 1954, Simone Silva, starlette française du cinéma anglais, se retrouve après quelques péripéties, à se dandiner nue dans les bras de l’acteur Robert Mitchum. Les journalistes ne sont pas loin et une photo aussi scandaleuse fait vite le tour du monde. Résultat : la pauvre jeune femme est renvoyée du festival, Robert Mitchum et sa femme font leur valise.

Aux Etats Unis, plusieurs journalistes écrivent des articles contre le festival de Cannes, qui ne serait que la capitale du vice et de la débauche. L’Eglise s’invite dans la danse et sous la pression, les producteurs américains menacent de ne plus envoyer de films à Cannes ! L’incident diplomatique est clos après un voyage de Favre Le Bret à Los Angeles. Délégué général de la manifestation, il s’excuse devant les producteurs et promet que dorénavant, le festival ne sera plus victime de tels débordements.

Airstream By Dessange

 Encore 1954, une jeune actrice américaine, Grace Kelly, vient sur la Côte d'Azur avec Cary Grant pour y tourner sous la direction d'Alfred Hitchcock. Elle participe au Festival de Cannes l'année suivante pour défendre "Une fille de province" de George Seaton. Profitant de sa présence sur la Côte d'Azur, le journaliste Pierre Galante lui organise une rencontre avec le Prince Rainier de Monaco. Ils se marièrent le 22 avril 1956, la veille de l'ouverture du Festival de Cannes. La date de la manifestation a été choisie pour que toutes les personnalités présentes à la cérémonie monégasque puissent ensuite se rendre à Cannes.

Lorsque Brigitte Bardot, une grande actrice française (?), arrive à Cannes en 1967, c’est la cohue. Tout le monde veut l’approcher ! Les policiers qui l’escortent ont beaucoup de mal à contenir la foule. Brigitte Bardot finit par arriver dans la salle dans une indescriptible cohue et d'une hystérie invraisemblable. Un bain de foule inimaginable ! Quand Paul Newman monte les marches, les photographes déposent leurs appareils. Ils n’ont pas apprécié que cet acteur américain ne vienne pas à la séance photo qui était organisée spécialement pour lui un peu plus tôt dans l’après-midi. C'est la première grève photographique du festival !

Sharon Stone est dans le bateau, mais, je n'ai pas eu la patience d'attendre sa sortie.

 Talentueux, jeune et séduisant…l'image de Gérard Philipe est à jamais gravée dans le cœur de ses admirateurs. Lors de l'édition de 1972, un hommage est rendu à cet enfant du pays par l'installation d'une plaque commémorative, avenue du Petit-Juas, devant l'immeuble où l'inoubliable Fanfan a passé son enfance. Ses trois participations au concours cannois ont d'ailleurs été couronnées de succès : Prix de la meilleure partition musicale du Festival de 1951 pour Juliette ou la clef des songes de Marcel Carné ; Prix de la mise en scène en 1952 pour Fanfan la Tulipe de Christian-Jaque et Prix spécial du Jury du FIF 1954 pour Monsieur Ripois de René Clément.

Pour apprendre à nager Mlle Audrey Tautou , il y a aussi la mer

En 1984, le réalisateur Jean-Luc Godard reçoit une tarte à la crème en pleine figure. L’entarteur n’a pas apprécié qu’il retire son film du festival.

En 1991, la chanteuse Madonna monte pour la première fois les marches du Festival de Cannes pour présenter son film « Au lit avec Madonna ». Pour parader sur le tapis rouge, la chanteuse a choisi une tenue très légère : des sous-vêtements. Souvenez vous une nuisette rose bonbon et un soutien gorge façon "guerrière".

Nous sommes en 1992 : Jean-Claude Van Damme et Dolph Lundgren sont tous deux à l'affiche du film "Universal Soldier". Lors de la montée des marches à Cannes, les deux acteurs s'échangent des noms d'oiseaux et manquent d'en venir aux mains (ils doivent quand même être séparés physiquement). Que s'est-il passé ? Un scandale de plus à Cannes ? Selon toute probabilité, ceci aurait en fait été un numéro d'acteurs destiné à créer le buzz...

Voila ce qui arrive quand on boit trop de champagne ...

 En 1995, Mathieu Kassovitz, acteur et réalisateur français présente « La Haine ». Ce film raconte l’histoire de trois jeunes de banlieue. Les policiers chargés de la sécurité du festival tournent le dos à l’équipe du film pendant la montée des marches. Ils sont persuadés que ce film est contre eux. Ah, ces vigiles !

Gong Li actrice chinoise

 Le début des années 2000 marque en France l’arrivée des émissions de télé-réalité. Convaincus d’être devenus des stars, Aziz et Delphine de « Loft Story » tentent de monter les marches de Cannes. Un échec, puisqu’ils sont repoussés par les vigiles...  Ce qui est arrivé cette année à Afida Turner. En 2005, l’actrice française Sophie Marceau scandalise le Festival de Cannes. Lors de sa montée des marches, elle ne sent pas la bretelle de sa robe qui glisse, et son sein se retrouve à l’air. Oups ! la petite fiancé de la France devient une femme fatale..Vidéos gag s’invite à Cannes !

