Toutes les photos ont été prise dans mon jardin...

Toutes mes plantes grasses ou succulentes passent tout l'hiver dehors sans aucun voile d'hivernage.

Sphériques, raquettes, avec des épines ou des fleurs... On aime les cactus pour leurs formes variées, parfois surprenantes, et leurs jolies couleurs. C’est la plante parfaite pour ceux qui ont tendance à oublier les arrosages ou qui sont souvent partis. Et les cactus n’ont pas leur pareil pour donner des airs sud-américains à un jardin.

Aeoniums: La plupart des espèces sont originaires des Îles Canaries. Certaines viennent de Madère, du Maroc et d'Ethiopie.

Tous les cactus appartiennent à la famille des Cactaceae. Cette famille compte plus de 2000 espèces de plantes. Plantes originaires du Mexique et du sud des États-Unis, les cactus sont des plantes succulentes.

Coussin de belle mère..

Ce sont des plantes qui se sont adaptées aux conditions extrêmes du désert et qui stockent dans leurs tissus des réserves de sucs ou de liquides pour faire face aux périodes de sécheresse. Par contre, toutes les plantes succulentes ne sont pas des cactus.

Sedums en fleur

Les cactus se distinguent des autres plantes grasses par leurs aréoles, ces petites excroissances où poussent les épines et leurs fleurs. Étant donné le nombre d’espèces de cactus, la hauteur varie beaucoup d’un cactus à l’autre, passant d'aussi peu que 0,5 cm à plus de 15 mètres dans le cas de certaines variétés, dont les saguaros que j’avais vu de mes propres yeux en visitant le parc du même nom dans l’Arizona.

En haut: Figuier de Barbarie (j'ai enlevé les épines pour les enfants) 

La fleur de l'Agave pousse de plus en plus vite

Il faut surtout retenir que, de manière générale, la croissance des cactus est très lente et donc que les besoins en espace varieront peu d'année en année. Il est important que le sol dans lequel les cactus poussent soit bien drainé, car les cactus pourrissent rapidement lorsqu'il y a trop d’eau.

Crassula portulacea d'Afrique du sud

Les cactus doivent être placés dans des endroits lumineux et ensoleillés. Il faut toutefois faire attention au soleil direct et aux variations trop importantes de température et de luminosité qui peuvent être fatales aux cactus. C’est pour cela que le climat tempéré de la Cote d’Azur leur vont si bien et ils ont su s’adapter merveilleusement sur la Riviera.

Fleur de Dracaena de Madagascar

Il existe 5 grands types morphologiques de cactus : Les cactus primitifs, qui ont conservé leurs feuilles et une apparence d'arbuste, tels que le Pereskia. Les cactus Opuntias, dont les tiges et les feuilles ont la forme de raquettes, tels que le figuier de Barbarie que l’on trouvera dans mon jardin.

fleur de Yucca et Euphorbia géante dans la veranda

Les cactus globuleux ou de forme sphérique, comme les Astrophytum ou Coussin de Belle Mère que j’avais acquis l’année dernière. Les cactus épiphytes à tiges aplaties, qui se développent sur d'autres plantes sans les parasiter, tels que le cactus de Noël que maman laisse tous l’hiver sur son balcon et dont j’en ai planté en pleine terre.

Griffes de sorcière

Les cactus colonnaires, en forme de cierges avec leurs tiges épaisses et allongées, tels que le l’Euphorbia de ma véranda. Différentes variétés de cactus peuvent être plantées ensemble ainsi qu'avec des succulentes que je n’ai pas hésité à composer dans mes massifs.

Sedum Palmeri

Pour un bel effet, on peut mélanger différentes espèces de cactus (formes, tailles et couleurs variées). Certains fruits du cactus sont comestibles, tels que les poires cactus, les fruits du figuier de Barbarie et la pitaya, fruit du hylocereus. Soso a d’ailleurs déjà fait de la confiture de figue de Barbarie.

Fleurs d'Echeveria

Enfin il y a l’Aloe-Vera qui n’est pas un cactus mais qui lui ressemble fortement, mais cette plante grasse a des propriété innombrable. Vous verrez même ces feuilles vendus en super marché. Ma fille se sert de mes Aloes Vera pour la peau et les cheveux.

Sedum rouge

Autre cactus de mon jardin et pas des moindres qui a des utilisations incroyables, c’est l’agave. Pour élaborer la célèbre boisson alcoolique mexicaine, les tequileros utilisent l’agave. Ce cactus géant aux longues feuilles vert foncé serait la source d’un édulcorant aux vertus jusqu’ici inconnues.

Agave jaune variegata

Les agavins, une forme naturelle de sucre contenue dans le cactus à tequila, permettraient de réduire à la fois le taux de glucose des consommateurs et… leur poids !  Mon agave est en train de faire la fleur. Cela se produira une seule fois avant que l'agave ne meure....

L’Euphorbia millii d’Australie et fleur du Chamereops

Certains cactus et certaines plantes succulentes produisent également des fleurs incroyablement belles, voyantes et colorées qui sont un spectacle à voir.

Fleurs de queue de rat et Rhipsalidopsis

Bien que les fleurs ne soient pas l'objectif principal de la plupart des passionnés de succulentes, les faire fleurir est vraiment un processus passionnant et merveilleux que nous avons la chance d'assister chaque année sur le pourtour méditerranéen !

Sedums guatemaltese

Comme les plantes non succulentes, les plantes succulentes fleurissent pour attirer les pollinisateurs. Les fleurs contiennent les parties reproductrices de la plante. Dans la nature, les plantes succulentes dépendent des insectes et d'autres animaux pour la pollinisation, mais certaines choisissent de se débarrasser de leur précieux pollen avec le vent. 

Fleur d'orbea léopard

Fleur de Stapelia Orbea variegata (originaire du Cap en Afrique du sud) dont les fleurs ont donné, après la fécondation, des fruits en forme de gousses remplis de graines.

Certaines fleurs sont colorées et parfumées pour attirer les abeilles, les papillons et les oiseaux. Comment faire fleurir des plantes succulentes et les cactus ? Y a-t-il des étapes de base à suivre pour les faire fleurir ?

Joubarbes qui fleurit

Gardez à l'esprit que toutes les plantes succulentes et cactus ne fleurissent pas ! Certains peuvent mettre des années à mûrir et à fleurir, tandis que d'autres peuvent ne pas fleurir du tout.

Kalanchoe rose et les Filles de l'air en fleur

Vous devez savoir que certaines plantes conservées à l'intérieur peuvent ne jamais fleurir ! Les plantes succulentes et les cactus préfèrent une nette différence de températures diurnes et nocturnes, non seulement en été mais aussi en hiver, surtout si elles sont stockées dans un environnement à température contrôlée, les plantes succulentes préfèrent une différence marquée entre leurs températures diurnes et nocturnes pour imiter leur habitat naturel.

Cordyline red star et Cycas femelle et male 

De nombreuses plantes succulentes et succulentes proviennent de zones désertiques ou sèches, où la fourchette de température entre le jour et la nuit peut être très élevée. Les températures fraîches la nuit sont un élément clé du cycle de croissance et de formation des fleurs de la plante.

Aizoaceae ficoides

Assurez-vous que les plantes bénéficient d'un ensoleillement suffisant tout au long de l'année et qu'elles sont conservées dans un endroit lumineux, même pendant les mois les plus froids de l'hiver. La plupart des cactus et plantes succulentes ont besoin d'au moins 4 à 6 heures de lumière vive ou plus par jour. S'il fait sombre, les plantes ne fleuriront pas.

Ming Thing

ENCORE PLUS DE CHOIX DANS LE DIAPORAMA DE MON JARDIN + LA FLORAISON DE L'AGAVE

                                          DIAPORAMA PLANTES GRASSES

LA FIN DE VIE SPECTACULAIRE DE L'AGAVE

Cette agave que j’avais planté il y a environ 25 ans après avoir construit la piscine, fleurit pour la première et la dernière fois. La floraison demande tellement d’énergie à la plante qu’elle en meurt presque à chaque fois. Les agaves ne fleurissent qu’une seule fois, puis ils meurent: elles sont monocarpiques. Mon agave a produit bon nombre de rejets au fil des ans. Parfois, je les ai laissé pousser pendant quelques années pour les replanter à d’autres endroits du jardin, parfois je les ai enlevé jeune pour éviter une proliferation. Il y a deux mois, la plante a commencé à se transformer. A son coeur l’agave a changé de forme, la fleur a pointé son nez. Aujourd’hui, elle mesure six mètres de haut, elle pousse de 10 à 20 cm par jour…il est dit qu’elle peut mesurer jusqu’à 10 mètres !

Les agaves viennent du Nouveau Monde (principalement d’Amérique centrale et des Caraïbes). C’est Christophe Colomb lui-même qui l’aurait rapporté en Europe. Toujours est-il que sa présence est déjà documentée autour de la Méditerranée en 1520. Sa forte résistance à la sécheresse, sa tolérance aux sols pauvres, rocailleux ou en forte pente, sa facilité d'entretien et son côté graphique incomparable font de cette plante un sujet très prisé par les paysagistes. La tige de l’agave qui ressemble à une grosse asperge va alors croître de plusieurs mètres en quelques mois pour atteindre une hauteur totale d'environ 10 mètres. Elle va ensuite se ramifier et portera des panicules étalées de fleurs verdâtres.

Cette floraison intervient en été et peut durer plus d'un mois. Peu à peu, de nombreuses plantules viendront compléter le tableau au bout de la hampe florale. La scène va mettre plusieurs mois à prendre place, jusqu'au cœur de l'automne, période à laquelle la rosette de feuilles mère épuisée par la production de graines et de plantules va peu à peu se faner. Dans le courant de l'hiver, la haute hampe finira par tomber. Une nouvelle aventure commencera alors pour les graines disséminées par les éléments et pour les plantules qui trouveront au sol la place de s'implanter durablement permettant ainsi à la plante de renaître de ses cendres.

                                            DIAPORAMA DE L'AGAVE

L'entrée nord de l'Université de Nice Valrose par le Bld Cimiez

Valrose c’est le rêve éveillé des étudiants de l’université de Nice, l’une des plus belles d’Europe esthétiquement. Les nouveaux rois de Valrose sont mathématiciens, physiciens ou chimistes. Ils fréquentent le resto U plus que les tables des palaces et ne perdent pas de temps dans les allées artistiquement dessinées de leur campus.

Des fontaines dans le campus et des jardins à la française, à l'italienne ou à l'anglaise

Des gens sérieux, on le suppose. Cartésiens, du moins. Nice Sophia Antipolis c’est Huit résidences universitaires. Sept campus. Autant de cafés et restos. Des écoles privées. Des associations. Le Vieux-Nice. La vie nocturne. Les « rallyes-picole ». Le Polytech'festival au palais Nikaïa, des musée grandioses.

Voilà quelques-unes des facettes de la vie étudiante à Nice qui en comptait 33 782 l'an dernier. L'histoire de Valrose tient du roman russe et du film d'espionnage. On y croise un chef d'orchestre séquestré, un complot bolchevique et un milliardaire sud-américain aux mains tachées de sang.

En hiver à Nice les étudiants pique nique dans le parc..it's the french california

Elle commence par le rêve de grandeur d'un petit baron du temps d'Alexandre II. Paul von Derwies, fils d'un directeur d'orphelinat d'origine allemande et ancien professeur de piano chez un banquier de Moscou, possède en 1867 une fortune colossale mais de fraiche date.

Etudiant prés d'une fontaine du parc Valrose cet hiver

Il s'est initié а la spéculation, a fondé sa propre banque et, entré au ministère des Transports publics, a lancé les premières lignes de chemin de fer russes : il a l'oreille du tsar, quoique l'aristocratie titrée le prenne d'un peu haut.