D'autres anecdotes maintenant avec votre serviteur ! Souvenirs Souvenirs

Votre biker blogueur a descendu les marches en compagnie de Johnny Hallyday après l'avant première du film "j'ai tout donné" de François Recheinbach. Ca y'est la Rock & Roll attitude peut commencer !

Men in black ou James Bond 00 Zero ?

 Toujours votre serviteur qui fut invité par la fille (Eleonora) de Ralph Vallone à la piscine privé de la terrasse du palais...la suite est tout aussi privé ! De nouveau votre serviteur qui descend les marches du palais pour l'opéra Rock "Tommy" avec les Who, Tina Turner et Eric Clapton . C'etait en 1974. La Rock & Roll attitude continue !

Léonardi Dicaprio doit se dire: Pourvu qu'il ne coule pas !

 En 1975 au festival de Cannes pour la quinzaine des réalisateurs, je me procure une invitation pour le film très sulfureux (à cette époque) "Exhibition" de Jean-François Davy. Ne me demander surtout pas si j'avais 18 ans... Le film s'articule autour de l'interview de Claudine Beccarie, célèbre actrice de films pornographiques des années 70. C'est à la sortie de la séance que je m'aperçois que c'était la nana assise à  mes cotés pendant la projection. Rock & Roll inquiétude !

Puis participation de votre serviteur pour

la promo du film les "Blues Brothers 2000" habillé en flic de Chicago pour escorter Dan Aykroyd , John Goodman et BB King en 98. Le soir, je danse avec Beatrice Dalle qui était "un petit peu" pompette  au Palm Beach !

Monté des marches du 66e festival de Cannes pour Soso & ma fille, pour la palme d'or 2013 la vie d'adele.

Promo d'un film de Christopher Coppola (frère de Nicolas Cage et neveu de Francis Ford) The Creature of the Sunny Side Up Trailer Park en 2004. Avec Coppola, on fera plusieurs balades en Harley dans l'arrière pays niçois. La Rock & Roll bike attitude ! 

Promo du film Easy Rider the sequel (Easy Rider 2) avec Sheree J. Wilson l'héroïne de Texas Rangers. Pose photographique sur la réplique du chopper de Captain America. The spirit attitude ...

Tôt le matin, je surprends Mademoiselle Agnès (ex de "Nulle part ailleurs") dans une villa de Mougins, disons le tout de suite, dans une petite tenue que n'aurait pas reniée Eve au paradis ! Le petit dejeuner avait l'air d'avoir été bien arrosé, il devait y avoir autre chose que du jus d'orange. La, à que coucou attitude !

Une anecdote rigolote maintenant, je me retrouve dans une émeute au passage du professeur Choron sur une Excalibur en compagnie de trois grosses matrones au style SM, pesant sans doute chacune d' entre elles les 130 kilos toute mouillée... La Hara Kiri attitude ! Enfin pour terminer: Présentation du film "Heart of the 100th"de Robert Alan Axelrod avec les bikers de Cannes pour le 100e anniversaire de la belle de Milwaukee en 2005. Encore la Rock & Roll attitude !

                              DIAPORAMA DU FESTIVAL

je vais l'acheter pour mon gamin de 13 ans ....

Sur la Cote d'Azur, il y a un grand carnaval officiel qui se déroule au moment du Mardi Gras toutes les années à Nice, pendant 15 jours. Ensuite, il y a le second grand carnaval, celui  ci, pas officiel du tout, mais qui se renouvelle lui aussi pendant 15 jours tous les ans, cette fois ci à Cannes. C'est le festival du film....

La croisette remplace allégrement la promenade des Anglais. Asseyez vous sur l'un des bancs mis à disposition par la municipalité ou promenez vous le long de cette avenue mythique, c'est gratuit, vous n'êtes pas obligé de consommer... C'est Disneyland sans son prix d'entrée exorbitant. Par contre le spectacle est total et il est hollywoodesque !

Les Américains n'ont pas le monopole du "Too Much", les frenchies ont aussi des arguments pour faire dans la démesure, et un peu plus tard dans mon second article, je vous communiquerai les chiffres qui donnent le vertige.

A Cannes, pas de problème pour photographier les gens, vous ne subirez aucun refus ! C'est même une obligation. A Cannes, on vient pour être vu, pour se faire remarquer, pour parader en voiture de sport sur la croisette, ou en robe outrageusement sexy le long de la promenade, non pas des Anglais cette fois ci, mais celles des starlettes. 

Strass et paillettes sont les deux mamelles du festival si j'ose dire ! On vient du monde entier pour passer une quinzaine de jours de folies, d'amusements, d'excès en tout genre ... à défaut de connaitre la gloire ... qu’importe pourvu qu'on ait l'ivresse. Tout le monde en profite, les commerçants bien sur, les touristes, les professionnels du cinéma et les escorts ! Oui, j'ai bien dit les "escorts girls".

Cannes pendant le festival, n'est pas seulement la capitale mondiale du cinéma, mais celle aussi d'un tout autre business que tout le monde connait, mais que tout le monde pense, qu'il faut fermer les yeux... Et dire que l'on a fait tout un flanc avec un certain homme politique, alors que l'on sait très bien qu'hommes d'affaires, footballeurs, politiciens ou acteurs ont très souvent fait appel aux services de charmantes amazones à l'amour tarifées. A ce petit jeu la, on aurait la chance bientôt de ne plus voir un  seul politicien à l'assemblée, si nous devons tous les faire tomber.

les cochonnes ont repris leur allure physique ..

 Le portier du Carlton, la femme de chambre du Martinez ou le voiturier du Majestic doivent avoir prêté serment comme le curé de la chapelle de Saint machin chose  pour ne pas donner des noms ! On en voit sortir en toute discrétion des palaces, mais votre biker reporter l'a très bien remarqué. C'est la grande hypocrisie... les Nabila, Loana, Zahia ou encore Ruby (la copine au Cavaliére Italien) ont encore de beaux jours devant elles. Attention, n'en concluez pas que toutes les photos de mes ravissantes festivalières en font partie... Non Non, en principe nos amazones séductrices font en sorte de ne pas faire face à l'objectif.

Dernier avertissement et qui n'est pas des moindres !  A Cannes les richesses s'affichent sans vergogne à la vue des nantis et des moins chanceux de la vie. Donc, âmes sensibles s'abstenir, si vous êtes l'une de ces personnes qui sont choquées par tant de richesses étalées publiquement, passez votre chemin, ou alors prenez le avec un peu plus de philosophie et rêvez .... Cannes, c'est aussi fait pour cela, le rêve !

  Miss élégance peu-etre ! Miss Libertine certainement !

Maintenant si vous faites abstraction de tout cela et que vous êtes un radin comme moi, il y a la petite solution pour ne pas dépenser trop cher en repas et en consommations.... Quoique la plupart des restaurants de Cannes restent correct et pratiquent les mêmes prix que partout ailleurs dans la métropole... Mais bon, la légende de Cannes ville chère lui colle à la peau.

Celle ci est la Countach de mon jardinier ...

 Alors, comme je vous l'ai dit plus haut, il y a de nombreuses chaises et bancs mis à disposition et même les piques niques s'improvisent dans les jardins. Il suffit de se rendre dans la rue Meynadier à quelques pas du Palais des Festivals, d'aller au carrefour Market et d'acheter malin !  (J’ai pris un sandwich thon, crudité, jambon et une bière 50cl, j'en ai eu pour 2.53€, qui dit mieux ?). Vous pouvez ajouter des œufs de lompe comme cela, ca vous fera penser au caviar. Et alors, c'est bon les œufs de Lompe !

je peux toujours faire croire que je suis Brad Pitt, quand elles s'appercevront de la supercherie, elles seront deja dans mon lit. 

Avec sa fameuse montée des marches, le Festival de Cannes est une attraction énorme. Cet incroyable tapis rouge attire davantage de photographes, de journalistes et de médias que le Forum économique mondial de Davos, les jeux Olympiques ou même le Mondial de foot ! Robes de soirées, luxe, paillettes, badauds et paparazzis… à Cannes plus que nulle part ailleurs, on n’en finit pas de célébrer le mariage de la mode et du cinéma.

Avec du glamour, du sexy, de la classe, mais aussi de la provoc, de la folie et de l’audace. Des extravagances qui s’affichent fun, loufoques ou terriblement couture. C'est donc tout cela que je vais tenter de vous montrer , avec des photos faites à la volée. Car pour mon compte, il est hors de question de squatter pendant des heures la sortie des palaces ou du palais pour apercevoir dans la cohue, un people fraichement débarqué...

le retour de "porky's contre attaque" 

Non ! Ce n'est pas mon genre et pendant ce temps, je louperai le grand show de la rue. Tomber sur Marion Cottillard comme ça m'est arrivé lors du premier jour est un coup de bol ! Certains y passent des journées entières pour ramener dans leur carte mémoire 3 acteurs et deux actrices. Je n'ai pas cette patience, et finalement,  je m'en moque !

Soso Giordano & Laetitia Gatti-Giordano pour le film "la vie d'Adele" palme d'or

Je préfère me mettre au cœur de l'ambiance des festivaliers. Une grimace par ici, une tenue déjantée par là, une tentative d'incruste sur le tapis rouge, des moments digne de Vidéo Gag ... Cannes ne se prend pas au sérieux, malgré l'image un peu intello qui colle à la peau du festival, tout le monde se lâche.

Choses vues pendant le Festival de Cannes lors de ma journée de Dimanche: des hommes et des femmes en zombie, une Ford Gran Torino, Corvette, Lamborghini ou Ferrari, un groupe de méditation, des sculpteurs, des musiciens, des sosies de Brad Pitt ou de Robin Williams accoutré version Madame Doubtfire, des réalisateurs en herbe, un Bobbies qui promène des petits cochons, une miss élégance...

...des apprenties-starlettes en robe du soir et bimbos "m'as-tu vue", vêtues très court et perchées très haut sur talons aiguilles dans l'espoir de se faire remarquer par d'éventuels casteurs, des princesses, des chevaux de la police municipale dont on protège les oreilles (la classe !), du cinéma à la plage, des farfelues ridicules avec plus ou moins mauvais gouts ... enfin bref , c'est la cours des miracles version festival de Cannes.... Et moi,  j'adore ça !

  Non non les filles ! je suis un garçon timide, je ne viens pas avec vous ...