Le château de Valrose Université Nice Sophia Antipolis

Depuis les années 1830, les élites d’Europe du Nord ont coutume de passer l'hiver sur la Cote d'Azur, dont les médecins recommandent le climat. En achetant les 10 hectares de Valrose, von Derwies songe d'abord а son premier fils, mort de phtisie, et а la santé de ses autres enfants : Serge, Barbara et Paul.

Une autre fontaine dans le parc de 10 hectares de l'Université

Le domaine n'en sera pas moins une formidable démonstration de puissance. Le château sort de terre en trois ans, pour 11 millions de francs-or et dans un style... hétéroclite. Valrose: c'est le nom d'une des plus belles propriétés de la Riviera. C'est aujourd'hui le nom d'un Campus universitaire parmi les mieux situés de France, siège d’Université Côte d’Azur et de la Faculté des Sciences.

Un hiver à Valrose

Son origine remonte aux années 1860 - 1870, en cette période du Second Empire où l'aristocratie russe et anglaise adopte la Côte d'Azur comme lieu de villégiature. Mais le bâtisseur de Valrose n'est pas un banal estivant. D'origine roturière bien qu'ennobli par le Tsar, le Baron Von Derwies est peu intégré à l'aristocratie russe qui réside autour de la Villa Bermond, résidence de la famille impériale à Nice.

Fresque des étudiants en science...

Il opte donc pour un site éloigné mais en hauteur : le "Vallon des roses", à la lisière de la colline de Cimiez. Valrose concrétise la réussite d'un homme venu de Russie dans les années 1860 : le Baron s'était promis de se retirer au soleil, fortune faite, pour se consacrer à la musique. Et il tient sa promesse en faisant sortir de terre Parc, Château et salle de concert.

La cave de Bacchus pour étudiant épicurien 

L'un des architectes à qui l'on doit ce décor de contes de fées s'appelle (cela ne s'invente pas !) Grimm ! Le château a été conçu dans un esprit indéniablement nordique et dans un style composite conforme aux goûts de l'époque. Massif, bâti en gros blocs de pierre blanche (tuffeau) qui ont parfaitement résisté aux secousses sismiques de 1887, couvert d'une toiture très pentue en ardoise à écailles de poisson et percée de lucarnes très allongées, c'est un château des régions froides implanté au coeur du Sud.

Le lac artificiel et le temple de Venus dans le campus de l'Université

Cette dissociation Nord/Sud se répercute dans l'agencement du parc par rapport au Château: l'escalier monumental dominant les anciens parterres à la française n'est relié au Château que par des sentiers… L'articulation architecturale est notoirement délaissée au profit d'une simple juxtaposition, château germanisant et parc méditerranéen.

Négligence dans la conception initiale ? Rajouts mal maîtrisés ? A l'instar des demeures nordiques, le Château est peu ouvert sur l'extérieur et domine le parc au sens littéral du terme, sans ménager d'autre point de vue que celui d'une terrasse sans liaison directe avec l'intérieur du château.

Diapo fleurs dans le Campus

Le style architectural ? On peut parler de néo-gothique anglais mâtiné de Moyen Age français et de Renaissance italienne, dans un esprit germanisant que n'aurait pas renié Louis II de Bavière (la construction de Neuschwanstein a débuté en 1869)... David Grimm, architecte d'origine balte ayant déjà travaillé pour le Baron, n'a eu donc guère de difficultés à répondre aux aspirations de son commanditaire, résolu à faire côtoyer pierre du Val de Loire, palmiers, cèdres et sapins sous le soleil de Nice.

Statues dans le campus de l'Université Valrose

Le style troubadour, hérité de la période romantique, s'adjoint les apports décoratifs fin de siècle (vases, garde-fous, marquises, fontaines, lanternes, porte-lumières en bronze). L'entrée du Château est surmontée d'un spectaculaire arc Tudor percé de trois baies aux arcs trilobés. Au-dessus figure le blason très emblématique du Baron Von Derwies, que l'on retrouve à de nombreuses reprises dans le décor de Valrose : un coeur surmonté d'un heaume ailé, lui-même sommé d'une étoile...

Et enfin dans le parc, une isba sous les oliviers... C'est sans doute l'une des plus rares (sinon la seule...) isba authentique et en parfait état que l'on puisse contempler en France. Depuis l'un des domaines ukrainiens du Baron, près de Kiev, elle a été transportée en pièces détachées par la Volga jusqu'à Odessa, puis par mer.

Château Valrose dans le Campus

Pièces de bois, ferrures, clous, tout a été remonté avec le soin que l'on devait à cette isba de belle taille, toute en rondins de sapin et en bois ouvragé (volets, plafond, encadrements de portes...). Courant en frises sur les parois extérieures et intérieures, des proverbes en alphabet cyrillique s'adressent aux bons vivants : " Bière n'est point nectar, hydromel point ambroisie quand l'amour en douceur les surpasse "...

" Plus riche, plus content, contente-toi de ce que tu possèdes ". Ce très bel exemple d'isba russe possède la particularité d'avoir, non pas un toit de chaume comme c'était l'usage, mais une couverture en ardoise à écailles de poisson. Une allée de palmiers y conduit depuis le " Petit Château ", d'où le Baron engageait ses visiteuses à venir visiter ce charmant endroit… 

En 1866, les dix hectares de "Vallon des Roses" sont alors plantés d'oliviers, de vignes et d'orangers. Quelques beaux oliviers sont préservés mais les vignes laissent place à un riche agencement paysager. Le Parc est en effet la résultante d'une savante articulation de plusieurs jardins, destinés à surprendre le regard tout en conciliant la juxtaposition des espèces et des essences.

Montée des escaliers pour la terrasse du château 

Palmeraie, jardins à la française et à l'anglaise, roseraie, plantations exotiques et forestières... L'éclectisme de la fin du XIXème siècle règne sur Valrose et en fait un Parc sublime.

Le goût pour une végétation sombre et touffue prédomine, mais avec une triple propension: classicisme avec les réminiscences versaillaises des parterres, vases, bassins, statues et volées d'escaliers symétriques; exotisme orientalisant avec le kiosque émergeant des plantes grasses et des palmiers; romantisme avec les fausses ruines surgissant de la verdure, les sentiers ombragés et les points de vue choisis.

L'Isba du Campus Valrose....la seule isba existant en "France"

Malgré quelques vicissitudes, la végétation de Valrose demeure néanmoins l'une des plus variées des parcs de toute la Côte d'Azur et regroupe harmonieusement les apports méditerranéens, tout comme ceux d'Europe centrale et orientale (venus même de Sibérie avec la Bergenia crassifolia).

L’Isba est une maison russe traditionnelle construite en bois, semblable à un chalet

La vocation universitaire de Nice s'est affirmée au début du XXème siècle grâce aux efforts conjugués de quelques grands universitaires, tels le doyen Louis Trotabas et Maurice Mignon. Avec l'appui des collectivités locales et en particulier de la ville de Nice, ils créèrent en 1933 le Centre Universitaire Méditerranéen dont le premier administrateur fut Paul Valéry.

Cette Isba datant du XIIe siécle  se trouve dans le Campus universitaire de Valrose. Elle est classée "Monument Historique"

Puis furent ouverts successivement l'Institut d'Etudes Juridiques en 1938, l'Institut d'Etudes Littéraires en 1941 et l'Institut d'Etudes Scientifiques en 1945. Le décret du 2 août 1962 donna naissance à la faculté de Droit et des Sciences Economiques.

Une authentique isba provenant d'un des domaines du baron des environs de Kiev. Elle a été transportée (démontée) par bateau d'Odessa à Nice. 

Le décret promulgué en 1965 donne le coup d'envoi à une université pluridisciplinaire, articulée autour des Facultés de Lettres, de Sciences, de Droit et Sciences Economiques, telles qu'elles sont implantées sur trois campus en 1968.

C'est l'heure de la pause pour ces étudiants qui ont choisi l'espace de l'Isba

C'est en 1989 que l'Université de Nice prend le nom de Sophia-Antipolis, compte tenu de l'impulsion qui est donnée à ce Parc d'activités dédiées aux nouvelles technologies (le plus grand d'Europe). Aujourd’hui Valrose est sans doute la plus belle université de France…

L'entrée de l’Université Valrose n'est autorisée qu'aux étudiants et aux employés, mais votre serviteur du blog a son "laisser passer".... Sian d'acqui per tougiou

                                                          DIAPORAMA VALROSE

Panorama sur la cité des anges et les neiges de l'arrière pays niçois

Le sentier de « Tire Poil » en bordure du Cap d’Antibes est une promenade agréable à faire pendant l'hiver. Ce sentier des douaniers longeant le bord de mer est tiré d’une expression qui pour les garçons est l'équivalent du "crêpe chignon" des filles. On attribue généralement cette appellation au hérissement des cheveux provoqué par le vent d'est qui souffle souvent sur le Cap.

Contraste entre des roches volcaniques et les rochers blancs de calcaire du Cap d'Antibes

Les pêcheurs viennent y attraper, en abondance, loups, daurades et crustacés qui fréquentent ces eaux écumeuses devant les somptueuses propriétés de milliardaires cachées dans la pinède. On apprécie la beauté sauvage de la presqu'île. Vivifié par l'air marin, on déambule sur un terrain rocailleux, le regard perdu dans l'horizon bleuté.

Je pense des restes de la tempête Alex que la rivière Var a du rejeter ?

La promenade s'étale sur près de 4 kilomètres et est accessible à tous. L’une des plus belles promenades lors d’un confinement dérogatoire à faire dans les Alpes Maritimes est l'extrémité de la Baie de la Garoupe, cette balade suit un petit chemin charmant et sauvage, faisant le tour du Cap d’Antibes.

On prend le sentier de Tire Poil à partir de la plage Keller

Perdu entre le ciel et la mer, vous apercevrez sur votre droite les demeures magnifiques du Cap, et sur votre gauche le bleu foncé de la mer Méditerranée avec de jolies petites criques de rochers sur lesquels les vagues viennent se fracasser docilement.

Le chemin des contrebandiers longe la mer

A partir de Juan les pins, la station balnéaire chère à Francis Scott Fitzgerald, s'étale, nonchalante, la baie célèbre par la beauté de ses plages où aimait à se promener Colette, s'émerveillant du sable tantôt frais, tantôt tiède qui taquinait ses pieds.

un sentier au milieu du maquis 

Je laisse la moto au parking, puis au départ de la plage, j’emprunte le chemin piétonnier de Tire-Poil qui s'étire au long d'une multitude de petites criques pour pêcheurs et amateurs de bains de soleil. Le randonneur y côtoie les prestigieuses propriétés de cet espace privilégié qui longe la "Baie des milliardaires".

Chemin aménagé pour longer les rochers

Parmi ces somptueuses villas aux jardins luxuriants, on y découvre Eilenroc (fermé pendant le confinement) construite sur les plans de Charles Garnier, architecte des opéras de Paris et Monte-Carlo, le parc offre au visiteur, les essences rares de ses jardins.

De nombreux films y furent tournés : « Une chance sur deux » de Patrice Leconte avec Belmondo, Delon et Vanessa Paradis, « Les kidnappeurs » avec Elie Kakou et Elodie Bouchez ou encore « Les liaisons dangereuses » de José Dayan avec Catherine Deneuve…

Ici de jeunes cormorans huppés sur des rochers de granit

Entourée d'un magnifique parc complanté d'essences méditerranéennes, la tour du Graillon abrite les salles du musée Napoléonien. C'est le dernier vestige d'une batterie mise en état de défense par le jeune général Bonaparte, qui fut un temps l'hôte d'Antibes et de Golfe Juan ou il débarqua pour les « 100 jours ».