  Chaque jour, des stars du monde entier foulent les 24 marches du tapis rouge pour se rendre dans la salle de projection et voir les films. Mais savez-vous d’où vient cette tradition et connaissez-vous les anecdotes qui ont marqué l’histoire de ce tapis rouge ?

tu ne veux pas faire un tour avec ma 2cv camionette ? l'arriere est bien emménagé, tu sais 

 La première édition du Festival de Cannes date de 1946, comme la montée des marches. Quant à l’histoire du tapis rouge, elle remonterait à l’Antiquité. Il semblerait que ce tapis et cette couleur étaient réservés aux dieux ! Aujourd’hui, on déroule le tapis rouge pour accueillir une célébrité ou un personnage important. À Cannes, le tapis rouge a aussi sa petite histoire.

200 m2 de moquette rouge, soit  22 rouleaux servent à tapisser les marches du Palais des festivals. Et pour qu’il soit toujours impeccable, une équipe appelée « staff » est chargée de le changer après chaque séance de film, soit deux à trois fois par jour ! Pour ce qui est des anecdotes sur le festival de Cannes, je vous en parlerai dans mon prochain article. Il y aura celles qui sont propre au festival, et il y aura les miennes….

Bon Dieu ! mon jardinier a encore changé de voiture et de filles !

                                    DIAPORAMA DU FESTIVAL

Edith Piaf et Grasse, c'est toute une histoire d’amour. Pour finir ses jours, elle choisit le calme, la beauté et la richesse du Pays Grassois sur les collines du hameau de Plascassier. Cette année le salon exposition de la rose a souhaité, en cette 50e année de sa disparition, que la ville lui rende hommage, pour la faire revivre quelques instants, telle une rose, avec toute sa force et sa fragilité. Grasse, a mis à l’honneur pendant 5 jours, la chanteuse la plus renommée dans le monde aux côté de la reine des fleurs.

Grasse est une petite ville des Alpes Maritimes, construite sur un éperon rocheux à 350 mètres d'altitude. Le soleil y a des caresses plus douces qu'en aucun pli de la corniche, à ses pieds scintille le saphir de la mer. L'air y est dépouillé des acuités salines de la plage, le mistral expire avant d'y atteindre. Grasse se cache dans un nid de fleurs et de collines.

Les floraisons successives colorent le paysage et parfument l'air. Tout dans ce lieu, chante l'idylle, et dans cette atmosphère embaumée, tout y est léger, délicat comme des "Watteau ou des Fragonard". Grasse est la seule ville au monde où le mot usine soit poétique. Ici les usines s'appellent "Parfumerie" et culture florale. Remontons le temps un instant pour comprendre l'histoire de cette ville qui est la moins visité de la Cote d'Azur, car ville ouvrière, qui ne c'est pas imposée ni par les strass et ni par les paillettes mais par sa nature....

Grasse tire sa richesse (fleurs, fruits, huile d'olive et une importante industrie de tannerie facilitée par le torrent de la Foux, et les peaux venant des Alpes) de sa position géographique et de son micro climat.  Le lent déclin de la tannerie est compensé par la naissance de la parfumerie, importée par un florentin de la cour de Marie de Médicis (la mode étant alors à parfumer les gants de peau). Cet artisanat se développe jusqu'à devenir une industrie très importante à la fin du XVIIIe siècle facilitée par le micro climat, les cultures florales alentours et l'expansion de la ville.

Un parfum à l’odeur fugace est créé après une longue série d’opérations alchimiques. Les paysans transportaient leurs cuves de distillation dans les montagnes aux environs de Grasse, récoltaient les fleurs sauvages et extrayaient le parfum directement à ciel ouvert au moyen de chaudrons de cuivre et de vapeur d'eau, sur place grâce à une découverte du XVIème siècle qui révolutionna les techniques de production, l'alambic.

Les Grassois, paysans parfumeurs pouvaient ainsi extraire le parfum des plantes, sous forme d'huiles. La découverte d’un moine italien fut également prépondérante ; il s'aperçut que les parfums sont solubles dans l'esprit de vin; il découvrit la conservation des parfums dans l'alcool. Dès cet instant la fabrication du parfum est simplifiée et les méthodes se modernisent à grande vitesse.

La ville de Grasse accède ainsi au titre de capitale du parfum, puis de capitale mondiale, tant son renom est propagé de par le monde. Aujourd'hui, la technique de production par distillation s'est encore améliorée. Chaque maîtresse de maison connaît le secret d'une méthode déjà employée depuis des siècles pour obtenir un parfum, "l’enfleurage à froid ". Faites l’expérience de mettre dans votre frigo le poisson à côté du beurre, celui-ci froid gardera l’odeur du poisson.

Ce procédé particulièrement utilisé pour la jacinthe et le jasmin dont les parfums très délicats sont extraits par répétition du processus. Selon les fleurs, on emploie différents procédés naturels pour en capter l’odeur. La production de parfums, à l'aide de solvants comme l'alcool est aujourd'hui très appréciée et développée dans l'industrie de la parfumerie. Un échange répété dans le solvant, extrait des plantes par un procédé chimique le parfum. Plusieurs filtrations permettent d’obtenir une solution à forte concentration que l’on appelle « l’absolue ».