On continue le long de la pinède et de la mer

L'hôtel Eden Roc juste à coté quand à lui est considéré comme le plus beau et le plus luxueux hôtel du monde. Inauguré en 1870, il fut le premier de la Côte d'Azur à ouvrir pour la saison d'été. Anatole France, Camille Flammarion, Ernest Hemingway, Douglas Fairbanks, Mary Pickford, Rita Hayworth, Marlène Dietrich, et tant d'autres encore y ont séjourné. Sidney Bechet fut si impressionné par la beauté de l'endroit qu'il s'y maria en 1951.

au dessus des criques 

Au début des années folles, la Riviera est un lieu très prisé par la haute société, en particulier anglaise et russe. Les anglais, grands amateurs de plantes, créent autour de leurs villas de merveilleux jardins, en profitant des conditions climatiques privilégiées de cette région.

Enfin, ce lieu placé sur une langue de terre entre deux golfes permet d'apprécier en toute tranquillité les diverses facettes d'un lieu magique qui livre une multitude de décors au fil des saisons.

Petite plage dans une crique

Cette promenade est un bouquet d’odeurs velouté qui présente des fragrances imprégnés du parfum des essences de tous les végétaux du sentier qui malheureusement, je ne puis vous en faire profiter à travers l’ordinateur. Mais je vous assure de l’authenticité olfactive remarquable du lieu.

George Sand était sensible à l’étude paysagère. Avec son enthousiasme habituel, elle décrit le sentier des douaniers dans l’une de ses Lettres d’un voyageur (1868) : Placé sur une langue de terre entre deux golfes, il offre un groupement onduleux d’arbres de toutes formes et de toutes nuances, qui sont assez élevés pour cacher les premiers plans du paysage environnant. On est dans un Eden qui semble nager dans une immensité sublime et paradisiaque.

Georges Sand était tombée amoureuse de ce paradis ou douaniers et contrebandiers jouaient déjà à cache cache… Les écrivains célèbres ont puisé leur inspiration dans les murs des villas prestigieuses du cap d’Antibes.

Le sentier continue dans les rochers

Georges Sand n’est pas la seule à avoir manié la plume avec autant de plaisir devant ce panorama renversant de beauté. Nikos Kazantzakis, auteur de « Zorba le Grec », restera à jamais l’hôte de la cité d’Antipolis. Face à la mer, Graham Greene aligne les mots, noircit page après page durant 25 ans chaque hiver dans un appartement au pied du Fort Carré.

au milieu d'une eau limpide....

Comme le fut, bien avant lui, Jules Verne, le très technique écrivain qui stimule la plume du père du capitaine Nemo ! Là aussi, l'inspiration fuse dans la Villa « Les Chênes Verts » au Cap d’Antibes. Dix ans plus tard, coup de foudre pour Guy de Maupassant qui découvre à son tour le Cap d’Antibes.

Maupassant le charnel vibre à l'unisson avec ce décor, chaud et lumineux. Et c'est sur son bateau « Bel Ami » qu'il exprime le mieux son adoration pour la cité médiévale ou plus tard Picasso fera sa gloire.

Toujours entre la pinède et la mer

Aux confins de ces lieux enchanteurs, les falaises de calcaire blanc, gris ou rose et les criques profondes de la frange littorale dessinent un paysage farouche dont la sauvagerie surprend le visiteur qui s’y rend pour la première fois. Les rochers déchiquetés par la mer, érodés sous le pas du promeneur, leur blancheur contraste avec les rouges de l'Esterel.

au milieu d'une végétation exotique. Ici une fleur d'agave

Impossible de longer le chemin sans s'extasier devant les panoramas qu'il nous offre. Serpentant au plus près des flots, le sentier des douaniers s’y fraye un difficile passage à travers les murs d’enceinte qui protègent les vastes parcs privés et les demeures hollywoodiennes.

Les euphorbes géantes parcourent le sentier et s'échappent des jardins de la villa Ellen Roc

Étroitesse du cheminement, revêtement inégal, et, par temps de mistral, coups de mer subits et redoutables. Lever les yeux est la promesse d'un spectacle troublant. Celui des pins parasols et des cactus géants, des oiseaux de paradis et des griffes de sorcière.

Ici la végétation s'est acclimatée au sel marin 

En portant pudiquement son regard vers le sol, on contemplera une végétation rampante ou  la barbe de Jupiter (plantes supportant l'air salin) s'accommodent d'un milieu à priori hostile. On retrouve dans les Alpes Maritimes plus des deux tiers de la flore présente en France, ce qui en fait le département le plus diversifié de l’hexagone.

Villa au milieu d'une bande de terre...

Le sentier à beaucoup à offrir, il a été rénové dans plusieurs de ses segments au cours des dernières années. La balade sur le chemin côtier du Cap d’Antibes est très bien aménagé, et vous permet d'avoir des vues superbes sur la côte d’Antibes, ainsi qu’un panorama exceptionnel sur les îles de Lérins, et les sommets enneigés du Mercantour au dessus de la cité des anges pour un spectacle en trois dimensions.

Des oiseaux de paradis toujours en fleurs au mois de Décembre...

Le chemin serpente au grès du relief, contourne le Cap Gros, enjambe les falaises, court le long de plages « sauvages », de petites criques aux eaux turquoises. La seule difficulté sera le soleil en été, c’est pour cette raison que je vous propose cette balade plutôt en hiver au moment ou la douceur des rayons de l’astre azuréen est plus doux.

Les aloes commencent à fleurir pour cet hiver qui s'annonce toujours aussi doux

La majeure partie du parcours est donc exposée au soleil, surtout le matin. Nous sommes le premier week end de Décembre, des gens se baignent encore dans les eaux de la Méditerranée. Il fait 22° à l’ombre. On sort notre pique nique pour un casse croute sur les rochers….Somptueuse Riviera !