  La fabrication de l'essence de rose ou de jasmin joue encore aujourd'hui un rôle important à Grasse. Une cueilleuse doit travailler plusieurs milliers d’heures pour ramasser une tonne de fleur et il faut près d’un million de fleurs cueillies à la main, pour faire 1 kg seulement d'essence de jasmin. C’est le prix de l’or en quelque sorte ! Un litre d’essence de rose peut coûter entre 10 000 € et 20 000 €. Un litre d'essence absolue permet de produire prés de 3.000 litres de parfum à très forte concentration.

C’est à la fois peu et énorme. La ville de Grasse est devenue le principal centre mondial de la parfumerie avec un chiffre d'affaire de plusieurs milliards, elle emploie plus de 2500 personnes directement et prés de 10000 indirectement ainsi que des formations aux techniques de production modernes se déroulent dans ses Lycées et centres de formation. La ville est équipée pour former ses cadres de haut niveau.

Outre les parfumeries que l'on peut visité toute l'année...on peut en saison visiter les champs de fleurs des environs. Les fleurs à parfum de la région Grassoise : elles sont la lavande, la tubéreuse, la fleur d’oranger, la jacinthe, la violette, le mimosa et bien sûr les principales, les plus connues, auxquelles la ville est vouée et rend en quelque sorte un culte : La Rose, le Jasmin.

Inutile de décrire la reine des fleurs, ses variétés sont des plus nombreuses. Au mois de Mai chaque année une manifestation d'importance lui est réservée : L’exposition internationale de la rose ou Grasse expo-rose. Avec plus de 30.000 roses sélectionnées, Grasse, Capitale des parfums, organise une manifestation grandiose en l’honneur de la reine des fleurs. Ce n'est pas un hasard si cette Fête se déroule en mai.

En effet, la rose de mai ou " centifolia " très utilisée en parfumerie est récoltée en mai. La villa-musée Fragonard, présente à l’occasion une exposition rehaussée par des concerts, conférences, le thème de la reine des fleurs et fleur des reines. La première édition s’est déroulée en 1971, dans les jardins et les salons de la Villa Fragonard, ce musée consacré au peintre de la cour de Louis XV. Des bouquets artistement composés de fleurs multicolores enchantent notre vue et notre odorat. Un jury délibère avant l’ouverture pour choisir la plus belle rose.

Plus de 35 000 visiteurs visitent Expo Rose chaque année. Toute la ville vibre à l’unisson de la manifestation. La rose a pour notre ville une signification particulière. Il y a plus de 200 ans la mode était à parfumer les gants de peau avec de l’essence de rose, c’était les balbutiements d'une industrie aujourd'hui développée dans le monde entier qui a permis la renommée internationale de Grasse..

Hormis la rose, la récolte des fleurs de Grasse sont principalement :

Le jasmin: la récolte commence mi-juillet et dure jusqu’à une date décidée par les parfumeurs ; car bien que fleurissant jusqu’aux premières gelées en janvier la fleur ne contient plus assez de parfum vers la fin octobre. Tous les jours ou tous les deux jours, on cueille la fleur éclose dès le lever du jour. Une bonne cueilleuse peut, délicatement, ramasser 400 à 500 grammes de fleurs à l’heure. Il en faut 8.000 pour un kilo. Les paniers se remplissent lentement, de 7h00 à 13h00, pour peser deux kilos, voire plus de trois chez les meilleures cueilleuses. La récolte, stockée à l’ombre en couche peu épaisse, est livrée à l’usine le jour même.

La tubéreuse: la floraison débute vers la fin juillet. La cueillette des fleurs en boutons entrouverts se fait tous les matins entre 6 et 10 heures et la livraison à la parfumerie s’effectue aussitôt. Seules une ou deux fleurs à la fois et par tige qui sont prêtes à la cueillette sur l’épi foral comportant 20 à 30 boutons s’épanouissant toujours en partant du bas. La récolte peut se poursuivre jusqu’à novembre, tous les trois à huit jours.

La fleur d’oranger: La récolte a lieu en avril-mai. La veille, le sol est ratissé et on déroule des draps et des filets plastiques sous les arbres. La cueillette se fait le matin, après la rosée ; on cueille soit les pétales en secouant l’arbre, les faisant ainsi tomber sur le filet, soit le bouton floral, en s’aidant d’une échelle, et en le déposant dans un panier ; on repasse tous les deux jours.

                              DIAPORAMA DE L'EXPO

Demo et préparation des confitures

En 1923, on estimait à 200 000 les orangers en production au Bar-sur-Loup, et à 2 500 tonnes la production de fleurs par année. Dynamique économique du village pendant longtemps, un oranger donnait environ 12 à 15 kg de fleurs, certains arbres pouvaient en fournir jusqu’à 30 kg. On disposait les draps sous les arbres et l’on montait aux échelles faire la cueillette des fleurs, une à une pour ne pas les endommager.

Servez vous, c'est gratuit !

 Ensuite toutes les fleurs étaient regroupées, mises en sac pour être livrées par un courtier aux usines de parfumerie de Grasse, qui en distillaient deux produits: l’Essence de Néroli pour la parfumerie et l’eau de fleur d’oranger pour l’alimentation en pâtisserie. Aujourd’hui, les producteurs se comptent sur les doigts d’une seule main. Les principales utilisations actuelles sont la confiture d’oranges amères, et le vin d’oranges.