On reprend notre itinéraire de retour..

                                                        DIAPORAMA PROMENADE

La Croix des Gardes est un quartier de Cannes ou le mimosa fut acclimaté. C’est un peu le poumon vert de la ville. Ses 80 hectares de végétation méditerranéenne, majoritairement propriété du Conservatoire du littoral, sont gérés par un éco garde de la Ville de Cannes, laquelle a aménagé 20 km de sentiers, un parcours santé et six belvédères offrant un panorama à 360 degrés.

L'hiver sur la Costa Azzurra

Au milieu de mille senteurs, de nombreux parcours vous permettront d'atteindre le haut de la colline, où réside aujourd'hui une croix immense, réalisée en 1990 par l'artiste Jean-Yves Lechevallier.

A droite le Massifs de l'Esterel et le pic de l'Ours

Cet espace naturel sensible se situe au cœur de la ville de Cannes à moins d’un kilomètre à vol d’oiseau de l’emblématique Croisette. Une grande diversité faunistique et floristique, un patrimoine historique lié à la culture du mimosa et un panorama à 360° font de ce parc une offrande hors du commun à tous les visiteurs.

les petits pompoms du mimosa

Le nom de la Croix-des-Gardes est issu d’une légende qui remonte au règne de François Ier. En 1525, en pleine Renaissance, le Roi bâtisseur de Chambord et du Camp du Drap d’or installa au sommet de la colline où se trouve la croix, une garnison de gardes suisses, élite de l’armée royale.

Grâce à la vue dominante de la colline de la Croix-des-Gardes, ils étaient bien placés pour surveiller la mer et voir apparaître à l’horizon les bateaux pirates ou autres embarcations suspectes. Ils pouvaient donc ainsi observer les éventuelles attaques, des îles de Lérins jusqu’au massif de l’Estérel, et, par jour de beau temps, jusqu’à la presqu’île de Saint-Tropez.

Ce serait dans ces bois qu’un ou deux gardes Suisse de cette garnison aurai(en)t été tué(s) par les partisans de la Maison de Savoie ennemies de la France et rejoignirent ensuite le Comté de Nice tout proche.

Plusieurs variétés de mimosas qui ne fleurissent pas en même temps

C’est dans ce lieu emblématique de Cannes que le mimosa fut introduit pour la première fois en Europe. Le mimosa (son vrai nom est Acacia dealbata) est une espèce caractéristique du site en raison de son passé glorieux.

Vue sur la ville de Grasse (les collines sont aussi plantées d'eucalyptus)

Découvert en Australie par le capitaine Cook, il a été importé sur la Côte d’Azur par le Chancelier d’Angleterre Lord Brougham vers 1864 et c’est le Duc de Vallombrosa (était le fils du duc Vincento, premier gentilhomme de la Cour de Victor-Emmanuel 1er roi de Sardaigne) qui en fit toute sa noblesse. On situe ses premières origines connues dans le Sud de la France sur les flancs de la colline de la Croix-des- Gardes.

Les boutons d'or

Plus tard, au début du XXe siècle, il a été l’objet du commerce horticole. Cultivé dans d’immenses mimosaies, des bouquets étaient confectionnés dans les forceries avant d’être commercialisés dans le monde entier. Plusieurs variétés de mimosa, issues d’hybridation naturelle ou forcée, sont originaires de ce site (Mirandole, Rêve d’or...) .

Toujours le même panorama sur Grasse la cité des parfums capitale mondiale classée à l'Unesco

Aujourd’hui, cette culture à grande échelle a été abandonnée sur le site. La prolifération du mimosa sauvage non entretenu est devenue menaçante pour la forêt et le maquis originels. Sa croissance rapide, sa grande capacité de multiplication et sa forte inflammabilité génèrent un envahissement problématique pour les incendies et la biodiversité.

C’est la raison pour laquelle il est nécessaire de maîtriser la progression du mimosa sauvage non entretenu tout en valorisant à titre patrimonial les individus remarquables. Éphémère comme toutes les fleurs, le mimosa doit sa commercialisation à la technique du forçage.

Ce procédé est exécuté dans une pièce close en maintenant une température de 25° et une hydrométrie de 85. Il permet l'éclosion de la fleur et sa conservation grâce à l'ajout d'une poudre spéciale dite "Chrystal".

La technique du forçage, qualifiée de "miracle biologique" par les intéressés, prend sa source dans deux versions à l'origine de sa découverte. La première : en rentrant de l’école de Cannes la Bocca, une petite fille cueille un bouquet de mimosa, pas encore tout à fait éclos, pour sa maman.

Sentier à travers la foret de mimosa

Celle-ci, ne voulant pas froisser sa fille, place le bouquet dans un vase et l'installe dans la buanderie. Quelle ne fut pas sa surprise de découvrir le lendemain le bouquet épanoui et rayonnant de milles feux.

La deuxième version: un jardinier toujours de Cannes-la Bocca avait ratissé toutes les branches coupées d'un mimosa et les avait rassemblées sur un tas de fumier. Le lendemain, grâce à l'humidité de la nuit et à la chaleur du fumier, le mimosa était éclos.

Le mimosa est une espèce envahissante.....

Sur Cannes-Mandelieu, on compte plusieurs variétés de mimosa: le Gaulois, le Tournaire, le Mirandole, le Bon Accueil, l’Astier, le Quatre Saison, tous favorisées par un climat d’une grande douceur et par une lumière d’exception.

la promenade dans les chemins est parfumée 

Suivre la Route du Mimosa, c’est vivre une expérience unique et une explosion de couleurs et de senteurs. Celle ci commence dans sa capitale Mandelieu la Napoule pour se terminer dans la cité mondiale du parfum, Grasse. On l’appelle la Route d’Or.