Si la production n’est plus aussi importante qu’avant, reste que la qualité est exceptionnelle. L’oranger de Bar sur loup, c’est comme le citron à Menton, un fruit haut de gamme et les agrumiculteurs de la région se font un devoir de récolter le fruit du soleil et de le choyer. Cette année, ce sont tout de même une trentaine de récoltants qui participent aux divers concours (confiture, vin, pâtisserie).

le panier des produits du terroir: Orange, Citron, Pamplemousse, Cedrat, Kumquat

Arracher les orangers ou reprendre le flambeau. Ange Pucci n'a pas hésité. Il a abandonné son métier dans le bâtiment pour s'occuper de la propriété familiale au Bar-sur-Loup. Il fabrique un vin aromatisé à l'écorce d'orange amère, de citron et même de mandarine. « C'est une boisson traditionnelle, les anciens lui attribuaient des vertus fortifiantes. On la consommait comme apéritif ou tout simplement additionnée d'eau fraîche pour se désaltérer que l’on mettait dans un cougourdons que l’on avait transformé en gourde. »

Transmise de génération en génération, la recette connaît quelques variantes. Certains utilisent l'écorce, d'autres lui préfèrent le fruit entier, le tout mélangé à du vin doux, de l'alcool de fruit, sans oublier un bâton de vanille, de la cannelle et bien sûr du sucre. La vedette incontestée de ces vins d'agrumes reste la bigarade, une orange amère, venue des contrées lointaines de l'Asie du Sud-est, et qui s'est particulièrement bien acclimatée sur la Côte d'Azur et dans le Pays Grassois.

Au Bar-sur-Loup, « cité des orangers », les terrasses pentues du village sont plantées de bigaradiers. Particulièrement apprécié des parfumeurs de Grasse, cet oranger avait conquis les reliefs et descendait jusqu'au golfe de Juan. Feuillage, fleurs, fruits, tout était mis à profit. Fin avril-début mai commençait la cueillette des fleurs. Une cueillette méticuleuse, fleur par fleur, qui mobilisait tout le monde dans le village et même au-delà.

Servez vous dans le sabot, c'est gratuit.

 Face à l'ampleur de la tâche, les Italiennes des bourgs frontaliers de la Ligurie et du Piémont étaient en effet appelées à la rescousse. Femmes et enfants étaient à l'œuvre dès les premières heures du jour, aux hommes était réservée la manipulation des lourdes échelles, nécessaires pour atteindre les branches les plus hautes, difficilement accessibles. Recueillies sur des draps de jute disposés sous chaque arbre, les fleurs étaient ensuite transportées, de nuit, en charrette, vers les usines de Grasse (Mane, Robertet, Chiris, Charabot, Roure, Lombard, Méro et Boyveau).

Tout l'art et la maniere de faire les coulanes pour le vin d'orange 

Là était fabriquée l'eau de fleur d'oranger et surtout le précieux néroli, essence recherchée par les parfumeurs. Il ne fallait pas moins de 1.000 kilos de fleurs pour un seul kilogramme de néroli, ainsi baptisé parce que la duchesse italienne de Baccione, princesse de Néroli, raffolait de l'odeur de l'oranger et adorait s'en parfumer.

les etranges fruits du Cedratier   ...production Grassoise

La taille des branches intérieures (le brout) pour éclaircir le feuillage de l'arbre permettait aux parfumeurs de fabriquer par distillation l'essence de petits grains et l'eau de brout. Nés d'une seconde floraison, les fruits, cueillis verts en novembre, étaient vendus pour en faire de l'essence de bigarade. Enfin, l'écorce de bigarade était très prisée pour la fabrication de vins cuits et d'apéritifs, comme le Byrrh, le Quinquinas, l'Amer Picon... ou simplement pour une modeste consommation domestique.

Jusqu'aux années 50, il n'y avait pas de machine pour peler les oranges, c'était un travail réservé aux femmes, qui d'un geste sûr faisaient tourner le fruit sur le couteau pour obtenir ce que l'on appelait les coulanes (colliers en nissart), une écorce d'un seul tenant qui coulait sur la main et que l'on faisait ensuite sécher. Dans les années 20, on estimait à quelque 200.000 le nombre d'orangers en production entre Vallauris et Bar-sur-Loup. La concurrence des pays du sud de l'Europe et du Maghreb, favorisés par une main-d’œuvre moins chère, ont fini par avoir raison des bigaradiers.

Sur le littoral, ils ont progressivement disparu sous les assauts répétés du béton. Dans l'arrière-pays, on les retrouve dans les jardins des villas et des résidences secondaires, mais les domaines agricoles d'autrefois ne sont plus que de minuscules parcelles.

Avec ses 700 pieds d'agrumes, ses oliviers et ses figuiers, Ange Pucci fait partie des rares irréductibles qui refusent de baisser la garde. Il continue à cultiver et à soigner ses bigaradiers, comme l'a toujours fait son père, Georges, qui à quatre-vingt-douze ans veille sur ses arbres comme s'il s'agissait de la prunelle de ses yeux. Adeptes des méthodes naturelles, ils travaillent comme le faisaient les anciens.

Des arbres encore chargés d'orangers

 « Sur les hauteurs du Bar-sur-Loup, nous avons du gel l'hiver. Un gel qui peut être fatal s'il est excessif, mais qui peut aussi être bénéfique car il permet d'éliminer, sans avoir à traiter les arbres, les parasites qui s'y installent durant l'été. » Voila aussi le pourquoi des raisons d’un fruit d’excellente qualité. D’Apéritifs à base d'agrumes, sirop de citron, confitures d'agrumes, eau de fleur d'oranger, Ange Pucci développe petit à petit une modeste production locale.

Aucun panneau ne signale son domaine sur la route de Vence, il préfère rester discret et confier la distribution de ses produits aux commerçants du village et de la Cote d’Azur. « Je fais tout moi-même, jusqu'à la conception des étiquettes. Cela demande du temps. » Un temps précieux qu'il enrage de devoir passer à monter des dossiers administratifs toujours plus complexes. « Il m'a fallu 14 mois pour obtenir l'autorisation de vendre mes apéritifs à base d'agrumes. Et cela fait près d'un an que j'essaie de monter un laboratoire pour la fabrication de confitures. »

Pourtant les produits du Bar-sur-Loup ont déjà franchi les frontières. Des boutiques les distribuent en Allemagne, en Italie et en Suisse. Un succès dû au simple bouche-à-oreille. Le village perché qui domine la vallée du Loup a séduit bien des citoyens allemands, Italiens et suisses. Amoureux du terroir, ils apprécient aussi la qualité de ses produits et sa chaleureuse hospitalité, qu'ils font partager à leurs concitoyens en leur faisant connaître ce vin d'agrumes que bien des Azuréens ont depuis longtemps oublié, tout cela à cause aussi d’une administration qui continue d’interdire plutôt que de construire.

Dans le prochain épisode, je vous ferais découvrir le village et les animations de la 19e fête de l’oranger 2013 et surtout l'etrange histoire de la danse macabre et du beau Bertand de Grasse.

                   DIAPORAMA DE LA FETE DE L'ORANGER

des névés de neige sur les montagnes Mentonnaises

Le soir de la deuxième animation qui évolue, appelé “corso”, les Mentonnais se livraient au divertissement traditionnel des “Moucouleti” ou “Moccoletti”, petites bougies que chacun tenait à la main. Le jeu consistait à garder la sienne allumée, mais à souffler celle du voisin ou de la voisine ! Un jeu prétexte à des rencontres amoureuses.

Menton est la ville la plus chaude de France au climat sub tropical

 "Il s’agissait de tenter avec beaucoup de dextérité pour le jeune homme d’éteindre la bougie de la jeune femme, tenant, elle, au-dessus de sa tête, son calumet allumé. Quand le jeune homme avait réussi cet exploit, il pouvait rallumer la mèche noircie et recevoir un baiser en remerciement."

Le citron de Menton rapporté du paradis par Adam & Eve

 En 1929, Menton est encore le premier producteur de citron du continent. Un hôtelier a l’idée d’organiser une exposition de fleurs et d’agrumes dans les jardins de l’Hôtel Riviera. Le succès est tel que l’année suivante, la fête descend dans la rue : des chariots d’arbustes plantés d’oranges et de citrons évoluent avec de charmantes Mentonnaises. La municipalité, désireuse de développer le tourisme, cherche à donner au défilé une couleur typiquement locale.

Deux ans plus tard, est lancée la première exposition d’agrumes et de fleurs dans les jardins Biovès.  Le nombre de citrons et oranges des sculptures du jardin Biovès pour l'édition 2013 est de 120 tonnes d’agrumes, 30 tonnes pour les chars, 10 tonnes pour les changements de fruits abîmés. 1000 000 d'élastiques sont utilisées, 85m3 de buis tressés et il faut 30 kilos de fruits pour recouvrir 1m2.

le citron de Menton un fruit parfait !

Environ 10 personnes (Services Techniques, Parcs et Jardins, Ateliers et le Pôle Événementiel de L'Office de Tourisme) suivent le dossier tout au long de l’année. L’échéance approchant, ce sont plus de 300 agents qui sont mobilisés. Près de 2 000 enfants participent au carnaval des enfants. Dix neuf jours de fête et environ 450 000 visiteurs. Dix chars et onze structures dans les Jardins Biovès. Plus de 20 000 heures de travail des équipes pour mettre en place la Fête. Un travail de titan !

  Les agrumiculteurs locaux participent à la Fête du Citron également. Passionnés de la terre, ils ont choisi de s’investir pour la tradition et la préservation de la richesse du pays. Ils ne vous expliqueront pas avec des palabres ce goût qui distingue le citron de Menton, bien plus subtil que les autres, ils vous répondront simplement : « Goûtez-le ! »

Oranges améres et oranges douces de Menton

 Mr Toscani fait partie de la quinzaine d’agrumiculteurs locaux qui produit environ 150 tonnes chaque année. Il fait tout pour que ses citronniers, un héritage familial depuis au moins 8 générations, soient préservés et retransmis à leurs tours. Sur son terrain de 3 hectares, il cultive encore 350 agrumes dont 150 citronniers. Il produit ainsi entre 10 et 15 tonnes de citrons par an à la sueur de son front.