Cannes la ville en or n’est pas jumelée à Beverly Hills pour rien ! La cité du cinema et du mimosa regorgent de villas de luxe qui sont hors norme, de par leur architecture ou leur superficie, tel le Palais Vénitien situé sur les hauteurs de Cannes, dans le quartier recherché de la Croix des Gardes.

Mimosas et eucalyptus une promenade odorante...

La route d'Or du mimosa

Ce palais a été commandé par un milliardaire très admiratif de l'architecture vénitienne et de l'architecte Andrea Palladio. Cette propriété extraordinaire est construite au milieu d'une oasis de verdure. Sur ses 2,4 hectares on trouve de nombreux équipements de luxe, dont un lac écologique.

Les terrasses luxuriantes proposent un cadre digne de l'intérieur somptueux de la villa. Doté de colonnes monumentales et de moulures, ce palais dispose de plus de 3000 m² de surface habitable. Il reflète fidèlement l'élégance et la grandeur si caractéristiques du design vénitien et bien sur dans ses jardins beaucoup de mimosa prennent position….

Harley Davidson modele mimosas

                                                        DIAPORAMA MIMOSA

                 DIAPORAMA PALAIS VENITIEN SUR LA ROUTE DU MIMOSAS

                                                  (Photos du net)

Le village de Fayence

Le Pays de Fayence en Provence est une petite Toscane. Si je parlerai de collines, de vignobles, de maisons en pierre et de villages perchés pittoresques, il y aurait de grandes chances que vous penseriez que nous sommes en Toscane.

Le lavoir et la fontaine de Fayence

Le fait est, que le Pays de Fayence est tout simplement plein de ces beaux traits et caractères de la destination la plus prisée du pays de la dolce vita. Le pays de Fayence est vraiment un endroit merveilleux qui a beaucoup à offrir quel que soit votre âge.

Campanile en Provence

A cheval entre les pentes de l'Estérel et les premiers replis alpins, le pays de Fayence ancre une flottille de neuf villages, perchés au sommet de ses collines. À une trentaine de kilomètres seulement du golfe de Saint-Raphaël, on est là à des années-lumière des strass de la côte et de la surfaite Saint Tropez dont l'interet ne m'a jamais attiré.

Citrons et mandarines en Pays de Fayence

Oliviers du Pays de Fayence

Ce pays de cocagne ne limite pas sa richesse au seul patrimoine de ces admirables et authentiques villages. La campagne également ravira les amateurs de tourisme vert : oliveraies en terrasses (on parle ici de restanques), des vignes pour enivrer ce qu'il faut de vraies bonnes tables gastronomiques, de l'eau à foison qui creusa d'admirables gorges et façonna de merveilleux lacs, des falaises rocheuses qui enthousiasment les grimpeurs, et du soleil été comme hiver.

Le château du Puy à Tourrettes

Et puis, en guise de feu d'artifice, le premier massif forestier de mimosa de France à cheval entre le Var et les Alpes Maritimes. Il colore le cœur de l'hiver de ces jaunes vifs que Van Gogh seul aurait pu oser dans sa douce démence !

Le château du Puy est la copie de l'académie militaire des cadets de Saint Petersburg, Russie

En venant de la route de Grasse à Draguignan, depuis la plaine, chevauchant notre Harley Davidson au son si reconnaissable, on les avait repérées ces deux-là : main dans la main, sœurs siamoises distantes de quelques centaines de mètres sur leurs éminences respectives, Fayence et Tourrettes, perles du Haut Var (le département).

À une trentaine de kilomètres à l’ouest de Grasse, Fayence prend des allures de grande dame et affiche son joli patrimoine : vieux lavoir, fours anciens, admirable chapelle romane Notre-Dame des Cyprès. Sa mairie enjambe le boulevard Gambetta et agite ses drapeaux aux voitures qui passent.

Depuis ce cœur républicain, les vieilles rues grimpent à l'assaut d'un panorama magique, au sommet du bourg. La tour de l'horloge et son campanile y ponctuent les heures pendant qu'une table d'orientation décrypte l'horizon tous azimuts : entrée en matière parfaite pour situer les étapes de cette itinérance motorisé.

Le kaki, fruit du plaqueminier devant le château du Puy

Qui sait, peut-être un jour partirez-vous découvrir le pays de Fayence depuis le ciel : Fayence est l'un des hauts lieux du vol à voile en France. Juste à coté, Tourrettes, avec son âme créatrice, est un véritable « musée en plein air ». Ses ruelles sont ponctuées d'œuvres d'artistes locaux qui leur donnent du relief : céramiques, peintures, sculptures. Et c'est réussi.

Le village de Tourrettes

Depuis la place de la mairie, joli coup d'œil vers les horizons lointains et sur l'étonnant château du Puy. Il fut bâti au 19e siècle pour Alexandre Fabre (un Tourrettan à la vie épique), sur le modèle de l'école des cadets de l'académie militaire de Saint Petersburg... en Russie.

Le village de Callian

Pour mieux comprendre, il faut savoir qu’Alexandre Fabre est l’un des premiers polytechniciens de France. Il fut envoyé par l’Empereur Napoléon 1er auprès du Tsar Alexandre 1er pour tracer des routes à l’intérieur de la Russie. Il y resta vingt ans et revint avec le titre russe de Général du Génie.

De retour au pays il décida d'édifier un palais-musée pour abriter notamment l'importante collection de tableaux de peintres russes qu'il avait ramenée. Il fit les plans de ce château sur le modèle de l’École de Saint Petersburg, c'est là qu'il fut enterré le 5 août 1844, mais le château n'étant pas terminé, son corps fut transféré au cimetière où il repose. Le château ne se visite pas et est devenu une copropriété de nos jours. Quel dommage !

Ruelles à Callian

Autre village voisin, qui sera mon préféré dans cet itinéraire en Pays de Fayence, c’est Callian. Village perché à 325m d’altitude, Callian doit son charme à ses rues disposées en spirale autour du château féodal du XIIe siècle. Autrefois occupé par les ligures puis par les romains, Callian devient au moyen-âge un bourg important dont les terres s’étendaient jusqu’à Mandelieu la Napoule (Alpes-Maritimes).

Le château de Callian anciennement aux seigneurs de Grasse

Les différentes périodes de l’histoire ont laissé en héritage une église au clocher quadrangulaire orné de tuiles vernissées, des chapelles, un château et des ruelles typiques du village médiéval. Le château médiéval avec ses tours rondes du XIIe et XIIIe siècles qui le flanquent côté nord-ouest et sud-est, contrastent avec sa longue façade sud, percée de baies à croisillons (de style Renaissance depuis sa rénovation).

Le château Goerg à Callian, maintenant la médiathèque...

Ordonnancé sur un plan en forme de quadrilatère autour de la cour principale où l’on pénètre à pied, le château abrita plusieurs familles des seigneurs de Grasse, de Vilanova (Villeneuve). Une petite curiosité bien cachée au creux de la Tour de l’Horloge, sculptée dans la pierre  est le petit cochon « Porte Bonheur » dont la maxime est : « O toi qui viens de loin, si tu frottes mon groin, à coup sûr, très grand bien à jamais sera tien ! ».

Eglise Notre Dame de l'Assomption à Callian

L’autre château que nous apercevons à Callian est le château Goerg qui tient son nom d’Edouard Goerg, peintre et graveur expressionniste français. Edouard Goerg s’est établi à Callian lors de l’immédiat après-guerre pour ne plus quitter la commune. Cette vaste demeure qu’il habitait est remarquable par ses tourelles. Construite dans un parc arboré, en restanques, cette bâtisse jouxte le centre du village.

Tuiles vernissées de l'église de Callian

Elle est désormais propriété de la commune de Callian. L’artiste et sa femme reposent d’ailleurs dans le parc de la propriété. A sa gauche, on remarque l’église Notre Dame de l’Assomption et son clocher aux tuiles vernissées exécuté en 1703 par les compagnons du devoir.

Village de Callian vue depuis la route départementale

Du point culminant de la commune on découvre un tour d’horizon saisissant sur les massifs du Tanneron et de l’Estérel. Callian offre à ses habitants un cadre de vie agréable qui a attiré de nombreuses personnalités telles que Fernand Léger, Nadia Léger, Anthony Burgess ou encore Sœur Emmanuelle.

Tombe de soeur Emmanuelle à Callian

Tombe de Christian Dior à Callian

Icône emblématique de la lutte contre la pauvreté et l’exclusion, elle resta l’une des personnalités préférées des Français jusqu’à sa mort, alors qu’elle allait avoir cent ans. Elle repose simplement dans le caveau collectif de son ordre. Sur sa tombe, des admirateurs déposent poèmes et textes à son attention.

C’est aussi dans le cimetière de Callian que l’on trouve le tombeau de Christian Dior. Dans cette tombe familiale repose également son père, Maurice DIOR (1873-1946), qui à la tête de l’entreprise industrielle héritée de son père fut, avec son cousin Lucien Dior, le créateur de la lessive Saint-Marc. A coté de sa tombe se trouve celle de sa soeur Catherine, qui serait celle qui aurait inspiré le nom de « Miss Dior », l’un de ses plus fameux parfums.

Petit aqueduc menant l'eau au moulin de Camandoule et du restaurant l'escourtin

Dior avait sa propriété au château de la Colle Noire, dans un parc de 50 hectares, baignée de lumière, un havre de   délicatesse, avec la vue sur le pays de Fayence à couper le souffle. Il y a des roses centifolia par milliers, des chemins blancs de jasmin, des vignes, des oliviers, des amandiers. Cet éden, acquis en 1951, fut le refuge du couturier.

Le restaurant gastronomique du moulin de Camandoule Escourtin à Callian

Il est temps pour nous maintenant de faire un véritable repas provençal. Nous nous rendons au Moulin de la Camandoule et son restaurant l’escourtin. Chargé d’histoire et d’émotion, tout dans les murs de cet ancien moulin à huile d’olive du 17ème traversé par un aqueduc gallo-romain rappelle le charme de la vie provençale situé au pied d’un village médiéval de Fayence.

Soso profite du soleil d'Automne en terrasse du restaurant l'Escourtin (table gastronomique)

Nous y goûterons une cuisine raffinée du chef Philippe Choisy à base de produits frais et nobles. Labellisé par l’Etat Maître Restaurateur, le service est soigné, les produits frais et de saison, on se régale d’une cuisine traditionnelle bien exécutée à un tarif cohérent. C’est une très très belle surprise gastronomique…..

La salle du restaurant l'Escourtin et du moulin

Apres notre déjeuner nous irons faire un tour à Seillans tout proche lui aussi de Fayence qui est  labélisé « l’un des plus beaux villages de France » et comme la plus part de ses villages labilités nous en sortirons déçu car les villages précèdent sont bien plus beaux et intéressants….

L'escourtin ce sont les paniers plats qui sont utilisés depuis l’antiquité comme filtres servant à l’extraction de l’huile d’olive.

                                         DIAPORAMA DU DEJEUNER AU MOULIN

Notre Déjeuner:

Mise en bouche gourmande: tapenade d’olive verte, houmous de pois chiche, crème de saumon avec ses croutons et ses gressins.

Le filet mignon de porcelet avec ses tagliatelles de courgette pour votre serviteur.

Le Magret de canard aux prunes, pommes de terre dauphine et petits légumes, jus de cuisson caramélisé pour Soso.

Le velouté de potiron

Le Palet moelleux à la noix de coco, ananas rôti au miel, caramel de cuisson pour Soso.

Biscuits « delicatesse de Provence ».

Choux à la crème citron et la boule de glace à la framboise des bois pour votre serviteur

Vin château du Rouet  rouge cuvée Belle Poule 2018

Coupe de champagne Mumm Cordon Rouge au sirop de romarin

                                              DIAPORAMA PAYS DE FAYENCE