  limoncello et liqueur de mandarine de Menton

 Chaque samedi, son épouse les vend au marché de Menton à la fois à une clientèle mentonnaise et transalpine, mais aussi à des touristes aux origines britanniques et germaniques, à de grands chefs étoilés. Il ne s’agit pas tellement d’un commerce mais d’un amour de la terre et de son patrimoine. Mr Toscani vous répètera de ne pas oublier le travail des ancêtres, de faire perdurer la tradition car elle nous échappe trop vite.

le fruit du cedratier dans la plantation

 Le respect de son héritage le pousse chaque jour à travailler du lever au coucher du soleil pour voir fleurir sur ses arbres le fruit de ses efforts. Sur les sentiers de sa propriété, l’authenticité se respire à pleins poumons. Pieds nus, il foule la terre de ses ancêtres comme pour mieux ne pas oublier ses racines. Son terrain en pente raide, fait de restanques, est parsemé de puits et de réserves d’eau.

L’été, il passe la moitié de sa journée à arroser toutes ses plantations à la main, avec son tuyau raccordé à l’eau des puits. Ce terrain est placé exactement dans la zone de culture du citron de Menton : entre 100 et 500 mètres d’altitude. 100 mètres plus haut, la neige qui tombe souvent l’hiver ravagerait ses cultures. Là est la clé du citron de Menton.

  C'est le caviar de Menton ! Le monde de la gastronomie et de l’épicerie fine ne tarit pas d’éloges sur les atouts du citron de Menton. Chaque produit est choisi pour sa saveur, sa différence, son authenticité et pour ce qu’il va révéler aux papilles. Le citron de Menton fait partie des références à avoir…

Ils sont nombreux à l’utiliser en cuisine les qualités gustatives du Citron de Menton: Ducasse, Robuchon, Bocuse, Garrault, Christian Moine, Roger Verger, les frères Troisgros, Philippe Givre chez Fauchon et aussi le Ritz, l’hôtel Meurisse, Ledoyen, les Crayères à Reims, etc.... Mais de tous seul Mauro Colagreco peut s'enorgueillir de cueillir lui-même ses citrons, dans son jardin, avant de sublimer leurs saveurs dans ses plats.

Quatre variétés de citronnier sont cultivées sur Menton : les "Bignettes" (begnet) qui produisent des fruits à peau lisse et fine, très juteux ; les "Sériesqués" à peau épaisse et lisse et qui contiennent moins de jus que les Bignettes ; les "Bullotins" les fruits sont plus gros, leur peau est très épaisse et raboteuse et ont peu de jus.  Egalement les cédrats à confire...

Le citron est produit depuis le XVème siècle à Menton. Au XVIIIème, l’agrumiculture est la première activité économique de Menton : en 1860, la production d’agrumes (citrons et oranges) était de 2,8 millions de quintaux de fruits et 35 millions de citrons étaient alors vendus à l'export chaque année, principalement vers l’Angleterre, l’Allemagne, la Russie et même l’Amérique du Nord.

Le commerce florissait sur toute l’Europe, et de nombreuses villes reçoivent des citrons de Menton : Hambourg, Amsterdam, Dantzig, Varsovie, Saint Petersburg. A cette période en parallèle de la réglementation des exportations est créée un organisme chargé de veiller à l'état sanitaire des fruits est institué le "Magistrat des Citrons", une instance composée de 18 membres nommés chaque année par le Prince de Monaco* et chargée de veiller à la cueillette ainsi qu’au commerce des agrumes.

Les citrons étaient vendus en bloc à un acheteur, après enchères devant le Grand Conseil. L’acheteur versait le prix des citrons cueillis aux conseillers délégués qui payaient les propriétaires chez qui les fruits avaient été ramassés. Au XVIIIème siècle, le citron de Menton fut utilisé comme remède contre le scorbut qui décimait les équipages des bateaux.

Le docteur James Lindt de la Royal Navy, découvrit que le citron de Menton permettait de mieux combattre la maladie, voire de l’enrayer. Les femmes s’en servaient comme produit de beauté afin d’obtenir un teint pâle et de jolies lèvres vermeilles.

Le citron de Menton a trouver sa Reine l'Orchidée, un salon lui est dédié pendant la fete.

 En plus de ses qualités gustatives et culinaires, le citron de Menton offre une mine d’éléments indispensables à la santé ainsi qu’à l’équilibre biologique. Le jus acide assure le maintien et l’accroissement de la réserve alcaline garante du ralentissement de la sénescence. Sa vitamine C accroît les défenses de l’organisme ; maîtrise le scorbut, redonne du tonus, combat les maladies infectieuses, en application locale sur les morsures, les piqûres et sur certains troubles cutanés. Le citron de Menton peut être considéré comme un aliment-médicament précieux.

*Et oui, ici on n'est pas en italie, encore moins à Nice. Le passé de la cité a bien été lié à la principauté de Monaco, mais Menton s'en est émancipée. Le Mentounasc est donc proche du Monegasque et non du Nissart. Pour repondre à l'appellation citron de Menton seule 5 communes des Alpes Martimes ont droit à l'appellation: Menton, Roquebrune Cap Martin, Sainte Agnés, Castellar et Gorbio.

                             DIAPORAMA DE MENTON